朱翊鈞的身體狀況每況愈下。
之前，他處理朝局之事的主要方法是通過諭旨的形式向大臣傳遞。
現在，他重病，又不輕易授權于太監或大臣，也不授權予太子。
整個朝廷的運轉基本上陷于停頓。
朝中百官讜爭已經成為官場大勢。
沒有事干，大家整天吵架。
讜派林立，門戶之爭日盛一日，互相傾軋。
東林讜、宣讜、昆讜、齊讜等等，名目眾多，從內廷到外廷鬧得不可開交。
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遼東戰爭每年約需銀四百余萬兩，為了應付這筆龐大的軍費，自萬歷四十六年九月起，朱翊鈞先后三次下令加派全國田賦。
遼餉、剿餉、練餉，也開始加派。
但加派反而激起了天下百姓的強烈不滿，紛紛投入反對朝廷的洪流之中。
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現在，太子朱常洛無權，也因此情緒低落，愁眉不展。
縱然是即將登基為帝，但也不能接手一個爛攤子呀！
但又沒辦法，朱翊鈞沒死，朝廷大事還是朱翊鈞說了算。
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奇怪事又來了，朱翊鈞這天稍為能起床，便吩咐朱常洛回去，以后不奉詔，不得入宮覲見。
當然，不是朱翊鈞精神有問題。
而是他想到了很多歷史上的皇帝，往往被皇子毒死，或在睡夢中被皇子掐死。
他也怕朱常洛迫不及待，急不可耐的想登基為帝，以非常手段弄死他。
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父子倆以前不常見面，朱翊鈞也太不了解朱常洛了。
就是借給朱常洛一百個膽，朱常洛也不敢毒死其父，更不敢掐死其父。
皇宮里也沒有朱常洛的親信。
因為他被父皇瞧不起，所以，皇宮里的人也是勢利眼，也瞧不起他。
皇宮里沒有一個人主動向朱常洛示好，主動成為朱常洛的親信心腹的。
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朱常洛心頭真是苦悶，但不得不遵命告退。
眼看就要當皇帝了，但還總是被朱翊鈞呼來喝去，連朱翊鈞身邊的太監、侍衛和宮女都不如。
確實如此，朱常洛被立為太子后，還是長期籠罩在“更立”的陰影里，隨時憂慮皇父會以福王朱常洵取代他。
從被立為皇太子到現在已經是19年。
在這19年里，朱常洛終日戰戰兢兢，膽小怯懦，唯恐被廢。
特殊的身世，坎坷的經歷，使朱常洛形成膽小怯懦的性格。
但這是不是他的真性格？
難說！
不過，朱常洛表現出來的，就是極其謹慎小心的性格。
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以前，朱常洛出閣讀書時，正值寒冬，太監居然不給他生火取暖。
他凍得渾身發抖，也不敢吭聲，氣得講官郭正域訓斥太監。
太監們才給他生火取暖。
真是最是無情帝王家。
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朱常洛這次離開皇宮后，心里更是擔驚受怕，生怕太子之位被廢了。
過了些天，朱常洛也生病了，急出來的病，焦慮出來的病，是心病！
他的幕僚趕緊獻計，讓朱常洛攜長子朱由校并以皇長孫的名義去探望朱翊鈞，以此探探皇宮的情況。幕僚說皇長孫探望皇帝爺爺，很正常。
就像此前的朱盈雅一樣，孫女看望爺爺，最是正常不過，不是朱常洛在窺視帝位。
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于是，朱常洛依計行事，攜長子朱由校入皇宮求見皇帝。
但守門太監竟然攔著不讓朱常洛、朱由校父子進去。
朱常洛不敢抗爭，心想：若我仍然是太子，距離登基之日也不遠了，忍！
忍到我登基為帝之時，把這些勢利小人全宰了！
若我已經不是太子了，受此晦氣，也是應該的，正常的。
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朱常洛父子倆從早到晚一直等在門外。
后來，兵科給事中楊漣、御史左光斗和東宮太監王安等人入宮求見皇帝，看到這個情況，便與太監周旋，才讓朱常洛、朱由校父子倆見到朱翊鈞。
受了一天的窩囊氣。
但無論如何，朱常洛已經親自探知，自己的太子之位還是穩的。
此時的朱翊鈞已經奄奄一息，不可能換太子了。
楊漣、左光斗、王安等人也已經暗中為朱常洛準備皇袍加身了。
錦衣衛指揮使萬元康也在協助楊漣、左光斗、王安等人，秘密辦理此事。
因為目前而言，東林讜人在暗中把控著朝局。
楊漣、左光斗這些大臣都是東林讜人。
但楊漣、左光斗等人面子這么大，權力似乎很重，也讓朱由校心里不舒服。
畢竟朱由校是皇長孫，如果不出意外，他也是要當皇帝的。
因為父親被爺爺瞧不起，被文武大臣和太監瞧不起。
朱由校沒怎么念書，沒什么人教他念書。
他的生活很不如意，只能整天玩木匠，但生在帝王之家，耳濡目染權力爭斗，皇宮的血雨腥風，內心是有些想法的，希望父親盡快當皇帝，來改變他的窘態生活，讓他有機會念念書，過正常皇子皇孫的生活。
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萬元康追著朱常洛出來，表態以后若太子殿下有事入宮，可派人先找他。
他會親自領著太子殿下入宮覲見萬歲爺。
朱常洛點了點頭，心里很溫暖，知道以萬元康的位置，是可以隨時入宮覲見皇帝的。
但朱常洛不敢表態什么，遂攜愛子歸府。
之后，萬元康反而每天早晨過來，主動向朱常洛請安，主動稟報皇宮及諸大臣事宜。
錦衣衛消息最靈通了，而錦衣衛掌控在萬元康手里。
什么好消息壞消息，首先報到的都是萬元康的耳朵里。
這讓朱常洛感動淚下。
他要求萬元康，擋住所有皇子皇孫皇孫女的去路。
他見不到皇帝，其他皇子皇孫皇孫女也不能見皇帝。
萬元康懂的，遵令而去，依令行事。
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雒陽。
福王府后花園。
朱盈雅和姚星月在幾名婢女的陪同下，漫步于百花和桃紅綠柳之中，皆是心情郁郁。
朱盈雅心情不好，姚星月也心情不好。
兩人名為師徒，情同姐妹。
憑感覺，姚星月感覺朱盈雅不是為感情之事焦慮，而是為了京都之事，為了皇宮之事，便低聲相勸：“郡主，何不去京都一趟？現在，遼西戰事，也需要郡主支持呀！不然，天雨會越來越難，大半年了，他之前繳獲的糧餉，應該用完了。將士們無糧，軍心不穩。”
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朱盈雅搖了搖頭說：“入不了京都。最近，我父王派人到京都，入皇宮，請求覲見我爺爺，但被擋住了。現在看來，這也是太子唯一敢做之事，就是擋住所有對他有丁點威脅的人。其他事，都沒有動靜。可見，就這件事，太子敢擋。如果我沒料錯的話，萬元康已經投靠了太子。”
姚星月點了點頭說：“這也正常，畢竟太子是未來的皇帝。換作誰任錦衣衛指揮使，都會暗中投靠太子的。不過，萬元康也應該會顧念郡主對他的提攜之恩，若郡主入京都，進皇宮，估計萬元康不會擋著郡主的去路。”
此時，魏雪妍匆匆來報，稱萬歲爺已經病重，朝中讜爭很激烈，遼東將士沒錢沒糧，又鬧嘩變。
朱盈雅急問：“遼西怎么樣？”
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魏雪妍眉如彎月，目如朗星，兩個小酒窩甚是迷人。
她迷人的含笑說：“楚風將軍威信很高，又殺退金兵幾次，頗有些繳獲，并且以廣寧知府身份推出三大舉措，派出袁河等將領以及秦方等俠客，到南面至山海關一帶，勸說難民回廣寧，并分田分地，贈送谷種、耕牛，賜予安家費用，令將士們幫忙為回來的百姓搭建房子安居。
現在，遼西的春耕已經熱鬧起來了。
不過，我軍軍事上的勝利，掩蓋不了金兵謀奪天下的決心。
現在，努爾哈赤派皇太極親自到各部落游說。
東西北面，那么多部落，僅剩下林丹汗沒有同意起兵相助金國。
其他各部落皆已起兵相助金國了。
接下來，遼西仍然面臨很大的危險。
遼東，估計短期內是奪不回來了。”
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