凱里：“我們根據上個世紀的STS計劃推測，H2航天飛機的服役不會晚于2018年，所以NACA的核動力航天飛機也要能在這個時間點首飛。”
克萊爾：“……”
“不，這不可能。”
凱里：“為什么不可能，相比于他們，NACA制造過五架航天飛機，執行過一百多次發射任務。
現在時間過去了那么多年技術更加先進了，制造航天飛機已經更容易。”
克萊爾：“最后一架‘奮進’號是1991年建造的，連波音公司可能都失去了大部分航天飛機的資料，而且當時的航天飛機已經完全過時了。”
凱里：“那就應用新技術，制造更好的航天飛機，新遠公司能造，你們更能造，你們是NACA，我打賭今年你們的經費比XAP的市值都還高，伱們是阿美的希望，是人類的希望，你們做得到。”
克萊爾：……
過了很久，克萊爾才悶聲答道：“STS計劃進行了二十年，制造了5架航天飛機，花費1900多億美元，而且遠沒有達到復用要求，國會不會同意的。
您要知道，那是70年代到90年代的2000億美元，現在至少要10000億美元才能與之相比。”
“不，不是這樣。”
邁克爾·凱里的回答堅決而有力。
他站起身，將大檐帽戴在頭上，正了正自己的衣服。
“克萊爾先生，請現在立刻開始準備核動力航天飛機的建造計劃，我為它取名叫……核動力，那就是NSTS，糟糕，追夢者占用了這個名字，讓我再想想；
Futureaerospacetransportationsystems（未來航空航天運輸系統），FATS，這個代號如何？等著吧局長先生，你對空軍一無所知。”
凱里叫助理收拾好資料，頭也不回地走出了情報室。
參議院……阿不，航天局常務會議上，投影儀幕布上也出現了一架航天飛機。
其實早在H1進行氣動測試的時候，航天局就開展，或許應該叫重啟了航天飛機計劃。
早在“863”計劃提出的時候，我國就進行了第一次航天飛機論證會議，然后航天部805所和604所就提出了“長城一號”航天飛機。
長城一號航天飛機長24米，翼展14米，可搭載5名乘員和5噸貨物，入軌質量39噸，這個數據基本上阿美和聯盟的一半，但對華國來說也是夠用了。
而且以當時的技術，要求是在2008年前首飛，努努力是能夠做到的。
長城一號計劃進行了大量的準備工作，不僅做了大量的風洞試驗，而且連航天飛機的模擬艙訓練器都造好了。
而后進行載人航天工程方案評選的時候，十幾個方案中，長城一號和神舟飛船最后入選，前者得分83.69分，后者84分。
神舟飛船因為“投資小、風險小、把握大”，以0.31分的優勢勝選，長城一號項目廢棄。
就此，華國航天第一次錯過了航天飛機，再次有所注意已經是X37B出世，去搞小型無人的航天飛機了。
但在H1首飛過后，佘院士就開始著手收集當年長城一號的資料，又慢慢找到了當時805所和604所老人，一點點重新構想華國的新航天飛機。
時間過去了一年，但航天飛機的進展還是不太順利，只是勉強拉起了人馬。
因為航天局始終認為，未來的空天飛機完全可以取代航天飛機，騰云工程已經足夠了，新一代載人飛船也即將投入使用，實在沒有必要再去研究航天飛機。
更何況，原騰云工程的上面級，不就是個小航天飛機？
所以，即使在H2的尺寸樣機飛抵烏蘭哈山進行測試的時候，對于佘院士提議恢復長城一號的計劃，依然遭到了大多數的否決。
“佘院士，從軍事目的上講我們有無人的，從航天目的上來說新一代載人飛船也完全夠用，空天飛機也在緊密加速中，我們已經不需要航天飛機了。”
佘院士：“可是，50噸以上的大型平臺有著小平臺無法比擬的優勢，一架100噸的航天飛機在某些方面的作用，不是5架20噸級小航天飛機能比的。”
這句話讓其他人思考了一會兒，但很快有人反應過來：
“實在需要的話，我們就去買一架H2？”
話音剛落，眾人恍然醒悟，連忙鼓掌。
“對啊，我們再造航天飛機已經不能叫獨立自主了，那是重復建設，現在一切都歸航發委管，H2又不是不能用，現在天宮空間站都用H1在接人呢。”
“H2也不一定非要買，需要的時候可以租一次，這種任務花的錢也要不了太多。”
“航天飛機主要就是抓衛星和安裝桁架，那我們可以建造低軌的大型衛星平臺了，實踐系列可以擴大到20噸以上。”
“到時候大氣摩擦降軌了就讓H2去補充燃料？那真的可以，H2一次作業能供給10顆超大衛星了吧？”
會議內容開始逐漸跑偏，從長城一號偏到了買H2航天飛機能怎么用，而且越說越起勁。
佘院士最后想插嘴都做不到，只能看著會議在一片愉快的氛圍中結束了。
不過，阿美不是這樣想的。
“先生們，你們知道核動力嗎？那幾乎就是無盡能源，當太空里有架核動力航天飛機飄來飄去的時候，將對整個世界產生嚴重威脅！
想想看，我們的衛星毫無防備地運行在軌道上，突然在幾萬公里的遠處，一道邪惡的激光打過來……”
“等等，凱里，我們有X37B了。”
“哈，參議員先生，X37B連一個小核反應堆都裝不上，只有大型的航天飛機，像奮進號、亞特蘭蒂斯號，像H2那樣的航天飛機才能裝上，而且能裝三個！”
當提到H2航天飛機的時候，整個下議院的氣氛進入高潮，眾多從父輩那里繼承來參議員位置的地主家傻兒子瑟瑟發抖，感覺末日即將來臨。
阿美空軍硬是在短短兩天之內做出了核動力航天飛機配上激光武器、電磁炮等一系列奇思妙想的想象圖，四處渲染制造恐慌。
尤其是他們不斷把H2全尺寸樣機的照片擺出來，又拿出H1的例子繼續diss終止STS計劃的錯誤，讓參議員們覺得越聽越有理。
最后，參議院做出了妥協：
“FATS計劃可以開展，但預算絕不能像之前那么多，而且要盡可能快一些。”
(本章完)
