十二月十六日，西北前段時間下過雪，不過那已經是十多天前的事情了，雪已經化得差不多。
太陽懸掛在天空，散發著慘白的光，勉強給世間帶來一絲暖意。
趙駿的車隊穿過莽莽群山，官道左右兩側的山梁高聳，雖然有不少褐黃，但因四季常春樹多，依舊那般翠綠葳蕤。
從大散關出來，再往東北方行十余公里，豁然開朗，入眼看到的便是一望無際的平原。
這里是后世陜西省寶雞市渭濱區神農鎮一帶，北宋時期也有一些村莊棲息，平原上人來人往，官道出口更是有一個鎮子。
雖然從距離的角度上來說，陳倉道是離長安最遠的道路，最近的是給楊貴妃送荔枝的子午道，也稱荔枝道。
但子午道最難走，大半都是懸崖峭壁，因此自古以來，百姓來往關中巴蜀，都是走的陳倉道。
此刻這個名為大散鎮的小鎮內，早就有大隊人馬在等候著，一列列馬車立于道邊，甚至還有大隊士兵駐守，引得鎮口茶攤上議論紛紛。
“那好像是一些當官的，怎么都站在那里啊？”
“什么好像是當官的，就是當官的。你真沒見識，那些都是官服。”
“說的好像你很有見識一樣。”
“那是，依我看，他們肯定是咱們州府的官員，你沒看咱們縣令都站在后面嗎？”
當地兩個喜歡喝茶的老人閑聊了起來。
他們是本地人，按理來說每日見到那么多人來往，應該見多識廣才是。
但當地除了在鎮子上打工的茶攤伙計、酒樓伙計以外，沒有人會這么閑著無聊每天都蹲在鎮口看人。
兩個老人也是早年累死累活地干農活，臨到晚年，日子總算是好了起來，不愁吃穿，子女也都有田地，生活才悠閑起來。
因此哪見過什么官員，對于他們來說，或許見到過的最大的官，就是寶雞縣本地的縣令或者縣丞、縣尉之類。
“哈哈哈哈。”
旁邊有幾個外地客商聽到他們的話，都笑了起來。
聽到他們的笑聲，兩個小老頭扭過頭去，那個說是州府官員的老人不悅道：“你們笑什么，難道不是？”
“是倒是，但不是州府官員。”
一個客商笑了笑，然后指著遠處道：“你們看，他們前面的那幾個穿著淺紅色袍服，那都是四品以上的大員，這些都是咱們秦鳳路一路父母官啊。”
“四品大員？”
兩個老頭都嚇了一跳，他們萬萬沒想到居然有這么多四品大員出現在這鄉下地方。
而且他們還站在路邊等著，好像在等什么重要人物。
這就好像后世一個省的那幾名大員站在路邊一樣，對于本省的百姓來說，確實是一件值得驚訝的事情。
“我們這些客商走南闖北，也知道一些事情。當年知院改制，把官服分為六級，一品為紫袍，二品為深紅袍，三至四品為淺紅袍，五品到六品為藍袍，七八品綠袍，九品和不入流為淺青袍。”
客商繼續道：“你們看，這里光淺紅袍就有十余人，這是咱們秦鳳路五司正副大員全都來了呀，其中還有個深紅袍，那是二品大員。”
“媽呀，怎么還有二品，咱們秦鳳路有二品大員嗎？”
“怎么沒有，你不知道現在駐扎在靈州、涼州、肅州一帶的狄相公，就是樞密副使，從二品大官嗎？”
“這這這怎么副樞相公也來了，他們這是在做什么？是在迎接誰嗎？”
兩個小老頭都嚇壞了。
今天是什么日子，秦鳳路的大員跑過來開會了嗎？
而且里面還有個從二品的副樞密使，這已經嚴重超出他們認知了。
“呵呵，能讓狄相親自迎接，除了知院以外還能有誰？你們不知道？知院來秦鳳路了！”
客商笑嘻嘻地說道。
景佑年間，趙駿利用畢昇發明的活字印刷術，把銅活字改成鉛活字，并且買下一家印刷廠，率先開辦汴梁報紙。
之后在接下來的幾年間，汴梁城和杭州城這兩座大宋最興盛的城池，陸續開設報社。
報紙的出現極大的豐富了大宋百姓的日常生活，并且也能給大宋百姓提供很多信息，開拓他們的視野。
比如朝廷積極開展教育，就是多次在報紙上刊登，告訴百姓讀書學習的重要性。
但報紙畢竟不是各地都有，除了各路治所，也就是省城或者比較重要的大城市會開設以外以外，普通地方縣城就很少有報社存在。
因此對于鄉鎮百姓來說，消息還是非常閉塞，哪怕地處于交通要道的大散鎮，同樣會出現這樣的消息壁壘。
而走南闖北的客商就不一樣了，趙駿行走天下的事情他們早就知道，甚至趙駿的行程在各地報紙上都有刊登，所以這些客商自然清楚。
得知是趙駿來了，周圍本地百姓頓時不淡定了，先是非常驚訝，然后紛紛驚喜不已，開口議論起來。
“這這這竟然是知院來了，知院來咱們秦鳳路了。”
“前年也來過啊。”
“那不一樣，前年知院根本沒來過我們寶雞，連長安都沒去，只是順著大河北上去了。”
“這倒也是。”
“咱們得去看看知院啊，如果不是知院給我們分田地，現在咱們能不能吃上個飯都不好說。”
“走走走。”
鎮口附近一下子就空了，很多百姓紛紛跑到官道口子上去。
相比于范仲淹和趙禎，趙駿在民間的威望其實要高于他們，因為趙駿有過兩次行走天下的經歷。
行走天下不僅僅在于去基層調研，同時也是了解當地百姓的情況，為他們解決切身困難。
最直觀的方式就是打擊當地貪官污吏，處理地方土豪劣紳，為當地貧困百姓做主。
并且從這些違法人員手中繳獲土地，將它們變為官田，低價租給貧農佃戶。
像很多地方官員不僅貪贓枉法，還與富戶鄉紳勾結，一起欺壓百姓，魚肉鄉里，比土匪惡霸還要不如。
但這些官員同時又只手遮天，在地方上為所欲為，百姓上告無門，只能忍氣吞聲。
趙駿來了就不一樣。
不管伱是多大的官員，就算是一路轉運使，只要有百姓告狀，并且調查后發現確實有這樣的情況，立即就會被捉拿下獄。
因此從某種程度上來說，趙禎發明再多科技，范仲淹打再多勝仗那都是虛的。只有給老百姓移除頭頂的大山，分發給他們田地，那才是實際的東西。
所以很多地方上的百姓都盼望著趙駿來，只有趙駿來了，他們才能去告狀，才敢去告狀，也能從其中獲得好處。
這同樣也是趙駿堅持每過十年就要走一趟天下的原因之一。
此刻隨著趙駿來的消息迅速在小鎮散播，沒過多久數百名鎮民聽聞消息，蜂擁而至，把官道都給堵上。
為此秦鳳路轉運使范祥不得不讓士兵去維持秩序，不然的話恐怕整個道路都沒法通行。
很快，大概過了半個時辰，遠處官道上就出現一個大型車隊，徐徐而來。
由于看熱鬧的人太多，官府不得不封堵了道路，此刻百姓都在后面，以狄青、范祥為首的秦鳳路官員向著車隊迎了過去。
“下官參見知院。”
眾人高呼。
隊伍緩緩停下，趙駿撩開車簾，首先看到的就是今年已經42歲，臉上略顯滄桑和風塵的狄青。
狄青曾經的臉很白，十分的俊美，頗有點年輕時候古天樂的意思。
而現在臉卻很黑，又有點像曬黑后的古天樂。
見到他這副模樣，趙駿笑道：“漢臣，西北確實是個磨人的地方，你才來了兩年，就已經是這樣了嗎？”
狄青笑道：“西北確實風吹日曬，不過下官覺得這樣也挺好，以后也不用再戴面具了。”
“嗯。”
趙駿微微點頭，隨后又看向遠處人山人海，微微驚訝道：“怎么來了這么多人？”
范祥解釋道：“是鎮子里的百姓聽說知院來了，紛紛來見。”
“天色不早了，先去寶雞縣城吧。”
趙駿說著又對旁邊的江大郎說道：“還是跟以前一樣，你們帶人去問問地方百姓，若有冤情，就記錄下來。”
“是。”
江大郎應下，隨即帶人走向百姓那邊。
附近地方官吏都汗流浹背了。
這就是趙駿辦事情的方式，每到一個地方，都會鼓勵當地百姓告狀。
正如之前所言，一個地方的環境如何，百姓最有發言權。
地方官員公不公正，有沒有冤假錯案，有沒有屈打成招，有沒有官紳勾結，百姓心里最清楚。
而且也不用擔心出現膽子大的刁民誣告。
因為做事之前，趙駿都會讓人告訴百姓，誣告是有懲罰的，不存在什么零成本陷害。
確定之后，趙駿就會下令徹查。
古代官員的犯罪手法并不先進，很多東西并不難查出來。
有就是有，沒有就是沒有。
所以很多時候趙駿都能夠迅速處理當地的黑惡勢力和上層保護傘，解決地方官場生態環境差的問題。
行走天下兩次，靠著這樣的辦法，光殺死的官員就有數百人了，牽連而不致死的官員在兩千人以上，其余非官員的從犯數量加起來得有上萬人。
下午時分，臨近傍晚，車隊過了渭水，抵達了河對岸的寶雞縣城。
趙駿還是跟以前一樣，沒有入駐地方縣衙，而是就住在當地的驛館里，縣城的驛館不大，住不下那么多人，衛隊就在附近客棧住下。
從某種程度上來說，趙駿也算是帶動了地方經濟，衣食住行，每到一個地方就得花銷不少錢。雖然有浪費國庫財政的嫌疑，但這一定是利大于弊的事情。
等趙駿下榻了寶雞驛館后，狄青、范祥、楊拯、宋守信等秦鳳路大員紛紛過來覲見，趙駿與他們寒暄一番，見天色晚了，留下狄青與他詳談。
夜晚天色不太好，陰云蔽日，好像要下起雨雪。
呼嘯的冷風吹拂，驛館拿出木炭，趙駿和狄青坐在驛館內，冰冷的手烤著炭火聊天。
“西州回鶻分為高昌回鶻和龜茲回鶻，這兩支里高昌回鶻親遼，龜茲回鶻則遼宋皆親，前些年遣使大宋的就是龜茲回鶻。”
狄青把了解到的情況對趙駿說道：“去年我就派人告知高昌回鶻王，讓高昌歸附，卻被他們嚴詞拒絕。”
“那龜茲回鶻那邊怎么說？”
趙駿這才知道，原來前些年一直往大宋遣使供奉的居然是龜茲回鶻。
他之前還在想，西州回鶻好帶也是常年進貢，從天圣年間起，至景祐四年為止，十四年時間里來了五次。
后來擊敗西夏遼國之后又年年上供，直接派兵滅了好像有點不道德，結果進貢的只是他們內部一支，主要的力量高昌回鶻根本沒有搭理大宋的意思。
“龜茲回鶻表示愿意臣服。”
狄青說道：“就是他們的狀況也屬于西州回鶻一部分，向高昌王臣服，所以他們沒有辦法直接向大宋表示歸順之意。”
“有點意思啊，看來這個龜茲回鶻應該是高昌回鶻的地方節度使之類，有高度自治的類型。”
趙駿笑了笑，隨即又問道：“那他們的情況你調查清楚了嗎？”
“嗯。”
狄青說道：“具體丁口不詳，應有三四十萬，他們還吞并了當年被西夏擊破的甘州回鶻，控弦應有數萬之眾。”
“區區三十四萬丁口，數萬人馬就敢抗拒大宋？”
趙駿瞇起眼睛道：“這個高昌王有點意思啊，難道他不知道曾經的高昌王面對唐朝時的自信，然后就被侯君集給滅了嗎？”
狄青說道：“回鶻人不修史，想來應該也不知道這些事情，何況中原王朝離他們距離遙遠，或許就是如此。”
“河套地區經營得如何？糧草存儲得怎么樣了？”
趙駿問道。
他早就對西域有想法，奈何暫時沒有動手，就在于才打下西夏，還是需要經營。
否則從后方長安調集糧草去打西州回鶻，2000多公里距離，那國力消耗實在太大，即便是唐朝也是等到巔峰時候，大破突厥這才開始謀取西域。
“現在河套已有四十余萬人，以耕作、放牧為主。我們想辦法從關中吸引丁口前去，奈何實在是太遠了。”
狄青無奈道：“很多人即便是給他們土地都不愿意遷徙，況且關中這些年也一直在恢復丁口，要想把人往更遠的地方遷徙，太過困難。”
“唔這事也不急，現在國內糧食充裕，丁口增長速度會很快，最主要還是交通問題。”
趙駿想了想，然后說道：“從明年開始，就要正式攻取西域了，等我回去之后，就會下令從各地抽調糧食來西北，到時候你可以步步為營，先至甘、沙州駐軍，隨后再進攻西州。”
“是！”
狄青應下。
趙駿抬起頭看向驛館大廳的門外，因為木炭可能會導致一氧化碳中毒，所以門開著。
門外不知道何時下起了小雨，淅淅瀝瀝的雨點飄在空中。
他輕聲道：“西州回鶻自不量力，那就合該它滅亡，絲綢之路必須要自己拿在手里才讓人安心，到時候你們務必要一戰而定，不可打個小小的西州還曠日持久。”
“是！”
狄青堅定而認真地點點頭，他知道知院的意思。
(本章完)
