“已經有些人馬趕去了。”
賀淳華想了好一會兒，搖頭：“狂沙季消失，鳶西怕是要出亂子了。”
這種傳聞，別人都是聽個樂呵，但他曾是邊陲郡守，第一時間就想到國疆安危。
“可不就是？”吳管家也憂心忡忡，“原本鳶西邊境安穩，是因為有盤龍沙漠、有狂沙季、有三尸蟲；現在盤龍沙漠可以隨意通行，那、那……”
“明日事來明日愁。”賀淳華擺手，“罷了，就眼下來說，這種麻煩還排不上號。后面黑水城和盤龍沙漠要是還有消息，你第一時間報給我！”
吳管家離開。
賀淳華站在原地，出神良久，思緒又轉回賀靈川身上。
長子沒死，他一直都知道，只是不知道其行蹤。
賀靈川突然回來了，變得更精明、更自信，也更……難以揣摩。
他到底為什么回來？
嶸山借款雖然是件大好事，然而是長子促成的，也是長子擔任特使辦理，某種程度上說，事態超出了他這個父親的掌控范圍。
于公于私，賀淳華都不喜歡這種改變。
他要回屋更衣，但走過中庭時竟見賀靈川半坐在池邊上，丟飯粒喂魚。
魚兒游近，他就把飯粒丟遠；
魚兒游遠，他就把飯粒扔近。
大小錦鯉都被他耍得團團轉，把池子攪得像沸水，稀里嘩啦好不熱鬧。
賀淳華下意識放輕了腳步，但還沒走兩步，背對他的賀靈川就笑道：“老爹，你這池子里品種也太單一了，就幾條胖錦鯉，色又不夠鮮艷。怎不再弄幾條好魚來，讓老娘高興高興？”
“哦？”賀淳華順口問道，“什么品種好？”
“槍、滾繡珠、白龍戟、七彩仙，斑斕蝦。”賀靈川隨口報了一堆名號，“都能長得很大很漂亮。”
貝迦的娛樂產業很發達，光是鳥魚都有超級大市場。錦鯉這種普通魚類，根本進不了浮空島的權貴家。
“是么，都沒聽說過。”賀淳華也站在池邊看魚，“咱家以前養過么？”
“沒有。”
“鳶都有么？”
賀靈川打了個哈哈，還是一副紈绔樣兒：“我頭一次來，哪里知道？”
賀淳華看著他笑了笑：“那么——須羅國的沙埠頭，有么？”
“那里賣的魚是要被吃的，不是被人養在池里的。”賀靈川又扔幾顆飯粒，“當然了，咱家的鯉魚已經夠大了，萬不得已時，也是可以犧牲一下的。”
賀淳華腳步一頓，在池邊停下。再舉步，他就要踩進水里了：
“這魚又沒犯錯，為什么要吃它？”
“它們會不會被吃，與犯沒犯錯無關，只看我們心情。”后面賀靈川每說一字，就扔一粒米飯，“這種觀賞的玩物，能犯什么錯？”
賀淳華沉默幾息，忽然道：“你還是我的川兒么？”
這話來得突然，但賀靈川什么反應都沒有。他繼續投食，手很穩，魚兒很著急。
賀淳華語氣輕松，如同玩笑：“怎么像換了個人？”
“我出息了，老爹不高興么？不自豪么？”賀靈川扭頭看他，“我還替鳶國拉到了借款！”
這筆鳶國急需的巨款，也是他自保的本錢之一，是他重回鳶國找老爹周旋的牌面。
沒有他，就沒有這筆款子。
他沒了，款子也沒了。
“干得好。”賀淳華用力點頭，“干得好，否則后面的仗我不知道要怎么打。”
巧婦難為無米之炊，將軍沒兵怎么打仗？
“既然錢快到了，老爹后面打算怎么辦？”
賀淳華問他：“川兒想參加么？”長子故意切換話題，他也跟著轉。
“大丈夫，誰不想建功立業、封侯拜相？不過——”賀靈川輕聲道，“南方叛亂也就罷了，西北的大司馬可不好打。”
農民起義，紀律性和戰斗力通常不如正規軍。當然了，現在鳶國的央軍也不怎么樣。
“鳶國的內戰可是無底洞，別說區區三百萬兩銀子，就是五百萬、一千萬兩扔進去也未必能挺到最后聽個水響。”賀靈川嘆氣，“您想怎么辦？我雖然被委派為特使，卻不希望母國還不上錢，導致珍貴資源平白外流。”
賀淳華問他：“川兒有什么建議？”
從前，賀淳華可從不會在軍略上咨詢這個長子。賀靈川把最后一把飯粒全扔進池里，惹來魚群瘋狂搶食：“老爹還是速戰速決為妙，叛軍一路北上，戰火快要燒到玡州了。且不說打贏打輸，那附近三州可是大鳶糧倉，產糧重地。去年才平息的洪向前叛亂，已經導致南方糧食銳減，不及往年的一半。如果今年的耕田再因為戰事而荒廢，秋天可就顆粒無收，到時候……”
大鳶本來就缺糧缺得要命，到時候更是惡性循環。
賀淳華點頭：“你的擔憂，和君上、和朝臣如出一轍。”
長子分析得不錯啊。
不裝了么？
“那么老爹的主張是？”
“你說的這些，我知道。”賀淳華輕嘆一口氣，“我軍出必戰，戰必勝，這才有南下的意義。否則千里迢迢送敗，只會打擊軍民士氣，徒增敵人氣焰。”
他頓了一頓：“從前王廷剿洪向前，那洪賊就是越剿越強，起事時不過百余眾，到臥陵關大戰前已經有數萬大軍，不就是因為此消彼長？”
賀靈川哦了一聲。
洪向前做大，可不止是官軍無能這一個原因。他也不點破，只問賀淳華：“父親打算怎么辦？”
賀淳華再怎么拖延，鳶國君的耐心也是有限度的；賀淳華再有能力，鳶君若是指望不上，對他也不會客氣。
所以，賀淳華也要掌握好這個“度”。
“糧草物資都要跟上，否則我的將士去前線就得忍饑捱餓。哪怕原有七八分勝算，這下也只剩三四分了。”賀淳華的語氣是怒其不爭，“但你也知道，大鳶的后勤，唉。哪怕十萬石糧食都支援給我，能送到前線的頂多也不到三四萬石。”
“再說，我就算奪回敵占區，倘若收不得民心，焉知他們不會再反？”
