如果請教一位航海家或者冒險家，那片被厄喀德娜三角環流包圍的怪獸之海里，最著名的特產是什么東西？
哪怕問一百個人，都只會得到唯一的一個答案：
“怪獸之海的特產當然是怪獸！”
而且都有一個共同的特點，大！很大！非常大！
“該死的，難道我們這是被厄運女神眷顧了嗎？
以前從來都是單獨行動的海怪，這次怎么忽然一起扎堆全都跑出來了。
我見過海豚群，鯊魚群，沙丁魚群，磷蝦群，偏偏就是沒有見過海怪群啊。
完蛋了，完蛋了。
表哥都怪你，說什么王國再次陷入王位戰爭，無論幫哪個都會觸犯王國守護的誓約，干脆眼不見心不煩，出來釣魚躲清凈。
從去年伯爵黨擁立克拉倫斯公爵喬治豎起反旗開始，這一躲就是大半年。
還偏偏不走尋常路，仗著幽靈船尖嘯女妖號可以逆風、逆水行駛，非要去探索第三環流帶。
這下可好，因為你打窩之主的稱號特性，不光釣上來一堆奇奇怪怪的東西，還一頭撞上了海怪獸潮。
今天大雨傾盆，風高浪急，再多的龍糞藥劑都得被稀釋，我們根本不可能讓它們轉向。
又來了又來了，啊呀呀呀”
“閉嘴，弗朗西斯，你吵得我腦仁都開始疼了。
凡事應該往好處想，要不是我們去‘第三環流帶’釣魚，又怎么可能提前發現這次突如其來的獸潮？
萬一被打個措手不及，王國沿海地區可就要糟糕了。
現在我們至少可以提前預警，幫助沿海城市最大限度降低損失。”
暴風雨中，一艘靈光湛湛的奇物幽靈船正鼓滿風帆，劈波斬浪向著黑廷斯本土的方向一路疾馳。
船上的人員看起來遠比正常的冒險船要少得多。
除了正在掌舵的中年船長，也就是黑廷斯唯一一位王國守護約翰·霍金斯之外，只有一個大呼小叫的人類青年。
他是霍金斯的表弟弗朗西斯，兼這艘船上的大副。
剩下的乘員不像是這條幽靈船上的水手，甚至明顯不是正常人類。
有半人半水母、有半人半河豚、有半人半鯊魚加起來一共有幾十個，全都戰戰兢兢地縮在角落里。
整體畫風倒是和海瑟薇、薩蘭特這種美人魚有些像，十分符合東方大陸海底王國的生物特點。
但是跟十分符合人類審美的“人魚”相比，他們這一批只能被稱為“魚人”了，等級和身份明顯要比前者低得多。
而且這些魚人臉上帶著長途跋涉后難以掩飾的疲憊，還有驟遭厄難后的惶恐不安。
看著霍金斯的眼神在感激中，也隱含一絲警惕。
這個組合在外人看來自然顯得十分奇怪，但要是再加上王國守護霍金斯的稱號打窩之主，一切就全都變得合理起來。
眾所周知，這個世界上的釣魚佬們主要分為三種類型：漁獲為王型；技術優先型；極致體驗型。
釣魚有癮的霍金斯始終在追求第二種和第三種，不斷鉆研各種釣魚技術精進自己，就算乘坐尖嘯女妖號去到亡者世界的時候，都不忘甩上一桿。
夢想著未來的自己可以專攻巨物，釣到世界上最大的魚。
然后像每一個收獲滿滿的釣魚佬一樣，職業性迷路，然后從白天到夜晚，三過家門而不入，即使違反宵禁被抓住，也希望能得到全國性的通報批評。
可惜，他在釣魚一道上毫無天賦，無論怎么努力，釣魚技術都只能停留在第一種漁獲為王型的階段，而且還是悲劇的2.0版本。
1.0版本：每次買餌料時都會精打細算釣到多少魚才能回本，用最便宜的工具和餌食獲取最多的漁獲，大多都能夠回本。
但2.0版本的技術卻更加拉胯，許多魚塘的魚都是靠他們來釣魚才能活著。
打窩十斤漁獲三兩，魚群天天都盼著他們來：“只要我們定時獻上一對童男童女，打窩之主就會保全我們的富足安康”。
久而久之，霍金斯的稱號就漸漸湊夠了傳說度，獲得了相應的超凡能力。
打窩之主的能力有兩種。
野釣藏寶圖：
能記錄野釣生涯中每一個曾經打窩的地點，或者是通過漁獲定位它們生活的位置。
只要他想就可以連人帶船一起傳送到那里，但一天只能使用一次，在凌晨十二點時重置。
永不空軍：
許多魚在靠著霍金斯才能維持得了生活的同時，他也得到了魚群和魚塘的祝福，獲得了“永不空軍”的特性。
但是因為低劣的釣魚技術，即使擁有得天獨厚的能力，大多數時候釣上來的往往也不是魚，而是水草、破皮鞋、蛇、破玩偶、甚至是溺斃者的骸骨。
典型的人菜癮還大。
當然，他偶爾也能釣上來一些讓人驚喜的東西，比如裝著財寶的海底沉船，以及這一次的“魚人”。
先前他一桿甩下去，釣上來一只體長三十米的海怪級膨腹海馬，這些貌似正在逃難的魚人就躲在海馬的育兒袋里。
他們受到獸潮波及，整體損失不輕，海馬也很快就因為傷勢過重沒了聲息。
要不是尖嘯女妖號這些魚人恐怕一個都活不了。
雖然他們沒有跟霍金斯主動說過一句話，霍金斯還是敏銳察覺到了他們身上隱藏的巨大價值。
或許使用野釣藏寶圖就有可能鎖定一個海底的文明國度，這可比任何寶藏都要珍貴的太多了。
但他暫時卻顧不上這一點。
“嗷嗷嗷”
“嚶嚶嚶”
在幽靈船尖嘯女妖號身后，海中大浪翻涌，更有許多體型完全不遜色于這條戰艦的龐大黑影破水而出，搏擊風雨又重新落回海里。
可以明顯看出這些來自怪獸之海深處的海怪，和其他地方的正常海怪不太一樣。
身上大多長著額外的鰭葉、節肢，甚至是畸形的第二、三、四、五條尾巴。
更有甚者，身上還有各種藤壺、珊瑚、鱗甲、羽毛、蹄子之類不分海、陸、空的冗余增生。
看起來比當初那場“珊瑚病”的效果更恐怖，像是被整個“世界生態圈”中的其他外來遺傳信息污染。
不幸中的萬幸，它們身上還沒有長出人臉、人手之類的玩意。
不然就不再是海怪，而是專門捕食人類這種“變”的怪誕了。
所以這一群海怪獸潮，就好像是普通魚類的漁汛一樣，眾多的個體都遵從著集體的意志徑直撲向陸地。
并沒有去目標明確地集體對這條船窮追猛打，只是無意識地波及到了他們而已。
可哪怕僅僅是其中少數海怪在混亂意識驅使下對他們發動的襲擊，也足夠讓尖嘯女妖號好好喝上一壺了。
王國守護霍金斯雖然想不明白平靜了多年的怪獸之海為什么會忽然暴亂，但五階的實力卻也讓他有底氣臨危不亂。
呵斥了正哇哇亂叫的表弟，又抬頭喊了一聲：
“珍妮，今天船上活人太多，要是借世界邊緣逃跑，他們全都會被亡者世界奪走性命。
我肩負王國守護的責任也不能放任它們襲擊沿海。
你向王國示警讓各大港口城市做好準備，我先去和弗朗西斯阻攔一下獸潮的前鋒，為王國爭取時間，順便試試能不能讓獸潮改變前進方向。
唉，為了躲清凈，我主動關閉了國內的通訊，誰也不聯系。
出來釣魚這么久，現在也不知道王黨和伯爵黨到底打成什么樣子了。”
呼——！
陰風刮過。
一位和真人外表相差不大的女性幽靈浮現在他面前，紅色的長發像海藻一樣舞動，遮住了大半張臉，只露出一只像白瓷一樣精巧的下巴。
身穿一條布滿刀痕的黑色長裙，腳不沾地飄在半空中。
好像一位淑女般將雙手交疊在小腹前，對霍金斯點頭應是，從他手里接過了對幽靈船的控制權。
“交給我吧，親愛的。”
從稱呼就看得出來，王國守護約翰·霍金斯作為一位騎士，在四階時用馴龍術馴服的“龍”正是這條強大的幽靈船。
而且他不僅僅是亡靈騎士，更是亡靈“騎”士，用自己的魅力征服了幽靈船和幽靈的身心。
女幽靈揮揮手：
“煉金火炮，開火！”
轟！轟！轟！轟！
雖然形制只是一艘冒險船，但幽靈船上的每一門火炮都是火力強勁的煉金火炮，炮口一圈符文亮起，將一輪又一輪彈幕傾瀉出去。
船底的木板縫隙里也擠出一只只蒼白的鬼手，一通亂抓亂扯，將妄圖從水下襲擊他們的海怪逼退。
霍金斯對珍妮這位可以陪伴自己走到世界盡頭，照顧他衣食起居、戰斗策應，還十分支持自己釣魚愛好的妻子萬分滿意。
為了能在死后轉化成亡靈生物和她永遠在一起，連禁忌知識都沒學，算是難得的真愛了。
“我們去了。”
然后，他沒有拿出刀劍或其他武器，反而拎起身邊的表弟弗朗西斯就沖天而起。
“啊——！”
在弗朗西斯的尖叫聲中，單手抓著他的腳踝，好像使用一件傳說中的兵器“獨腳銅人”般狠狠掄起。
轟隆！
伴隨著驚天巨響，一頭向著幽靈船凌空躍起的畸形海怪瞬間頭都被打扁，凄慘地落入海中，立刻就被其他的同伴分食一空。
反觀被自家表哥當成兵器使用的弗朗西斯卻毫發無傷，甚至渾身金光燦燦竟然真的變成了一個銅人，皮膚表面還覆蓋了一層層明亮的金色符文。
之所以出現這種效果，除了他本人學習的禁忌之書黃銅齒輪能把肉體轉化為銅魔像之外，更重要的是霍金斯五階傳奇級的奇術騎士不死于徒手：
身邊的石塊、板凳、草木在他的手里都能成為絕世的兇器，賦予其一系列加成，獲得各種強力圣遺物的效果。
把衣服沾水束衣成棍一擊打碎巨巖，隨意吐出一根牙簽都能在百米之外射殺一個重甲騎士。
早就到了摘葉飛花都能殺人的地步。
而他最慣用的武器就是自己的表弟。
因為銅魔像的晉升儀式就叫作“千錘百煉”，挨打的次數越多，強度越高，晉升的就越快。
霍金斯手握表弟攪動漫天風雷，朝著下一頭撲來的海怪一捅，凌厲的寒光爆閃，血雨漫天間，一頭鰻魚模樣的海怪就被捅穿了腦袋。
“哈哈哈，誰說沒有槍頭就捅不死人？
表弟的大頭和小咳，在我手里都是神兵利器啊！”
調整呼吸節奏，頭頂亮起天神降圣的光圈，溝通這片海洋踩著浪尖一躍上百米。
左手隨手捻起頭頂無窮無盡的雨絲，暴射出一片鋒銳無匹的“暴雨梨花針”！
附近的兩頭海怪瞬間就被前后洞穿，渾身鮮血狂噴，好像破破爛爛的篩子一樣墜入大海。
這些好像雜交品種的海怪雖然更丑，但大多都沒有表現出什么特別的超凡能力，只是勝在體型龐大，外加成群結隊。
而且絕大多數都是體長剛剛超過三十米的小型種，大型種和巨型種并不多見。
霍金斯猜測，它們大概不是因為突破種族極限而天然晉升，而是被某種高位格存在污染后的眷族。
至于污染源是誰，他第一個想到的就是：“怪獸之母·厄喀德娜和祂的眷屬！”
人類有記錄的歷史時期分為三大部分：古生紀、神話紀、白銀紀（496章），傳說中厄喀德娜就是古生紀誕生的遠古神明，象征著最原始的生命力。
包括百首龍母·提亞瑪特、千面之蛇·海德拉等等著名的舊神都是祂的后代。
危機重重的怪獸之海則是祂的神域，無數年來對周圍三塊大陸都有著深刻的影響力。
傳說，只要物質世界的生態圈還存在，哪怕只剩一只草履蟲、一個細菌，祂也不會真正死去。
除此之外，這個比古老更古老的存在，對人類來說就只剩下無盡的謎團。
但活躍在已知世界邊緣地帶的超凡者和冒險家們，很多人都相信第一個復活歸來的舊神非常有可能就是祂！
至少也能像沉眠之神·克拉肯一樣，用“我生我自己”的方式，將一位化身提前送回物質世界。
這種等級的存在，完全不需要任何智慧和計劃，單單是存在本身，就會污染巨量的海洋生物讓它們沖出海底，為沿海帶來毀滅性的災難。
只不過，霍金斯對獸潮組成成分的判斷顯然不是那么準確。
或許那些充滿畸變的小型種是完全來自于上位存在的污染，可如果某些個體本來就是海怪又被二次污染，最終會變成什么樣子？
正當霍金斯揮舞著表弟弗里西斯，一連擊殺了幾頭比梅氏利維坦鯨強不了太多的海怪時，他腳下的海水突然炸開。
幾十條布滿環狀藍色斑紋的觸手破水而出，從四面八方向著他們席卷而來。
嗖！嗖！嗖！
等看清襲來的是什么東西，以霍金斯的大膽也不由立刻頭皮發麻。
就連他手里變成“銅人”的弗朗西斯都差點當場軟掉，嘴里驚慌地直喊：“拿開拿開，別讓我碰這玩意兒。”
突然跑出來的這一條堪比三級艦的大型種海怪，本體竟是劇毒的藍環章魚！
自然界的普通個體即使展開觸手，也不如人的一只手掌大，但只要一只就能毒死二十個成年人。
可想而知，一頭體型膨脹到40米長的超凡種，毒性到底會有多么猛烈。
而且像這樣的怪物遠遠不止一頭，他們一通亂殺不僅沒有嚇退獸潮，反而引得四面八方都有大型種漸漸圍攏上來。
霍金斯和弗朗西斯腿肚都有些發顫，咬咬牙正要下令讓尖嘯女妖號跳進世界邊緣，優先趕回王國協防，那些魚人能不能經受亡者世界的惡劣環境就只能聽天由命了。
這時，他的神見突然被觸發。
“咦？是閃電？是流星？不對，是一柄長槍！”
一道亮藍色的電光從他感知盡頭的極遠處飛射而來，好像霹靂一樣只是當空一閃就來到他們面前。
電光火石之間，讓霍金斯隱約看清那是一桿古樸的長槍。
槍桿似乎是某種金色的木質，槍頭則是半透明的藍色晶石，兩面各刻著一串盧恩字符，一面是“獵殺”，一面則是“馴服”。
正是必中之槍·岡格尼爾！
傳說中是預言、王權與狂獵之神沃登的武器。
在終結神話時代的那場末日之戰中，就是由這位神明拿著這柄神槍投出了第一擊。
冷兵器時期的古代灣民在作戰時，通常會由指揮官先向敵人投擲長槍的習俗就是承襲自此。
當沃登將此槍擲出時，會發出照亮空際的光輝，地上的人稱之為“閃電”，另一說法則是“流星”。
拜倫成神之后，兩大稱號合并成狂獵之王，再使用這一桿來自于王號的神槍，貌似已經有了一分那位灣民神王的霸道威勢。
氣爆環一層層炸開，沿途所有的雨滴都被震成了水霧，白色的長長尾跡綿延數公里。
轟隆！！！
最終，宛若高天上的流星墜地，必中之槍破水而入，又在一瞬間擊穿了大型種海怪藍環章魚的腦門。
劇烈的神性輝光爆發，從內部將章魚炸的四分五裂。
攜帶著劇毒的肢體四散，讓周圍來不及躲避的海怪身體抽搐著凄慘暴斃，眨眼間就在獸潮中空出了一個巨大的空白地帶。
“這是”
霍金斯兄弟兩個扭頭一看，恰巧看到一個頭戴璀璨王冠，身穿黑廷斯海軍元帥制服的高大人影緩緩從天而降。
手里還拎著一只水元素錘頭鯊，渾身電光閃爍，宛若威風霸氣的雷神降世。
在接近最前方一只領頭的巨型種海怪遠古龍王鯨時，猛然掄起手里的水元素錘頭鯊，好像掄動一只大錘，狠狠敲在它的腦袋上。
“王國境內，眷族禁行！給我轉向！”
電光爆閃中，有殘缺三叉戟的光影在獸潮上空一閃而逝。
海怪們像是受到了驚嚇集體劇烈一抖。
本來無論霍金斯殺多少都無法改變前進方向的獸潮，竟然就此轉道向北，避開了黑廷斯王國的本土。
拜倫手里的錘頭鯊這才晃了晃腦袋開口說道：
“獸潮是繼珊瑚云、死亡擱淺事故之后，進入潮間帶的又一種自然現象，東方大陸真理回廊全都經歷過。
通常沒有指揮者，是海怪和各種海洋生物在對陸地生物敵視的本能驅使下，做出的無意識行為。
只要別出現怪獸之母麾下的那些神話生物指揮官，由海王三叉戟配合你本身的神性輝光應該能暫時震懾住它們。
撐過前面幾輪獸潮應該沒問題。
不過，表哥，親表哥，我頭有點暈，你能把我放下來了嗎？”
海王三叉戟中代表氣體的戟刃可以讓持有者千變萬化，可以變成不同海洋生物，并支配其他的海洋生物。
配合拜倫本身偽神的力量才讓它們順利轉向。
這種應對方案當初在美人魚王國就已經證實過有效性，他們也只要有樣學樣就可以了。
但是氣態戟刃的天命要求使用者，必須當一位各種意義上的博愛“海王”，熱愛整個海洋生物圈。
同時還會提升持有者生育能力，偶然引發身邊一定范圍內的魔怪躁動。
拜倫不想浪費這件零級圣遺物的能力，又不想承擔一言難盡的后果。
尤其是表弟薩蘭特說：植食性魚類沒有牙，用起來還可以的鬼話他一個字都不信。
那就只能讓表弟使用三叉戟，自己再使用表弟了。
現在看來效果還不錯。
隨即，拜倫也扭頭看向跟自己一樣，拎著表弟當武器的王國守護約翰·霍金斯。
對他露出一個熱情中夾雜著惺惺相惜的笑容：
“霍金斯先生，日安，好久不見啊。
不過，真是巧啊，原來伱家表弟也這么耐造，不如改天咱們交流一下使用經驗？”
霍金斯一開始還想向這位從天而降的援軍道謝，但等到看清黑廷斯王冠下那一張熟悉至極的臉時，嘴巴卻不由一點點張大。
口中喃喃道：
“王位戰爭的最終勝利者，黑廷斯新國王竟然是搗蛋鬼拜倫？！
主啊，這大半年時間王國到底發生了什么？
你加冕后下達的第一個命令，不會是要炸掉你當年就讀的伊頓公學吧？”
銅魔像弗朗西斯體內齒輪轉動，配合著表哥吃驚的表情，好像八音盒一樣模仿他的聲音唱了起來：
“太陽當空照，花兒對我笑，小鳥說早早早，你為什么背著炸藥包？
我去炸學校，老師不知道，一拉弦我就跑，回頭一看學校不見了”
然后回過神來的霍金斯又接著道：
“完了，完了，這是我約翰·霍金斯的一生之敵。
黑廷斯的歷代先王，我對不起你們啊——！”
拜倫臉上的笑容頓時僵在了臉上。
但又無法反駁。
因為當年的秘密行動雖然沒有成功，但歌里“老師不知道”的那個老師，就是眼前這位曾經擔任伊頓公學客座教授的王國守護先生！
“又是兩個知道我太多黑歷史的家伙，還是趕緊趁著沒人把他們刀了，送去喂海怪吧。”
不過，沒等殺心大起的拜倫付諸行動。
獸潮的北方也有金光爆閃，同樣亮起了三叉戟的虛影。
那是搭乘著傳奇戰艦·金鹿號一起行動的母親海瑟薇，驅動了她持有的那一根“固態”戟刃。
不僅阻止獸潮去南方的黑廷斯，也要阻止它們去往更北方的鐵錨灣。
