崇禎七年，初。
五省總督陳奇瑜，擺下了天羅地網，圍剿流寇。
四路大軍中，高家村也占了兩路。羅希、趴地兔、鄭狗子、飛天鼠據商南。
白鳶據盧氏縣，與官兵一起合圍。
盧象升、秦良玉則扼住了流寇西進入川的路途。
流寇無法北上，只能繼續向南。
再攻襄陽！
湖廣巡撫唐暉率領湖北衛所兵趕到，與流寇血戰。
然而流寇不知道從哪里弄來大量邊軍裝備，鳥銃、三眼神銃和埋伏連弩的數量極多。不光兵力比湖廣巡撫唐暉要多，連裝備也比唐暉軍更強。
湖廣巡撫唐暉吃了一個大敗仗，敗走。
包圍圈被破……
流寇先向東進入桐柏縣，繼而向北，再次回到河南。
駐守在盧氏縣的樊尚燝聽聞這個消息，頓時感覺整個人都不好了。
“白先生，你看，你看這消息，真是氣死本官了。”樊尚燝將一封軍情急報，擺在了白鳶的面前：“湖廣巡撫這家伙，一點屁用都沒有，居然擋不住流寇。被流寇打敗，然后兵分三路，繞開了咱們盧氏縣，從湖北境內轉了一圈，又鉆進河南了。”
白鳶拿起地圖來看看了，也不禁輕嘆了一口氣：“唉！這些流寇還真是能折騰。”
這真的是挺尷尬的！
天尊上次說過的水桶原理，大約就如此吧。
圍住流寇的四路大軍，有三路很強，只有湖廣巡撫這一路比較弱，沒想到他就成了木桶里最短的一塊板，流寇就從這個地方，流出去了……
樊尚燝道：“流寇又入河南，本官只好立即回兵去救了。”
白鳶：“唉，去吧，一起去吧！不過，流寇這玩意兒，不合圍，終究是收拾不下來的。”
樊尚燝拿出另一封手令：“陳總督正在調派各路大軍圍堵……命令本官扼守南陽、左良玉扼守汝寧府……阻止流寇重回河南，咱們立即趕往南陽府吧。只要把這兩處守好，流寇就進不了河南，還是得重新回到陳總督的包圍圈里去。”
白鳶看了看地圖，感覺這安排倒也合理，也就不吐槽了，大伙兒趕緊開始行軍，從盧氏縣城趕去南陽府，三百多里路，又得跑好多天。
一路上，五省總督陳奇瑜不停的派人送來調令，微調各路大軍的位置，務求將流寇重新包圍。
樊尚燝知道自己打仗水平不高，倒也很聽命令，陳奇瑜的命令怎么來，他就怎么跟，隨著命令，一路向南陽府前進……
然而，與此同時！
汝寧府內。
今年三十五歲的左良玉，正一臉意氣風發地站在城樓上，俯視著自己軍隊。
他以三十五歲的壯齡，就做上了都督僉事，援剿總兵，可謂年輕有為，位高權重。
手下坐擁三千心腹家丁兵，這戰力放眼中原，也算是相當厲害了，何況他還領著大量的衛所兵。
最最關鍵的是，左良玉的手下，還多出了大量的投降受撫的賊軍。
作為剿匪總兵，左良玉一直都在追著流寇打。
他打仗的才能還是很不錯的，幾乎是每仗都贏，連戰連克，在這樣的情況下，不少流寇被他的實力所震懾，向他投降。
左良玉既不殺這些人，也不將這些人交給吳甡那樣的文官去處理，而是當場就擇其中勇壯之人，編進自己的軍隊中，以“戴罪立功”的名義，讓這些賊軍跟著自己一起“援剿”。
如此一來，他的部隊膨脹得很快。
到現在，總兵力已經隱隱有了萬人。
當然，向上匯報的時候，他只報自己有三千人，絕不多報，那些向自己的投降受收編的流寇，更是不向上報。
除了他自己之外，沒有人知道他其實已經有這么多兵力了。
當然，隱瞞不報的兵力，就不能找朝廷出錢出糧養了，只能他自己出錢養。
沒錢怎么辦？
可以搶老百姓，或者殺良冒功嘛。
一名部下上前來：“將軍，屬下帶兵把一個村莊里的人全殺了，弄到了三百多顆首級，您看怎么操作？”
左良玉：“喲？弄到了這么多首級？那就有意思了。”
他壓低聲道：“去挑一個精裝男子的首級，就說他叫……嗯……悍匪煮餃子。嗯，就這個名字！再給他編個故事，說他在汝寧府殺人無數，是個混世魔頭。另外再找個女人的頭，說是他麾下女匪……舞……舞紅袖吧。對了，再挑個老頭，說是這煮餃子的軍師，名字嘛……小智多星！就這個名字。”
左良玉嘿嘿笑道：“順便幫老子寫一篇奏章，就說老子剿滅賊寇煮餃子，并將他手下的女將舞紅袖和軍師小智多星的首級都拿下了，送上去表個功，弄點賞金來花花。”
手下笑：“遵命，屬下馬上去寫。”
手下興沖沖的寫奏章去了，左良玉心中暗暗得意：這功勞報上去，朝廷又要給老子發賞金，這些賞金又能用來養多點賊兵了。
總兵力已近萬！而且還不是流寇那種幾萬垃圾，他的兵可都是精挑細選的青壯男子，個個吃得好穿得好，戰斗力很強。
他心里也不禁有點自豪：老子現在這么強，哈哈哈！天下還有誰能制得住老子？
正笑到這里，一個信使跑了過來：“將軍，五省總督陳奇瑜發來了手令，說流寇自湖北桐柏縣北上，兵分三路，向著汝寧府過來了。請將軍出兵，務必將流寇擋住，不得讓他們進入河南境內。”
左良玉：“明白了，請回報總督，末將立即起兵。”
那信使抱了抱拳，回命去了。
左良玉的嘴角卻閃過一抹冷笑：陳奇瑜，你算個什么東西？一個臭文官，也敢來使喚老子？現在的老子，一只手就能捏死你個廢物東西，憑什么聽你的話？
左良玉揮了揮手，下令道：“咱們出去隨便打幾仗，碰到大股流寇就避過，碰到小股流寇就拿下，把那些精悍的悍匪編入咱們軍中。嘿嘿嘿，兵力強了，才好自保嘛。”
幾位副將同時上前一步，抱拳道：“遵命！”
左良玉瞥了一眼攤開在自己面前的大明地圖，心中暗暗冷笑：自古亂世出英雄！我左良玉，就該在這場大亂中，耀眼起來才對，嘿嘿嘿嘿。
