“啊？”張桂芳很是驚訝，“那……那……那400塊錢呢？”
“上次來咱家吃飯的那個小伙，您注意到他戴的那塊表了嗎？”唐植桐打好腹稿，慢慢的告訴母親，而且要盡量圓的非常真。
“是戴了塊。”張桂芳回憶后，點頭表明自己有印象。
“那塊表是前些年上面統一配發給有級別的干部的，這至少能說明他家至少有一個夠級別的長輩吧？”唐植桐蹲在椅子旁，看著母親認真的說。
“這倒也是。”
“就這個小伙，放以前，咱家肯定夠不著。我在工地的時候，幫著他做出了點成績，他就把我推薦給了工地領導，正好也幫工地上出了點成績，領導一高興，當時就說要給我酬功。我這可不是瞎說，劉張氏氣您那回，您一定還記得吧？那次是領導讓司機送我回來的，如果不是在領導面前有點點薄面，怎么會坐上汽車？您說是不是這個理？”唐植桐把事情打亂順序重新排列說道。
“對。”說起這件事，張桂芳臉上也有光，從那天開始街坊都高看她三眼，誰家孩子能有出息坐專車回來？
“領導說酬功后，遲遲沒動靜，我就琢摸著是不是要表示一下啊？才回來編了個理由，騙了您錢。回去人家也不收，我說不收我心里不踏實，人家才收下。”
張桂芳邊聽邊點頭，自始至終都沒生氣，兒子說的合情合理，400塊錢換這么一份體面工作，不虧！
“人家是收下了，卻說是幫我存著，等以后再慢慢還給我，還說以后就明白了。我當時也沒當真，真的就當一個收錢的借口。您說我能那么不懂事再往回拿嗎？”
“是不能。”張桂芳認同道。
“我今天回來，正好碰見人家出差，說前兩天去支局找我沒找到。這次正好碰到，就吩咐司機回去取點黃瓜給送家里來。我當時肯定說不要啊，結果領導說以后還會有，就是看我優秀，是個可造之材，才想著把這400塊錢陸陸續續以市場價給批點稀罕東西，讓家里過得好一點。如果不要東西，就把錢拿走。我肯定不能要錢啊，就只能選擇拿黃瓜了。”唐植桐講的繪聲繪色，差點連自己都信了。
張桂芳已然相信，卻突然殺了個回馬槍：“那后付的600塊錢也是假的？還有互助組你真的加入了嗎？”
“600是假的，我當時擔心錢不夠，人家不給辦，才提前給您打個預防針。互助組我也沒加入，這不是看您擔心還不上嘛，才跟您編的謊。我這次回去探親也沒跟同事借錢，買票吃住都是從那十五塊錢里面出的。前陣子想跟您坦白、承認錯誤來著，怕氣著您，一直沒敢。這次實在是瞞不住了，這大冬天的我沒法解釋黃瓜哪來的，雖然大棚里有種，但輪不到咱小老百姓吃。想著您肯定會問啊，才一咬牙一跺腳跟您把實話說了。您該打打，該罵罵，我都認。”唐植桐一副愧疚的模樣。
“你呀，從小跟木頭似的，沒想到長大心眼變多了，以后可不興這樣，做人還是本分、實在些好。”張桂芳沒有責罵唐植桐，摸著兒子的頭，叮囑道。
“嗯，以后不會了。不過，這事不大光彩，東西咱偷偷吃，您可千萬別往外說，人家是好心，咱可不能掉鏈子。”唐植桐點頭應下，還不忘把漏洞給補上，只要自己家人不說，那這事也就過去了。
“放心吧，我知道輕重，不光我不說，還會囑咐你兩個妹妹不說。”張桂芳說完，鄭重叮囑道：“心眼多了不容易吃虧，但你這些心眼可不能用在小王身上，她就是你奶奶嘴里說的金鳳凰，可不敢把人家氣跑。”
“您放心，肯定不會，我還約了她明天出去玩呢。”唐植桐到此終于心安，這事算圓過去了。
“行。那咱收拾黃瓜吧。”張桂芳把兒子拉起來，一點生氣的模樣都沒有。
娘倆一邊收拾一邊聊天，聊這次唐植桐探親的見聞。
其實回老家該如何做，老太太早就交代過。因為唐家在那邊是外來戶，沒少受排擠，在老爺子去世后，更是沒保住房子和地，所以老太太信不過村里人。
也同樣是見過人心不古，老太太才在臨終前把房子直接過戶給了大孫子。
腌黃瓜，一道夏天很常見的家常小咸菜，制作并不復雜。
黃瓜洗凈控水切條，生姜切片，擺入盆中備用；醬油入鍋加八角桂皮大火煮開；醬油涼透后倒入盆中；想再增添些香味就再用油炒一些花椒倒入盆中。
一般腌一宿就能食用，咯嘣脆，特別下飯。
腌黃瓜得明天才能入味，晚飯一家吃的燉白菜，倆妹妹吃油旋，張桂芳和唐植桐啃窩頭，溫暖祥和，有滋有味。
第二天一早，唐植桐起床洗刷，把自己捯飭的干干凈凈，用了早飯騎上自行車往青年劇院趕。
昨晚他把去泉城之前母親給的錢，又多掏了十塊錢，假裝自己克扣十五塊錢剩下的，都掏了出來。
張桂芳沒收那十塊錢，說以后唐植桐每個月都自己留十塊，和小王出去玩用，其余的給家里……
等唐植桐來到青年劇院，等了沒多久，就看見王靜文從東四南大街由北往南走來。
在看到唐植桐后，王靜文小跑著奔向唐植桐，那辮子蕩來蕩去，煞是養眼。
“桉子哥！等急了吧？”王靜文跑到唐植桐身前，停住，急促的問道。
“沒，沒。你下次慢點，又不著急。都跑出汗來了。”唐植桐抬手用手背給小王同學擦擦汗。
“這不是怕伱等急了嘛。”王靜文兩手玩著發梢，有點撒嬌道。
“不急，幾點了？”唐植桐沒手表，指指王靜文的手腕問道。
“八點一刻。”王靜文瞅了一眼，回道。
兩人對視一笑，雙方都是想早一點到，不讓對方空等的心思。
“你今天怎么沒騎車？”
“今天想讓桉子哥帶著去玩。”
“得嘞，你說去哪，保證帶到！”
