幾日后。
慶安二十四年的青山縣武舉考試終于到來了。
和文舉在縣衙附近集市設考棚應考生考試不一樣，武舉考試直接在室外露天舉辦。
地點設在了縣城西大街城隍廟正廟前的廣場上。
正廟前的高臺上，一身穿綠袍的中年官員坐在了正中位置，兩邊則按照官階大小，分別坐了青山縣的縣尉、縣丞、典使等縣衙佐官。
官位不同，官員的官袍料子也不同，極好區分。
臺下的廣場兩側，則坐滿了綺秀鮮衣的青山縣士紳、富商。
這些人將目光投在了站在場中的兩三百名武師身上，目含期待之色。
窮文富武，自古皆是如此。
普通富戶省吃儉用，供養一兩個脫產的讀書人容易，但難以供養一個從小習武的武人。
因此，此刻站在廣場中的近三百名武師，六成以上都出自他們這些士紳、富商家庭。
其余兩成，與他們也有千絲萬縷的聯系，多是他們的外宅護院。
只有剩下的兩成武師，出身于寒室。
“怎的？”
“他也來了？”
廣場角落，設立了一案，專門用來審驗武師的籍貫、保書。
幾案后面，正坐著衛圖上次在縣衙戶房見過的皂袍吏員。
這皂吏一一查驗完堆積在案上的保書后，卻忽然在這里面看到了衛圖的姓名。
他面露詫異，將手上戶房的民籍冊翻到了最后一頁，比對了衛圖的鄉籍和年齡后，不由訝然道。
此時距離去年衛圖脫籍，僅過去了大半年時間，因為衛圖是他子承父業做胥吏以來，頭一個見到的奴仆贖身之人，他對衛圖的印象不可謂不深。
“想要借武舉改命，可不簡單，希望他別死在了武舉臺上……”
皂袍胥吏默默想道。
每隔三年，縣衙就要清一次“隱戶”，如衛圖這樣新入民籍的人，正是他業績的一項。
他自不希望衛圖死在這里。
廣場上。
認出衛圖的人，不僅皂袍胥吏這一人，還有坐在士紳席的一個貌美婦人。
這貌美婦人正是衛葒，她坐在黃老爺身后，微顰柳眉，看了幾眼站在廣場上的衛圖。
盡管時隔多年，她已經很久沒有見過自己這個本家侄子了，但出于血緣關系，她還是一眼便從這群武師中認出了衛圖。
“他來這里是做什么了？是想要考武舉？他身板確實比三年前要強壯不少……”
“可在這一眾武師中，卻也普通的很，說不定他還不如元山厲害……”
衛葒心情復雜。
她既希望衛圖在一眾武師中脫穎而出，能今后作為娘家人幫忖她一些，但她又直覺性的認為衛圖不行，她這個本家侄子不行。
三年多的時間，衛圖只學了一些粗淺的養生功，再如何，也比不上大戶人家出身的武師。
這些出身大戶人家，從小練武的武師，頓頓有肉，又有名師教導，時不時還有藥膳滋補身體……
泥腿子和他們怎么比？
根本沒法比！
……
很快。
鑼鼓齊響。
武舉考核開始。
衛圖領了標記為“丙十三”的號牌，在人群中等待。
縣試武舉相較府試、道試來說，考核最簡單，只有五場考試。
分別為技勇、步射、馬射、較試，以及最后的兵策。
其中技勇，便細分為舉石、拉硬弓、舞大刀。
“丙隊入列。”
忽然，一聲銃響傳來，負責考核的武官大喝一聲，喊道。
聽到這句話，衛圖收拾心情，跟隨前排的武師一同入場，站在了數個大小不一的石鎖面前。
兩百斤。
三百斤。
四百斤。
五百斤。
總共四個石鎖。
縣試武舉，舉石考試起步便是二百斤的石鎖，這是常人根本難以到達的力量。
“五百斤石鎖！”
衛圖將目光放在了最重、最大的石鎖上面，他目光凝重，氣沉丹田，雙腳錯開，扎起了馬步樁。
接著。
他調動全身的力量，右手放在石鎖上面，用力一舉。
沉重的石鎖頓時拔地而起，先是在衛圖的膝部位置暫停了半息，接著是肘部，最后則是高舉過了頭頂。
過了頭頂懸滯四五息之后，衛圖終于堅持不住，將五百斤石鎖由右臂緩緩放在地面上。
隨著五百斤石鎖的落地，整個廣場上都能聽到輕微的撼地聲，仿佛地龍翻身一樣。
整個廣場陷入了靜謐的氛圍，所有人的目光在此刻匯聚到了衛圖身上，皆是驚詫不已。
能在舉石這一項考核中，單臂舉起五百斤石鎖的人，整個青山縣幾十年才出一次。
百年內，只出了三次。
前三次的武師，無一例外，都取得縣武舉考核的榜首。
而……衛圖這是第四次。
也意味著，今年武舉奪冠的魁首之人，在這一刻，就已經注定了。
只要……
“很難！”
士紳們看到了衛圖的衣著后，面露微笑，立刻下定了結論。
衛圖衣著寒酸，單衣漿洗得發白，一看便是寒室出身。
此般武師，往往會于馬射、兵策兩科失利，從而落榜。
馬射，需要有良馬相佐，縣試雖提供馬匹，但往往是劣馬、
騎劣馬騎射，力不能貫一，哪怕射藝再精，亦難中靶。
另一門兵策。
這一門隱形門檻亦高，沒有良師輔佐，想要文章寫的出彩，不是易事。
“丙十三。”
“舉石甲上。”
這時，負責舉石科的考官也宣布了衛圖的成績。
按照規定，舉石想要博一個甲等，需要單臂舉起三百斤的石鎖，高于頭部，停頓三十息。
雙臂舉起四百斤石鎖，懸于頭頂二十息。
但此時的衛圖不一樣，單臂舉起五百斤石鎖懸于頭頂過了四息，這般實力，已經遠遠超過普通武師甲等的實力了。
單臂三百斤和五百斤的差距，宛如天塹。
這一點，眾所皆知。
單臂五百斤，都有望在鄉試中博得一個舉人的功名了。
換言之，此刻的衛圖，在舉石這一項，已經達到了武舉的實力。
“縱使難得頭籌，但舉石甲上，亦有保舉前往府試的資格……”
“衛圖年齡不大，才二十歲？二十二歲?”
“若聘以名師，馬射、兵策這兩項他在下一次考試中應能補齊這個短板……”
士紳席內，衛葒看到衛圖這般成績后，臉上再次露出復雜之色，心里暗忖道。
