沙克生來就比其他沙蟲強壯。
通常而言，沙蟲塊頭越大，越會得到同類的敬畏。
可塊頭大過了頭，敬畏就會變成恐懼和不安。
沙克成年時，軀體已經是普通沙蟲的兩倍粗壯，沙蟲們都會和它保持距離，生怕被它吃掉。
因此沙克長期都是形單影只。
它藏在地下睡覺，避免出現嚇到其他人生物。只有餓得不行時，它才會鉆出來覓食。
沙克向往大海。
比起陸地，海洋更加廣袤和包容，在那里自己也只是一個不起眼的小個子。
它開始學游泳。
沙克在水里扭動，這一幕惹來了不少同類嘲笑。
“沙克，你腦子進水了嗎？沙蟲為什么要跑到水里去？”
“還不快點上來，你這是在自殺啊傻瓜！”
“這家伙天生就和大伙兒不一樣……的確不太聰明的樣子。”
“你看它那模樣，又沒有魚鰭和四肢，怎么可能游泳？”
沙克從水里鉆上來，其他沙蟲立即嚇得四散而逃。
它不太懂。
自己下水游泳，大伙兒不滿意，自己留在陸地上，大家也不高興。
那么自己要怎么做，它們才會滿意呢？
沙克陷入思考。
思考無果。
它繼續練習劃水和潛水。
沙蟲要游泳的確不容易，它只能在水里潛游一陣，然后就鉆入水下泥沙，從另一邊鉆上岸。說是游泳，其實更像水下鉆沙。
不過那無所謂。
海中的確很有趣，不論烏龜還是螃蟹，它們都已經習慣了龐然大物。哪怕沙克從旁邊扭動路過，它們也只是象征性地看一眼，該干嘛干嘛。
沙克喜歡海里。
有一次，它從海下上浮，發現海中有個溺水者。對方是一個小個子，在水中掙扎已經很微弱，隨時可能淹死。
沙克將其救上岸才發現，居然是一個深海魚人。
魚人也會嗆水？
沙克肅然起敬。
對方嘔吐了一地，自稱叫做魚咕，吃了山上的毒蘑菇，所以在水里有點暈。
魚咕喜歡陸地。什么東西它都愛塞進嘴里嘗一嘗，海里的大多數食物它都已試過，陸地上卻還有很多沒有品過的食物。
魚咕認為每個人都有自己的想法，魚可以向往陸地，鳥也可以學會步行。
它們都是各自族群的異類，都有類似的煩惱，很快變成了朋友。
沙克和魚咕合計了一下，準備結伴而行，找一個嶄新的地方生活。
籌備階段時，沙克在水下吞入了一副古怪棺槨。那棺槨有著奇異的魔力，讓它還沒回過神大嘴就已經咽了下去。
清醒之后，它被腹中異物弄得苦不言堪。
魚咕采用了各種族的傳統辦法，用糞便、草藥、泥土等混合的糊狀物，想要讓沙克能把東西吐出來，結果都失敗了。
就在這時，堯神灑下了光輝，使徒伊莎貝爾小姐從天而降。她和白骨之王菲勒斯一起，將國王棺槨取了出來，并從里面喚醒了沉睡的使徒平克曼大人。
沙克和魚咕跟隨平克曼之后，在神之谷的玫瑰花園種著玫瑰。
在這里，沙克看到了魚咕真正的天賦所在。
它不怕臟不怕苦，總是用嘴和胃去嘗各種植物和果實的味道和功效。
魚咕總能將許多腐爛物、糞便、特殊泥土、草木灰和果實調制成了不同的糊狀物，這些糊狀物就是最好的花肥。
好幾次魚咕都差點被毒死，但早有準備的平克曼大人迅速將其搶救了回來。
玫瑰花園的迅速繁榮，背后離不開魚咕秘制的肥料，以及它飽經風霜的嘴和胃。
沙克非常佩服好友的創造力。
魚咕天生就是一名杰出的花匠，哪怕不是種植玫瑰，培育其他花草和農作物，甚至是養殖牲畜，它也絕對會聲名大噪。
魚咕迷戀玫瑰使紅葉，這是玫瑰園眾所周知的事。
紅葉卻專注于培養玫瑰，她性格安靜，一心想要讓更多的玫瑰使誕生，以重現當年玫瑰王國的盛況。
而當那個男人出現時，紅葉卻變得熱情似火，迅速和對方墜入愛河。
魚咕痛苦地進行休假。
結果長假回來后，它又遇到紅葉與那個男人在玫瑰園舉行婚禮，平克曼大人還作為證婚人為他們祝福。
魚咕的傷口被再次撕破。
它對沙克說：“我要換一個地方去生活，離開這里。看到玫瑰，我就會想起紅葉……我要去參加武道大會，去成為沙行者。”
結果魚咕第一輪就被淘汰，鼻青臉腫回來。
“我還會繼續參加，你要不要也一起來？我覺得你很強的，有拿冠軍的實力。”
魚咕腫著眼睛說。
它想要有一顆能碎裂，又能迅速復原的心臟。沙行者能做到。
沙克決定出把力。
原本它已經能感覺到，自己體內有一個模糊的聲音，那聲音會引入兩個方向。往左走是頭腦的成長，充滿未知，往右轉是沙蟲身體的延伸，擁抱力量。
沙克選擇了后者。
反正大家眼里，沙蟲就是一種笨拙簡單的生物。
自己是魚咕的朋友，得幫幫它。
沙克蛻變成了沙中之王。
對于紅葉的事，魚咕傷心了一陣后就恢復了過來。
神之谷里還有許多玫瑰含苞待放，要不了多久，就有黃葉、白葉甚至黑葉出現。玫瑰使的女性都是婀娜多姿，惹人喜愛的。
總有年輕的玫瑰女孩會出現。
讓魚咕備受打擊的是，自己毫無吸引力。
那個名叫商尋的男人，雖然長得比自己帥，而且能說會道，還改良了黃銅爐龍，發明了火汽馬車……但如果自己夠有才華，至少會讓紅葉選擇上稍微猶豫才對。
可紅葉第一眼看到他，就主動上前搭話，笑著問他餓不餓。
這讓魚咕受到了震撼。
與對待自己的冷淡完全不同。
魚咕仿佛大夢初醒。
它回想了一下，自己除了會搗鼓花肥，好像什么都不會——這一切也都源自于自己什么都想吃兩口的習慣。得到堯神保佑，才得以成為平克曼大人的追隨者。
魚咕非常羨慕沙克。
與自己這樣的平庸之輩不同，沙克天生就擁有巨大的體型和力量。沙克一點不笨，它很聰明，只是大多時候它都選擇沉默。
它不喜歡說謊。
沙蟲們排擠和害怕沙克，也是因為這一點。它們對沙克的天賦既恐懼又嫉妒。
不像魚人們，對自己完全是無視。
比起緊張和擔憂，視若無睹才是令人沮喪的事。
魚咕想要做點大事出來，給所有人看一看。
現目前，堯族最矚目的大事就是武道大會，五年一屆。它失敗了一次，但并不氣餒。
它已經失敗了太多，再多一次也沒什么大不了。
和過去一樣，魚咕嘴上還是不服。
“我還會繼續參加。”
“下次一定行！”
當得知沙克也要參加武道大會，魚咕非常興奮。
“好兄弟，一起一起。”
“上次我輸給了穴居怪石小，它是上一屆冠軍，算起來我勉強可以當做并列第二……如果它這次再來，你幫我報仇，揍它一頓。”
沙克說它盡力。
魚咕發現，沙克的體型變得更大了。它堅韌粗糲的表皮色澤更深了，光是注視就會帶來一種壓力，渾身散發出一股強者才有的氣勢。
這讓魚咕很高興。
過分低調內斂的沙克，終于開始兌現它的天賦！
第三屆武道大會如期召開。
那一天，沙克忽然對主持的知客僧說：“知客僧大人，我有一個不情之請。”
“請說。”
“我覺得這次大會可以快一點。”
沙克揚起碩大的頭顱，看向其他超凡者：“你們所有人，一起上吧。”
“我不想浪費時間。”
知客僧詢問其他參賽者意見。
在場都是各種族強者，被正面挑釁根本坐不住，一個個摩拳擦掌，要給這大塊頭一點教訓。
魚咕嚇了一跳，緊張地對旁邊的沙克說：“就我們兩個，怎么打得過，他們有……100個，實在太多了。”
“我來處理，你幫我先觀察一下。”
沙克沖入敵陣，如虎入羊群，所到之處一路碾壓各路超凡者。它堅韌強悍的表皮抵擋了絕大多數傷害，將最先沖鋒的對手正面壓制和撞飛，不少參賽者很快就失去了戰斗能力。
魚咕躲在角落觀戰。
它從右邊兜里摸出松子兒，邊吃邊看，越看越得勁兒。
后面較為矜持的強者終于坐不住了，被以一當百的擊潰，這對任何一個挑戰極限的修行者都是無法接受的。
隨著超凡者中的強者下場，沙克逐漸變得吃力起來。
魚咕看得清楚。
沙克終于開始受傷，外皮被撕裂和破開，各種能力造成的傷害在它軀體上形成一片片新舊傷痕。
所有人這時都已意識到，這頭沙蟲是真有以一當百的能力。每一個參賽者都拼盡全力，要擊倒這頭挑戰眾人尊嚴的怪物……
最后一名超凡者失去戰斗能力，被知客僧宣布失去資格。
渾身浴血、布滿猙獰傷口的沙克轉過身，緩緩挪動到魚咕面前。
它說：“就剩我們了。”
魚咕忽然舉起手：“知客僧大人！我認輸！”
沙克愣了一下。
魚咕咧嘴一笑：“有本事就要表現出來啊，你本來就是應該被人傳頌和記住的那種家伙啊，沙克，打得好啊。恭喜恭喜！”
“還有這個。”
魚人抓出左邊兜里的松子：“給你留的，我可沒吃獨食。”
大沙王和小魚人相視一笑。
(本章完)
