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“等到族人將少主送回北星苔原,氏族還會再派十匹巖狼入伍。”
咦?賀越聽得一怔,這內容怎么有些耳熟?他偷問兄長:“它說的是不是仙寵契約?”
聲音雖小,但狼妖耳力出眾,陸信大不悅:“并非仙寵契約,巖狼永不為寵!”
“行,行。”看它們都炸了毛,賀淳華趕緊出言安撫,“這協議不錯。”
趁著氣頭上,陸信再加碼:“還有,我們每狼每天至少要吃七斤好肉。”
“這不是問題。”不就是管飯嗎?軍隊還怕大肚漢?賀淳華去到市井少年車上,拿出紙筆寫下契約,一式兩份,自己簽字,再拿回來給狼妖觀看。
陸信找了另一匹老狼過來審核,反復確認內容無誤——其實本來也只有兩句話——這才在契約上蓋下爪印。
這便成契了。
因為天上的怪人已經遠離,狼人漸漸平和。群狼湊過去同它蹭頭嗅尾,也不知怎么交流的,狼人舔了它們幾口。
有一頭狼不知道從哪里弄來個血紅的圓球,好像提燈,喂給狼人。后者吃了之后眼睛漸漸明亮,也搖起了尾巴,對狼群的態度開始熱絡起來。
于是陸信請賀淳華收回纏絲天羅網,狼群簇擁著狼人下山。它們要在天亮之前將少主送出石桓地界,以遠離怪人。
陸信和另一匹狼陸金依約留了下來。
至于怎么把狼人運回北星苔原,那就是巖狼族的內務,他們也不過問。
鹿鳴苑守衛見此間事態平穩,也就告辭回山。
柯繼海和賀家乘坐的馬車都壞了,只得騎馬下山。賀越打傷的俘虜沒死,被簡單處理傷口后就地逼供。
說不好是這人不夠硬氣,還是柯繼海手段兇狠,反正他很快就招了供,承認自己這幾人是潯州牧年贊禮留在石桓城的棋子,而馭使古怪妖獸的面具人,被尊稱為董先生,乃是大司馬重金請來的刺客。
柯繼海和賀淳華都是雙方共同的敵人,打聽到他們都要赴朱家夜宴,董先生就決定一鍋端掉。
“這人好生狂妄!”柯繼海氣得笑了,“敢刺殺元力護體的王廷命官,還想一次殺倆!”
“董先生很厲害,聽說他殺掉很多官兒了。”
賀淳華插口問道:“你們為何等到他手下的狼人被我擒住,才沖出來?”
“我們也不敢早出來。”這人苦笑,“董先生的寵獸兇狠嗜血,暴躁起來連伙伴都殺,戰斗時無法與人配合。我們原本有十個人的,結果有個倒霉的前幾天被那頭鬼猿一口咬掉腦袋,吃了。”
接下來,柯繼海又逼問許多情報,比如石桓和都城還有多少叛賊余黨,都藏在哪些地方,接頭人是誰,但這人地位身份不高,知曉的內幕很少。
幸好他還知道領頭上司住在哪里,叫什么名字。
拿到這些消息,柯繼海就向賀家人辭行了:“賀大人后會有期,我們大概很快會再見面,不在戰場就在朝堂上。”
賀淳華抱拳回禮:“祝柯將軍戰場破敵、大殺四方!”
“好個大殺四方!”柯繼海哈哈一笑,又向賀靈川道,“小子我越來越看好你了,回頭我們喝一杯。”
賀靈川點頭:“好,我當備下好酒以待將軍。”
柯繼海遂帶著俘虜揚長而去,他要披星戴月趕回都城。
可以想見,明天的都城又要風云變幻,又不知道有多少人頭落地。
狼妖陸信則留了下來。狼群追蹤董銳至此,一路上收集了不少資料,正好可以解釋給幾個人類聽。當然賀靈川也向它保證,留下來就有肉吃。
“我們喜歡鹿肉,羊肉也行。”它們剛到鹿鳴苑就遇見許多梅花鹿,肥得跑都跑不快。要不是擔心引起人類警覺……
餓狼舌頭上開始流哈喇子了。在北地,鹿肉和巖羊肉都是一等一的上品,每匹狼的心頭好。
“沒問題,只要你有問必答,妙齡羊肉明早管夠。”
眾人最關注的一點,就是面具人董銳的身份。
“你們可曾聽過‘妖傀師’?”
賀家人當然搖頭。
“是御獸師?”
“不,就是妖傀師。這個名號專為董銳一人獨有。”
御獸師也是術師之一,數量很多,特點當然就是御獸戰斗了。但哪一個御獸師的妖寵也不像董銳的這樣古怪。
“他很少出現在鳶國,你們對它知之甚少。這人不擇手段抓取強大的妖怪,進行殘忍而又匪夷所思的改造、煉神,將其煉為傀儡,馭之殺人!”為了肉,陸信果然拿出十二分耐心來解說,“據我所知,他至少曾在七國行兇,上至高官、下到平民,甚至許多有名的術師都死在他手里。”
“那頭鬼猿是貝迦國左御衛將軍之子,聽說被董銳擄走時只有十五歲。這十幾年來,貝迦國一直想找董銳復仇,可這人異常警覺,稍有風吹草動就會熘走。”
“這樣說來,那頭鬼猿還不到三十歲?”賀越奇道,“妖怪普遍壽命悠長,道行進展緩慢。它的力量和塊頭,看起來至少有三四百歲了。”
“這就是董銳的本事了。據說他酒后曾向別人吹噓,自己被仇人追殺時掉入上古仙人的洞府秘境,從那里習得煉獸和御獸之能,自己又加以發揚光大,將諸多妖獸的特質溶于一體,改造出鬼猿這樣的怪物來,甚至能平空暴漲幾百年修為。可代價就是這過程極度痛苦,改造后的妖怪失掉理智,性情暴戾極不穩定,時常發狂。也不知董銳用了什么手段,讓妖傀聽令行事。”
“董銳還有幾頭妖傀?”
“聽說時常出現的是三尊,現在少主回歸,變成兩尊了。”陸信想了想,“但董銳還有沒有其他妖傀,沒人清楚。”
“方才那俘虜說,董銳是被東浩明重金請來的。”
“錢可請不來。”陸信搖頭,“只有珍貴的材料能夠打動他。”
賀靈川還有一惑不解:“先前戰斗,鬼猿已經被柯將軍的元力壓制下去,怎么突然間勃發振奮,還變出了兩頭四臂?”
陸信坦言不知:“按理說,鬼猿可變不出那等形象,也不知董銳在改造中到底動了什么手腳。我們少主也是……多了些古怪的變化。”
妖怪變不成人形,除非它本來形象就近似于人,比如猿猴。陸澤被改造后居然成了狼人的模樣,巖狼氏族也是深感震驚。
“就我們所知,多國都對董銳發布懸賞通緝,生死不論。當然,生擒得到的獎賞會格外豐厚。”
賀靈川笑道:“他改造出來的妖傀竟能對抗元力,這個秘密誰都想探究一番。”
這個謎底影響深遠,可背負高額懸賞的董銳還在四處作桉,逍遙法外。
“董銳這趟無功而返,三大妖傀傷了兩只,丟了一只,他一定會伺機報復你們。”
賀靈川沖狼妖露齒一笑:“什么你們我們,咱今后都是一路人。”
終于下山了。
賀家人回到客棧,先安置好應夫人,藥猿伶光主動過來照料賀靈川的傷勢,最后才輪到父子三人閉門商議。
賀靈川早就想問了:“給我說說仙寵契約。”他聽說過仙寵契約,但從前沒有深究過。
賀越笑了:“豪叔不是養過一只鷂妖名為小灰嗎,那就是他的禽寵,訂過契的。”
說到這里賀靈川也覺得奇怪,“怪事,我怎么從沒養過妖怪?”
他越來越覺得,原身看起來好像在黑水城要風得風,要雨得雨,其實什么也算不上。
也就有倆錢,能跟普通鄉民擺擺臭譜。
“黑水城幾乎沒人養妖寵。”鄉下地方,妖怪比人兇得多。
“你現在就有機會了。”今后若想更好配合,還得人與狼一對一定下盟約,“巖狼要自行挑選伙伴。”
接下來由賀越給兄長科普。
原來無論是御獸師也好,普通修行者豢養妖怪也好,前提都是仙寵契約。
這不是今人的專利,而是上古仙人的發明,他們收服強大的妖獸,再借助契約之力來約束與控制。后來仙人漸漸消失,但這套辦法卻留了下來。
當然,仙寵契約流傳至今衍生出許多版本。董銳用來控制手下妖傀的辦法必然更接近主強寵弱的原版,而巖狼氏族提出的“盟約”卻是仙寵契約的變種弱化版,妖怪和人沒有從屬關系,地位平等,只保留仙寵契約中最重要的一個法則:
契約伙伴無法彼此傷害,并且在某些特定的條件下,還可以分擔外來的傷害。比如這一版的盟約就規定,在契約伙伴相距不到十丈的前提下,人或狼都可以開啟“禍福與共”的特效,將一半傷害轉給契約伙伴承擔,時限二十息。
另外,賀淳華也聽說巖狼本身最出名的還是耐力天賦。如果契約伙伴和它處于同一空間內,多半是可以共享這一特性的。
想想也是,狼群可以連續奔跑十個時辰追逐獵物,耐力當然出眾。
“所謂耐力,就是體力好唄?”賀靈川直搓手,“這個好這個好,是任何時候都可以用嗎?!”
比如……?
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