蘇曳目光真誠地望著對方，緩緩道：“有一句話，我想要和玉釗兄說。”
張玉釗道：“我洗耳恭聽。”
蘇曳道：“現在的我，其實不是你的敵人，真的！”
這一句話，蘇曳真是發自肺腑的。
湘軍殺了很多人，犯了很多罪，曾國藩對清廷做事不徹底等等等。
但是湘軍集團卻為了百年后中國的真正崛起還是有貢獻的。
為何二十世紀初，救國救民的英雄豪杰那么多人出自湖南？因為湘軍集團崛起后，就派遣了大量的人才去留學，放眼看世界比清廷早得多了。
但或這個時期的張玉釗是聽不懂這句話的。
他望著蘇曳道：“蘇曳閣下，我也不是你的敵人，我們也不是你的敵人。”
他的這句話，蘇曳卻聽懂了。不為私仇，只為利益。
“蘇曳兄，告辭！”張玉釗轉身離去。
此時，外面看熱鬧的人忽然有人喊道：“文曲星，你啥時候入朝堂啊？皇上啥時候召你問政啊？”
蘇曳沒有說話，而是拱了拱手，然后回到院子內。
……
經過短暫的驚愕和轟動后。
京城又顯得安靜了下來。
很多目光又望向了皇宮之內，那位九五至尊的皇帝陛下。
九江之戰結果出來好幾天了，皇帝會如何對待蘇曳？態度會不會改變？
有一日，有人前來拜訪。
“蘇曳公子，我家大人有請。”是崇恩派人來請。
蘇曳跟著他前往崇恩的府邸。
崇恩的長子親自出門迎接，等進了書房之后，除了崇恩之外，還有另外一人。
蘇曳稍稍錯愕了一下。
這么美？！
而且穿著漢人女子的裙衫。
真正的眉若遠山，雙眸含水，玉膚凝脂，如雪的面孔，秀氣絕倫。
身材苗條，卻又不乏豐腴感。
大約二十七八歲，女人最好的年華。
“蘇曳，這是你大姐姐，可還記得？”崇恩道。
崇恩和蘇曳是同族，算是老親，他的長女可不就是蘇曳的大姐姐。
蘇曳知道她是誰了。
覺羅晴晴，嫁給了一位奉恩鎮國公，皇族宗親。
滿清勛貴喜好騎馬弓箭的女子不少，但喜歡讀書的女子甚少。
而眼前這個女子，就在很長時間內被奉為滿族第一才女。
準確說是新第一才女。
前任第一才女是她的老師，也是同為西林覺羅氏的顧太清，她被譽為滿清開國以來第一才女，男有納蘭性德，女有西林太清。
而曾經眼前這位晴晴也有好大的名氣，但是十幾年前參加宮中選秀的時候直接落選。
原因是因為讀書太多，才華太好，而且長相太過于美麗。
從那以后，晴晴變得內斂低調，兩年后嫁人。
雖然低調，但是骨子里面她還是大膽的，比如她就喜歡穿漢人的服侍，父親接待外客，她也大大方方在場，這點倒是和她的老師很像。
甚至，她此時望向蘇曳的目光，親切，包容，還有一絲考察意味。
就好像一個溫柔的大姐姐在打量調皮的弟弟一樣。
崇恩道：“蘇曳，伱老實告訴我，你之前買功勞，買首級，臨戰脫逃之事是真是假？”
當時在惠親王府，蘇曳可是說這一切都是假的，都是曾國藩妒嫉賢能杜撰加害他。
蘇曳點頭道：“都是真的。”
聽到這里，旁邊的晴晴抿嘴一笑，雖然只是眼角瞥了一眼，卻也讓人心動。
崇恩道：“你和我說實話，我非常欣慰。我也不責怪你，年輕人就是這樣的，知恥后勇就很好，在地獄門口徘徊一圈，想必你也收獲頗多，以至于內在也煥發新生。”
蘇曳道：“嗯，我也這么覺得。”
崇恩一愕，你……這么不客氣的嗎？
旁邊晴晴沒有忍住，這次笑出聲了。
崇恩道：“那對接下來的戰局，你怎么看？”
蘇曳道：“依舊維持原來的判斷，湖北守軍擋不住石達開的兵鋒，武穴，漢口，武昌等重鎮都會淪陷。”
崇恩道：“那我軍接下來應該做什么？”
蘇曳道：“拼命抵擋石達開在湖北和江西的擴張，胡林翼守湖北，曾國藩守江西。”
崇恩道：“這其實就是什么都不做。”
蘇曳道：“對，什么都不做，休養生息，恢復軍力。一大半的湖北還在，整個湖南還在，湘軍大本營就在，曾國藩會通過駱秉章繼續招兵買馬，繼續造船買炮。”
崇恩道：“就這么等著，等到什么時候？”
蘇曳道：“等到太平天國內部發生劇變。”
崇恩道：“劇變，什么劇變？”
蘇曳道：“如今天京內部，已經山雨欲來，劇烈的沖突一觸即發。偽天王洪秀全和東王楊秀清的矛盾已經完全不可調和，天無二日，民無二主。但此時偽太平天國內就有兩個主，發逆高層已經發生了裂變，林鳳祥、李開芳的北伐，石達開的西征本就是內部分裂的產物。”
崇恩道：“繼續說下去。”
蘇曳道：“楊秀清精于內政和兵事，但對于政治手腕絲毫不懂。不但屢屢將洪秀全逼入絕地，更是得罪了一眾高層，對太平天國眾王生殺予奪，完全采取恐懼壓制，洪秀全以及眾王對他驚懼仇恨，所以就算今天不發生劇變，明日，后天也必定會爆發，這是必然的結果。”
“不是楊秀清殺掉所有對手，就是洪秀全聯合諸王殺楊秀清奪回權力。”
崇恩道：“如果不變呢？”
蘇曳道：“那就想辦法往天京派入臥底，又或者收買發逆的中高層，想辦法觸發或者提前這一場劇變。”
聽了蘇曳的話后，崇恩驚訝后，更是大開眼界。
還有這么一回事？還可以這么做？
事實證明，清廷對太平天國的情報工作完全就是一坨屎，兩眼一抹黑，啥也不知道。
還是后面曾國藩學精了，開始大肆收買太平天國的中高層。
崇恩道：“蘇曳，直到今日，我才對你的才華有所知曉，接下來我會努力為你奔走，爭取讓你復出。但是你也知道，陛下親自下旨對你再不敘用，所以想改金口是很難很難的。”
當然難，尤其遇上的是咸豐這位皇帝。
“聽說你想要參加科舉？”崇恩道。
蘇曳道：“對。”
崇恩猶豫道：“你，沒讀過幾年書吧，順天府的科舉是最難的。老夫的學問在旗人中也算是夠得上的。”
何止夠得上，絕對是一等的。
“但說句實話，讓老夫去參加順天府的科舉，我也覺得自己不見得能考上。”
這是大實話了。
光靠蘇曳自己的本事，真的一百次都考不上，甚至連邊都不可能摸到，就算再讀十年書也考不上。
順天府的科舉，實在是太卷了，絕對的地獄之組。
但是原本第一名的張玉釗已經被他干掉了，不再參加所有的科舉考試了，而蘇曳將他的答卷背下來，只要考題不變，他幾乎穩得第一名。
崇恩道：“但這條路畢竟是正途，這次考不上不要緊，還有下一科，你畢竟還年輕。我呢還算有一些學問，所以不嫌棄的話，你可以來我這里讀書。你做的文章我也能指點一二，我若指點不了的，可以轉交給你大姐姐。”
呃？！
這是什么意思？
崇恩大人你還不如你女兒嗎？
旁邊的晴晴道：“父親更喜愛詩詞和書法，反而我更喜愛做文章，跟著老師，略有心得。”
原來是這么一回事啊，難怪崇恩會讓長女不避嫌和蘇曳見面。
不過，她不是嫁人了嗎？為何會在家中，而不是在鎮國公府？
“你以后讀書有什么不了解的地方，可以寫成文字讓父親轉交我，或者讓你嫂子轉交我也行。”晴晴道。
蘇曳道：“您也認識我嫂子？”
晴晴道：“認識，但交情不深。她是奇女子，我很敬佩。”
好，蘇曳以后會經常請教的，哪怕他不愛讀書，也不準備讀書。
崇恩道：“你走科舉正途，我支持你，但是不看好你，而且也已經來不及了。你現在的局面很危險，皇上若不松口，你的前程永遠就沒有指望，所以必要的時候要走一走捷徑。”
捷徑？啥捷徑？
捷徑這個詞從崇恩大人嘴里說出來，真是讓人有些意外。
崇恩繼續道：“咱們宗室勢微，沒有人才，以至于天下就指著僧格林沁這個蒙古人，還有曾國藩這個漢人。你若有出息，我們肯定要抱團拱你上位。”
“單打獨斗太累了，必須要抱團，大家一起用力，一起推你保你！”
“之前不是給你做媒，結果沈葆楨退婚了，那叔父就有義務給你再找一門親事，找一個更顯赫的女子聯姻。”崇恩道：“你稍稍準備一下，一會兒跟我出去，相看相看。”
蘇曳微微一愕，道：“叔父，這算是相親嗎？”
崇恩道：“對，一半是相親，一半是組成一個聯盟。幫你復出，助你上位。”
然后，嚴肅的崇恩難得露出笑容道：“所以你接下來要好好表現，莫要讓人家失望。”
