信使手臂沒有戴紅帶子，這個細節，只有少數人注意到。
此時整個京師無數人都被這個九江之戰牽動著。
見到這個信使的高呼聲，城門口頓時沸騰了。
大部分人還處于思維慣性之中，覺得這次和前兩次一樣，同樣是捷報。
而且用六百里加急，肯定是大捷報。
要么是全殲了偽王石達開的水師，要么是已經徹底拿下九江了。
上一次的捷報中就已經說，九江被團團包圍，水泄不通，城里面已經斷糧了，發逆叛軍士氣低到了極點。
“九江戰報來了？”
“九江捷報來了？”
無數人頓時蜂擁而上，但是很快就有守門的官兵揮動鞭子，將這群人趕開。
“閃開，閃開！”
城門守軍用最快速度，為信使開辟了一條暢通無阻的道路。
這名信使，絲毫沒有耽誤，沖入城門。
高呼著六百里加急，朝著紫禁城而去。
這一路上，無數人聞之躁動。
等了這么許久，終于等來了九江的捷報了嗎？
此時的張玉釗本來在臨摹字帖，努力讓自己心靜下來。
他比任何人都急切等待捷報的到來。
此時，聽到外面的躁動聲。
“六百里加急。”
“九江戰報！”
張玉釗不由得手一抖，這個字頓時寫差了。
“張順，快去宮外等著，有消息第一時間來報！”
“是，少爺！”仆人頓時快速跑出去。
等進入內城的時候，更是轟動，因為比起平民百姓，旗人顯然更加關注九江之戰的勝負。
若不是巡城軍士驅趕，他們都恨不得去將這個信使攔下來，但是不少八旗子弟也紛紛跟在這個信使的后面，朝著宮門而去。
……
朝堂上，杜翰出列道：“陛下，蘇曳詛咒九江之戰必敗是何居心，命人拿來責問便知。是他一人的主意，還是有人指使，也要徹查清楚。”
“此戰關乎社稷安危，但凡有一點忠貞之心，也不會說出什么必敗之言，聳人聽聞，禍亂人心。”杜翰繼續道：“所以崇恩大人說什么蘇曳一心為公，忠君愛國，臣萬萬不敢茍同！”
“蘇曳說出九江之戰必敗，不僅荒謬，而且發心不正。”
“皇上仁慈，亙古少見，然下人卻恃寵而驕，失去了敬畏。所以當恩威并濟，免得動搖中樞權威！”
“所以臣請嚴懲蘇曳，以儆效尤，斷絕后患！”
杜翰的話就很重了，也說到了咸豐皇帝的心中去了。
他是咸豐心腹寵臣，當然知道話該怎么說。
之前還只是御史猛烈攻擊，而此時軍機大臣竟然直接下場了。
為了的就是一錘定音！
一舉滅掉蘇曳，并且掀翻這個并不算存在的惠親王派系。
項莊舞劍意在沛公！
“六百里加急！”
“九江戰報！”
“九江戰報！”
頓時，所有人猛地一震。
九江戰報終于來了嗎？
終于來了嗎？
大家也是算著日子，對蘇曳、崇恩等人進行彈劾的。
就是為了配合這個戰報的時效性。
殺一個蘇曳，根本無關緊要，畢竟只是一個小螻蟻而已。
關鍵是借機把惠征和崇恩都搞下臺，如此一來，以惠親王的性格，肯定會躲在家中好久不出門，那樣肅順一黨在朝內就沒有任何對手了。
說來還要感謝蘇曳發瘋，給了一個完美的機會，打擊惠親王一派。
皇帝大聲道：“快，快召！”
殿門打開！
幾個侍衛駕著那個信使，飛快抬上了臺階，抬進了宮殿。
所有人目光都盯著這個信使。
信使張嘴，想要說話，卻發現完全說不出話了。
這是湖廣總督府的信使，一路奔波，本就疲倦之極，加上進了金鑾殿，見到了皇帝，更是緊張無比，全身都在發抖，嘴唇完全干裂出血。
“快，給他一杯溫奶。”
很快，有人端來一杯溫熱的羊奶，給這個信使灌了下去。
幾個侍衛將信使背上的竹筒取下來，恭敬地遞給了皇帝。
旁邊的太監在皇帝的同意下，拆掉蠟封，取出里面的奏章。
此時，整個殿內所有人幾乎都屏住呼吸，全部望著這信使。
你，你倒是說話啊。
九江之戰是輸，是贏，你說話啊。
信使仿佛用盡了全力，高呼出口。
“啟稟陛下，九江之戰輸了！”
“曾國藩水師，近乎覆滅。”
“湖北提督塔其布戰死，圍攻九江大敗。”
說完之后，這個信使直接就昏死過去了。
而這話一出，全場死一般的寂靜！
這……這怎么可能？
之前如此被動，勢力如此懸殊，全部都贏了。
這一次幾倍于敵人的實力，結果反而輸了？
而且，還輸得如此之慘？
皇帝聽聞之后，身軀猛地一顫，如同被雷擊一般，耳朵內一陣轟鳴，幾乎什么都聽不見了。
輸了？！
輸了！
怎么會輸了？
局面不是一片大好嗎？
之前不是捷報不斷嗎？
不是說月內，就能拿下九江嗎？
怎么就輸了？
還……還輸得如此之慘？
足足好一會兒，咸豐才顫抖從竹筒里面取出密奏。
總共兩份，一份是湖廣總督楊霈的，還有一份是曾國藩的請罪折子。
這上面清清楚楚寫了整個戰敗的過程。
曾國藩不寫，但湖廣總督楊霈卻不會不寫，而且曾國藩的錯處寫得非常詳細。
石達開果然是在湖口佯敗，然后誘敵深入，讓曾國藩水師分兵，導致蕭捷山的快艇部隊在姑塘海關全部殲滅。接著石達開水師從鄱陽湖殺出，而曾國藩在長江的水師主力船體太大，無法近戰，被石達開全部殲滅。
就連曾國藩的旗艦也被燒毀，大敗的曾國藩再一次投江自盡被救起。
如今長江水面之上，已經全是發逆的水師。石達開率領幾萬人，已經殺入湖北境內，廣濟，漢口，武昌等重鎮，已經岌岌可危。
而九江那邊，林啟榮雖然官職低，名聲不顯，但極其驍勇善戰，毫不畏死。
塔其布、羅澤南等率領大軍激戰幾天幾夜，未能動九江城分毫。
接連激戰，塔其布身先士卒，幾天幾夜未睡，在戰場上忽然暴斃而亡。
因為局面出現了變化，這場大戰受到的矚目遠超歷史，對勝利的渴望也遠超歷史。
塔其布為了配合曾國藩，廝殺更猛烈，激戰更瘋狂。
所以，也比歷史上更早暴斃。
至此九江一戰，徹底失敗。
咸豐盯著耳內的轟鳴，看了一遍又一遍。
就仿佛奏折上的字會游動一般。
渾身發冷，發抖。
明明必勝之戰，明明大好局面，結果卻敗成這個樣子。
更可怕的是，這一切和蘇曳推算的毫無差別。
這一戰怎么敗的？
對石達開的判斷，對林啟榮的判斷，蘇曳全中！
看了好幾遍后，咸豐猛地將楊霈和曾國藩的折子猛地甩出來。
肅順和惠親王上前，撿起折子，向皇帝望去詢問一眼。
皇帝閉上眼睛不理。
二人看起奏章。
惠親王內心一陣陣驚詫，耳內再一次響起蘇曳的三敗言論。
此時對照著現實，對照著曾國藩的請罪折子，那晚蘇曳的聲音顯得如此振聾發聵。
竟然分析得一模一樣。
這蘇曳雖然人不在戰場，但是整個戰事發展的過程就仿佛完全按照他分析在進行一般。
他竟然如此聰慧嗎？
紅帶子里面竟然真的出了這么一個了不得的人物嗎？
要知道他之前可是臨戰脫逃，買首級，買功勞的八旗之恥。
為何發生了如此天翻地覆的變化？
尤其崇恩看完后，渾身一陣陣發抖。
剛才眾人彈劾他，皇帝叱責他，崇恩都沒有發抖。
但是現在，他發抖了。
也說不清是驚喜，還是震驚。
我……我覺羅家族，竟然出了這等人物？！
這就是傳說中的運籌帷幄之中，決算千里之外嗎？
那不是戲文里人物嗎？
崇恩大人迫不及待地想要離開朝堂，和蘇曳徹夜長談。
若真的如此了得，那崇恩接下來會用盡一切能力，推這個族中子弟上位。
……
朝堂之上一片寂靜。
這對于蘇曳來說，或許是一個巨大的勝利。但對于皇帝和清廷來說，卻是一次慘敗。
過去一年多戰局或許太順了，消滅發逆北伐軍，湘潭大捷，武昌大捷，田家鎮大捷，讓很多人對接下來的局面充滿了幻想，九江大捷，安慶大捷，然后湘軍和和江北大營，江南大營將發逆老巢天京徹底包圍并且攻陷，徹底結束這一場叛亂，滅掉這個所謂的太平天國。
而九江之戰的大敗，毫無疑問擊潰了這種幻想。
非但不能沿著長江東進，反而之前奪回的湖北大部分城池都要丟掉了。
就如同蘇曳判斷的那樣，之前三場勝利獲得的東西，幾乎全部都要吐出去。
接下來該怎么辦？
咸豐皇帝只覺得頭昏目眩，心力憔悴。
他在問上天，為何如此對他？
為何給他留了一個如此支離破碎的江山，內有發逆，捻匪，外有洋夷虎視眈眈。
崇恩大人上前，叩首道：“陛下，臣懇請召蘇曳入宮問政！”
