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不管在西羅、拔陵、仙由還是商路可以抵達的其他地方,它都很受歡迎。就這一枚蝸牛殼,市集上至少可以賣到一兩銀子;如果是運回西羅國,我聽說賣過二兩不成問題。」
賀靈川拿出熒光孢子一照,劉仝手里的蝸牛居然是明黃色的,壽山田黃凍的顏色,但又有一點綠、一點紫,好像染色染得非常隨性。
隨性,卻又有靈性之美,好像每一道色彩都是點睛之筆。
「糖果蝸牛只產在煙山的山洞里,盤龍城派人把守,不許私取。」劉仝笑道,「我們在鬼針石林立下的功勞不小,這是特別嘉獎。」
瘦子眼里一下就迸出了火花:「這寶貝也太漂亮了!」一兩銀子可是一千大錢!「我們每人可拿六個?」
「對,但別想挾帶更多。」劉仝認真道,「若被發現,我們隊里反而要被罰十兩銀子,再扣軍功!」
他盯著瘦子,語氣轉為嚴厲:「瘦子你聽到沒有!」
他最擔心這貨。
瘦子連連擺手:「放心放心,我從來不干出格的事!」
當下眾人分開,去山洞里尋覓蝸牛。
最近剛下過大雪,現在的山洞又溫暖又濕潤,地衣和苔蘚甚至抽芽,簡直是蝸牛的天堂,所以它們特別活躍,從藏身處爬出來四處亂逛。
沒一會兒工夫,眾人就采夠了。
拳頭抵著拳頭,一攤開掌心,幾十只蝸牛湊在一起,顏色燦爛得像雨后的彩虹。
金、紅、藍、靛、紫、黃……只有想不到,沒有它們長不出來的顏色。就是最手巧的糖匠,也制不出這樣多彩的糖果。
「這可太漂亮了!」柳條驚嘆,「我不賣,我要留著!」
做手串、做鏈墜、做鈿子,做簪釵,那不得甩珍珠瑪瑙這些大路貨一整條街?
門板一聽,撓了撓頭:「出去之后,我的也給你。」
柳條一呆:「啊,好,我跟你買,但你要折算隊友價給我。」
「只有姑娘家家喜歡的玩意兒,送你都行。」
柳條這才笑得真像朵花。
瘦子和賀靈川互看一眼,都嘆了口氣。
回城路上,一路太平。
很快,盤龍城顯眼的大門就出現在視野里。
無論何時,這座雄關總給軍民和旅人最堅實的信心。不過賀靈川走近才發現,從城里走出來的人群絡繹不絕,都卷著鋪蓋,騎驢乘車。
這不像商隊,反倒像遷徙的隊伍。
門板奇道:「這是怎么回事?」
盤龍城很少城門大開,一次性放出這么多人——除了軍隊。
從來都是平民拖家帶口遷進城去,很少見他們摩肩接踵往外搬出。
賀靈川一眼瞥過,居然在人群中發現了熟悉的面孔:
劉三酒夫婦,還有一雙兒女。
他們依舊牽著那頭毛驢,毛驢依舊馱著老大一捆行李,眼里透著艾怨。
昔日威城城破,賀靈川混進逃難隊伍,首先遇到的就是劉三酒這一家子,他們在威城一家小鎮的酒坊工作。賀靈川還跟人家聊了半程,直到拔陵人追兵殺到。
那一場大戰前后,賀靈川歷歷在目,當然忘不了這些人物。
這幾名巡衛就在路邊,劉三酒也發現了他,「啊」了一聲,驚喜道:「你,是你……!」
他當然認出逃難路上幫助自己的棒小伙兒,可惜死活想不起對方姓什么,支吾一下趕緊道:「你還好嗎,要一起回去嗎?」
「回去?」賀靈川笑了笑,「哪里?」
「當然是威城。」劉三酒赧然,「紅將軍奪回威城,孫郡守要帶我們回家了。」
逃難時的情形他也記得清楚,此時再見賀靈川,情緒難免有些微妙。
賀靈川的出現,好像在提醒他當時有多丟人、多卑微。
賀靈川看看漫長的隊伍:「這些,都是威城人?」
「是啊是啊。」劉三酒妻子笑逐顏開,「沒有想到,我們有生之年還可以回去。」
瘦子看著他們,忽然道:「若非賀兄弟在鬼針石林舍身炸掉蛛妖老巢,若非紅將軍親身潛入威城奪城,你們現在只能窩在盤龍城種地,雖然我也沒覺得那有什么不好!」
劉三酒夫婦的笑臉微微凝滯。
前線的事,他們不清楚那么多,只知道收復威城不過是紅將軍的累累戰績之一。
紅將軍打過的勝仗太多了,平民聽喜訊也聽到麻木。
劉三酒向賀靈川深深鞠了個躬:「多謝賀兄弟!」
賀靈川擺了擺手:「為什么想回威城,在盤龍城不是更安全么?」
「盤龍城真是好地方,那后面的赤帕高原也像天堂一般。」劉三酒與妻子互視一眼,「只是,我們不太習慣。還是老家好啊。」
「威城人怎么會一起行動?」劉仝想的是另一個角度,「有人召集?」
「聽說是孫郡守向鐘指揮使提出回城的請求,鐘指揮使同意了。」劉三酒妻子答道,「孫郡守就在城里發布消息,讓打算回去的威城人先到署衙那里登記,然后今日在南門集中啟程,同樣有軍隊護送。」
的確,這支隊伍附近有盤龍軍巡回的身影,看來鐘勝光好人做到底,要護送威城人回家。
劉三酒看著賀靈川,后者身上的軍甲非常顯眼:「賀兄弟,你參軍了?」
賀靈川點了點頭。
「在盤龍城,你一定可以出人頭地!」劉三酒拱手道,「請務必注意安全。」
雙方揮手作別,各奔前程。
都知道后會無期,所以笑得格外真誠。
「行了,收起你的假笑。」柳條看不下去,向賀靈川翻了個白眼,「你該不會也救過這一家子?」
「嗯——」他參與蕭校尉的斷后行動,給平民爭取到更多逃走的時間,所以,「算是吧。」
柳條嘁了一聲:「他連你姓什么都記不住。」劉三酒欲言又止的模樣,逃不過她法眼。
「無所謂了。」賀靈川調轉馬頭奔往盤龍城。
誰讓他是不求回報的好人呢?
進城以后揮別隊友,賀靈川就回到小屋,門外又堆著不少禮物。
他將東西全搬進門,小小的院子已經被占走一半,連水缸都快沒地方擺了。
他隨便燒了點半涼不熱的水,洗去一身風霜。
家,冬天里能升得起火炭的家,就是人心最好的港灣。
結果他剛擦好頭發,就聽見外頭撲騰聲響,院子里有什么東西倒了,還伴著鳥類的悲鳴。
出什么事了?
他推門走出去一看,小院里面黑白色的羽毛亂飛,這里唯一的一件家具板凳倒了,地面還有一小灘血跡。
墻頭上站著一只勐禽,褐羽白點,它爪下按著一只喜鵲,腦袋已經沒了,身子猶在抖搐。
勐禽正在用尖鉤一樣的喙拔毛,那些羽毛順著風就掉落到賀靈川的院子里了,還帶著血。
顯然他的院子變成了狩獵現場。
賀靈川吹了記口哨,提醒不速之客注意自己的吃相,別給主人造成太大麻煩。
這鳥怎么看著眼熟?
勐禽也看見他走出來,卻不躲閃,而是側頭仔細打量兩眼,忽然口吐人言:「原來是你。」
它一開口,賀靈川也哦了一聲:「原來是你。」
這不就是他在鬼針石林里遇見的雀鷹嗎?當時這頭妖怪接到南軻將軍指令,抓著令箭火彈想炸毀蛛巢,哪知朱二娘的霞帔蛛絲太過堅韌,這任務只好轉移給孫家園和賀靈川來做。
經此一事,他們也算戰友了,但賀靈川從那以后就沒見過雀鷹,想來它是跟隨大部隊又去執行任務。
賀靈川指了指它爪子下的喜鵲:「謝了,這東西老是吱吱喳喳吵我睡覺。」
一到冬天,盤龍城里鳥類基本絕跡,只有大胖喜鵲上躥下跳,經常偷居民家的糧食。春天還沒來,喜鵲就吃得這樣肥,勐禽不逮它們逮誰?
既然有緣再見,他扶正板凳,給雀鷹倒了碗清水放上去。
雀鷹就抓著戰利品飛下來,停在板凳上喝了好幾口水。
「別來無恙?」
「我剛陪紅將軍從鬼針石林返回。」雀鷹啄肉吃,看起來很餓,「一來一去,花了兩天時間。」
賀靈川一怔:「紅將軍去鬼針石林了?」
「對,率兵去伐朱二娘。」雀鷹道,「紅將軍說,上次的場子要找回來。」
拔陵人使計,利用鬼針石林的地穴蛛對付盤龍城軍。朱二娘親自出馬,南軻將軍的隊伍險遭重創。
事后,盤龍城肯定不能忍。
鬼針石林又是蒲樨溝和其他友城通往東南的重要通道,盤龍城也有義務保證友城的安全。
「怎樣?」
「這次有備而往,專找地穴蛛晦氣,光是蜘蛛的分巢就燒掉了七八個,朱二娘的徒子徒孫被我們殺了一大半。主巢那里更是一場惡斗,朱二娘這個常年造陷阱的,今回自己中了將軍的陷阱,精英蛛衛死了一大半,它自己也被打斷了兩條腿,肚皮都差點被捅穿。將軍威脅它要一把火燒掉最后的老巢,朱二娘只得求和。」
「咝——」賀靈川可是親眼見過朱二娘的。這種上古遺存下來的大妖,壓箱底的手段不會少了,結果竟然被紅將軍打得這么凄慘。
真不愧是勐人軍神。
大神九方燁的《仙人消失之后》,,!
第226章老面孔.
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