按照慣例，最后還有一個提問環節。
臺下齊刷刷地舉起一片手臂——
或許教授們在這種情況下還比較矜持。
但學生是無所謂的。
而且還有很多學生是被自家導師慫恿著提問。
很快，坐在第三排的一名年輕女性被杰夫選中，第一個發言。
從年齡來看，她可能連本科都還沒有畢業。
“杰夫教授，關于你們的懸賞，是只要解開問題就能拿到么？還是有其它要求？”
其實這是大部分人都關注的問題。
“當然有一些具體的要求。”
杰夫示意對方先坐：
“具體的條款，會在我們研究所主頁的說明文檔中詳細列出，我在這里可以總結比較重要的兩點。”
“一是成果不能直接郵寄給我們研究所，而是要發表在受到廣泛認可的學術平臺上，并且需要數學界給出最終的定論。”
“你們知道，研究所的力量有限，不可能把所有精力都花在應付民間數學愛好者的來信上面。”
聽他說到這里，臺下頓時發出了一陣哄笑聲。
正經搞數學的，尤其是搞數論的，又有誰沒收到過幾十上百封極品民科的來信，聲稱自己證明了哥猜或者黎曼假設呢？
甚至在安德魯·懷爾斯證明費馬大定理之后，還是不斷有人給各國數學研究院寄信，聲稱他的證明方式錯誤，或者干脆就不知道有這么回事。
所以，搞一點門檻出來，也是合情合理的。
稍微停頓一下之后，杰夫又繼續道：
“第二，就是最短在成果發表的一年之后，才會正式頒獎。”
相比之下，這一條幾乎沒怎么引起反響——
要解決七大難題這個級別的問題，往往還伴隨著全新理論框架的出現，導致論文必定篇幅極長且極難理解。
一年時間……
審稿都不一定能出結果。
第一個問題回答完之后，杰夫又叫起來了第二個年輕人。
“杰夫教授，我想知道，按照您的估計，最快多長時間以后，會有第一個從貴研究所領走這筆獎金的人？”
這個問題簡直正中杰夫下懷，以至于他都懷疑對方會不會是自家老板雇的托。
“這是個好問題。”
杰夫回答道：
“實際上，我們之所以針對每個問題給出100萬美元的高額懸賞，并不只是因為這些問題本身對于科學的發展有深厚意義，更是因為數學家們在解決這些問題的過程中，會得到一些同樣有巨大價值的副產品……”
“就以龐加萊猜想為例，盡管目前數學界普遍認為，相比于直接拓撲方案，幾何拓撲學手段似乎更適合用來解決這一問題，但在嘗試解決它的過程中，直接拓撲學仍然得到了巨大的發展，總之，相比于這700萬美元最終的歸屬，我們更希望大家關注科學、關注數學……”
“當然，如果你一定想要得到一個答案，那么我認為，樂觀的估計可能會是1015年……”
臺下，安德魯·懷爾斯聽著杰夫的侃侃而談，微微點了點頭。
后者剛剛的一番話，無論是出自真心還是宣傳目的，都確實讓他對于對方的觀感大大改善。
至于那個1015年的估計……
懷爾斯只是一笑置之。
數學上的東西，沒有人能給出一個準確的時間表。
或許是下個月，也或許是下個世紀。
誰能說得準呢？
而就在這個時候。
一個熟悉的聲音突然從他的身后響起：
“老師？老師！”
懷爾斯先是一愣，緊接著回過頭。
卻發現是被自己“懲罰”，禁止上午來現場參會的阿拉什。
后者不知道為什么臉色有點蒼白，仿佛剛剛大病過一場似的。
“阿拉什？”
這個時候，旁邊的孔采維奇也回過頭，看到了這個他昨天一眼就記住的年輕人，不由得打趣道：
“你來的可能不太是時候，現在已經進入提問環節了。”
阿拉什聽罷，幾乎是下意識地抬起頭，然后整個人猛地一顫：
“第七項……是……龐加萊猜想？”
“沒錯。”
懷爾斯微微皺眉，不過還是點了點頭。
雖然他并不在乎那10美元，但打賭輸了這件事多少還是有點鬧心：
“你想說什么？”
“老……老師。”
阿拉什急促地喘息了幾聲：
“我剛剛在arXiv上看到了一篇論文，說是已經證明了龐加萊猜想！”
相比于有些激動過頭的阿拉什，懷爾斯的反應顯然沉穩許多。
arXiv雖然在學術界已經有了不錯的認可度，但絕對沒到能跟頭部期刊硬碰硬的程度。
像是計算機、生物這些學科，因為新想法的涌現和論文產出效率極高，高到常規審稿都跟不上成果的翻新速度，因此在arXiv上先占坑才顯得非常重要。
但數學的論文從想法到論文的產出效率……
有時候那都是論世紀來算的。
更主要的是，臺上的亞瑟·杰夫剛剛才用民科的事情開了個玩笑。
而arXiv這種無需審定就可以發表的網站，無疑是民科最多的地方。
懷爾斯甚至懷疑，很可能是有人在看到現場直播之后搞的惡作劇。
然而……
“但是，這篇論文的共同作者是格里戈里·佩雷爾曼，還有一個叫ChangHaonan的華夏人。”
阿拉什的回答讓原本穩坐不動的懷爾斯差點跳起來。
“你確定是……那個佩雷爾曼？”
阿拉什點點頭：
“我專門點進去看過，非常確定。”
說話的同時，他已經把筆記本電腦拿了出來。
但還沒等按下電源，就被懷爾斯給拿了過去。
根本看不出半點剛才“一切盡在掌握”的從容。
“老師，你……”
阿拉什本來想問，老師你個搞數論的，能看懂這幾何拓撲學的證明過程么？
但想了想又覺得，這話要是真問出來，估計師生情就完犢子了。
因此才說了倆單詞就閉上了嘴。
好在，懷爾斯此時也根本無暇顧及自己的學生說了什么。
他從口袋里掏出眼鏡戴好，然后打開了阿拉什下載到桌面上的那份PDF。
“還真是佩雷爾曼……”
實際上，當看到這篇文章的第一頁時，關于民科的懷疑就已經被打消了大半——
畢竟……
懷爾斯從未見過能把論文格式給寫得如此明白的民科……
“這個ChangHaonan，怎么好像也在哪聽說過……”
他看著另外一名作者的信息，自言自語道：
“京城航空航天大學……”
旁邊的孔采維奇這時候突然開口道：
“去年12月的數學年刊上，他發表過一篇論文，證明了兩項微分幾何領域一直懸而未決的引理。”
經過老友這么一提醒，懷爾斯也有了印象：
“是他？”
懷爾斯還記得，之前跟一名研究拓撲學方向的同事聊起過那一期數學年刊。
雖然當時的話題核心并不是常浩南的論文，但對方還是無意中提起，那個成果有可能對龐加萊猜想的證明產生推動作用。
但是……
這推得未免也太快了吧？
他剛才還擱那尋思，說快則一個月，慢則一個世紀才有可能把前面那七個問題中的某一個給解出來。
本來以為已經給自己留足了回旋余地。
結果好家伙。
如果這篇論文中的證明過程被證實，那可就有意思了。
千禧年七大數學難題。
哪用一個月。
這連一個小時都沒有。
問題的發布者還站在臺上沒下來呢。
就要變成六大了……
(本章完)
