噼里啪啦的爆竹聲從長街盡頭傳來，家家戶戶門前皆是掛挑鞭炮的長桿，碎紅紙貼地紛飛。
赤山晃動脖頸，伸舌頭舔開嘴角的紙屑。
空氣中殘留的硫磺味熏得它直打噴嚏，一時不察，臉上貼了好幾張迎春花紙。
楊府門口，徐子帥百無聊賴地踢動碎紙，間或眺望長街，見騎馬趕來的梁渠放聲高喊。
“阿水！說好酉時到，怎么真踩著點啊？”
梁渠翻身下馬：“下午遇上點事，耽擱少許，大家全到齊了？”
“可不是，只等你一個！”徐子帥拍拍赤山屁股，讓這匹聰明的龍血馬自個進馬廄，轉頭望向門房，“福伯，人齊了，放關門炮！幫我好好去去晦氣！明年過的痛快些！”
“一早備好！保管給四少爺您去得干干凈凈，前程似錦！”
門房老頭福伯笑容滿面，到宅門下拎上三掛鞭炮，高高挑起，用長香一一燙燃。
噼里啪啦！
爆炸炸響，淌出濃烈的硫磺味。
飯前的關門爆竹，送走舊的一年的所有不愉快！
大門于熱烈中轟然閉闔，擋住紅紙屑。
梁渠走下階梯笑問：“師兄今個怎么特意站門口等我？無事獻殷勤啊。”
“哪個要等你？外頭冷風呼呼吹，師娘見你不到，讓我出來瞧瞧，說你再不到，給你關門外頭，不準進！”
“真假，前面我信，后半句師兄自個編的吧？”
二人談著天穿過抄手游廊，步入更為熱鬧的廳堂。
整個廳堂門口春聯全部換新，貼上紅紙，滿地的瓜子花生碎殼。
暖爐烘出的熱氣吹得人渾身放松。
梁渠脫下外套，旁邊服侍的丫鬟順手接下，掛到一旁的龍門架上。
堂內眾人見得梁渠到來，一陣鬧哄。
“師弟就等你了！來得好慢！”
“說酉時到真酉時到，半點不早啊！”
“師弟，四品龍血馬該換了，什么連影子都追不上，吹得居多啊。
這樣，師兄照顧師弟，吃點虧，拿我的赤眼馬跟伱換上一換！如何？”
“我的我的，沒算好時間。”
梁渠連連告歉。
蛤蟆送的兩根短矛威力駭人，他一時間沒想好什么地方安置。
放家里，放船里，一個不注意全炸上天，好不容易建的。
思來想去，梁渠親自給安置在了曾經找到阿威和水靈芝的巨巖里。
下午送船過去，時間本就卡得緊張，一來二去，無奈晚點。
好在不算遲到，只是卡點，離吃飯的時間尚早，眾人一并坐在廳堂里吃閑食。
梁渠上前給師父師娘見過禮，落座到屬于自己的位置上。
“正好，難得人齊。”楊東雄放下茶盞，“有件事要和你們說一聲。”
聽得師父有話要說，一眾弟子挺直腰背，正襟危坐。
俞墩問道：“師父，什么事？”
“倒不是什么大事，今年九月，我和你們師娘準備去一趟黃州。”
六師兄曹讓怔住：“黃州？師父師娘去黃州作甚？”
徐子帥機敏道：“是不是師娘要回娘家？”
許氏點頭：“過了今年，到十一月便是我父親八十九壽滿，俗話說過早不過晚，家中準備今年九月操辦一場壽宴。”
眾人恍然大悟。
預料之中。
黃州要出南直隸往西，說遠不遠，說近不近。
不是特殊情況，不會去那，在場眾人，唯獨師娘跟黃州有關系。
至于壽宴。
楊東雄崛起于微末，參軍博前程，待有所成就，父母早過知天命之年，分別于七十三與八十二歲之際壽終正寢。
師娘許氏不同，出身黃州許家，不說位列三公，皇親國戚，好歹為名門望族。
父母親人養尊處優，無有太多積勞，自然壽數悠久。
古語云，七十歲為大壽，八十為上壽，九十歲為老壽，百歲為期頤。
梁渠覺得大抵為“男慶近，女慶滿。”“逢九要大過。”之類的說法。
單數為陽，雙數為陰，而男為陽，女為陰。
所以來說九為最大的陽數，十為最大的陰數。
因此，男人過生日的時候，要提前一年。
這八十九的壽宴，實際等同于九十歲的大宴，要大辦，喜辦。
不過老實說，類似規矩太多，加上不清楚黃州當地風俗，梁渠自個分不大清什么原因，反正最終結果如此。
許氏四五年未曾回去，作為親生閨女，九十大壽必然要回。
不入宗師，無有天壽三百，日后見一面少一面。
“那大師兄是不是也要回去？”
梁渠腦子里靈光一閃。
大師兄為楊東雄親子，外公過大壽，理應回來一趟。
楊東雄肯定道：“你們的大師兄自然會去，他已有五年未曾告假探親，正好借此機會出來一趟。
所以來問問你們，有沒有一塊陪同的，正好去見識見識黃州的青年才俊，博物風姿。”
胡奇問道：“師父師娘打算如何去黃州？”
“坐船，沿江淮一路往西，一來一回少說要兩個多月，時間不短，你們若是沒空，不必強求。”
“去啊，為什么不去，正好去見見中原啥樣，好久沒見到大師兄了。”
徐子帥頭一個響應。
他無事一身輕，不在任何地方當差，想走隨時能走。
向長松，胡奇對視一眼，同樣點頭。
“我們也去，見一見大師兄。”
向長松，胡奇和梁渠三人入門最晚，從沒見過大師兄，理應見上一見。
至于武館，學徒學武是有周期的，離九月尚早，完全可以提前暫收學徒，停歇幾月。
“你們呢？”楊東雄望向其余弟子。
俞墩不太肯定，他入門最早，不像一眾師弟沒怎么見過大師兄：“尚有半年時間，弟子不太好說，夏耕之前，平陽縣會撤縣改府，屆時不一定得空。”
梁渠自己當然是想去的。
但和俞墩一樣，估摸不準自己有沒有空，到時要另作安排。
“的確如此，你們多半有差事在身，半年后的事，估摸不準，不必著急給答案，到八月再說一樣，先吃飯！”
“好！開飯開飯！”
“今年師父準備了什么好菜！”
