河南,南陽,東北郊外。
這里是河南遭受旱災最嚴重的地方,數日前,唐王還曾經上書朝廷,說這里有母親吃女兒,崇禎帝因此撥來了三兩五錢銀子的救災款,免了這里的稅賦。
不過,三兩五錢并沒有什么屁用,免稅賦也救不了饑民。
南陽老百姓生活在水深火熱之中……
幸好還有高家村在。
白鳶率領著一只民團,以及一只運輸隊,正在南陽郊外的鄉村里,到處尋找著難民。
目前為止,已經有許多難民去洛陽加入了工廠。
但總有那么一些難民,他們因為受到太多次官府的欺騙,又受到太多次流寇的襲擾,多次受傷之后,已經不愿意再相信外面的人了。
不管你是官府還是流寇,不管你是鄉紳還是士族,反正你們說的話,咱們全都不信。
他們寧可躲在自己的小村子里,刨樹皮,吃草根,也不愿意往外面的世界跑。
對于這樣的人,白鳶只好親自帶隊下鄉,將溫暖送到他們的手上。輕輕敲醒沉睡的心靈,讓他們慢慢張開眼睛。
“白教習,這邊的破房子里有一家人。”一個民團士兵跑了過來。
白鳶點了點頭,親自帶著一隊士兵走了過去。
士兵們多多少少還是顯得有點粗魯,很容易嚇到老百姓,但是白鳶就不一樣了,翩翩佳中年,一看就是學問人,往那戶人家門口一站,禮數也周全的把話一說。
那戶窮人就小心翼翼地開了門:“這位老爺,您這是……”
白鳶招了招手,旁邊一個士兵端著個木盤子遞上來,盤中四個白面饅頭:“拿去吃吧,不夠再出來拿。”
說完,他就帶隊回到了村子中間。
就這么一招,不出片刻,躲在屋子里的老百姓就出來了。
四個饅頭夠誰吃啊?家里幾口餓慌了的人,一人一個,味道都沒嘗著就吃光了,只好鼓起勇氣,小心翼翼地湊過來了。
然后他們就發現,村子中間早就已經擺開了很大的排場,大量的士兵在煮吃的,不停地分發給勇敢的走出了家門的村民們。
村民們這才終于相信了白老爺是個好人。
村子里一片熱鬧……
就在這時候,斥候突然跑了過來,飛快地道:“白教習,南陽城方向出來了一只軍隊,正在向著咱們這邊行軍過來。”
白鳶:“嗯?南陽守軍?”
“不……不是南陽守軍。”斥候一臉古怪的表情:“南陽根本就沒什么守軍。”
白鳶仔細想了想,好像還真是,南陽城不久前才被流寇過境,鬧騰了一番,那點本地衛所兵,早就已經被流寇給打完了。
白鳶奇了:“那還能有什么軍隊跑出來?”
斥候:“不太敢肯定,那軍隊看來也不像正經路數,中間打著一面唐字旗,還打了一片‘進京勤王’的大旗,簡直莫名其妙。”
“唐?”
白鳶微微一想,明白過來:“唐王朱聿鍵!”
想明白了這個,那就更吃驚了:“唐王護軍進京勤王?人數有多少?”
斥候:“一千多人的樣子。”
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白鳶:“唉!這唐王不要腦袋了。”
就在白鳶發表這篇感想時,那只奇怪的軍隊,正在向著東北方向飛速行軍。
白鳶的猜測是對的,這只軍隊的領軍大將,正是唐王朱聿鍵。
朱聿鍵,今年34歲,正植壯年。
皇室宗親,本應該像頭豬似的活著,但他卻不愿意這樣。
他是一個很有拼勁的男人,在宗室換授等問題上與朝臣們多有沖突,到處樹敵,得罪了不少大臣。就在今年七月,他還杖打兩位叔父福山王朱器塽(死)、安陽王朱器埈(未死)。
這么一個有戰斗力的男人,聽說國家危亡,當然不能坐視,上疏請勤王,朱由檢不許。
一般王爺聽到“不許”兩個字也就罷了。
但是朱聿鍵可不答應,這朱家天下,又不是你朱由檢一個人的,也有我朱聿鍵的一份啊。
自己菜還不允許別人幫你打?
你不許我勤王,要是大明朝滅亡了怎么辦?對得起列祖列宗嗎?到了九泉之下,太祖得把我們這些亡國子弟吊起來錘。
于是朱聿鍵不顧圣旨,自掏腰包,花錢雇傭了一千多人的軍隊,由自己親自領軍,進京勤王來了。
南陽知府這時候正追在他的軍隊后面,苦苦哀求:“王爺,回去吧,別鬧了,您這樣一路鬧到京城去,死路一條啊。”
朱聿鍵:“本王才不回!本王是去勤王的,又不是去造反的,用心甚誠,豈有因此罪責本王的道理?”
南陽知府哭喪著臉:“話雖然這樣說,但是道理不是這么個道理,要是天下藩王人人都起兵,這天下豈有不亂之理?”
朱聿鍵:“皇上不會這么糊涂的,他一定能看到我用心甚誠。”
南陽知府:“不要啊!”
朱聿鍵:“滾一邊去,別再來纏著本王了。”
南陽知府:“下官也不想纏著您啊,實在是這件事鬧大了,下官也脫不了關系。”
兩人正說到這里,前方的樹林里突然刷地一下,鉆出一只軍隊來,這只軍隊穿得破破爛爛,武器也亂七八遭,還打著兩面大旗,一面旗上寫著“猛虎”,一面旗上寫著“獨虎”。
南陽知府嚇了一大跳:“啊?是大寇猛虎獨虎二兄弟,糟糕了,這兩個家伙統兵上萬的。”
唐王朱聿鍵:“哈哈,天助我也,居然這里碰上了流寇。”
他二話不說,揮手向前一指:“沖,把流寇干掉。”
他手下這一只一千多人的軍隊,是由兩個部份組成,核心部分是他的親王護軍,人數并不多,只有兩百來人。另外一千多人,則來自江湖的草莽武夫,或者是鄉野壯漢。
就和當初福王雇傭的那一批,吃霸王餐的家伙差不多。
這伙人還是有一點點戰斗力的,并不完全是廢物。
再說了,廢物他唐王也看不上啊。
勤王軍嗷的一聲吼,對著猛虎和獨虎的軍隊殺了過去。
猛虎愣了愣:“我擦,什么情況?親王護軍不是應該守在南陽城里嗎?怎么跑城外來了?”
獨虎也懵:“有沒有搞錯?第一次在城外見到親王護軍。”
兩人就這么懵了短短的一瞬間,唐王護軍就已經沖到了面前,最前面的唐王護軍兩百人個個武裝到牙齒,還挺能打,只是一沖,就把猛虎和獨虎沖了個歪七倒八。
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