快馬加鞭？這是事發突然？
賀靈川也沒多想，反倒是后面的丁作棟微微變色：“大少，證據還沒拿全！”
“今天之內沒戲？”
“不成的。”
怎么辦？原計劃被打亂了。賀靈川眼珠子一轉，當即拍板：“那就硬上。”
他跟藥猿伶光耳語兩句，后者明顯一呆，猶豫下才點了點頭。
于是賀靈川吹了記口哨，巖狼陸信就不知道從哪里躥了回來。
“出發，目標薪鄉。”
賀淳華平時縱容長子，關鍵時刻賀靈川也不能給他掉鏈子。
一刻多鐘后，一行人離開敦裕，策馬直奔薪鄉。
焦泰兩天前才被弄出暗無天日的班房，傷口里長了膿瘡，需要再養兩日，跟在賀靈川身后的除了單游俊，還有四五個精壯漢子。
他們原本都是李家和舒家的私兵，賀淳華一紙命令下來，兩家不得不原地遣散自己的私人武裝。多數私兵會被軍隊征走，但單游俊將這幾人介紹給賀靈川，說是從一千五六百人里精挑細選過的，從實力到人品都過硬，身后也沒有拖累。
人好不好用，只有用了才知道。所以賀靈川很干脆地把他們全叫上，一起去辦差。
過去幾天無雪無雨，路面狀況良好，駿馬全力奔馳，不須一個時辰就趕到薪鄉。
薪鄉的嗇夫姓周，見到賀靈川也是一呆，暗道名不虛傳。對方騎著高大的青紅駁獸，左擎猴右驅狼，身后還跟著六七個惡仆，闊少巡鄉炸街的派頭十足。
這匹駁獸還是某個小貴族孝敬的，當然名義上是“賣”給賀靈川。
“那個不識相的村子在哪？”賀靈川喚手下讓出一匹馬，給周嗇夫騎，“帶路。”
嗇夫就是鄉里的稅官。不過鄉府編制少，人手不足，他除了收稅還得干些雜活，比如協調州府和鄉里、鄉里和村莊之間的矛盾。
地面還是凍土，但已褪去殘雪，賀靈川還在路邊的泥縫里看見丁點新綠。
樹林和灌木都還是光禿禿地，但仔細去看，有些已經冒出了芽點。野雞在地里刨食，母鹿從早到晚吃個不停，見到人拔腿就逃。
光看這些動物，就知道敦裕本地其實不缺糧。農民的稅賦雖重，到底比其他地方還要好過些。
寒冬將盡，春意絲絲縷縷。
途中賀靈川問周嗇夫：“你說這個雙榆村拒不交地，還恐嚇你們？”
周嗇夫心里暗道一聲苦也，這位大少都沒把前因后果搞清楚就來了，后面鬧壞鬧僵怎辦？聽說賀大少的脾氣不好，可是雙榆村更是一塊難啃的骨頭。
可表面上他還得解釋：“是的。前些天總管府新委派的府吏，從村民手中購得良田十頃，印契齊全。但到地方上來收田時，雙榆村就不干了，說全村賣田都要先經村老蓋章，否則買賣無效；另外就是那十頃田都租出去了，租期還有七年呢，所以州府買的是田骨而不是田面，不能收地。上次我隨縣丞去了，連縣丞都被推倒在地。”
“喲喝，還有這么牛氣的村子？”民不與官斗，這是常識。雙榆村為何能夠逆行？賀靈川只抓重點，“他們沒道理是吧？”
“也不能這樣說。”周嗇夫期期艾艾，“薪鄉、墇白鄉這些地方吧都有鄉規，過去幾十年村人賣田都要村里同意，這是不成文的老規矩了，鄉民們都認。總管府的新吏可能對我們這里不熟悉，不知道這些門道道。”
賀靈川嗯了一聲。老爹剛到任就摘掉不少舊官吏的烏紗帽，戴去新人頭上，此舉有利必有弊。雖說官場風氣由此一新，新官吏對賀淳華也更忠誠，但他們初來乍到，不熟悉本地的鄉土人情，那坑也是一踩一個準兒。
瞧，眼前這不就是個不大不小的麻煩？
“誰說鄉民們都認？”賀靈川冷笑，“我看賣地給州府的那幾戶村民，就沒存心認。這些人哪去了？”
“都棄鄉南下了，沒再回來。”
賀靈川懂了：“騙了州官，還敢回來嗎？這是一次性的買賣。”
謠言四起的那幾天里，敦裕及周邊鄉鎮人心浮動，不少居民都打著南下避難的算盤，后頭被
賀淳華的封城令一嚇唬，真就付諸實踐了。
有人賣，州府就去低價接盤，稱作回買公田。
買私為公，這種做法不獨是賀淳華首創，大鳶歷史上至少操作過兩次，起因都是公田因各種原因落入權貴手中，流失太多，后面國家想辦法收買回來。
不過賀淳華任命的新官吏并不清楚本地鄉規，錢給人家了，地卻收不上來。
隨著北方捷報傳向四野，南下逃難的人們想來想去，又打退堂鼓往回走了。
一來多數人逃得倉皇，根本來不及賣房，路上想了想，反正回去有房住，那就回吧。
二來，逃難是那么舒服的么？那種野狗一樣到處流浪，被白眼、被鄙夷、被盜搶的生活，普通人根本遭不住。
除非萬不得已，哪有人愿意當難民？
所以一聽說敦裕沒事兒，官兵還打了個勝仗，跟隨詹家出走的一萬多平民就有八成打道回府，這幾天都在陸續回鄉進城。
然而賣地給州府的那幾戶雙榆村民偷奸耍猾，當然不敢再回來了。這十頃田就成了薪鄉和雙榆村之間的矛盾。
“我再問你一件事。”賀靈川這才問起重點，“雙榆村和穿云閣這個道門，有什么關聯嗎？”
周嗇夫立刻道：“那當然有了，十里八鄉誰不知道穿云閣的南院二長老，就出身雙榆村！”
“所以是……梁長老？”
“正是。”
賀靈川哦了一聲。難怪老爹悄悄派人催他來雙榆村，九成打算趕在梁長老之前把這事情辦妥。
換作其他州官，可能就退讓了。
賀淳華偏不。
周嗇夫又道：“雙榆村和敦裕的舒家也有些關聯。這次拒不承認，或許……”
賀靈川冷笑：“其他村子里是順民，這里是刁民！”
這些大家族最近在賀淳華手里吃的虧太多了，或許想借機出口氣，刁難一下州府。
周嗇夫又猶豫一下，才道：“田曹參事這回還從其他地方收了不少田地，他們一定也都看著雙榆村。”
官府vs雙榆村，最后是官府低頭還是雙榆村認栽，這對以后此類事件的處理有表率作用。
賀靈川嗤了一聲：“那不是廢話嗎？”
快馬加鞭馳過寬闊的田野，雙榆村就到了。
這村子居然有一百三十多戶，人數不少，周嗇夫說過，這是薪鄉最大的一個村落，占據的土地也是最好的。
因為買田引出來的麻煩，村里的青壯都在，見賀靈川率眾來勢洶洶，紛紛舉起農具出迎。
賀靈川望見他們眼里不加掩飾的厭惡和鄙夷，不由得挑了挑眉。
氣氛緊張，周嗇夫趕緊上前發聲：“州府來協調賣田之事，快請村長！”
不一會兒，村長來了。
和賀靈川印象里的白胡子老頭兒不同，雙榆村的村長只有四十出頭，雖有些皺紋，還稱得上年富力強。
他上來就作了一揖，但沒到地，而后請賀靈川等人入村詳談。
賀靈川左顧右盼，雙榆村和普通的村落沒什么區別，雞犬相聞，炊煙鳥鳥。走的人多了，地上的薄冰就化成了水，一踩就是一腳爛泥。
這么個地方消息傳得最快，所以半刻鐘后，賀靈川就坐進雙榆村議事的大屋里了，對面是六七個村老，過半都比村長年紀更大。
村人都圍在屋外，抻長脖子想聽點東西。
梁村長起頭：“請問這位是？”
賀靈川坐得大馬金刀，邊上趴著兩只妖物，身后七個大漢負手而立。
“我是田曹參軍的副手。”
我看田曹參軍像你的下手，當然村長沒把這句吐槽說出來，而是給了他一個禮儀性的笑容。
邊上的周嗇夫立刻補充：“還是新任總管賀大人的長公子！”
對面的村老們都長長“噢”了一聲，神情復雜。州官為什么派親兒子過來？想要以權壓人嗎？
“賀大人命我來調理回買公田的紛爭。田曹參軍代替薪鄉從雙榆村七戶居民手中，購得十頃水澆良田，有契有證，這事實是清楚的吧？”
村老們立刻開嗓，不過七嘴八舌，誰也聽不清楚。賀靈川只能看出他們情緒有些激動。
梁村長雙手壓了壓，讓其他人都收聲。
好一會兒，屋里才安靜下來，梁村長道：“那些契紙我們都看過了，田曹參軍從他們手里買走的是田骨，不是田面。”
丁作棟昨天就給賀靈川詳細解釋過，什么叫田骨和田面。概括來說，田地的所有權稱為田骨，擁有田骨的人就是地主；而使用權叫作田面，擁有田面的人就是租種土地的人，佃戶。鳶國北境實行一田雙主制，田骨田面可以分開來，單獨買賣。
而在都城以南，這種制度還沒有推廣開來，所以賀淳華從都城招來的人才在夏州府任職以后，就吃了個悶虧。
賀靈川也看過地契了，盡管里面沒有專門標注，但賀淳華和州府的官吏們研究后也認為，這樁買賣應該指的是田骨交易。
