彎月漸漸升空。
不時有片片灰云，淡淡的遮住彎月。
彎月不時的穿云破霧，時隱時顯。
城外田野山林仿佛籠起一片輕煙。
石天雨抱著嘟嘟和哆哆，施展飛絮輕煙功，飛出城外，來到駐軍大營附近。
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這里曾是赤壁古戰場，駐有重兵。
洪武十三年，在軍事管理和指揮方面，改大都督府為五軍都督府，分領在京各衛所，及在外各都司和衛所，但后來五軍都督府演變成僅僅訓練新兵馬之用，真實的統兵之將則是總兵、副總兵、參將、游擊將軍、守備等等。
在京各衛，稱為京衛。
在外各省設都指揮使司，為一省之軍事總機構，并在全國設十六都司，除十三省外，遼東、大寧、萬全等地也設有都司，并設有都指揮使（正二品）、都指揮同知（從二品）、都指揮僉事（正三品）等將官。
又于各地設衛所，衛下轄千戶所，千戶所下轄百戶所，各衛所皆統屬于都司。
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沙羨縣雖然窮，但屬于戰略要地，駐萬余兵馬，駐兵長官為參將，名叫曾天耀，一個強壯的中年男人。
石天雨抱著嘟嘟和哆哆飛掠至軍營附近，放下嘟嘟和哆哆，便獨自飛身潛入軍營，從腰間取出甘岐的“閻王刀”。
這是之前在“谷勝”客棧給甘岐潑尿時撿到的，今夜卻終于可以派上用場了，務必嫁禍于益民幫和荊南幫這兩大匪幫，助劉叢一臂之力。
石天雨閱歷豐富，總算看出來了，以劉叢的膽量，未必花兩錠金元寶就能辦成此事，得助劉叢一臂之力，徹底鏟除匪患，還百姓一個朗朗乾坤。
石天雨飛潛入軍營，使用甘岐的“閻王刀”一甩，在轅門站崗值守的兩名兵丁胸口中刀，仰天而倒。
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頓時，軍營響起了一陣喧囂聲，幾支巡邏隊飛跑過來檢查情況，并大聲嚷嚷，稱有刺客。
曾天耀驚醒過來，急急帶領眾將過來察看，看看究竟是誰這么大膽，竟敢跑到軍營里來搗亂。
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石天雨又飛掠至后面的馬廄，又取出梁木用的判官筆又一甩，看護馬廄的兩名士兵又胸口中筆，仰天而倒。
石天雨從馬廄里牽出一匹馬，拔出七星寶刀，削斷拴馬韁的柱子和橫杠，造成益民幫和荊南幫兩大幫匪盜馬的跡象，便收刀入鞘，策馬而去。
頓時，數百匹馬嘶鳴起來，亂沖亂撞，跑出軍營。
曾天耀明白了，今夜是益民幫和荊南幫的幫匪前來盜馬，因為他在轅門的士兵身上取出了甘岐的“閻王刀”。
他又在馬廄里撿起了梁木的判官筆。
這些就是益民幫和荊南幫十分猖狂和囂張的罪證。
曾天耀指揮眾將士把戰馬圈回來，損失了幾十匹馬，不知道跑哪去了。丟失戰馬，他的罪責可不少，必須滅了益民幫和荊南幫，如此，才能將功補過。
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石天雨從軍營后面飛馬而出，使用天遁傳音，召來嘟嘟和哆哆，一人兩狗一馬，往川方向而奔，實施他的調兵誘敵之計，得把那些想明教藏寶圖想瘋了的武林中人調往西南，如此，便方便他和朱盈雅的約會，不被打擾。
這可是他仕途上的起點，不能因為那些武林中人的打擾而中斷。
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參將曾天耀勘查案情之后，斷定是益民幫和荊南幫所為，回到他的中軍大營里，即時草書一封，派人連夜奔往荊州，報總兵、副總兵閱看，請示剿匪事宜，并調兵遣將，做足準備，隨時出發，開赴剿匪戰場。
好久沒打仗了，眾將士也摩拳擦掌，個個精神振奮。
打仗才有戰功啊！
立功了才能晉升啊！
長久在軍營里憋著，可不是事。
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沙羨縣城。
縣衙。
翌日一早，縣衙的大門開了。
梁木等人見狀起疑，上前問一名捕快：“石天雨那小子是否還在縣衙內？”
那名捕快說道：“石天雨？梁爺，您是說那小孩洪公子嗎？他昨晚鉆到蘇師爺的轎底偷跑了。”
甘岐怒氣沖沖的質問：“什么？你們為何不看緊點？”囂張地舉掌就要打捕快，卻被梁木攔住。
梁木將信將疑，可他不想與縣衙鬧翻，便對那捕快說：“那好，您通報一下，梁爺要進去和知縣劉老爺坐坐。”
那捕快遲疑了一下，佯裝膽怯地說：“這，這。”
梁木連忙打消他的疑慮，抱拳拱手說道：“差大哥，咱們不會亂來的。不用通報了，您領咱幾個進去便是了。”說罷，便推著捕快進去。
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劉叢收下了石天雨的錢，當然會按照石天雨的吩咐來辦，連地窖也打開給梁木和甘岐看看。
梁木和甘岐沒有發現石天雨的影子。
劉叢見梁木果然如石天雨所料，不敢在衙門里鬧事，膽子肥起來，說道：“梁爺不信的話，可到茅房看看？”
梁木氣呼呼地說：“去就去。”和甘岐一起，跟著劉叢來到后院的茅房。
劉叢打了個手勢說：“二位大爺，請！”然后，他自己捏著鼻子閃得遠遠的。
梁木進入茅廁看了看，罵了一句：“姥姥的，這死狗官拉的屎還真臭！”捂著鼻子只好又出來了。
甘岐見狀，怒氣沖沖地喝問劉叢：“死狗官，你為何不看著那小雜碎？”
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劉叢心道：待你們這幫狗賊走了之后，老子就出城去找軍營，這兩天就滅了爾等，哼！
他心里是那樣想，臉上卻是一副無可奈何的樣子，也順便嫁禍給洪連素，便說道：“甘爺，那小孩自稱是濟南府洪連素將軍的侄子，本官豈敢看著他，哪不是找死嗎？那小孩還說，要請洪連素將軍飛馬傳訊于荊州駐軍，滅了貴幫。梁爺，甘爺，早點回山里看看吧。”
梁木氣得臉形都歪了，咆哮地說：“跟這狗官廢什么口舌？咱們走。”和甘岐領著一群幫匪，走出衙門，領人四處轉了轉，始終沒發現可疑之處。
他們只好嘆氣收兵，回歸總舵。
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劉叢也即刻在兩名捕快的護送下，乘坐石天雨留下來的那輛馬車出城，來到駐軍營房，求見曾天耀，并奉上兩錠金元寶，稱這是沙羨縣衙支持曾將軍剿匪的經費，請曾將軍開具收據。
這劉叢，人很聰明，就是膽子小，身體虛弱，長得較為矮小，作為七八年前的科考探花，自然也很有才，也懂得些官場學問，這錢不能白花。
有張收據，才能證明自己代表沙羨縣衙支持曾天耀剿匪。
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曾天耀大喜，即便沒有劉叢這兩錠金元寶，他也是要剿匪的，因為他對益民幫和荊南幫的猖狂，已經忍無可忍，又見縣令劉叢支持他，就更加心雄膽壯，當即給劉叢開具收據，恰好又接到了總兵派人送來的復信，便即刻下令兵馬出動，剿滅益民幫和荊南幫。
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萬余兵馬開動，聲勢浩大，但是，梁木和甘岐卻在他們的總舵里睡大覺。
這幾天，他們給石天雨玩累了。
益民幫和荊南幫的兩幫弟子向來不把官兵和沙羨縣衙放在眼里，也沒想到這次官兵會動真格的，疏于防范，被打了一個措手不及。
兩大匪幫弟子三千余人，被萬余官兵一陣箭雨射殺十之八九。繼而，曾天耀親自帶領軍中眾將領，直撲兩大匪幫總舵，見人就砍，不留生者。
甘岐、梁木、郭福年三人驚醒過來，嚇得趕緊逃跑。
益民幫和荊南幫就此被滅。
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劉叢又拿出石天雨送給他的那只金項圈，贈予曾天耀，要求上報戰功的時候，報上劉叢的姓名和職務，多寫幾句話，稱沙羨縣知縣劉叢，鐵腕治縣，嚴整匪患，確保百姓安寧。
曾天耀收了金項圈，痛快答應。
沒多久，劉叢便成了世人嘴里的鐵腕知縣，被調到濟南府的一個縣任縣令。
濟南府下設四州泰安、萊蕪、德州、濱州及二十六縣，富裕程度遠勝于湖廣地區。
尤其是濟南府有鹽務專營收入。
但官匪購結，販賣私鹽，也十分厲害。
雖然職務上沒晉升，但是，劉叢畢竟來到了富裕地方任職，心情大好，和韓玉鳳兩人皆在心里暗暗感激石天雨相助。
這里還靠近京都，方便往后跑官。
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