兩日后，便是論陣大會，也是論道大會的最后一場。
這兩天時間，荀老先生倒沒給墨畫安排什么陣法功課，反倒讓他適當放松一下。
因為如此長時間的陣法磨煉，該學的也都學了。
這一兩日的功夫，倒也不必崩得那么緊。
墨畫得了空閑，便去顧家蹭飯了。
也不是他主動去的，而是琬姨特意邀請他去的。
墨畫這段時日很忙，都沒去過顧家，聞人琬一直有些掛念。
現在得知他現在有點空閑，她就特意置辦了一桌靈膳，給墨畫補補，免得墨畫餓瘦了。
墨畫盛情難卻，便去飽飽地吃了一頓。
吃完飯后，瑜兒去院子里捉蝴蝶玩了。
聞人琬則將一封請柬，遞到了墨畫面前。
墨畫一怔，問道：“琬姨，這是……”
“這是論陣大會的觀禮請柬。”聞人琬道。
“觀禮？”
“嗯，”聞人琬溫和道，“我知道你喜歡陣法，論陣大會你肯定會去看，但這等盛事，人山人海的，尋常弟子過去只能站在遠處，看個熱鬧，其余什么都看不到。”
“有這個請柬就不一樣了，這是四大宗，特意發給各大世家的請柬，請我們這些人去觀禮，位置也很靠前，論道的比試，也能看得清楚……”
墨畫心中驚訝，隨后道：“那這請柬，豈不是很貴重？”
聞人琬點頭，“很難得的，若非四五品大世家上層的掌門和長老，尋常修士弄不到的。”
她收到這封請柬，還是因為她既是聞人家嫡女，又是上官家下任掌門道侶的緣故。
墨畫又道：“請柬只有一封，給了我，那琬姨你呢，你不去看么？”
聞人琬便道：“我不去。”
墨畫好奇。
聞人琬便道：“我去了，也是跟上官家的人坐在一起，那些人陰陽怪氣，我不喜歡，說不定還要連帶著瑜兒，受些閑氣。”
墨畫點了點頭。
聞人琬又怕墨畫介意，道：“你不一樣，也不用管他們，只需拿著請柬，找位置一坐，喝著茶吃著瓜果，自顧自看就好了，不必搭理上官家的人。”
“而且他們對我會挑禮，但你是客人，還有荀老先生撐腰，上官家一堆人，好歹也是長老，斷不會沒臉沒皮地為難你。”
“論陣大會，三年一次，機會難得，你能去近距離看一場的話，應該會受益匪淺……”
聞人琬為墨畫考慮得很周到。
墨畫心中感激。
要是之前，他就收下這枚請柬了，但現在情況有些特殊……
墨畫推卻道：“琬姨，這個請柬我不能要。”
聞人琬有些訝異，“為什么？”
墨畫心性率真，喜歡陣法，她還之前以為，墨畫肯定會開開心心地收下請柬，沒想到他竟然推辭了。
墨畫糾結了下，最終還是坦誠道：“琬姨，我可能……也要去參加論陣大會……”
這件事，荀老先生囑咐他，不要告訴外人。
但墨畫想了想，琬姨待自己這么好，其實也不算“外人”。
更何況，后天就是論陣大會了，此時說了也沒什么。
聞人琬怔忡半天，才琢磨明白，墨畫說的是“參加”論陣大會，而不只是去看看而已。
聞人琬不免有些震驚：“你才筑基中期吧，入門年限也不夠，這也能參加？”
墨畫道：“我也不知道，荀老先生讓我去的。”
他其實也不清楚，自己這樣到底合不合規矩。
反正荀老先生讓他去，他就去唄。
荀老先生的安排，總不會錯。
“荀老先生……”
聞人琬一怔，隨即心道難怪，但同時心中也有些感慨。
荀老先生對墨畫，也太疼愛了。
論道大會這樣舉足輕重的大比，也能破例讓筑基中期的墨畫去參加。
估計是提前讓墨畫漲漲經驗，適應一下這種大場面……
這也就意味著，荀老先生對墨畫的將來，寄予了厚望。
聞人琬心中欣慰不已。
她思索片刻，決定道：“既然你也要比，那后日我就去看看。”
墨畫雖然也想琬姨去看看，但還是忍不住問道：“琬姨，你不是不喜歡上官家那些人么？”
聞人琬輕哼了一聲，“他們怎么能跟你比？我是去看你比賽的，跟他們有什么關系。”
墨畫笑了笑。
聞人琬拍了拍墨畫的肩膀，有些欣然道：
“不管怎么說，你這個年紀，能參加論道大會，不論成績如何，都已經很了不起了。”
“你爹娘也一定會以你為傲的，只可惜他們遠在離州，不能陪在你身邊。”
“你若不嫌棄，我和瑜兒便算你半個家人，你參加論陣大會，我無論如何都要去看看……”
墨畫心中溫暖，笑道：“謝謝琬姨。”
聞人琬見到墨畫澄澈的笑容，心中熨帖，也不由自主笑了起來。
之后又在顧家閑適地待了一會，墨畫就打道回宗了。
琬姨親自將他送到門口，還說了些鼓勵的話，讓墨畫不要有顧慮，好好比試，爭取能為宗門爭光。
墨畫笑著應道，“嗯。”
之后墨畫乘著顧家的馬車，離開清州城，前往太虛門，途徑太虛城的時候，因為時間還早，他便下了車，照例去了趟陣閣逛了一圈，購置了一些沒見過的稀奇古怪的陣書和陣圖，以此來拓寬自己的陣法閱歷。
出門的時候，墨畫卻無意間碰到了一個太虛門的弟子。
這弟子國字臉，眉眼方正，墨畫很熟。
“鄭方？”
鄭方見了墨畫，也一臉驚喜，“小師兄，好巧。”
“你買東西？”墨畫道。
“嗯。”鄭方道，“我筆墨用完了，舍不得用功勛換，就來用靈石買點。”
“哦。”墨畫點了點頭。
他功勛用不完，筆墨一般都是直接用功勛換的。
鄭方看了眼墨畫，便問道：“小師兄，你有空么？我想買幾本陣書，想請你參考參考。”
剛入門的時候，家學淵源的鄭方，對墨畫被荀老先生“欽點”成為陣法“小師兄”很是不服。
但經過這么久的相處，鄭方早已經是心服口服了。
此后，幾乎言必稱“小師兄”，態度也很欽佩。
墨畫剛好有點時間。
而且身為“小師兄”，幫助幫助小師弟，算是份內的事。
墨畫點頭：“好啊。”
之后墨畫又回頭，跟鄭方一起逛了一遍陣閣，“指點”他該買哪些東西。
墨畫現在的陣法底蘊，在二品范疇內，已經有了點“爐火純青”的意味了。
他看得太多，學得太多，也練了太多。
不唯陣法，像是一般的陣書真偽，陣筆優劣，靈墨成色，他也幾乎一眼就能看出來。
鄭方得了墨畫的指點，買了陣書筆墨，便一同離開，走到門口，墨畫便道：
“我要回宗門，你要一起么？”
鄭方搖頭道：“不了，我有個長輩，今天要回族了，我自小受他教導，要去送行。”
“長輩？鄭家的？”
“嗯。”
“陣法很厲害么？”
鄭方點頭道：“很厲害！算是我們族中，最厲害的真傳長老之一了。”
墨畫眼睛一亮，還想再問問，又怕耽誤了鄭方送行的時間。
恰在此時，一個須發半白，身形挺拔，眉眼肅然剛正的男子走了過來。
“鄭方。”
這男子喚道。
鄭方回頭，立馬恭敬道：“小叔祖。”
墨畫一怔，抬頭打量了來人一眼，便見他器宇軒昂，目光深邃，眼底似有雷霆閃爍，頗有一股不怒而威的氣勢。
而且修為深厚，有凌然化羽之感。
羽化境真人！
鄭方連忙為墨畫介紹道：
“這就是我跟你說的那位長輩，是我的小叔祖，四品陣師，在乾道宗任長老。”
墨畫聽到前面，心中景仰，但聽到最后“乾道宗”三個字，神色就冷淡了下去。
他對乾道宗，一向沒什么好感，也就沒了什么攀談的念頭。
而來人正是鄭長老。
他對墨畫這一個小弟子，本也不在意，直到鄭方介紹墨畫道：
“小叔祖，這就是我跟您提過的，我太虛門的小師兄。”
鄭長老有些意外。
鄭方跟他說的時候，他還以為這個“小師兄”的“小”，是輩分的小。
因為都是同輩，推為師兄，所以加個“小”字。
可現在親眼看到了，才發現這個“小師兄”，是真的有點小……
看著年紀不大，長相很嫩，白白凈凈的，光看外表，幾乎很難相信，他會是太虛門的“小師兄”。
不過道無先后，達者為尊。
更不能以貌取人。
他既然能當“小師兄”，說明至少在陣法上，肯定有過人之處。
鄭長老神色溫和了些，“小兄弟，你叫什么名字？”
“墨畫。”墨畫道。
“墨畫……”鄭長老默念了一遍，不由有些驚艷，“以墨畫陣，點墨如畫，好名字。”
墨畫被夸了名字，不由點了點頭。
他也覺得，他爹娘給他取的這個名字很好。
因此對這位“鄭長老”，觀感也好了許多。
他其實很想向這位鄭家的真傳長老，請教一下陣法的，但到底有些介意他的身份，便問道：
“您真是乾道宗的長老？”
鄭長老搖頭道：“現在不是了。”
墨畫一愣，“不是了？”
鄭長老道：“我辭任不干了。”
墨畫大感欣慰：“這就好！”
鄭長老有些詫異，神情復雜道：
“那可是四大宗中，名列前茅的乾道宗的長老之位，尋常修士求之不得，我不做了，這有什么好的？”
“都說了，是尋常修士求之不得，真正有本事的，何必去受這個閑氣？”墨畫道。
以他的了解，這種大宗門，等級森嚴，上下尊卑分得很嚴格。
想要混得好，就得對上裝“孫子”，對下裝“爺爺”，否則必然處處受氣。
墨畫這句話，說到鄭長老心坎里了。
鄭長老又問：“那假如，給你一個乾道宗弟子的名額，你愿意去么？”
墨畫搖頭：“他們不收我。”
是真的不收。
當初他拿了師父給的“入宗令”，萬里迢迢，跑到乾道宗，還是被人嫌棄資質差，給拒之門外了。
乾道宗門檻太高，他攀不上。
這筆賬，他還記在心里呢。
鄭長老不知這里面的緣故，又問道：“那假如，他們愿收下你呢？你去會么？”
墨畫還是搖頭：“不去，不稀罕了。”
他現在在太虛門，混得不要太好。
荀老先生教他陣法，后山老祖教他神念化劍。
那么多宗門長老，對他都和藹可親，還有一群小師弟，天天喊他小師兄。
比起太虛門，區區乾道宗，不值一提。
鄭長老見墨畫神態真摯，說話并不作偽，對四大宗之中數一數二的乾道宗，竟也不放在心上，忽而便來了興趣：
“相逢便是有緣，我請你喝喝茶，吃點心。”
一旁的鄭方張大了嘴。
他還是第一次見自己這位歷來嚴肅，行事刻板的小叔祖，請一個筑基弟子喝茶。
墨畫也不客氣，笑道：“謝謝鄭前輩。”
鄭長老便就近，找了座茶館，要了個雅間，由鄭方作陪，請墨畫喝茶吃糕點。
席間兩人聊天。
墨畫也不因鄭長老羽化境的身份而有拘束，談吐從容，落落大方。
畢竟他在宗門，是時常跟著洞虛老祖混的。
時間久了，格局自然也就有了，與其他高階修士相處，自然也不會怯場。
兩人主要是聊陣法。
越聊，鄭長老越是吃驚，他沒想到，自己這個侄孫天天掛在嘴邊的小師兄，陣法上見識和功底，竟真的如此淵博，便問：
“小兄弟，你家傳哪里，師承何處？”
墨畫搖頭道：“我是散修，沒有家傳的……”
師承雖有，但不方便說。
“散修……”
鄭長老更是驚訝。
他萬萬沒想到，如今的乾學州界，竟真的還能收下，一個靈根不好，沒有家學背景的散修。
世家壟斷，宗門設檻，貧者無立身之地，無求學之所。
散修可是很艱難的。
鄭長老心中感慨。
他又好奇道：“既是散修，如何能拜入太虛門，又如何學得這一身本領的？”
墨畫避重就輕，半真半假，簡單說了說：
“我小的時候，得一位陣師高人指點，算是入了門，后來拜入太虛門，也是一番機緣巧合……”
“太虛門的荀老先生，德高望重，有教無類，并不介意我散修的身份。我現在便跟在他老人家身邊學陣法……”
“荀老先生……”
提起這個名字，鄭長老肅然起敬，不由喟然道：
“太虛門，果然是大門遺脈，頗有古風。荀老先生也當真令人欽佩。”
他沒想到，看似盛名在外的乾道宗，內在腐敗，徒有其表。
反倒是看似沒落的太虛門，竟有如此不拘一格的求道風骨。
果然盛名之下，其實難副。
老祖當初也看走眼了。
鄭長老一時心緒重重。
墨畫偷偷看了他一眼，小聲問道：“鄭前輩，聽說鄭家，傳承的是雷陣？”
鄭長老一怔，點了點頭，“不錯。”
墨畫心里癢癢的，很想問雷陣到底是怎么個原理，但又怕貿然開口，打聽別人的傳承，有些失禮。
鄭長老似是看出了墨畫的想法，便道：
“雷陣是上古陣道，是鄭家的核心陣法傳承，不可外傳。而且這門陣法，對弟子的心性要求極高，心術不正，道心不堅者，輕易不能學。”
墨畫點了點頭，深以為然。
鄭長老好奇，“你不覺得，我是在搪塞你？”
“搪塞？”
“道心之說，總歸是虛無縹緲……”鄭長老道。
“怎么會？”墨畫搖頭。
說起道心，神念這種事，那就涉及到他的“專業”了。
墨畫一臉嚴肅道：“道心是很重要的。修士求道，要有正直堅定的求道之心。”
“否則道途漫漫，萬象森羅，妖魔鬼怪，邪念滋生……遲早會迷失在種種亂象之中，忘了本心。”
“或是沉醉于一己之力，或是陶醉于個人名利，或是沉溺于濫情俗欲，最終都會泯滅了道心。”
“只要道心泯滅，便是修為再高，權力再大，名聲再盛，也不過是一只私欲的傀儡，很容易被人玩弄的……”
墨畫結合自己神念之道的所見所感，娓娓道來。
鄭長老怔忡片刻，心中忽生相見恨晚之感。
這孩子，說得多好！
自己在乾道宗，怎么就沒遇到這樣的弟子。
他甚至親自替墨畫斟了一杯茶。
之后鄭長老默然了片刻，心中忽然便萌生出了一股沖動：
這樣的好苗子，自己高低得教他一點什么。
但鄭家的雷陣，不得老祖首肯，又不能教……
鄭長老便問道：“你可有什么想學的陣法，除了雷陣，只要我會的，都可以教你。”
墨畫神色一喜。
他沒想到，這位看似嚴格的鄭前輩，竟也是個大好人。
只是……
請教什么好呢？
墨畫琢磨了一下。
首先得是二品陣法，三品的便是教了，自己也不會。
但二品的陣法中，尤其是通用的五行八卦類陣法，荀老先生已經教自己太多了。
這些基礎的陣法底蘊，這位鄭前輩再厲害，應該也不及荀老先生。
特殊的陣法，倒是也有不少。
但雷陣不能教，其他八卦中，特殊的乾陣，坤陣，鄭前輩應該也不會。
絕陣也不行。
絕陣都是機密，珍貴無比，自己去問這種傳承，臉皮也太厚了點。
而且，自己現在神識不夠，絕陣也學不會。
那還能問什么呢？
墨畫將自己目前能學，并且接下來學了之后，或許能派上用場的陣法，在腦海中快速過了一遍，忽而眼睛一亮，問道：
“鄭前輩，元磁陣法您熟么？”
“元磁陣法？”
“嗯，”墨畫點頭，“晚輩駑鈍，之前也稍稍研究了一點，但不算精通，有諸多疑問……”
“元磁陣法，其實應該叫‘雷磁’陣法，其核心是內在的‘次雷紋’，次雷紋包含了一個‘雷’字，是不是也與八卦雷陣有一定的關聯？次雷紋代表的次生雷流，與真正的雷電，會有什么異同么……”
鄭長老神色漸漸有些震驚。
現在的弟子，研究陣法，已經研究到這個地步了么？
雷磁，次雷紋，次生雷流這些冷僻的陣法概念，可都是三四品陣師，有了特殊的傳承后，才會去研究的東西……
不過有點難度也好。
自己堂堂一個四品陣師，若是去答那些太基礎的陣法問題，反倒沒什么意思。
鄭長老斟酌片刻，點頭道：“次雷紋，及其伴生的次生雷流，也就是修士口中的‘元磁’，是一種極微弱，極隱晦的雷電，算起來也是一種‘雷陣’的衍生，但與真正的雷陣，性質各異，用途也大相徑庭。”
“鄭家傳承的是雷陣，但這么多年來，與‘雷’相關的衍生和次生陣法，多少也都有所涉獵。”
“元磁陣，次雷紋，這些雖也是稀有的陣法傳承，但與雷陣不同，不算真正的絕密，也不杜絕外傳，我可以跟你說說……”
墨畫大喜，“謝謝鄭前輩。”
而后墨畫，就元磁陣法，次雷紋，和次生雷流的相關陣道知識，向鄭長老請教了很多問題。
鄭長老知無不言。
兩人相談甚歡。
直到天色漸暗，到了傍晚，鄭長老要離開了，受益匪淺的墨畫，仍有些意猶未盡。
他有不舍，問道：“鄭前輩，您今天就要回族了么？”
鄭長老點了點頭，“晚上還有一場踐行宴，戌時時分，便會乘云渡離開。”
他身負雷陣傳承，又辭了乾道宗的長老之位，無形中也算是得罪了乾道宗。
乾學州界，能早些離開最好，免得橫生枝節。
墨畫有些可惜，“論陣大會呢？您不去看看么？”
鄭長老神情搖頭，“不看了。”
已經，無所謂了……
他的神情有些復雜。
論道大會，看似是盛事，但歸根結底，不過是世家大族的“聯歡”。
與這世間最廣大的普通修士，并無關系。
甚至，以后的論道大會，也會是一場“游戲”。
由并不“心懷天下”的，所謂天之驕子，占盡名利，然后借此一步步攀上高位，謀求個人的利益。
這所有的一切，漸漸地，都會與這天下最底層的修士“脫節”。
默默無聞的多數人，會被漸漸遺忘。
這是大勢，幾乎不可逆轉。
尤其是準入門檻本就高的陣法，世家會加劇壟斷，壁壘越來越高，幾乎不存在僥幸。
這論陣大會，已經沒什么懸念了，也沒什么可看的了。
墨畫有些遺憾，但也只能道別道：
“那便祝前輩一路順風，平安回族，將來在陣法上，能更進一步。”
鄭長老微微笑了笑，“也祝你年少有為，前途不可限量。”
墨畫瞇著眼笑了笑。
之后幾人便分別了。
墨畫和鄭方，肩并肩一起回了太虛門。
鄭長老目送他們離開，尤其是看著墨畫的背影，心中忽而覺得沉郁頓消，寬慰了許多。
