龍山艙碼頭，一大早就有船只停泊在王家的私人泊位上。
王員外帶著長子王燁然還有一些家丁，把裝扮成他二兒子的楊沅送向貨船。
艾曼紐貝兒換了一身中式女子的衣裳，頭上戴了一頂淺露，款款地跟在楊沅身邊。
她雖然遮住了有異域風情的五官，但那比普通女子要高上一頭的身高和裊娜的身姿，依舊很是引人注目。
大河上，不遠處還停泊著一條不起眼的商船。
船頭，老茍叔提著酒葫蘆，有一口沒一口地咂摸著，看著船夫準備啟航的忙碌。
船艙里，丹娘貓腰跪坐在軟榻的舷窗前，后邊拱起盈盈圓圓一輪明月，盯著遠處楊沅的一舉一動。
舷窗不大，青棠從她胳肢窩下邊硬擠出一個小腦袋來，眼巴巴地看著。
“師父啊，師丈帶著那個蕃婆子呢，她身材好好啊。”
丹娘哼了一聲，不服氣地道：“我的身材就很差嗎？”
青棠道：“不是啊，人家近水樓臺嘛姐。這男人啊，一生中第一個女人，總是會格外難忘、更有感情的。
此去山陰，可是你的一個好機會，你要是錯過了，可別怪徒弟瞧不起你喲。”
丹娘經李師師開導，也意識到自己此前對待鹿溪的態度有問題，有些過猶不及了。
太過于謹慎小心，結果讓兩人相處起來都覺得心累。
如今心結打開，曾經的千門大手子，那心思早就活泛起來了，諸般手段掠過心頭，還用她的小徒弟提醒？
丹娘已經在琢磨，關鍵時候如何把她這礙眼的小徒弟打發開去了。
泊位前，王員外站住了，對楊沅笑瞇瞇地道：“楊承旨你受些委屈，從今天起，就以小兒王燁凡的身份暫去山陰吧。
船上備的貨，都是幫楊承旨你掩飾身份之用的，那邊自有老朽商號的人接貨，楊承旨你不用操心。”
王大少現如今是機速房蟬字房的一位主事，從八品的官兒。
他頗有些神氣活現地道：“爹，伱就放心吧，人家楊承旨還用你叮囑不成。
楊承旨一順路風，房里的事你不必擔心，卑職等會配合薛副承旨一切做好，不叫承旨你擔心的。”
“有勞了！”
楊沅點點頭，又向王員外長長一揖。
遠遠若有人看見，這就是兒子遠行，臨行前向父親致意的模樣。
船頭，知客文天已經站在踏板旁，殷勤地等著楊沅了。
他可聽說了，自己如今的頂頭上司駱聽夏，在“魚字房”廝混了一年多了，不僅職位最小，就是個跑腿兒干雜活的，還人人討厭。
結果跟了楊承旨不過小半個月的功夫，直接升為書令了。
此番能跟著楊沅出公差，這是親近上官的絕好機會。
這根大粗腿，他已經打定主意一定要摟緊了，絕對不能掉隊。
王員外不好還禮，只好捻著胡須微笑點頭，目送楊沅帶著艾曼紐貝兒登上甲板。
文天殷勤地過來攙了楊沅一把。
至于艾曼紐貝兒，身材高挑纖細，應該比楊沅更站不穩才對，但他一眼都沒多看。
他可是個機靈的小知客呢。
王員外等那商船從泊位上離開，便向船上招了招手，直到船只掉頭，這才扭頭對王大少道：“你二弟起來了嗎？”
“還沒……”
“趕緊叫他起來，立刻打點行裝，滾回福州老家去。不叫他回來，千萬別回來，要是壞了楊承旨的大事，老子剝他的皮。”
“是是是，我這就去喊二弟。”王大少一溜煙兒地跑了。
王員外摸了摸半禿的頭頂，負起了雙手，決定去龍山市上逛悠一圈兒。
雖然楊承旨只是冒充他的二兒子，可這關系還是更親密了嘛。
盡管這事不能張揚，但他就是想去市場上走走，要不這心里頭憋得慌。
剛走沒多一會兒，就見一個老太太，側身騎著頭驢子，前邊還有一個牽驢的腳夫，迎面走來。
一眼瞧見王員外，那老太太便眉開眼笑，在驢背上搖著手里的小手帕招呼道：
“王員外，王員外，哎喲，竟然在這兒遇見你了，可不是巧，真是天意呢。”
王員外腆著肚子一看，似乎有點眼熟，不過卻想不起來人身份。
劉媒婆走街串巷的，王員外當然是見過她的。
只是，當初王員外想給兒子說親，相中了被宮里青睞的小食神鹿溪，找的卻是王媒婆。
只因為當時劉媒婆的名聲不太好，據說她一連保的幾門親，全都出了意外，簡直是個掃把星。
要不然的話，這劉媒婆本也是他考慮的托付之人呢。
劉媒婆從驢背上滑下來，喜氣洋洋地走到王員外身邊，先福了個禮，眉眼含笑地道：“王員外，老身這兒先給您賀喜啦。”
王員外負著雙手，腆著肚兒問道：“喜從何來？”
劉媒婆“嬌笑”道：“員外，人家大老遠的來給你道喜，咱就站大街上說嗎？”
楊沅一早是吃過早餐的，王員外為了安排好楊沅的出行，里里外外的張羅，卻還沒吃早餐。
聽她這么說，王員外也不是差那一頓飯錢的人，便擺擺手道：“老夫正要用膳，得嘞，前邊‘周廚‘里聊。”
“周廚”是龍山市上一家規模不小的酒樓，餐飲亦有獨到之處。
劉媒婆自覺這一大早兒的沒白費功夫，至少白饒了一頓豐盛的早餐，便付了腳夫錢，扭呀扭的跟著王員外去了“周廚。”
“宮里放出來的女人，還是個女官？”吃著早餐，聽著劉媒婆介紹。劉媒婆只說了幾句，王員外就歡喜起來。
宮娥滿三十歲，不繼續留用的，就會給一筆錢放出宮來，這是慣例。
宮里的女人姿色都不會太差，畢竟入宮時也是再三挑選過的。
而且學了一身的宮里規矩，尋常人家反而侍候不了這樣的女人。
可他這樣的大富之家不在乎啊，他又不是找丫鬟婆子。
一個宮娥出身的女子，言談舉止，自有氣度，帶在身邊，那多起范兒啊。
不過，一般來說，放出宮來的女子都是年滿三十了。
如果不嫁普通百姓，那基本上就與正妻無緣了，作妾是大多數放出宮娥的結局。
只有少數選擇做續弦，才有機會成為正妻。
王員外今年四十有八，娶個三十歲的黃花大閨女，他覺得倒也還成。
劉媒婆白了他一眼，揶揄道：“喲兒，人家這還沒說完呢，王員外你就急不可耐了啊？
人家這邊還有叫你更開心的好消息呢，員外且耐心些好不好？”
王員外愕然道：“還有什么好消息？”
劉媒婆笑瞇瞇地道：“這位姑娘啊，她不僅是位女官，容顏嬌美。
而且呀，今年才剛剛十八歲，你說你是不是撿著寶兒啦？”
王員外聽了，先是一喜，旋即滿面狐疑：“年方十八？那怎么就放出宮來了呢？
十八歲就是從七品的女官品秩，會選擇老夫一個商賈人家？”
王員外警惕地道：“她別是……在宮里犯了什么忌諱？”
劉媒婆擺手道：“員外這可想多了，老身打聽過了，那位姑娘在宮里頗有人脈，這才能在如花的年紀，得了宮中大珰的關照，被放出宮來。
人家想的就是趁著年輕貌美找個好人家，可不是因為有什么不雅舉動被逐出宮門。
我還跟你說，要不是人家姑娘各方面要求都不低，可輪不到你王員外。
實在是太年輕的要么無官無職，要么家境一般，人家姑娘起點這么高，看不上。
你王員外雖說年長了些，畢竟是龍山倉首富，才得了這么個機會。”
王員外聽了依舊有些半信不疑。
不過，十八姑娘一枝花，做過女官的更是不尋常。哪怕她在宮里真的犯了些什么過錯……
自己畢竟也是年近半百的人了，續弦的話，這樣的姑娘也還是可以接受的。
王員外便點點頭道：“你劉媒婆說的話，老夫自然是信的。
只是不知那位姑娘本家可還有親眷，老夫與何人商談此事呢？”
劉媒婆笑道：“王員外忒也心急，你挑人家，人家又何嘗不挑你？
說起來，這位姑娘六歲就入宮了，是當初宮里頭從難民中挑選的一批女娃兒，親人是早就尋不到了。
你王員外呢，如今也是續弦，咱就不講那么多的規矩了。改日，咱們另尋個由頭，咱方直接相看相看？”
王員外一聽大喜，如果能親自見見這位姑娘，那自然最好。
不然，媒婆的嘴……，他終究是有些放心不下。
如果那姑娘年方十八，貌美如花，那便有些其他方面的問題，比如因為某些緣故，已然不是處子之身，他也可以通融一下。
畢竟他年近半百的人了，人家又是有官身的，哪怕是嫁人之后失了官身，可這俸米待遇依舊有的。
王家雖然不差她那點俸米銀子，可是帶了這樣一位年輕俏美有官俸待遇的夫人在身邊，多提氣呀。
想到這里，王員外便笑瞇瞇地點頭道：“好好好，那么，一切交與劉媽媽安排就好。你看幾時尋個由頭，雙方見見？”
劉媒婆道：“擇日不如撞日，那就今晚？聽說你家大少爺現如今也是官了……”
王員外的臉色頓時沉了下來：“劉媽媽，你要是給犬子說媒，那就給犬子說媒。
要是給老夫說媒，那就給老夫說媒。你這……哪有父子同去相看一女的道理。”
劉媒婆白了他一眼道：“王員外這是說的什么話，老身哪能干出這等荒唐事兒來。
我這不是尋思，反正是尋個別的由頭，并非以相親為由見面嗎？
那就不如帶上你那做官的兒子，人家是宮廷里的女官，許多的規矩咱們平頭百姓也不懂，可別叫人給唬住了，有你兒子在一旁提點著豈不更好？”
王員外聽了，這才釋然，微笑道：“有道理。不瞞你劉媽媽，犬子如今雖然只是個從八品的官，可那是樞密院機速房里的主事，位卑而權重！
這和宮里頭那些靠侍奉貴人被賞賜下來的職位大有不同的。”
兩下里一拍即合，商定了今晚雙方以做生意為由見上一面。
地點就在御街花月樓，這也是臨安有名的一家大酒店。
劉媒婆想著不管這婚事兒談不談得成，至少一席高檔酒筵今晚是跑不了的，便高高興興租了頭驢子，復往臨安城中趕去……
