“馬大人當真不知，這是一個什么樣的組織？”朱棣手指輕輕敲擊著沙發紅木色的扶手，眼睛灼灼盯著馬全。
馬全心頭倏然一緊。
卻面露幾分為難，一臉‘坦然真誠’道：“王爺，下官確實不清楚，只知道，胡相……不，是胡惟庸和呂本，秘密組建了這個組織，似乎專門用來對付王爺，有著十分嚴密的準入制度，下官充其量，只能算是脫離了外圍身份，進入了他們的考察序列，什么時候真正能進入核心序列，下官也沒有把握。”
“畢竟，下官的身份復雜，雖說是保守派，可又同時是太孫側妃，和允炆殿下正妃之父，下官琢磨，胡惟庸、呂本沒有對下官進行全面深入的考察，絕不會讓下官進入他們的核心。”
朱棣將視線收回，點點頭。
沉默片刻，擺手道：“此番，有勞馬大人親自陪同本王北上，也希望馬大人記住，本王與你今天這番談話。”
“是是是！”馬全連忙應喏。
他敢忘記嗎？
除非想讓馬家夷族。
同時，也知道，談話結束了，該離開了。
可有件事，令他十分納悶。
這位既然已經從他口中得知，胡惟庸、呂本組建了一個專門針對其的勢力。
為何沒有提及，讓他爭取進入核心層？
他還等這位主動開口呢。
馬全瞧著朱棣沒有開口之意，只能小心試探道：“王爺，要不要下官想辦法，混入這個組織的核心層？”
朱棣隨意瞟了眼，“量力而為吧。”
只是量力而為？
馬全十分失落，不過沒有表露出來，作揖后，轉身走出車廂。
站在車廂連接處。
透過車廂門的玻璃，看著外面，疾馳后掠的沿途風景，緊擰眉頭。
某刻，唇角浮現笑意，腹語暗道：“雖然沒能讓這位主動開口，要求我想辦法進入倒燕聯盟內部，此番因禍得福，收獲也十分大。”
可不嘛！
別管以往多么敵視這位。
可他，以及很多人都不得不承認，這位的確有王者風范。
說話向來是一口唾沫一顆釘。
既然這位承諾，太孫和自家閨女所出的孩子，將來能在商洲得到一塊膏腴之地，并且得到燕華的工業支持。
那就絕對錯不了。
只要他好好做事，老老實實輔佐太孫，別有不該有的妄想，太孫繼位后，這些都會有的。
‘人生如戲，全靠鉆營啊！’
馬全思考間，不由沾沾自喜分神。
其實，他就是倒燕聯盟的核心層。
雖說，呂本、胡惟庸有很多事情瞞著他，但他也知道倒燕聯盟不少秘密。
那么，他為何提醒這位，胡惟庸、呂本組建了這樣一個針對這位的組織，卻沒有提倒燕聯盟。
沒說他已經是核心層呢？
首先，現在直接告訴這位，他已經是核心層，豈不是告訴這位，在此之前，他多么痛恨這位？
傻子才會這樣做。
其實，要說恨。
有些，但絕沒到咬牙切齒，恨不得不死不休的地步。
如果有一天革新勢大，他這個‘堅定保守派’一定會毫不猶豫倒戈相向。
相較于失去一些利益，哪怕是很大一部分，保全性命，才是最重要的。
他裝出對這位的痛恨，更多是做給保守派看的。
作為一個有些能力，但并不出眾的官員來說，想謀求更大的權力，更高的位置。
必然要鉆營站隊。
否則，他兩個女兒怎么可能高嫁！
他又怎么可能，成為從三品封疆大吏？
革新派那是打沖鋒的。
太容易斷送身家性命，古往今來的革新派，大多沒有好下場。
商鞅、王安石之類比比皆是。
作為一個慣于鉆營的人，他肯定不會傻乎乎的當個革新者。
只能選保守。
想要在保守中脫穎而出，那就要投保守派所好。
尤其是，一些關鍵人物所好。
比如胡惟庸。
胡惟庸雖然被趕出朝堂，可這人的門生故吏很多，胡惟庸對其門生故吏說句話，就有很多人支持他。
呂本更不用說了。
常遇春走的早。
呂本雖然只是太子側妃之父，可一直充當著太子岳父的角色。
對太子影響力不小。
和東宮近侍屬官，有不俗交情，能影響太子的決策。
當初，太子要為太孫擇一個，能代表保守派的側妃時，他閨女能進入太子的視線，并最終成為太孫側妃。
呂本就發揮了很大影響力。
其次，沒有直接告訴這位，他已經是倒燕聯盟核心成員。
就是想著留個鋪墊。
等他‘今后’進入倒燕聯盟，能為這位監視倒燕聯盟時，豈不是一樁大功勞！？
只是，也不知，這位燕王到底怎么想的。
竟然沒有主動提出此事。
逼得他自己提出來。
這位也只是輕描淡寫一句，量力而為。
“哎，或許這就是有真本事人的底氣吧。”馬全嘆了口氣，輕聲自言自語。
沒能力，能力不夠的人，鉆營人情世故。
有能力的人，根本不屑于此。
就好比這位王爺。
世間，大多數所謂的精英，其實也都是他這種，有點能力，但這點能力，不足以讓他們，憑借能力做成自己想做的事情。
所以，大家都必須去鉆營。
比誰更會鉆營。
久而久之，人情世故、鉆營也就成了一種帶有褒義色彩的能力。
馬全短暫惋惜失落后，很快臉上又浮現笑容，淺笑低語：“整體來說，此番算是因禍得福，這次談話是成功的。”
嗒嗒嗒……
有節奏的碰撞聲傳入車廂內。
朱棣站在車窗前，看著外面。
某刻，收回視線，冷笑自言：“典型的投機分子！”
話中，搖了搖頭。
馬全并不是一個堅定保守派。
這就是一個善于投機鉆營的政客！
“倒是可以利用一下。”
朱棣走回桌案后面，鋪開一張紙，提筆，用行草在紙面上，龍飛鳳舞寫下幾個字：核心、外圍、考察……
放下筆后。
看著寫下的幾個詞。
片刻后，笑了，“想不到，因為我的出現，竟然迫使，這個時代就出現了這種秘密組織。”
馬全說的話，他并沒完全相信。
就如，馬全說其尚未成為核心成員，這一點就有待調查。
但核心、外圍、考察這些他是相信的。
如果沒有這些事情。
馬全不可能如此不假思考說出來。
從這幾個詞。
他就能知道，這個針對他的勢力，有著一套十分完善且嚴密的制度。
燕華的官場，就有一套類似的制度。
普通官員，在中樞眼中，只是政策的執行者。
屬于官場的外圍。
一旦在一定年齡，升任縣民政官，就會進入中樞的考察序列。
稱之為序列官員。
升任郡民政官，重要性又增加了一些，在內閣稱之為梯隊官員。
再往上。
一旦升任行省級民政官。
那就屬于核心梯隊。
這類官員被稱為儲備閣員，有極大機會，入閣擔任閣臣。
沒想到，呂本、胡惟庸為了對付他，也搞出了一種類似的嚴密制度。
這也就怪不得，父皇的錦衣衛，都沒有察覺了。
若非此番隧道爆炸，馬全被鐵鉉強硬脅迫陪同回金陵。
若非他直接向馬全表明，大明的皇位，除了雄英，誰敢取而代之，他就敢打回中原，將其拉下皇位。
若非馬全本質上，就是一個投機分子。
若非這三個條件，陰差陽錯的湊在一起，他也不可能發現這個針對他的嚴密組織。
“有點意思……”
“大哥啊……”
一聲嘆息后，列車繼續在轟隆聲中，向金陵進發。
在江浙沿途車站加水加煤期間。
朱棣注意到，這個昔日，大明最富裕的行省。
如今，稅賦翻了一倍，按理說，蛋糕做的更大的行省，百姓身上，卻絲毫沒有看到富裕。
相反，他在鐵路沿線，看到了許許多多，沿著鐵路線，私搭亂建的那種，低矮的三角形窩棚。
臟亂差的窩棚區內。
當列車駛過時。
明顯營養不良的七八歲孩子，黑漆漆的，光著上身，站在窩棚前，目光呆滯，羨慕看著列車從面前經過。
這些孩子都有一個特征。
明顯營養不良。
可肚子卻圓滾滾。
他知道原因。
吃觀音土，或者狗尾巴草這類不宜消化，排便困難的草籽造成的。
祈婳、金豆子幾個孩子，站在窗前，看著途經一個更大，望不到邊際的窩棚區內，目光呆滯羨慕看著列車的孩子們。
祈婳扭頭，看向朱棣，不忍道：“阿爹，咱們停下來，幫幫他們好嘛？”
眾人回神，齊齊看向祈婳。
朱棣笑問：“你想怎么幫？”
“阿爹，我想把我攢的錢拿出來，咱們換成糧食，發放給這些百姓好嘛？”
“阿爹，還有我！”金豆子舉手，又語氣弱弱道：“不過，我沒攢下多少錢，攏共也就五十多個銀幣，十個金幣。”
“四舅，我也愿意。”
其他幾個孩子，紛紛開口。
朱棣笑笑，揉了揉祈婳小腦袋，“你們真想幫的話，可以把這些錢，交給馬大人，等馬大人折返后，讓他幫忙把伱們捐贈的這筆錢，換成糧食，發放給百姓，咱們要趕著回金陵。”
而且，他們也不適合做這件事。
本就被大哥所猜忌。
若是再停下來，接濟這里的難民，非得被人扣上一頂邀買人心的帽子。
不過，孩子們的善良，也值得肯定。
也要予以支持。
東旭看向馬全，“馬大人，江浙省內，類似這樣的貧民有多少，馬大人有具體的數據嗎？如果有，抵達金陵后，我們可以聯絡在金陵的燕華海商，以我們本人的名義，從燕京購買一批糧食，用于賑濟這些災民。”
師傅的擔憂小師弟或許不清楚。
但他們這些年長的都知道。
以他們個人名義來操作這件事，影響性就在可控的范圍內。
馬全不由尷尬，支支吾吾道：“這些年，江浙地區畜力農機具普及廣泛，這類失去佃租機會的農民很多，雖然當初有百萬江浙百姓遷民燕華，可……”
可實在太杯水車薪了。
江浙本來就是一個士紳力量十分強大的行省。
大明立國之初。
江浙就有五成土地，被士紳、商人掌控。
其實，這也是陛下立國之后，對江浙苛以重賦的原因。
主要目的，其實并不是因為當初江浙百姓，跟隨張士誠，報復江浙百姓。
實則，是為了壓制江浙的士紳勢力。
削弱士紳家族的財富。
可就如同隋煬帝打壓門閥一般。
精英們，總能把負擔轉移到百姓身上。
最終，精英們受到三分傷害。
百姓就得承接七分！
大明立國初年。
給百姓重分土地。
這些完全依附士紳的佃戶，并不愿意變成自耕農。
因為，當時做個自耕農，還不如給地主老爺耕種舒服。
當時，誰也想不到，后來會出現鄉土村社。
更不會想到，畜力農機具的發展，讓他們徹底失去了生存的機會。
士紳擁有五成土地！
依附這些土地的佃戶何其多？
百萬遷民。
對于江浙來說，只是杯水車薪。
作為地方布政使，他當然想把這些不穩定因素，沉重包袱，一股腦甩給燕華。
畢竟，這么一群掙扎在生死線上的百姓，餓的眼睛綠油油，隨意一點火星，就可能燃起熊熊烈火。
到時候，挨板子，吃瓜落的還是他這個布政使。
可太子不愿意啊！
保守派不愿意啊！
但他也沒辦法，解決數百萬人的吃飯問題。
他雖是布政使。
可他一不敢讓那些士紳，停止驅趕佃戶。
二不敢命令那些工商業主擴招，或者搞雇工身股制。
畢竟，這些工商業主背后站著的，可都是金陵權貴！
要不是太孫通過閨女警告，不準他吃干股。
或許，他也是這些工商業主的幕后支持者呢！
這種情況，讓他怎么辦？
涼拌唄！
只能咬牙從地方府庫，每年拿出一點，救濟一下。
搞一點以工代賑的營生。
剩下的，這數百萬難民，自己挖點野菜，刨一點觀音土，在鐵路沿線這種，朝廷土地上，搭建一些建議窩棚，勉強活著吧。
除此之外，他什么也做不了。
他要是有解決辦法。
他早解決了。
倒不是他想做青天大老爺。
而是，若能解決這個問題，那就是一大政績，能向太子報捷。
能拿到一張通往內閣的門票！
祈婳聽馬全訴苦，不由皺眉，語氣不善道：“你們這是不作為，在我們燕華，你們這種官，早被砍腦袋了！”
朱棣瞪視而來。
祈婳壓下怒火，詢問：“馬大人，如果我們捐贈，你能確保，捐贈的糧食不被貪污嗎？”
馬全驟然抬頭，鄭重道：“郡主，別的不敢保證，此事，下官敢用項上人頭保證！這關乎下官的官帽子，誰敢打這批捐贈糧食的主意，下官就讓他人頭落地！”
祈婳唇角抽抽。
‘大哥側妃的父親，倒是個真小人。’
就在此時，列車突然猛地顛簸，急剎車。
所有人臉色瞬變。
下意識，想到了，幾天前的隧道爆炸。
東旭幾人更是率先拉上窗簾，搶占各個靠近窗口的位置，把朱棣、徐妙云圍在中間。
馬全瞧著這一幕，不由嘖嘖稱奇感慨。
片刻后。
車門打開。
一名從車頭下來的列車員，小跑蹬車，“王爺，前面有一群年輕讀書人，擋住了去路，要求見王爺！”
朱棣不由微微皺眉。
撩起車簾，透過車窗，看到了前面鐵道上，一群身穿儒衫的讀書人。
其中還有個別讀書人。
穿著類似燕華的學生裝。
“燕王！”
“我們要見燕王！”
“堂堂燕王，難道連我們這些，手無縛雞之力的讀書人，都不敢見嗎？”
嘈雜的喊聲，也從前面傳來。
朱棣看向馬全。
馬全臉色變變，忙擺手：“王爺，下官也不知情。”
話中，馬全急的額頭冒出冷汗。
心中對這群讀書人開始罵娘。
別說這位懷疑了。
他都懷疑，是不是金陵那些人，為這位王爺準備的第二次下馬威。
朱棣也懷疑，這是又一次下馬威。
略作沉吟，看向馬全和鐵鉉，“有勞兩位布政使，下去和這些讀書人溝通，讓他們派出代表，來車上。”
外面大約有數百，近千讀書人。
肯定不能讓這些讀書人全都上車。
話罷，朱棣起身，往為他提供的那節辦公車廂走去。
片刻后。
五名年輕人，跟在鐵鉉二人身后，往火車方向走來。
其中一個年輕人，低聲詢問，身邊另一個十四五歲，鎮定自若的少年：“于謙，怕不怕？你說，燕王能答應咱們的要求嗎？”
