戰貓一出現，血義就知道要遭。
原來血勢被盯上了。
作為昔日鄰居，血義知道血勢一向強勢，行事無忌。
它不僅搶奪其他血祖發現或開發出的地盤，還大肆派血獸插手血湖外的陸地區域，私下還處決過一些敢靠近血湖的戰貓士兵。
這回戰貓們抓住機會，趁機出手。
血義瞄了一眼。戰貓一族這回出動的都是經驗豐富的老貓，不是過去那些新兵和輔兵可比，看那架勢是要對血勢下死手了。“該死！你居然敢聯合戰貓陰我！”血勢瞠目欲裂，咬牙切齒。
血義沒做口舌之爭，當即帶手下撤離血湖。
它要走，血勢卻也抽不出人手阻攔，大敵當前，保地盤重要。
在這個關口，血義這幾年積累的游牧與指揮經驗發揮了作用。小弟們執行命令堅決而反應迅速，一行飛快離開戰場，撤退到后方山崗上。
血義開始清點人手。
這次主動出擊，雖然打了對方一個措手不及和損失不小，但己方陣亡人員也多。總計損失了2名血仆、41頭血獸。
不過敵人下場更慘。
血義眺望山下。
戰貓一族陸續徹底入場。
那些老貓都從泥土下、石頭縫、樹上鉆了出來。它們迅速換形，變成直立行走，手持彎刀與短矛。
后方新兵則是手持長弓，將骨箭在弓弦上繃緊，隨時準備動手。
才遭重創的血勢收攏人馬，面對四面八方圍攏的貓族，它并沒有任何怯場。
血勢喊話：“你們是哪個軍團的？”
一名鼻子上有刀疤的老貓笑了一聲說：“三軍團，第五大隊。”
血勢沉默了片刻：“這里是二軍團轄區，為什么會有三軍團的戰貓出現？”
“很簡單。”
老貓說：“因為二軍團內部出了點問題，所以我們三軍團奉命過來，代為處理一些轄區的麻煩，避免它們為難。”
血勢冷冷說：“那就是沒得談了？”
“我們來只執行任務，其他什么都不知道。”
老貓笑瞇瞇說：“請見諒。”
它揮了揮手。
后方傳來休休休的破空聲，箭雨覆蓋了整個血湖的上空。
血勢一伙也很迅速地潛入血湖。
通常來說，貓族的強勢是在陸地上，而一旦來到血湖這樣的血元素主場，它們如果敢下水，隨時都將面臨生死威脅。
血義關注著戰場局勢，它心里確定，戰貓這支大隊必定是有備而來，絕不會這么輕易就退走。
那么，戰貓要怎么進攻？
接下來老貓們的動作，讓血義有幾分疑惑。
在老兵指揮下，外圍的戰貓新兵和輔兵開始紛紛行動，它們用繩子牽來了一群形如野牛的暗褐色生物。
這種生物有著一支寬大而布滿皺褶的鼻子——或者說嘴，沒有眼睛，它全身依靠肚子下凸起的足移動。
吸血蟲怎么能養這么大？
血義看不懂，但大受震撼。
它這幾年帶著手下放牧吸血蟲，對這種生物也算了解。
吸血蟲體型是有極限的，一旦身體撐得繃緊，它們就會鉆入血池的淤泥底部沉睡，直到消化完畢餓了再上浮吸食。
野牛大的吸血蟲——或者說吸血牛，此刻卻一個個將粗大口器探入血湖，貪婪地吸食著湖水中的血元素。
此外，戰貓還采用了一種極端手段。
大量牲畜的糞便被它們推來的手推車傾倒到血湖里，讓整個血湖都被污穢包圍和交融，惹來了大量蚊蟲和蒼蠅。
這幕看得血義倒吸一口涼氣，好狠的貓！
糞便攻勢在迅速稀釋和渾濁這一紅色湖泊。由于本能原因，不論血仆還是血獸，都會清理血湖以確保血元素純凈，讓血之意志的力量能反饋給每個血之一族。
戰貓們不僅在污染血湖，還要喂血之一族吃屎！
不僅小弟血仆和血獸在吃，血勢只要還在湖里也不可避免……
血義苦思冥想，都找不到解決之法。
只有將陸地上的污染者除掉，才能避免血湖被污染。
從這個角度來說，像自己這樣的游牧者倒是不容易受到威脅，大不了換個小池子定居。
經營當地多年的血勢卻沒這么選擇，它終于受不了屈辱與慢性死亡，率領血仆和血獸發起瘋狂反撲，向岸邊的吸血蟲和戰貓發起悲壯的沖鋒。
戰貓們仿佛早就料到這一切，箭雨簌簌落下，迅速將一頭頭血獸射倒。老貓們進入戰斗換形，手持各種兵刃，殺得血仆和血獸不斷減員。
在戰貓們的持久圍獵下，血勢拼死了兩名老貓后陣亡。它的尸體回歸了血之意志，變成了融入大地的血元素。
遠程觀戰的血義得到了許多經驗。
它和戰貓打交道不多，這是第一次看到戰貓和血祖間的生死攻防，心里不由產生了幾分憂慮。
面對戰貓一族，血之一族主動性還是太差了一點。
除此之外，還有一個兩族之間的本質差異：血祖之間很難互相信任，戰貓卻內部緊密合作。
它們有貓丘這樣的族群大本營，戰貓三大軍團的元帥以及參贊們彼此合作，通過貓丘會議決定整個族群的大戰略。
而血祖之間，通常無事發生已經算是鐵哥們了。
忽然，血義意識到不對勁。
上崗上太安靜了，甚至聽不到鳥叫和蟲鳴。
“警戒，有敵人！”
它喊道：“占據地形，不要分散！”
手下的血仆與血獸立即行動起來，將血義圍在中間。
“別緊張。”
從旁邊的樹上跳下來一只戰貓，它是三花氏，身上有著黑白紅三個顏色，琥珀色的眼睛顯得非常鎮定。
三花氏穿了件軟皮甲，腰間斜插一把小刀，頭戴一頂皮帽，上有兩根綠色羽毛。
它張開雙臂，示意自己沒有惡意：“就我一個，當然，后面也可能藏著我的伙伴。”
血義冷冷注視對方。
來者能切換形態，也是一只老貓。
“我叫貓草，三軍團第五大隊二中隊隊長，初次見面，混個臉熟。”
貓草說：“我知道你叫血義，是旁邊另一個血池的首領，不過似乎血池在地震中毀掉了，真是可惜。”
血池打斷對方：“你是想要拖住我們，等后續的戰貓過來吧？”
它心里絲毫不慌。
這幾年血義吃了很多苦頭，不斷在希望和絕望中往復，學到了不少本事。比如說，它如今已經知道，如何從溪流或潭水里進入地下，通過地下暗河一路轉移。
只要我沒有地盤，那就獲得了絕對自由！
“沒有這回事。”
貓草臉色如常：“第五大隊的任務是協助第三、第四大隊剿滅血祖血勢團伙，并沒有得到其他命令，跨過轄區行動本身就需要謹慎……我是想說，你要不要考慮來我轄區？”
“我的轄區在北方雪域，那里有一片看起來像是爪型的冰川林，叫做貓爪林，附近就是我的轄區。”
“不久前，那里血湖里的血祖因為晝光潮汐死掉了，位置就空了下來。那是很大的一片血湖，雖然被凍成了冰坨，不過你們過去收拾收拾應該就能用。”
貓草攤爪：“既然血湖里總會有血祖，為什么不找個順眼一點的呢？據我觀察，你不是血勢那種一根筋，能吃苦，脾氣也不算差，說不定和我很好相處。”
“你以為我會上當？笑死人了。”
血義帶隊頭也不回地離開。
看穿一切的陸堯心里多了一絲贊許，不錯嘛，一眼看破埋伏。
貓草的確是在拖延血義腳步，后面的老貓正在朝這里靠近，呈合圍之勢。要不是血義撤得快，下場不會比血勢好多少。
陸堯吃著紅薯干，持續關注血義的動向。
這位年輕血祖過著艱苦的游牧生活，自由地饑餓和虛弱著。
它帶隊勇闖過干涸的死亡沙漠，在群山之間被同類追殺和圍毆過，也嘗試去吸血蟲肆虐的叢林立足……只是這些努力都失敗了。
最終，它帶著一路折損的手下北漂到了寒冷的雪山區域。
“之前外面兄弟多，都看著，給我個面子……這里兄弟我給貓草隊長你賠不是，都是誤會。”
“那么，以后就麻煩貓草隊長照顧了。”
血義對貓草說，頭上冒出一個討好的笑臉。
陸堯差點被紅薯干噎住。
三花貓則是愣住了，腦袋上亮起一個感嘆號。
它頭頂飄出云團思緒：“這家伙居然自投羅網……先穩住它，以后找個合適的機會再拿去換軍功。”
就這樣，血義搬到了貓草的轄區，帶隊進入當地才被晝光潮汐襲擊過的血湖窟窿里，開始了難辨兇吉的新生活。
