不少農人望見賀靈川，笑呵呵站起來打招呼。雖說是島主，賀靈川在他們面前沒有一點架子，還時常噓寒問暖。
邊上，由海盜轉成的衛兵，則向賀靈川肅然行禮。
待賀靈川走遠，幾個新加入的漢子才悄聲問道：“那就是島主？”
“是啊，年輕得很哩，才不到二十！”
“我兒子二十歲的時候，還p都不會，連孩子都生不出來；你看看人家，手底下這么大的營生、這么多人！”
“對我們態度還好哩，不像那些有錢的老爺，拿我們不當人看！”
新人道：“他也就做做樣兒，這些有錢人心都是黑的。”
在邊上勞作的婦人不樂意了，剛洗好的棕櫚果往他身上一丟：“哎你新來的吧？啥也不懂就亂噴？小心那張嘴被人給撕了！”
其他人也道：“賀島主很用心聽我們的話。他沒來的時候，我們要是有意見——看到邊上那棟紅房子沒？”
新人循他手指看去，果然竹林邊有一棟屋子，外墻被刷成了紅色，非常顯眼。
“——里頭有人負責工坊的安排調度，咱要是有意見或者不便，跟他說就是，他會記下來往上遞交。”
新人很驚奇：“真有用？”
“有用啊。”洗果的婦人道，“我跟紅房子說島上的毒蟲咬人特別厲害，叮一下就腫，夜里都睡不著覺，普通郎中配的驅蟲藥不頂事。過沒兩天，上邊果然發了新的驅蟲藥給我們，
聽說還是賀島主身邊的藥猴子專門調配的，一抹上就好使，還不會被汗沖掉——你現在不也涂著呢么？要是沒涂，早就口吐白沫了！”
其他人也紛紛點頭：“有用有用，我去提的意見也被采納了哩。”
“還有人偷這藥去港口賣呢，老不要臉了！”刀鋒港邊上密林環繞，蚊蟲也是又多又兇，驅蚊藥有市場。
白天的工坊一直熱熱鬧鬧，賀靈川沒空理會背后的議論，自從他買下仰善群島后，無論在刀鋒港還是島上，他都是話題中心。榮辱不驚，嗯，他已經修煉到心如止水、榮辱不驚。
但上面句話他是聽到了，開始琢磨驅蟲藥的生意。
除了煉制幾百枚清心丹之外，伶光最近閑著也是閑著，肉眼可見地胖了一圈，要不……？
與其別人偷他的藥去賣，不如他自己大大方方出售正品，反正仰善群島的特產店也快要開起來了。
巡了一圈，剛把發現的問題交給雷妮去整改，賀靈川就見到前方匆匆走來兩人。
其中一個，是丁作棟。
不到兩個月，他瘦了一大圈，人也黑了兩個色度。
但丁作棟越忙越有勁頭，現在走路挺胸抬頭、虎虎生風，與鳶都時判若兩人。
無論他在哪座島上，別人見到他都要尊稱一聲“大總管”。
“老丁！”賀靈川大步迎了上去，笑得一臉春風，“你怎么來了？”
“主公。”賀靈川可以不拘小節，丁作棟卻不能。他依舊行了個禮，才引見邊上那人，“這是新收的管事，管恪。他原來在刀鋒港不僅做幫辦，也給很多商人牽生意做搭子，門門道道都熟，是個本地的人精。”
外地客到來刀鋒港，人生地不熟，“幫辦”顧名思義嘛，就是幫他們辦很多事情，衣食住行買，樣樣通透。
在鳶國敦裕城時，丁作棟也是這種角色。
“搭子”則是刀鋒港本地的叫法，指的是替商人們牽線搭橋的場面客。
刀鋒港是個繁忙的自由港，承接八方客流。客貨所至、商人所往，這里當然也有無數外地客商來尋找商機，“搭子”的作用就是幫他們“結對子”。
這管恪方頭大耳、滿面紅光，一開口聲音宏亮，瞧著也像個商人。
他向賀靈川深深一揖，手都能碰到泥地：“百聞不如一見，主公英姿爽朗，管恪拜服啊。”
他投奔丁作棟手下，七分為謀前程，三分也是好奇。
像刀鋒港這樣的地方，向來魚龍混雜。但賀靈川初來寶地就能攪風攪雨，攪得十里八鄉無人不知他名號，那不是普通人能辦到的。
管恪就想仔細瞅瞅，這到底是什么樣的人物。
“行了，少拍兩句馬屁。”賀靈川擺了擺手，“你在刀鋒港混得好好兒的，有錢賺沒人管，為什么要投到我這里來？”
幫辦、搭子都是自由職業，給自己干活，不用看老板臉色。
這姓管的要是真有本事，為什么現在要給自己找個老板？
管恪摸了摸鼻子，有點難為情：“這個……我跟丁總管也說了，其實我遇到一點麻煩。”
賀靈川毫不意外：“嗯？說說看。”
“我半年前撮合過一樁買賣，事后雙方都挺滿意，給我的鞘銀也足。誰知其中一方最近突然破產，帶著生意伙伴的一大筆錢就消失了。被坑的人找不著他們，想起這樁買賣是我撮合的，就來找我出氣，揚言要打斷我兩條腿。”管恪苦笑，“那真叫遷怒啊！我是介紹生意，我又不做擔保。再說我介紹的那一回買賣的確成了，后面他們再怎么合作也不關我的事啊。誰能保證生意伙伴就一輩子不起貳心？”
丁作棟笑道：“所以他就投奔我們了。東家的名頭在刀鋒港好生響亮，手下有人有產業，一般人也不敢招惹。”
姓管的是來抱大腿的。
“管搭子我也認得，替我爹搭過兩回線，東西賣得很順暢。”賀靈川身后的雷妮笑道，“不過，管搭子你在這里要是辦不好差事，可不止是腿被打折那么簡單！”
管恪點頭：“曉得曉得，我要是辦不好差，都不需要主公動手！”
賀靈川看他一眼，笑了笑：“是不是你向老丁建議，不買牙山商會那幾十條船？”
管恪點頭：“是我。”
丁作棟在邊上適時道：“就這幾天，牙山商會的船已經賣光了，由三家分而購之。”
不消說，價格比較優惠，不然哪能這么快成交？
管恪依舊嘴硬：“我也聽說了，但便宜有便宜的貓膩。”
