剛聽到任炳達的提議的一瞬間，波迪沒忍住，翻了個大大的白眼，心說你們這算盤打得倒是響，還準備讓我們買一送一了屬于是。
但目光重新回到不遠處那臺渦扇20的全尺寸模型上之后，他很快就意識到了一個問題。
自己的思維習慣，似乎有些跟不上局面的發展——
過去，羅羅跟華夏之間的合作，無論是斯貝、西羅集團還是遄達900，兩邊的地位總歸是不平等的。
然而不知不覺間，到了這一次的時候，雙方卻已經站在了大致相同的位置上、
當然，從集團層面上看，羅羅的技術底蘊無疑更為深厚，業內的品牌形象也無疑更有價值。
可如果單論NGME項目，卻已經是一個“離了華夏就完全玩不轉”的情況了。
甚至都不像遄達900那樣留有退路。
而是從項目一開始，就需要對方參與才能組起這個局。
從這個角度上看，對方提出增加一個合作項目，還真算不上要求買一送一。
至少，是個值得上報的嚴肅建議……
一時間，二人各自低頭沉思，誰也沒再次率先打破沉默。
幾分鐘后，也不知道是個什么樣的契機，原本都覺得沒人會關注的模型展臺周圍突然圍攏起來了一批參觀者。
波迪顯然并不想在這里把事情鬧大，所以不露聲色地鉆出人群，迅速帶著一眾代表團成員離開了華夏展區。
A380在新加坡航展上的公開露面，確實一度吸引了不少的輿論關注。
但航展本身畢竟只持續三天，因此熱度來得快去得也快。
而且，還有半島和RT等一部分看熱鬧不嫌事大的媒體持續推波助瀾。
總之沒過多長時間，國際空間站所面臨的威脅就又被擺在了臺面上。
而且照目前的架勢，以后俄國人每次發射聯盟或者進步飛船的時候可能都要提一嘴“由于40396號太空垃圾的威脅，需要在對接過程中額外設置避險程序，并在每次的載荷中預留一部分燃料，以備國際空間站變軌之用”云云。
換句話說，這事恐怕沒有此前估計的那么容易過去。
就連邁克爾·格里芬局長，都難免覺得有些頭疼。
照理來說，他通過這一次意外事件盤活了正處在萌芽階段的商業航天，又從國會爭取到了未來幾年的大筆經費預算，怎么看都算是大贏特贏。
然而好景不長。
就在不久之前的三月末，SpaceX傾注了巨大期望的獵鷹一號火箭在第一次發射任務中著火，而且出問題還恰好是計劃中最關鍵的、可以重復利用的第一級火箭。
盡管從事后總結的事故原因來看，本次失敗完全是由于總裝和發射準備過程中的疏忽所致，跟火箭發動機并沒有直接關系，甚至NASA提供的經費這會兒都還沒到賬，本次發射屬于純純的商業行為，但國會里的反對者可不管你這些，當即開始質疑格里芬推動商業航天計劃的合理性。
現在輿論又開始在空間碎片的威脅問題上給他上眼藥。
格里芬覺得自己必須得做點什么。
但美國航天最近可以說流年不利，他也實在不太有底氣突然整些吸引人眼球的大活。
所以一直過了兩個多月，NASA方面都處在一個悶頭挨罵的縮頭烏龜狀態。
好在確實也沒留下什么要命的把柄，所以除了煩人以外，倒是還不至于影響到了格里芬本人的地位和后續計劃。
而也就在這個關鍵的timing上，一份調查報告被送到了他的辦公桌上。
“局長閣下。”
助理邁耶盡力控制著自己的表情，但從略顯急促的語速中仍然可以窺見他心中的興奮：
“我們通過特殊渠道查明，華夏方面近日向恒星公司正式下達了一份高額訂單，除去一些看上去明顯是湊數的結構件和常規的衛星功能在和以外，還包括一個航天級圖像獲取模組，以及四個被稱為‘分布式節點柔性抓取系統’的東西。”
雖然這種用一大長串模棱兩可的名詞給一個項目命名的習慣就是美國人自己開的壞頭，但當格里芬局長真正聽到這種不當人的長串名詞時，還是忍不住皺了皺眉。
“分布式……”
由于邁耶剛才的語速太快，他甚至都沒能完全跟上對方的節奏。
“分布式節點柔性抓取系統……“
邁耶重復了一遍，然后繼續解釋道：
“我們的消息人員最開始也沒搞清楚這到底是個什么，但后來根據恒星公司給二級承包商發出去的訂單情況來看，它很可能是一張面積非常巨大的、由聚合物制成的大網。”
格里芬乍一聽還以為是自己想錯了，于是從后往前翻開那份厚厚的報告，花了幾分鐘時間之后，總算看到了一張根據推測而繪制出的示意圖。
然后他才確定，自己的理解確實沒錯。
真的是一張網。
“所以他們那個計劃叫‘太空漁船’，還真不是隨便起的名字？”
格里芬有點繃不住。
但作為工程師出身的NASA一把手，他很快就把注意力轉移到了具體的技術問題上：
“可他們準備怎么解決網形控制和纏繞翻滾問題？”
格里芬前前后后翻了幾頁，確定報告里并沒有提到過這樣專業的細節。
用空間飛網捕獲航天器這個思路，NASA在90年代的時候也曾經考慮過。
但在政治層面上，用一個可以長期在軌的航天器去攔截另外一個航天器，這東西很容易被歸類為太空武器，遠不如直接上升式的反衛星導彈更容易打擦邊球。
而技術層面上，飛網在空間軌道上的展開、飛行，以及與目標發生碰撞之后對整個柔性系統產生的影響都很復雜，捕獲成功率遠沒有想象中那么樂觀。
當然，這些其實都可以克服。
更麻煩的地方在于，以非直接殺傷為目的的共軌捕獲過程持續時間相當漫長，而對方的航天測控系統也很快就會發現這個不速之客，然后執行變軌機動等防御動作，導致類似技術幾乎完全沒有實用性。
因此在開展了幾個沒有下文的項目之后，很快就放棄了進一步投入，繼而轉向其它更有效的“硬殺傷”方式。
被稱為“空天戰斗機”的X37B就是成果之一。
然而當時誰也不會想到，竟然真的會有一個被賦予了額外價值的太空垃圾，值得人類專門執行一次航天發射任務去處理掉。
一番思索之后，即便是格里芬也不得不承認，即便仍然面臨不少具體問題，但面對一個高速旋轉的大尺寸空間碎片，繩網方案確實比機械臂方案要現實，更重要是安全得多。
就算捕獲失敗，由于繩網的柔性特征，其載體也不會受到什么致命威脅，甚至還能進行第二次嘗試。
“有沒有可能獲取到他們這個……呃……分布式節點柔性抓取系統，的更具體信息？”
邁耶略微思索了片刻：
“具體的可能需要咨詢一下情報部門……但既然是由歐洲而不是華夏國內負責生產，我想只要不是太核心的部分，應該也只是時間問題。”
得到這樣的答案之后，格里芬的思維瞬間活絡起來：
“華夏現在每年只能進行十次左右的航天發射，而我之前看過他們的任務計劃表，一直到今年年底的發射窗口都已經被排滿了，說明短時間內并沒有相關計劃……”
“如果我們能夠獲取到這個捕獲系統的相關信息，那在航天發射的效率這方面，華夏人絕對不是我們的對手……”
想到這里，他抬起頭，準備給邁耶下達新的指示。
然而話未出口，一陣急促的電話鈴聲突然響起。
格里芬拿起話筒，只聽到對面傳來NASA新聞官的聲音：
“局長，華夏航天局突然發布了一個新的聲明，說預計兩個月后的太陽風暴會導致40396號空間碎片的軌道高度劇烈下降，國際空間站正面臨嚴重的碰撞威脅……考慮到我們NASA仍然沒有給出實際解決方案，因此……”
“因此他們被迫認為，我們的解決方案已經失敗……”
突如其來的消息直接把格里芬給整懵了——
我的計劃失敗了？
可是我怎么不知道？
等等……
我什么時候有的計劃？
