鐵灰色的陰影占據天空。
早晨烏云縫隙中尚能透出陽光，半天不到，斑駁云層厚成一片，飄散下蒙蒙細雨。
方舟上，船夫站在雨里，頭發全被汗水打濕黏在臉上，他挺直腰身指向前方朦朧中的矮山。
“大人，前面就是沙河山，那地勢高，船過不去，您得騎馬。”
衛紹遙望黯淡天光下的沙河山：“找個地方停船。”
“是。”
兩名船夫找好位置，搭上跳板。
衛紹牽住青馬從船板上跳下，馬不停蹄地趕至山腳，系上韁繩上山。
有人跑來通報，衛紹沒有理會，徑直進入“江運茶館”。
雨水沿著折斷梁木邊角滴滴答答的流淌，滲入磚石縫隙中。
年輕力壯的武者搬抬橫梁，用鐵鍬把碎裂的瓦片，磚石鏟進籮筐，成筐成筐地挑下山，一片繁忙景象。
從前廳經過，幾張方桌上茶碗散亂，中間堆疊著“天地君親師”“正大光明”兩塊牌匾，紅白交錯，上頭還壓著幾塊楠木牌位。
衛紹眉頭緊皺，心里的不祥預感像野草一樣瘋長。
什么情況？
沙河幫讓梁渠給攻下了？
沙河幫再不濟也有狼煙高手，緣何能讓梁渠一個小小的奔馬武師鬧成此般模樣？
“找到了，找到了！沒壓壞！”
一名武者面色興奮，從廢墟里舉出一塊黃底匾額，上面寫著“義氣千秋”四個大字！
周遭幫眾一片歡呼。
整個聚義樓全塌，供奉的三塊牌匾一塊沒壞，稱得上是喜事。
“辛苦大家。”
一只布滿褐斑的大手抓過匾額，隨手放置在茶桌上，令找出牌匾的幫眾頗為錯愕。
呼延世經放下牌匾，道一句辛苦，拄著拐杖同連敬業來到前廳，向衛紹作揖問好。
“不知大人降臨，有失遠迎，請到里面用茶。”
“客套話不必多說，本官此行目的你們心里清楚，告訴我，沙河幫如今剩有多少船只？”
衛紹的開門見山讓呼延世經與連敬業心里感慨河泊所真是一脈相承。
呼延世經神色惋惜道：“大人，您來晚一步。”
連敬業順勢遞出賬本。
衛紹面色一緊，接過賬本翻閱。
賬本上面有沙河幫絕大部分的船只信息記錄，大小，規模。
其中超過一半的部分用朱砂筆圈出，表明已經讓梁渠借走。
剩下的船只固然有，但全部都寫明用途，實在沒辦法抽調，亦或者體積太大，不便航行，故而留下。
衛紹越翻眉頭皺得越緊。
居然真讓梁渠借到了，甚至于力度如此之大。
光看賬本上字里行間透露出的信息能發現，沙河幫出了大力氣，幾乎能給的全給。
部分船只里更是裝了一部分米糧幫忙應急。
想到自己白費數個時辰，碰到了最壞的結果，明日面見衛麟……
難以言喻的壓力讓衛紹的心跳加速，不由再確認一遍：“一艘空船沒剩？”
“沙河幫里是如此。”
衛紹抓住關鍵：“沙河幫里如此？”
“梁大人離開前吩咐我們要盡量去附近鄉鎮征集空余船只過來，不能讓河泊所的大人空手而歸，幾個時辰里，倒是有些成果。”
衛紹一愣，心里生出某些莫名的情緒。
“你們征有多少？”
連敬業掏出第二份賬本。
衛紹接連翻看。
沒有驚喜。
幾個時辰太短，沙河幫全力促成此事，統籌到的船只不過是梁渠麾下船隊三分之一不到。
“總好過沒有……”
衛紹眉頭稍松。
裹著泥漿的洪潮一疊疊地涌入村落，墻壁縫隙間滿是細膩的白沫。
坐在澡桶里，猴抱樹木的百姓讓水夫挨個從洪水里撈起。
長長的跳板搭建在房頂與大船之間，小孩哭著喊著不敢上前，惹得后面鄉民破口大罵。
婦女不得不抱起孩子，精疲力竭地抱住孩子爬過跳板。
梁渠站在高高的桅桿之上，任憑身下船只如何晃動，好似腳下生根。
他燃著金目，縱覽全局，有條不紊地指揮船隊。
“老宋頭，你把船隊拆成三部，分出兩個去東邊的倉集鎮……”
“把青壯全部分開來！不要和婦孺裝在一個艙里！”
“老宋頭！派幾個人去船艙里扛十袋米熬粥，不準多拿，記得別熬太稠，一人一碗，別餓死就好，青壯年多分一碗，讓他們喝了幫忙干活！”
無數幫眾聽從梁渠命令，在船只之間穿梭，行動。
連盧新慶都不例外，翻出一只大鐵鍋，準備燒水開灶。
“梁大人，那邊是不是出了點事？”
老宋頭仰頭對桅桿上的梁渠大喊。
梁渠轉頭望去，發現甲板上有兩個青壯年站在中間打架，互相抱住滾成一團，很快有其他人加入進來，邊上一群人不知所措的圍觀。
船老大忙跳出來詢問：“怎么回事？怎么回事？那邊怎么打起來了？”
“哎喲喂，是李家和陳家的兩個狗東西！”船上被救起來的鄉老一望就明白了，“這兩家原來是鄰居，經常因為一點地吵架……”
梁渠的聲音遠遠傳來，清晰有力：“我不管他們有什么恩怨，現在全給我趕下去！”
鄉老遲疑：“大人，這……”
“要等我親自動手嗎！”
不待鄉老反應，一個沙河幫幫眾已經踩著跳板沖上甲板，兩巴掌扇倒青壯，一手抓起一個扔到水里，破口大罵。
“兩個狗日的，上輩子吃了什么蜈蚣屎，蛤蟆尿，想成人，今個讓你們兩個如了愿！力氣那么大，不如下河耍一耍！”
解決完一樁鬧劇，梁渠又聽得東面傳來驚叫。
“舟師，那邊有大鱷啊！”
“大鱷過來了，大鱷過來了啊！救命，救命！”
兩頭足有丈長的大鱷朝一只小木桶游去，正欲搭上爪子，忽地感受到一股沉重威壓轟入腦海。
一只亮著金目的巨猿出現在兩獸腦海，旋即它們身體肌肉徹底僵硬，直挺挺地翻出水面。
木桶里的婦女用棒槌戳了戳，大鱷一動不動，竟是死了！
“去幾個人把人撈上來！大鱷也抓起來，宰了和粥一起燉！”
“大人，鄉里祠堂有些米糧，應該沒有被淹，是鄉老們去年收起來應災用的。”
“好！去幾個人幫忙把米糧搬出來！”
“我去！”
“我也去！”
黑水河上，十數艘長舟停留進港口。
從船塢往外的空地上搭建著大量的應急帳篷。
軍士們排著隊從船上往下搬卸米糧，部分放在原地，部分放到小船上往華珠縣各地輸送。
項方素等人站在甲板上負責監督。
他們是本次救援的第二波，帶來了初步的應急物資。
柯文彬劃出一批米糧，讓軍士們就地起灶，熬粥賑濟。
項方素盯著米袋上的平陽縣標志感慨：“簡縣令開平陽縣官倉幫忙賑災，還帶頭捐贈八千兩白銀，購置米糧，真是財大氣粗。”
柯文彬笑道：“八千兩又不多，你不是也用五千兩買了張火鍋方子？”
“別鬧，那能一樣？我買方子，早些晚些能掙回來，那捐贈是有去無回的。”
“倒不一定，朝廷那邊事后肯定有嘉獎，不算虧。”
蠲免和官方賑濟必須要皇帝批紅，大臣才有權執行，但是對那些突遇大災開倉放糧的官員，無一例外全是作為正面典型嘉獎。
“全是些口頭嘉獎，有什么用？”
“你不懂，簡知縣能得到的好處眼下看不見，摸不著，日后成為府主那就能體現出來，至少一縷玄黃氣不會少。
玄黃氣在手，那宗師路等同走出小半，按他年紀，日后指不定有武圣希望。”
“那玩意來得忒慢，把平陽縣營成平陽府，想想都累得慌，好處撈不到多少，鍋一頂一個準。
伱看華珠縣知縣，好端端的來個潰堤，前面干得再好，沒用！”
“我覺得不然，平陽縣變府，三年內必成！”
項方素搖搖頭，不愿爭論，岔開話題道：“不知道阿水在哪，事辦得如何？那小子頭一回當都水郎，不會出什么差錯吧？”
柯文彬搖頭晃腦。
“放心，阿水年紀不大，心其實蠻細的。”
