共進早餐確實只是個禮節性的托詞。
拜倫、薇爾莉特剛剛才跟王子、王妃一起吃完一頓按照太陽帝國標準堪稱豐盛的早餐，就被他們拉著一起來到靜謐的花園里商討王位更迭的這件頭等大事。
顯然在阿塔瓦爾帕看來，拜倫這位與他擁有巨大的共同利益，卻又跟其他兄弟沒有任何牽扯的外援，要遠比某些手下更加可靠，迫切想要得到他的支持。
至于軍火交易之類的事情暫時放到一邊，現在什么事情都不如帝國的王位更重要。
雨漸漸停了。
四個人剛剛走上通往花園的廊道，阿塔瓦爾帕就迫不及待地對拜倫說起他剛剛得到的消息：
“天國之主陛下，帝國大祭司已經做出占卜，在這個月的二十日就會舉行新王的加冕儀式。
我還有半個月的時間去做準備。
到時候我的上百位兄弟都會帶著自己的侍從進入圣湖范圍內廝殺，只有最終的勝利者才能加冕為王。
那上百個兄弟大多普普通通，不過是一群三階的熔巖巨人而已，我并不放在眼里，況且其中也有不少我的支持者。
但也有幾個兄弟實力不俗，是我爭奪王位的勁敵，甚至還有一些強大的外部勢力支持他們，我希望能得到您的幫助。”
聽他說起圣湖喀喀湖的加冕儀式，拜倫就略微有些心虛。
一群王子準備爭搶的太陽冠冕早就通過線上網絡落到凱瑟琳的手里，只等他返回班塔安群島，趁著接受伯爵冊封的機會送給愛德華四世。
遠隔一整條“天球環流帶”，那些追蹤者早就失去了定位能力，還不知道祭司們到時候要怎么交差呢。
想到那一頂王冠上由羊駝馱著三顆太陽的奇葩造型，還有他們爭搶著把草馬給戴在頭上的樣子，拜倫表情就有些難繃。
靠著“神見”的強行控制才沒有讓自己臉上露出異樣，只是對阿塔瓦爾帕點點頭：
“王子殿下，你有困難我一定幫忙。
不如您先介紹一下帝國王位的主要競爭對手？只有知己知彼我們才能更有勝算。”
聞言，阿塔瓦爾帕對身邊的王妃點點頭，后者立刻掏出一枚水晶，調動靈性投射出三個外貌氣質各異的青壯年男子。
“其他兄弟不必多說，最有希望奪取王位的兄弟一共有四個人，也就是四大蘇尤的總督。
我們按照血脈、超凡職階、世俗地位脫離其他的神裔單獨排位，也宣示了我們與眾不同的地位。”
王子指著其中身材最魁梧，年紀也最大的一個向兩人介紹道：
“這個是南部科力亞蘇尤的總督，大王子地震光尼南·科尤奇·卡帕克。
他是父王年輕時和一位圖騰神生下的第一個兒子，身上有獸類的血統。
雖然一開始血統不純，但那一位女性圖騰神具有的權能，卻與太陽神裔的血脈意外契合。
讓他一出生就覺醒了一種強大的天賦能力——地震光。
在正面戰斗力方面，甚至比起我們這些純血的神裔更加強大。
他倒是十分刻苦，靠著禁忌之書《太陽圣典》純化血脈，很早之前就穩穩當當晉升了四階神話生物。
個人戰斗力在所有王子中是當之無愧的第一。
對了，他那位圖騰神母親的本體是一條地震龍，據說本相體長36米，體重40噸，成群結隊走起路來就會引發地震。”
拜倫知道稱號的能力屬于全人類，來自人類集體潛意識，并不是白銀大陸專屬。
土著超凡者有自己的稱號也不足為奇。
他忍不住拿手比了比，先是食指和拇指捏了那么一丟丟縫，又用雙手環抱住了整個世界。
看到王子鄭重點頭，才豎起一根大拇指，由衷贊嘆：
“老爺子這車開的夠大啊，果真嗯，不是凡人！”
可一想起身邊時不時給自己來個“鯨魚壓頂”的魔物娘，就感覺自己實在沒資格笑話別人。
一旦薇爾莉特晉升四階，開啟利維坦鯨形態，體型比對方也小不了多少，只會更胖，更重。
阿塔瓦爾帕對他的反應早有預料，有些幸災樂禍道：
“這事兒是我那位大哥的禁忌。
誰要是敢在他面前做那個手勢，他一定會當場暴怒，不把對方撕成碎片，燒成焦炭絕不罷休。
大概是繼承了他那個圖騰神母親的血統，戰力雖然強橫，但腦子卻比一顆番茄大不了多少。
莽夫而已！
而且，因為父王繼位比較早，尼南·科尤奇從九十年之前就是大王子，也等了那個王位整整九十年。
等的他自己都快要老死了，可以說這家伙現在一碰就著，一點就炸，我一點也不想招惹這個家伙。
要我說，都一把年紀了還爭什么爭？即使坐上王位也干不了幾年，連重新鑄造祭祀金幣的時間都不夠。”
接著又指向了他的第二個兄弟，一個身穿一襲白袍，戴著珠寶首飾的俊美青年。
“東部安蒂蘇尤總督二王子花花公子、輕浮者瓦斯卡爾·卡帕克，也是父王和他姐姐生下的兒子，血統十分純正。
但自從他的母親，前代的主王后故去，他就開始放浪形骸不務正業”
這是一位典型的王室貴公子，聲色犬馬、酒肉美人、賭博狩獵愛好極為廣泛。
幸虧太陽帝國的娛樂項目相對還比較原始，要是放到舊大陸上絕對是遠近聞名的花花公子。
只是讓人意外的是，這位二王子血統雖然高貴，但交友卻十分廣闊，尤其是大陸上的圖騰神和各地部落中有許多交好的朋友。
如果爭奪王位，恐怕會有很多周圍的小部落支持他。
這一點就連擁有圖騰神血統的大王子都不能與之相提并論。
不如說皈依者狂熱，讓混血的大王子反而比純血的二王子更像是一位帝國傳統的堅定維護者。
“我這位花花公子二哥尤其鐘愛各族的美人，甚至有某種程度的收集癖，各族的人外美人起碼收集了超過兩百個。
連圖騰神·毒疫使者部落里的蒼蠅娘都有，這你敢想？
而且常常不分場合，就陷入小頭支配大頭的發情狀態。
總喜歡仰仗那些送他美人的外人，勝過信任自己本族的族人。”
被阿塔瓦爾帕這么一說，拜倫心里忽然就浮現出那位偽裝成寡居公主珀塔·卡帕克的夜魔。
雖然暫時搞不清對方的來歷，但本就擁有魅惑人類天賦的夜魔想要蠱惑這位二王子應該不是難事。
反正她偷偷摸摸接近阿塔瓦爾帕的衛隊長，卻沒有表明身份，怎么看都不像是要干好事的樣子。
阿塔瓦爾帕已經介紹到最后一個滿臉精悍之氣的青年：
“西部臨海地區孔蒂蘇尤總督，是驍勇善戰的三王子英雄之血安奎·卡帕克。
他在國內的地盤最小，但麾下擁有帝國最強的空軍部隊，附近海域上的各個島嶼都是他打下來的據點。
暗地里不知道藏了多少私人部落，專門供奉他一個人。
英雄之血只是表面的稱號，我的情報官探查到在他的部落里，平民稱其為酒神！
我這位三哥最好美酒，命令信徒用紫玉米釀成紫紅色的奇恰酒向他獻祭，也獻上他們的心念愿力。
奇恰酒在帝國又被稱為英雄之血，可以讓人充滿勇氣無所畏懼，也會讓人魯莽沖動。
我這位想要當酒神的三哥，常常喝的酩酊大醉，也干出了不少荒唐事。
當初為了爭奪一個溫順可愛的兔耳娘，還在庫斯科王城跟老二大打出手，最后兩個人被父王禁足了半年，那兔耳娘也被當場處死了。”
最后一個四王子不用多說，就在眼前。
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跟他們比起來，年紀最小的欽察蘇尤總督四王子阿塔瓦爾帕·卡帕克就沒有那么多戰績、特長。
只有一點特長——手里的黃金特別多。
也混了一個財富之手的稱號。
如果他將來想要晉升五階偽神，應該會向財富這方面的權能靠攏。
比起拜倫手下的“酒色財氣”，他們四兄弟才是真的個中好手，前者遠不能與之相提并論。
“天國之主陛下，我們這里沒有什么按照長幼、賢明等等標準，保證王子順位繼承的說法，只要有能力在加冕儀式上走到最后，誰都有可能坐上王位。
而且手段不限，有智慧、有武力、有盟友、或者有陰謀詭計，只要可以達成目的，主持加冕儀式的貴族議會都不會多管。
上上次王位更迭，也就是我爺爺那一代人中，曾經就有一位神裔，雖然是血脈不純的側室出身。
卻靠著后天努力一路逆襲，不斷為帝國浴血搏殺，開疆拓土，自身實力節節拔高。
在加冕儀式的時候，殺光了那一屆的所有兄弟和他們的侍從，以無可爭議的實力登上王位。
又迎娶了所有血統高貴的姐妹和兄弟們的妻子，由兩百多位妻子更多的女奴，生下了將近一千個子女，最終成功晉升五階神明。
那就是我們這一支的祖先，執掌陰影和黃昏的死亡暗日蘇帕伊！”
說起自己的那位祖先，阿塔瓦爾帕的眼睛里滿是崇拜。
拜倫和薇爾莉特有些默然。
“殺光敵人就算了，但殺光同族兄弟就實在是有點過分了。
大概也只有擁有太陽神因蒂坐鎮，統治十分穩固的太陽帝國才敢這么玩。
太陽帝國的王位競爭已經有那么一點養蠱的味道，遠比舊大陸要更加血腥野蠻。”
但是，連拜倫自己都說，失去人性，失去很多，失去獸性，失去一切。
在危機重重的百獸樂園，失去了這種最關鍵的野蠻恐怕也就離滅亡不遠了。
或許這就是他們的生存之道。
隨著拼湊出四位競爭者各自的背景，還有加冕儀式的真相。
隱秘：太陽帝國王位更迭的陰云，歷史影響力30解密度從13％上升到30％。
拜倫也對各位王子身后的支持者也隱約有了些許猜測。
說到這里，阿塔瓦爾帕忽然停住腳步，目光灼灼地盯著拜倫的眼睛：
“天國之主陛下，太陽帝國有一個古老的諺語。
帶來三個銅板，講述一個謊言；帶來三個微笑，流淚在黃昏之前；帶來三個沮喪者，必將死于瘋癲。
在這個世界的超凡體系中，獸性、神性、人性是三大基石，象征萬事皆三。
所以每一位王位繼承者需要找兩位助手共同參加加冕儀式，對我們來說尋求外援的能力，也是自身實力的一部分。”
阿塔瓦爾帕滿臉鄭重與真誠：
“我手里的黃金雖然很多，但成長的時間遠不如我的兄弟們，麾下有四階實力又足夠忠誠的神話生物只有兩個。
我的衛隊長辛奇·羅卡，還有我的王妃阿雅·卡帕克，這是無論用多少財富都無法買到的高端戰力。
不過當我們在太陽神旨意下意外相遇時，我覺得我有了更好的選擇。
我想邀請您加入我的隊伍，代替我的王妃阿雅。
雖然為了早晚到來的這一天，阿雅也一直在磨練自己，我自信不會比任何一位四階差。
但昨天那一戰我可以感受到您與自身職階不匹配的強大力量，那應該是來自人性的神見？
尤其是在面對以太陽之子為主的其他隊伍時，或許會是一張出其不意的底牌。
當然，我不敢保證參與加冕儀式的絕對安全。
太陽帝國一千多年的歷史上更換了十四位國王，每一次王位更迭對王室子弟來說都是一場浩劫，最和平的一次死亡率也超過了三分之一。
而我的母親則是父王最后一位妻子，現任的主王后蔻雅，我代表著目前帝國最正統的利益集團，只想安穩發展，多積累一點財富。
可許多野心家卻都不希望帝國平安過度，開啟加冕儀式后，我們有可能會成為眾矢之的。
為了彌補您承受的風險，一旦我當上國王，我愿意開放帝國寶庫，在非帝國傳承性的寶物中讓您任選三件。”
“萬事皆三？”
拜倫開始鄭重考慮其中的風險和收益。
阿塔瓦爾帕能把利弊都說清楚，為人可以說已經十分不錯。
說實話，他在用欲望羅盤感應的時候，就確定一顆水晶頭骨的位置位于王都庫斯科王城的王宮內。
明知道這是一個擁有復數神明坐鎮的大帝國，拜倫從一開始就放棄了暴力奪取水晶骷髏的想法。
跟阿塔瓦爾帕結交，除了他是個壕無人性的狗大戶之外，想要趁機再回收一顆水晶頭骨也是主要目的之一。
連人手最吃緊的阿塔瓦爾帕也能湊三位四階，對手必定也是清一色的四階配置。
再審視一番自身的實力。
人和人之間的差距有的時候可能比人和狗之間還要大，四階和四階相比也同樣如此。
用“四階之恥”藍發海爾丁進行量化，拜倫在剛剛領悟“鳴神降圣”的時候，大概相當于2.1藍的程度。
又是接連好幾場高規格的大戰打下來，現在火力全開至少也得有2.3藍。
而且還有一顆四號頭骨雨神恰克可以召喚暴風雨，對這些太陽之子、熔巖巨人巨人克制極強。
他覺得危險性應該可控。
也正在這時，阿塔瓦爾帕的一句話成了壓倒拜倫心理防線的最后一根稻草。
就聽王子還深深嘆了一口氣：
“我啊，窮的只剩下錢了。
比起那些功勛赫赫的兄弟，我除了黃金之外簡直一無所有，常常覺得人生空虛沒有意義。
要是我死了，也不知道手里攢下來的那些準備蓋一座黃金宮的財富，最后會都便宜了誰啊。”
拜倫本來還有些猶豫的神色頓時一正，把胸脯拍的砰砰作響：
“寶物不寶物的無所謂，關鍵我認可你這個朋友。
好兄弟有困難，我又怎么能袖手旁觀呢？盡管把黃任務交給我就是了。”
一旦讓其他勢力支持的王子登上王位，可未必還有讓他繼續占便宜的可能，冒上一點風險也是完全值得的。
如果有可能不僅要讓阿塔瓦爾帕登上王位，最好還要踏足神域，成就不朽，也成就先鋒領航殖民貿易公司的錢袋子！
以拜倫的性格一旦拿定了主意，就不再繼續瞻前顧后。
想到那位夜魔扮作的寡居公主，與爭奪王位的關鍵人物衛隊長辛奇·羅卡已經有了負距離的親密關系。
他沒有打算再自己憋在心里。
隊友是否可靠關乎自己和王子的小命，也顧不上什么交淺言深，反手就是一個舉報：
“殿下，您的那位姐姐珀塔·卡帕克公主有問題！”
本來因為拜倫答應幫忙還喜上眉梢的阿塔瓦爾帕聞言頓時神色一凜。
但是還不等他開口詳詢那位姐姐身上到底出了什么問題，就忽然聽到前面的花園里傳來一個熟悉的聲音：
“這次試婚大會由我和辛奇·羅卡隊長主持，來來來，女孩子們站我這一邊，小伙子們站到隊長那一邊。”
