“二筒！”
“碰！”
老婆孩子熱炕頭的問題已經解決，勞倫斯和家里女人們一起打牌增進感情。
手中的麻將是用之前海龍的骨頭打磨制作而成，勞倫斯很喜歡把收集到的東西做成實用又順手的東西。
勞倫斯的左右坐著拉絲塔娜和精靈女王，薩麗爾坐在索菲亞身邊看著她出牌，又不時的看看已經出來的牌。
翡翠和卡珊德拉的身后也都站著女仆和幫手。
這些女巫很喜歡湊在一起玩，看別人玩比自己玩更有意思。
勞倫斯只有兩個手，所以用手摸牌，而不是摸奶。
比起女人，還是游戲更有意思一些。
寒冰之地的冬夜格外漫長，所以撲克麻將這種三人四人的游戲很容易就推廣了出去，再加上各地來的水手和商人，木牌游戲被傳播到了更遠的地方。
單純坐著很難坐一天一夜，但是打麻將和撲克就很殺時間了，不知不覺時間就過去了。
勞倫斯感覺差不多了，就站起來說：“薩麗爾，你替我玩，我要去干活了。”
“好！”薩麗爾也是牌局老手了，而且記性很好，很適合打牌。
卡珊德拉同樣有著很高的記憶能力，翡翠差不多也一樣。
女巫們的牌局游戲要比正常的牌局游戲慢很多，她們都習慣安靜的等待，并不介意時間延長一些。
勞倫斯從棋牌室出來后開始處理正事，首先是和內政官們討論今年的羊毛生意。
羊毛依舊是寒冰之地不可缺少的暢銷商品，每年春天的時候都是剪羊毛的好時候。
今年在更大號貨船的運輸下，更多的羊毛運送到了渡姆港。
渡姆港的工人將羊毛整理成毛線，運輸到普米修鎮和莊園。
勞倫斯在橡樹城思考著運輸問題，寒冰之地的糟糕交通問題，注定了這個地方要付出好幾倍的辛苦。
雪山堡那里原本是作為后勤基地使用，也作為軍事和工業備用地。
修建雪山堡的時候精靈還沒有被征服，就連西方教會也還在薩迪島上蟠踞。
現在已經沒有了那么多的威脅，隱藏在大山里的雪山堡就沒有那么大的軍事作用了。
那里并不適合容納太多人，運送羊毛、礦石等物資過去會顯得非常費時費力。
如果……搬家到更合適的地方，會怎么樣呢？
勞倫斯有了遷都的想法，這個想法冒出來之后就有些按捺不下去了。
“還是等等再說，如果我的國土只有現在這些，那么去艾歐那里最合適，但現在還有南方和東方的事情要處理。”
“而且我的基礎依舊是寒冰之地的人，不是外面那些墻頭草。”
勞倫斯還是放棄了遷都的想法，目前橡樹城這里就很好了。
在外面修一個漂亮的城堡也沒有問題，但不需要每年都過去，每隔幾年去一次就行了。
寒冰之地有著天然的防護能力，再加上這里養育了大部分身材高大強壯的寒冰之民，也一直都在鼓勵那些孩子們向外探索和征服。
勞倫斯查看了一下這幾天的羊毛進賬，又親自過去核查了一番。
數目肯定對不上，這是正常的事情。
只要不是差的太離譜，勞倫斯不會管這種損耗。
有些時候分不清楚是計算錯誤，還是別的問題。
勞倫斯分析自己目前的問題，得出的結論就是沒有問題。
先普及識字能力，知道誰是先知，然后再談別的問題。
耕牛問題已經發展了兩三年，再加上之前對海森里王國的畜牧業提供支持，現在每年都可以從那里購好幾百頭耕牛。
再加上自家產出的小牛，基本上未來三四年就能讓耕牛的數量普及開來。
小麥等農作物的種子優化了好幾代，現在依舊由精靈和農夫們自己篩選出最適合當地的作物種子。
“差不多可以放開一些限制了。”
勞倫斯思考自己每一個決定會對外面世界產生的影響，盡量不去觸碰那些敏感的問題。
“先從大豆開始，讓艾歐和格蘭的人在新開辟的土地上種植大豆，也把大豆榨油的技術告訴星盟三國。”
勞倫斯又思考了一會兒，覺得這樣就可以了。
和大豆同期的農產品還有甜菜，勞倫斯暫時不開放榨糖的技術。
甜菜能制造大量的糖，糖在這個時代依舊是奢侈品，運用非常廣泛。
尤其是寒冰之地這里的人，嗜糖如命。
先從大豆開始，一步步的來。
目前已經給了外界很多技術了，自己怎么說都要保留一些高利潤項目，不然可支撐不起這種奢侈的生活。
雪山堡的定位越來越清晰了，勞倫斯決定將雪山堡定位成核心技術的研發基地，單獨生產一些不想被外界人知道的秘密商品。
能夠制作農具，就能夠制作武器。
能夠制作鐘表蒸汽機，就能夠制作步槍火炮。
輪船火車制造出來之后，小汽車也不遠了。
當然現在連個自行車的技術都沒有，但是不妨礙勞倫斯把眼光放得長遠一些。
勞倫斯又回到了環形大樓的二樓位置，這里原本設計了一圈的軌道車，用來運輸物資。
當時的想法是外面有瓦基里人打過來后，大家可以依靠著窗戶往外射擊，然后身后的軌道車負責運輸物資和石頭。
后來擔心的問題被解決了，軌道車就變成了運輸商品貨物的車子。
再后來可能是覺得太吵了，也可能是太麻煩了，大家覺得直接搬過去要比放在車子上推過去，然后再從車里抱起來簡單很多，所以不想用這個軌道固定的推車。
于礙事的東西就進了倉庫，吃土了好幾年，如今已經不能用了。
事物是在發展的，很多當時覺得麻煩的問題，現在想想也就是那個樣子。
當年的艾瑪等人肯定想不到會有今天這種生活，就連勞倫斯也想不到自己能讓精靈女王為自己生孩子，更想不到高高在上的精靈女王會是一副下賤的模樣。
勞倫斯在垃圾倉庫里看了看后，從一些陳舊的木頭石頭上看到了曾經過去的痕跡。
正在回憶過去往昔的時候，卡珊德拉從外面走進來。
“什么事情？”勞倫斯知道卡珊德拉單獨過來找自己，肯定是有事情。
“兩個事情，都是外面的事情。”卡珊德拉面色嚴肅，說起了正事。
“西格納二世死了，現在是北陸王國的西格納三世登基，但需要您的加冕。”
“還有就是塞拉文派人傳遞消息，說在南方發現了被食尸藤開墾出來的肥沃土地，那片土地已經被一群豬蹄城的流民占據了兩年，塞拉文詢問應該怎么辦。”
勞倫斯感覺兩個都不算是大事情。
新歷十三年的時候去北陸王國巡視過，當時的老國王狀態就不算好。
這個時代的老人死的都很快，尤其是海邊的貴族經常會被病痛折磨的痛不欲生，當失去自理能力的時候，基本上就該結束自己的性命了。
也許是星辰之神的庇佑，讓這個老國王病死在了床上，而不是被殺死。
食尸藤的事情勞倫斯有些意外，早就忘記了這個東西。
卡珊德拉也清楚哪個更重要，看著勞倫斯詢問說：“那些精靈巫師死后，沒有出現過食尸藤嗎？”
“沒有。”勞倫斯對這個很肯定，“精靈死后會和樹木融為一體，化作植物的養料滋潤森林，按照精靈自己的說法就是回歸自然。”
卡珊德拉點了點頭，“人也一樣，死了的人會被沉入海里，然后被魚吃，我們再吃魚。”
勞倫斯不想討論這種哲學問題，“南方的森林沒有存在必要，既然食尸藤開發出了這片土地，那我們就要合理的利用這片土地。”
“占領這片土地，打上我們的印記，出現在我們的家門口的東西，怎么能允許外人私自占有？”
勞倫斯直接下了征服指令，允許塞拉文驅趕和擊退那些在自家門口種地的外鄉人。
現在的勞倫斯不需要奴隸，也不需要聽不懂這邊話語，或者是存在野蠻思維邏輯的奴隸。
渡姆港和飛魚港都有大量的可用勞動力，這就是勞倫斯的底氣。
第二天早晨，休息了很久的凱瑟琳重新上崗就業，帶著勞倫斯來到了司德爾領地邊緣處的森林地帶。
這里是出現食尸藤的位置，也是報告上說的村落附近。
食尸藤以腐爛的尸體為食，本來應該用不了多久就會自然死在土里，但那三個沼澤女巫身體里演化出來的食尸藤并不遵守一般規矩。
勞倫斯發現這里和記憶中的有些出入，曾經的森林已經消失不見，變成了平緩的草叢。
遠處的山腳下能夠看到村落和農田的輪廓，明顯有人在這里建立了居住點。
此時信使還沒有把勞倫斯的命令傳給塞拉文，勞倫斯這一次除了看看食尸藤的成果之外，再有就是看看住在自己家門口的是什么人。
靠近之后，勞倫斯發現這些人的生活還很原始。
他們的房屋應該算是一個個帶著樹枝籬笆的草屋，用大小不一的木頭樹枝和曬干的植物簡單搭建成房子的模樣。
村子里有大概兩個水井，不遠處就有河流經過，院子里和道路上都長滿了青草，家畜也看不到。
因為是清晨的關系，濕氣和水霧讓這個十幾戶人家的村落顯得很安靜。
有些破爛的房子，很像是勞倫斯十五年前搭建的窩棚。
勞倫斯騎著獨角獸離開這個安靜的村落，繼續前往深林中尋找食尸藤的蹤跡。
食尸藤會經常冒出地面，勞倫斯和其余女巫都不懂這個原理和原因，但食尸藤就是會定期從土里露出半個身子，然后再從新的地面鉆入土里。
從食尸藤的挖出來的土堆和移動痕跡，就可以找出食尸藤的位置。
食尸藤不會對農作物進行破壞，它們更喜歡循著氣味去找腐爛的養料吃，同時也會避開大樹的根須。
大樹根須濃密的地方，這些食尸藤就會下意識的遠離。
具體如何，勞倫斯也不太清楚。
就在思考著如何尋找食尸藤的時候，凱瑟琳忽然停下不走了。
前方的草地開始鼓起，有什么東西從草皮底下涌動過來。
勞倫斯拿出肩膀后背著的精鐵長劍，從獨角獸的身上落在了地上。
當勞倫斯的靴子踩在地上后，前方爬動的東西終于露出了長著白色頭發的腦袋。
食尸藤和記憶中的食尸藤有著明顯的區別，現在的食尸藤看起來像是一個恐怖的蚯蚓人。
它的臉孔像是老巫婆，彎曲的身體像是岣嶁的老太婆，而身體上長出了大量的刺點，像是皮膚的角質層，又像是指甲和牙齒。
“勞倫斯……勞倫斯……”
蚯蚓的嘴巴里發出晦澀難懂的惡心聲音，念叨著勞倫斯的名字。
勞倫斯冷聲呵斥道：“竟敢直呼我的名字！找死！”
勞倫斯一腳在身前的地面上猛地一踩，一塊石頭直接被震了起來。
堅韌的長劍猛地對著石頭一拍，下一刻大量的碎石和火星朝著蚯蚓怪物射了出去。
碎裂的石頭射入了食尸藤的皮膚里，強大的沖擊力將食尸藤的腦袋直接打爛了一塊。
勞倫斯沖過去，揮起長劍迅速斬擊四下，將食尸藤切成了好幾塊。
食尸藤的腦袋已經沒有了，但仍舊用尾巴發出難聽的聲音。
“詛咒……詛咒你……”
“因為我的名字注定會載入這片大陸的史冊里，榮耀永遠加諸我身，你如果想要詛咒我的話，那你最好詛咒我活得久一些，人只有活得久了，才會不斷犯錯誤。”
勞倫斯看著很快停止不動的食尸藤，那三個沼澤女巫果然不是好玩意兒，死了也給人添堵。
對付靈異事件并非勞倫斯的專長，最適合對付女巫的，一直都是男巫。
不是勞倫斯這種男巫，是阿隆多和威爾那種巫師。
勞倫斯騎著獨角獸返回了渡姆港，派人去北方的死囚小島把研究人體構造和永生奧秘的威爾喊回來。
威爾做的事情在這個時代是非常邪惡的事情，對尸體進行解剖和研究，但是勞倫斯不管這些，只要威爾的研究能讓醫學進步，能解決這個時代解決不了的問題，那么勞倫斯愿意把本該處死的那些犯人交給這位精靈巫師廢物再利用。
正在研究死亡與意識奧秘的威爾聽到是勞倫斯召見后，迅速放下了手里的事情來拜見這位慷慨仁慈且賢明的金主。
“拜見您，偉大的先知陛下。”
勞倫斯看著這個不修邊幅的精靈，也不廢話，直接說：“威爾，在南方的森林里還有兩個沼澤女巫化身的食尸藤，你去解決她們，告訴我她們為什么還有意識的原因。”
“是！仁慈偉大的先知陛下。”威爾迅速答應下來這個自身感興趣的差事。
就算是不感興趣，威爾也會答應，因為這樣的好老板實在是太難找了，幫他做點事情是應該的事情。
勞倫斯看著這個聽話的精靈離開這里，也很清楚這個精靈男巫比阿隆多更危險。
阿隆多識時務，這個威爾有點瘋，他之所以投降也不是因為怕死，是在了解勞倫斯接納了許多流派的男巫后，有了也加入的想法。
不過瘋子對瘋子正好，對付沼澤女巫就需要一些精神不正常，但是異常堅定的男巫。
威爾只是特別想弄清楚生命與死亡的奧秘，為此他殺了很多精靈。
除了不吃之外，威爾哪方面都不比沼澤三女巫差。
勞倫斯支持威爾的研究，幫助他搞到一些麻煩的材料，提供安全不受打擾的研究所，對威爾來說就是恩人。
如果勞倫斯被人殺了，那威爾肯定會幫勞倫斯報仇的，因為那肯定也代表他今后再也沒有金主支持了，這份仇恨必定會銘記于心！(本章完)
