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波迪一路緊趕慢趕，終于在第二天下午趕到了位于德比郡的58號試車臺。
遄達900的四號，也是也是最后一臺地面驗證機正在此處進行最后幾項模擬測試。
而當他剛剛走進測試中心時，第一眼甚至沒能發現什么異常。
04號機正照常固定在高空臺的吊架上，尺寸巨大的鈦合金風扇直面大門，正以一個極其緩慢的速度旋轉著。
似乎是剛剛結束一次測試，還沒完全停下來。
如果不是發現技術團隊的幾乎所有負責人都出現在試車臺周圍，波迪甚至會覺得，這就是測試中心一個再平凡不過的下午。
有那么一瞬間，波迪甚至懷疑自己昨天晚上是不是因為喝醉了酒而擔憂過度。
然而，在繼續往旁邊走了幾步路之后，眼前的場景，卻驚得波迪瞬間停住了腳步——
相比于看上去完好無損的正面，04號機的后半部分，已經近乎徹底損毀。
整個發動機吊艙被巨大的外力生生撕碎，風扇和中壓壓氣機之間的空間滿是高溫燃燒之后留下的碳化物，幾乎已經分辨不出結構。
燃燒室和渦輪部分貌似完整，但稍微細看就不難發現，中壓渦輪和低壓渦輪結構對應的機匣上部撕開了一個巨大的缺口，內部結構恐怕已經是一團亂糟……
不僅發動機本身，就連試車臺都連帶著遭到了巨大破壞。
好在吊架結構足夠結實，堅持著沒讓發動機從近十米的高度直接摔到地上造成二次破壞。
否則，問題恐怕會更加無法收拾……
“提米……我們麻煩大了。”
研發主管帕諾斯·沃森此時正戴著安全帽站在距離試車臺不遠的地方，臉色陰沉得可怕。
“工作人員隨即按照操作規定準備進行停車作業，但滑油溫度和發動機轉速都沒有如預期那樣得到控制，反而繼續升高……不到兩秒鐘后，渦輪部分發生爆炸，中圧和低壓渦輪葉片斷裂，并在極高的離心力作用下擊穿機匣和發動機短艙。”
“其中一塊非常巧合地擊中了試車臺的指令傳輸設備，導致后續的控制和傳感器信號完全失靈……好在燃油管路的閥門有緊急截斷設計，失去控制信號之后自動切斷了燃油供給，這才沒有導致整臺發動機完全燃燒損毀……”
盡管波迪在回來的路上已經做好了各種心理建設，但眼前的情況，還是比他想象中嚴重得多。
尤其當威爾遜說到最后的時候，波迪更是后怕到差點一個沒站穩摔在地上——
為了避免事故完全失控，測試車間安裝了和很多機庫類似的高倍數泡沫滅火系統。
如果火勢擴大到讓這套東西啟動，那很多事故痕跡就再也無法被還原了。
當然，現在的情況，也只是比最糟糕稍微好了一點而已。
如果不能在短時間內查明問題所在，那遄達900的研發時間表恐怕就得無限期推遲。
而就算查明……
問題解決起來，也有可能要耗費大量的時間。
一時間，偌大的測試車間內，鴉雀無聲。
“所以……問題出在中壓渦輪和低壓渦輪上？”
波迪從威爾遜手中接過報告，但因為后半段的數據丟失，導致很難從中快速分析出什么特別有價值的信息。
不過，他還是第一時間懷疑起了由華夏代工生產的低壓渦輪部分。
這里面當然有某種刻板印象作祟，但要說完全是偏見……
倒也不盡然——
鈦合金在航空發動機熱端的應用本身就是首次，即便是工作溫度最低的低壓渦輪，也比大量應用鈦合金的風扇和機匣環境惡劣得多。
在這種情況下，渦輪部分還應用了全新的熱障涂層技術和氣膜冷卻技術。
實際上，在一年前決定把高壓和低壓渦輪交給華夏生產時，技術團隊中就有人建議，出于穩妥起見，把低壓渦輪的基材也改成傳統的鎳基合金。
但最后經過投票，還是以微弱的優勢保留了鈦合金方案。
種種風險集中在一起，確實是出問題概率最大的地方。
“最終對發動機造成巨大破壞的，確實是碎裂之后飛出的中低壓渦輪葉片，但如果深究事故源頭……目前還沒辦法下結論。”
“我們的測試工程師已經在試車臺周圍找到了超過4000塊碎片，其中有將近100塊都嵌入了測試中心的屋頂，到現在都還沒收集完，恐怕只有等到對發動機殘骸，以及這些碎片的分析結束，才能真正給出事故原因。”
波迪下意識抬起頭，這才注意到，試車臺周圍正架著幾具云梯。
幾名工作人員正在十幾米的高處，收集著本次事故所留下的殘片……
“呼——”
測試過程中的事故不是空難，程序上一般不會卡得很嚴，只要能找到問題所在就行。
但相應地，負責調查的人手也會少上很多。
“這我可不敢保證。”
威爾遜聳了聳肩：
“運氣好的話，有可能第一個拿起來的零件就是問題所在，但要是運氣不好……那就算全都看完，也未必能直觀地得到結論。”
氣氛，又一次安靜地如同死寂。
直到一個女聲從某處角落傳來：
“我突然想起，幾個月之前，華夏人把那批樣品送過來的時候，專門提到過中壓和低壓渦輪缺少鎖止結構，在渦輪軸折斷后容易導致渦輪轉子超轉……如果我們在渦輪軸上加入這一設計，是不是就可以規避這樣的事故？”
說話的，是莉雅·拉普華茲。
作為計算科學主管，她雖然也參與到了遄達900的設計當中，但并不算研發團隊當中的一員。
甚至真要論級別，她和帕諾斯·沃森才是平級。
所以，并像其他人那樣在乎對方的面子。
話音剛落，現場便接連想起幾道吸氣聲。
緊接著，幾乎所有人都把目光看向了主管沃森。
而后者，也面露尷尬之色。
當時，正是他不假思索地做主，否決了華夏人提出的意見。
并且還信誓旦旦地表示，我們遄達900設計先進、制造精良，不會出現渦輪軸折斷的問題。
結果……
旁邊那臺幾乎成為殘骸的發動機，簡直就是無聲的打臉。
“咳咳——”
“防超轉設計的功能是在事故發生之后避免損失進一步擴大，發揮作用的前提就是渦輪軸折斷……就算遄達900真的安裝了，也不能避免事故本身的發生。”
“就像剛剛威爾遜博士所說的那樣，事故的起點未必是渦輪部分，所以歸根結底，還是要找到安全隱患的根源所在……”
實際上，所有人都知道，波迪這番話中帶著點強詞奪理。
畢竟，如果不是渦輪葉片飛出之后擊穿了機匣和短艙，那么整臺發動機肯定能保持大體完整，不可能出現如今多達幾千的碎片，而傳感器信號則更不可能被中途切斷。
事故調查顯然會變得容易很多。
當然，事已至此，說這些馬后炮都已經晚了。
防超轉設計以后肯定會加入到遄達900上面，但一切的前提是整個項目還能繼續運轉下去……
所以，拉普華茲也只是撇了撇嘴，并沒有繼續深究。
“不管怎樣……”
(本章完)
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