“老四！老四！”
姬發匆匆忙忙撞開小院院門，直奔北屋。
李平安還是聽到動靜，才從天庭歌舞團的表演中分過神來，冒著被一群嫦娥誤會他不喜歡這段舞蹈的風險，讓這一份能活動的心神，歸于姬旦身體。
不出所料，姬發就是為帝辛下達的那條募糧令而來。
姬發坐在屋內矮桌后，皺眉看著在那慢條斯理泡茶的姬旦，小聲嘀咕：“這事，咋弄啊？”
“其他諸侯什么反應？”
“路途遙遠，尚不知各位諸侯反應如何，大王只給三個月的期限！”
姬發快聲道：
“這一季的粟剛收成，大王給我們西岐的命令，幾乎是完全拿走我們能收上來的總數的六成！
“如此一來，我們的軍士別說開拔出征，就算是在軍營中操訓，每日都要餓肚子！”
李平安略微挑眉。
帝辛這一招，還挺巧妙，唯一的不足就是太心急了。
此法如果改成溫水煮青蛙，讓諸侯每兩年獻一次糧草，十年后，不少諸侯都會被這一招拖垮。
至于每次征繳糧草的名目，那完全可以隨便找。
“老四，這咋辦啊？”
“交吧，”李平安道，“不交難道還要等大王打過來嗎？”
“啊？”姬發皺眉思索。
他扶著膝蓋站起身，在小屋內來回走動。
李平安慢悠悠地品茶，又問：“大哥那邊怎么說？”
姬發罵道：“大哥……唉！大哥他就說要遵王命！遵王命、遵王命，這些糧草一旦交出去，接下來我們的軍士餓肚子嗎？餓著肚子怎么打仗！羌人那邊打過來怎辦！”
“父親可有來信？”
“尚未來信。”
“那急什么，等來信。”
李平安笑道：
“二哥，我來教你一招，這個也比較簡單。
“現在是朝歌城派來了使者，你就稟告說，城中糧庫空虛，剛收粟谷尚未來得及存儲，還需兩個月的時間從各地征繳，稍后定會以足數送去朝歌。
“然后……”
“還有然后？”
“然后，等等看有沒有雨，他總不能這兩個月都不下雨吧？下一場雨，就可說，我們的粟谷晾曬時被雨淋了，遭了霉蟲，還需兩個月繼續征集糧草，這批壞了的糧草需要給百姓交換。”
姬發眨眨眼，隱隱悟出了點什么。
“老四你的意思是……”
“拖，”李平安笑道，“看情況，要是八百諸侯交了四百，那我們也交，但要是八百諸侯交了兩百，那我們何必湊這個熱鬧？此事真鬧起來，我們也是有理的。”
“啥理啊？”
“二哥你少習武，多思考！”
李平安無奈道：
“大王給四方伯候派的糧草份額是不一樣的，很多諸侯除卻要貢獻糧草，還要送出兵馬或奴隸。
“東伯侯那邊要的最多，其次是我們，然后是南伯侯，北伯侯那邊幾乎只是意思意思。
“這就是不患寡而患不均。
“大王不過是想扶持他的嫡系，壓制各路諸侯，順便看能不能逼反一兩個，若是能逼反一個中等意思的諸侯，那他大軍開拔，破城劫掠，又可為大商增些元氣。”
他話語一頓，隨后想到了自己后續的天庭征戰計劃。
好像，性質上來說，也是外出劫掠……
姬發像是吃了一顆定心丸，笑呵呵地走向前來，坐在李平安對面。
“那行，咱就拖，稍后我去找大哥吵一架！”
“嗯？”李平安納悶道，“還要吵架？”
“別提了，”姬發嘆道，“我跟大哥吵很多次了，大哥像是中了邪，一門心思想著大商多強、大商是我們的恩人，可咱們周人立身于此，靠的是兵陣，靠的是馴獸，靠的是西岐城內外這些男兒的奮勇拼殺！大商給過我們什么？”
姬發目中多了幾分堅定。
他緩聲道：
“相反，當初我們聽從大商使者的勸告，從西北那邊搬遷來到岐山之下，商國沒有給我們一車糧，只是給了我們一個封號，用我們去牽制西邊諸部落。
“然后呢？
“我們為大商抓羊、送羊，每三年都要上繳一次賦稅，有了寶物也要優先送到商國。
“祖父仍慘死于上一任商王之手！祖父那么大的功績，帶著十萬西岐城兒郎東歸，征戰四方，最后回來的只有多少人？不到六千！就這般，祖父還是死了，被他效忠的大王挖心挖肝。
“就因為我們越來越強？
“一句帝王猜疑就要我西岐城如此多百姓去死嗎？
“他憑什么！”
李平安緩緩點頭：“二哥你別激動，我說的是你跟大哥吵架的事，現在的二哥倒是越來越成熟了。”
“嗨，我就是慢慢的不怕他們了，過年紀了。”
姬發略微沉吟：
“我現在有點搞不清楚，大哥他到底是想向著這邊，還是向著朝歌城。
“老四你主意多，不行你去勸勸大哥。
“商人不會對我們有任何真情實意，他們就是想讓我們做狗，稍微站起來就會踩一腳，軟骨頭是沒用的。”
“我不去勸，”李平安道，“大哥身邊說不定多少商王的奸細，二哥你啊，也少跟他們說點，暗中聯絡下諸大臣，跟他們通個氣，凡是遇到大事都去你那商量，把大哥架空就是了。”
姬發問：“這、這合適嗎？”
“有啥不合適，”李平安道，“有時候不要想著兄弟之情，現在你們倆肩上的是周人之命，父親在朝歌城基本等于半軟禁。”
姬發想了想，用力點頭：“行，那就這樣，我用拖的辦法，先去找幾位大臣商議下……老四，要不你去勸勸大哥吧，他畢竟是咱們大哥。”
“我不去，我現在自在的很。”
——指天宮看歌舞。
李平安笑著擺擺手：“去忙吧，我還要看書，快去快去。”
姬發頓時有點無力吐槽。
他嘆了口氣，垂頭喪氣離去，一路上都在思索接下來該如何辦。
因姬昌離開西岐城前，將西岐城軍政大事都交托給了姬發，有這層關系在，群臣還是更尊姬發的。
而且周國群臣與姬發的共鳴感更強一些。
這些臣子大多都是周國的貴族，跟隨姬家一路奮戰而來，對商人的敵意、對商王的仇恨著實不弱。
“看歌舞去了。”
……
姬考來找李平安時，已經是帝辛這道命令發出的三個月后。
這三個月，商國總體局勢就突出一個亂字。
東夷諸部落聽聞帝辛要再次打過來了，半數摩拳擦掌，要一雪前恥，半數向后閃躲，已經準備好見到了商人的旗幟納頭就拜。
東伯侯姜家如數繳納糧草、派出兵衛，但提出條件，等大王兵馬抵達東夷之地就將糧草兵衛送上。
他們的理由是，來回奔波旅途勞頓，糧草容易遭遇自然災害。
西伯侯姬家宣布繳納糧草，但因為籌措糧草過程中遭遇了大雨，粟谷皆壞，需要更多時間再次征集。
北伯侯是最痛快的，如數上交，反正對他們也沒什么大影響，交的最少。
而南邊的南伯侯鄂崇禹……拒絕上繳。
此事自是惹來帝辛不滿，下旨斥責，南伯侯本人就在朝歌城中，直接被帝辛軟禁。
整個朝歌城，山雨欲來風滿樓。
四方伯候只要上繳了糧草、送來了奴隸，那各路小諸侯自都會紛紛效仿。
帝辛這一招也是頗為高明的，各路小諸侯需要繳納的糧草并不算多。——其實帝辛也是有意，讓四方伯候去找他們的小弟收繳糧草奴隸，由此激化各路諸侯與方伯之間的矛盾。
但帝辛明顯是錯估了姜家和姬家的‘實力’。
不過有南伯侯這個好靶子可以射箭，帝辛自是不會介意，穩步推動自己的計劃。
他要殺南伯侯，震懾各路諸侯；
還要按商之古例，給南伯侯來一場痛快徹底的‘解構’，從而加強震懾力度。
姬考來找李平安時，朝歌城就處于這般風雨飄搖的時刻。
因為西岐到朝歌路途遙遠，就算有異獸鷹，消息也不太可能傳的這么快，所以西岐城眾人尚不知南伯侯將死的消息。
姬考神情憔悴地坐在矮桌后，低頭喝了兩杯茶，猶自不知該如何開口。
李平安斜躺在座椅上，禁不住放下書簡，打了個哈欠，問：“大哥若是無事，我這邊還要休息，有些乏了。”
“老四，”姬考低聲道，“我當真不知該如何是好了。”
“哦？何事不知如何是好？”
“大王下令讓我們繳納的糧草，到現在了我們還沒交出去一車粟！”
“沒交出去就沒交出呀，”李平安笑道，“這不是挺好嗎，大王有沒有發兵的意思，咱們的糧食還有用啊，可以養活更多人。”
姬考急道：“父親可就在朝歌城中呢！”
“父親來信大哥沒看嗎？”
“自是看了，父親說……大雨很好……”
“那憑大哥的聰明才智，不懂這四個字是什么含義嗎？”
李平安笑瞇瞇地說著：
“父親可是把周國上下的臣民，看的比他自己還重，周國這份基業，也是世代拼搏才賺回來的。
“若是按照大哥的意思，將糧草交出去了，那后續該如何是好啊？
“今日交十萬，明日交十萬，而后得一夕安寢，而后商王使者又至……大哥，這是用我們周人的血，去喂商人的馬啊。”
“這……”
姬考喉結顫抖了幾下：
“可那畢竟是大王！商人的歷代先祖神靈都在庇護。”
“神靈？我也認識幾個啊。”
李平安笑道：
“伱瞧，若是商人的歷代先祖真的在庇護，那我就罵幾句，商湯不過如此，我怎么了？天怎么了？”
“莫要這般！莫要這般！”
姬考哆嗦了幾下，目中滿是驚悸。
李平安心底暗嘆……這個伯邑考算是廢了，人到中年了，沒有覺醒、反倒沉淪。
“喝茶吧。”
姬考應了聲，對著茶水微微出神，突然笑道：“老四你為何，一直不成家？”
“我在神界有夫人了，還是三位，”李平安略微撇嘴。
“莫要說這般瘋話！”
姬考嘆了口氣：
“我也不知道為何會如此，各位大臣最近與我見面次數越來越少了，他們不斷去軍營，去老二那邊。
“我并非嫉妒你二哥什么，他擅領軍，軍陣之法更是有名將之風，對外征討鮮少失利，確實是比我更好的繼承人選。
“只是……只是有什么事不能與我商量嗎？我差哪兒了？我也是周人，我是嫡長！我們都是一母同胞！我！”
姬考雙眼有些泛紅，嘴唇在不斷蠕動。
李平安平靜地注視著姬考，溫聲道：“大哥，你太累了，該適當的休息一下了。”
姬考愣了下。
他低聲問：“諸兄弟皆向老二，老四你也是嗎？”
“你我是一世兄弟，所以我給你這般忠告。”
李平安道：
“你被帝辛嚇破膽子了，他拿捏你如拿捏玩物，帝辛如今已是要對四方伯候動手，他會殺一儆百，而后選一些逆賊征討。
“我們周國不會成為逆賊，不是因為帝辛仁慈，而是因為我們夠強、羌人諸部落夠強。
“帝辛忌憚的，是我們與羌人聯合，若他與我們兩敗俱傷，就會被東之姜家所趁。
“夏如何失的天下？商人最清楚。
“所以大哥，從朝歌城的夢中醒來，讓自己安靜下來，每日撫琴、下棋、讀書，挺好的。”
姬考緩緩向后坐倒，雙眼有些直愣。
過了好一陣，他苦笑道：“我明白了，原來如此，是我太懦弱了，是我太懦弱……”
姬考閉目輕嘆，起身對李平安拱了拱手，隨后轉身離去。
他的背影失魂落魄，寫滿了無盡失意。
李平安卻只是搖搖頭。
姬考的變化，能怪誰呢？怪他是嫡長子，所以被拉去朝歌城？怪帝辛的恐嚇化作了陰影，讓姬考成了一個失敗主義者？還是說，怪周國人不體諒這位西伯侯第一順位繼承人？
怪老天爺吧。
李平安嘆了口氣。
這種觸動，已經很難轉化成感悟了。
修道就是這樣子的，如果一瓶水代表大圓滿超脫，那只要灌滿九成就能算是抵達山巔，灌滿九成五就算是洪荒大佬，而抵達九成八之境，那就厲害了，離超脫也就只剩半步。
但越到后面，越難灌滿。
李平安伸了個懶腰，元神主體沉浸在天道之中。
他感覺，他現在的元神就像是一個怪物，延伸出了密密麻麻的觸角，觸及了一條條大道，思索著、思考著，找尋著無限的秘密。
分了點心神在天庭享樂時，李平安也沒忘看朝歌城幾眼。
那里風云正起。
帝辛舉起的屠刀，已是要落下。
而在落下之前，帝辛用出了一個損招。
南伯侯鄂崇禹抵抗王命，意圖聯合南蠻謀反，三個月后作出處置。
順便，帝辛派人在各地放出消息，說帝辛不忍殺南伯侯意圖放南伯侯一馬，而后派人宣揚哪家諸侯因替南伯侯求情，而得了帝辛的贊賞，說這個小諸侯是賢明圣德之人。
隨后帝辛就在王宮中等著。
誰來為南伯侯求情，他就記下名號，稍后……
一并宰殺。
