見那騎手拿著裝在刺史印袋中的朱漆文書走來，簡雍還想起身去迎，卻被一旁的王陽明按住肩膀示意別動。
雖然朱并是外地人，只是趕鴨子上架被本地豪門推舉為代表。但名義上的領袖也是領袖，如今劉備在徐州通過清繳黃巾和商業貿易，已經可以影響到不少小世家的利益與生存了。劉備這兩年也是使了不少手段，終于拉攏到了不少下品世家與其合作投靠，與那些大世家形成了一個微妙的平衡。
如果這個時候對朱并做出過于奉承的姿態，那就不是你個人臉面問題了。那些依靠你的小世家都會心神不安，擔心你是不是向大世家低頭了，然后離你而去。這就是政治啊，看起來毫無風度的事情，本質上都是一種表態，你個人原本的性格和為人處世都不重要。
就這樣，劉備坐在原地直到那信使來到其身邊。騎著馬的信使本還有些不滿，準備狐假虎威呵斥一番。然而劉備這些兄弟卻是殺氣突地一激，信使身下的馬匹便被嚇得匍匐在地，讓其摔了個狗吃屎。
眾人見狀哈哈大笑，還是劉備裝著呵斥了兩聲，才笑盈盈地起身，伸手將信使拉起道：
“不知特使前來有何貴干？可是使君有何吩咐？”
信使方才也被殺氣給激了感識，此時心神不寧，卻是再無方才的傲氣，將印袋遞給劉備拱手道：
“多謝劉校尉，小的此次前來帶有刺史諭令，乃是朱使君希望劉校尉能帶領麾下精銳，南下揚州平叛啊。”
揚州？平叛？劉備心中一動，接過文書細細看來。
不消片刻，劉備便看完了文書所寫內容。卷好文書沉思一二，讓鄭天壽取來幾貫銅錢贈與使者作為幸苦費。
使者如釋重負般迅速道謝，隨著鄭天壽離開了此地，見狀眾人當即圍了上來道：
“大哥/主公/玄德，這朱刺史又想干什么？”
劉備攤開手中絲綢文書，一邊展示給眾人看一邊道：
“黃巾殘首朱元璋于揚州蟄伏兩年，兩月之前再次起事，且聲勢更勝以往，至今以拿下丹陽郡、吳郡全境，以及會稽郡北部……
朱元璋再起的消息我等先前已經通過糜家商隊得知了，但沒成想我等不過埋頭屯了幾天田，他便已經成了這般氣候。大意了，日后得著手組建暗子密探來傳遞各地情報了。
如今朱元璋自稱擁兵二十萬，于秣陵城設都，自封黃巾兵馬大元帥，朝著豫章郡進軍了。呵，倒是會吹，二十萬兵馬，也不怕閃了舌頭。
朝廷震怒，準備派兵圍剿，這朱并便上表稱咱們屯兵之處緊鄰揚州，此時正好出擊。這朱刺史啊，算盤倒是打得挺好。”
眾人一聽，思索一番便懂了朱并用意。
如今劉備麾下勢力發展極快，直轄屯田百姓便超過二十萬，并手握良田萬頃，能調動的糧草人力遠超尋常太守。再加上劉備麾下如此多的戰將，兵卒更是精銳，橫在徐州對朱并和本地世家來說宛如一顆巨石壓在心頭。
所以朱并定是起了借刀殺人之心。在朱并看來，即便劉備如今勢力壯大，能動用的兵馬也不過萬余人。一萬人打二十萬，在朱并這種不通戰陣之人的淺薄認知里，劉備此戰必敗無疑。若是劉備戰敗，則可令朝廷問責，革了官身，再也無能來給徐州世家添堵。
他朱并哪會知道，劉備麾下這一萬士卒豈是尋常軍隊可以比擬？看劉備這幾兄弟摩拳擦掌的樣子便能知曉，他們根本不覺得出戰朱元璋自己會輸。
而且說實話，早在得知朱元璋起事之時，劉備便已經料到了會有這么一天，所以才會對江對岸朱元璋之事不作任何動作評判，為的就是等朱并自己上門送這個功勞和人情。
見兄弟們都這般躍躍欲試的表情，劉備笑道：
“既然是朝廷調令，我等就不用想推脫之事了。那朱元璋說到底也不過是我等曾經的手下敗將，如今無非再做上一場，有何好怕的？
待我等平定揚州，有這般功勞壓身，朱并徐州這些世家再想把咱們按住卻是癡心妄想了。到時候我等再以金銀去朝中運作一番，這徐州豈不是我等天成的基業？”
聽劉備所言如此自信，眾兄弟也是哈哈大笑，仿佛已經吃定了朱元璋。不過劉備還是抱有一定警惕的，畢竟這位可是威名赫赫的明太祖，戰略上可以自信，但卻不能有任何輕視之心。
于是思索一番后，見麾下骨干皆在此處，劉備便尋了一處高石蹬上，一揮袖袍正聲道：
“諸將聽令！”
見劉備已然進入作戰狀態，眾人紛紛禁聲，整齊排列于劉備身前道：
“末將在！”xn
“王守仁，吾命你坐鎮后方，總籌一切輜重事宜。并與刺史朱并接洽，以出征之名令徐州各郡縣征集民夫糧草，以保大軍無后顧之憂！”
“王守仁領命！大軍征戰但缺一日糧草，王守仁愿自裁以肅軍紀！”
王陽明握合雙掌，鹿尾扇正舉于身前，發出嚴厲的誓詞來表面自己的決心。劉備點頭，看向其他人繼續道：
“錢镠臧霸聽令！本校尉命伱二人接管全部屯民，一面保證生產，一面于屯民中再抽五千青壯。同時以屯田校尉名義于徐州各郡抽選青壯一萬，合計一萬五千人于廣陵勤加操練，以備不時之需。”
“錢镠/臧霸得令！”
錢镠比起陣前廝殺，實際上更是個極為優秀的內政建設人才，這兩年徐州各處屯田據點皆被其打點得井井有條。而臧霸更是多面能手，且與錢镠配合多時，如今在劉備走后全面負責屯田與練兵之事卻是足夠。
“關羽聽令！為兄命你前往徐州沿江河而落的各處郡縣，于本地大戶手中征召船只，以備渡江之用！我要于本月十五之前得見可一次載萬人渡江的船只！”
“關羽得令！必不負兄長所望！”
雖然從消息來看朱元璋手上倒是有一支水軍艦艇，但前幾日他才剛拿下秣陵，這點時間想把沿江防備打造完成卻是困難。劉備本軍也就萬人，抓緊點完全可以在朱元璋江防設置完全之前盡數渡河。
“薛禮聽令！為兄命你攜五百斥候輕騎率先渡江，于丹陽郡探查地形城防與敵方兵力部署。待大軍渡河，我要知曉兩郡各處敵軍概況！”
“薛禮得令！若讓賊軍在我眼皮子底下走漏人馬，薛禮愿提頭來見！”
“好！其余人等，隨我點齊兵馬，收撿兵甲物資，輕裝簡行以待出征。
此戰，我軍必勝！”
