“咕咕。”
黃沙彌漫，高天之上，云端之間，一只灰色妖鳥在云層中咕咕哀鳴。
盤旋一陣后，它悄無聲息的消失在云中。
沙丘間。
陳牧背著行囊，依然漫步在一座座沙丘，他每一步落下，都一下子跨越數十丈，從一座沙丘落到另一座沙丘。
就這樣一連過去六日，他又勘探到幾處地脈空缺之所，其中兩處皆為妖物巢穴，但另外兩處則都有機遇，得到又一份己土元精的同時，以及幾份礦材。
合起來又是差不多兩三枚土元珠的價值。
“再尋個兩份左右，回去宗門里再調取我真傳弟子這兩年的份額，合在一起應當就足夠將五臟的第十一次和第十二次淬煉一并完成了。”
陳牧心中思忖。
目前他只考慮后續兩次淬煉所需的資源，第十三次就暫不考慮了，因為或許十二次就是五臟境的極限，有無第十三次都還很難說，未雨綢繆也不需要思考太長遠。
“不過這沙漠中的地脈之力，漸漸開始恢復了。”
陳牧邁著步伐，整個人依然感受著沙漠地脈中的變化，從沙災結束到現在，已經是過去了八日，沙漠中的地脈明顯有所恢復，這兩日尋找地脈缺口的難度也越來越大了。
這對陳牧來說也并不意外，之前夏侯焱便曾講述過，探索沙漠的最好時機就是沙災之后的半個月，并且越是最初那些天越好，到十天后，一些小的地脈缺口基本上就都彌合了，只剩一些較大的缺口，尚未完全彌合，還有機會尋覓到。
而以陳牧自己對于地脈的感知和判斷，估計也差不多就是這個時間。
“稍稍加快些吧。”
陳牧心中念頭閃過，繼而調動起自身元罡真勁，將潛淵縮地的身法又提升一層速度，如同一抹殘影般，在沙丘之間迅速掠過。
雖說他身上資源很多，再不濟甚至能用地元青蓮子換取，但地元青蓮子他這里所剩也不多，并且比其他東西價值都要高，也更罕見，輕易他是不可能拿地元青蓮子去換取其他類似土元珠這種常見一些的天地靈物的。
陳牧在沙漠中一路疾行，此時的他也不知道自己深入了沙漠多遠，但他的行進路線也并不是直奔邊疆之外，而是深入一定距離后，就在一個范圍內探索。
就這樣又探查了小半日，一無所獲之際。
忽然。
遠處的天際升起一抹紅色的亮光，盡管這亮光有些黯淡，似是隔了很遠，但陳牧依然勉強能看的清晰，同時心中微動：“嗯？是訊符？”
臨出發之際，夏侯焱曾給所有人都發了一枚訊符，實際上是用特殊的礦材，搭配一種生存于火山環境的高階妖物的血液所制成，以元罡激發之后，能發出一道若煙火般的訊號，并且極其光亮，往往就是在二三十里外都能看得見。
沒多少遲疑。
陳牧立刻調轉方向，往傳訊符的所在奔行而去。
就這樣很快在黃沙中跨過將近三十里路程，陳牧漸漸接近了一片十分巨大的沙丘，并遠遠的就望見沙丘之上的兩道人影。
一道是夏侯焱，而另一道則是楚景涑，卻不知是誰發出的訊符，誰是趕過來的那個。
“是陳師弟。”
這時候沙丘之上的夏侯焱和楚景涑也都望見了陳牧。
夏侯焱笑了笑道：“沒想到你和陳師弟都在附近，你倆來了，那可就更有把握了。”
“嗯。”
楚景涑也微微點頭。
待陳牧臨近沙丘之時，縱身一躍上來，沒有和夏侯焱、楚景涑兩人打招呼，便已經明白了是個什么情況，望著那巨大沙丘后方的谷地，眼眸中閃過少許微光。
“陳師弟看來收獲不少啊，到底身法比我等快多了。”
夏侯焱看了一眼陳牧身上那個鼓鼓的行囊，笑了笑，接著便話音一轉說道：“陳師弟應當也察覺到了吧。”
“嗯。”
陳牧正凝視著沙丘的丘底。
此時在他的感知中，能察覺到那丘底有一個很大的地脈缺口，比他之前遇到的所有缺口都要更大一些，并且除此之外，地脈之中更隱約有一股妖氣傳來！
哪怕地脈有缺口，一般的妖物，氣息也是很難蔓延到外面來的，縱然是一些六階的大妖都很難做到……毫無疑問，這地脈之下，有一頭七階妖王！
“這地脈缺口很大，內中必有珍貴靈物，但這里有一頭七階的妖王盤踞，是很大的麻煩，我一人難以應付，不得不放出訊符，看附近有無人在，所幸兩位師弟都在這附近，有我們三人之力，倒是可以嘗試一二了。”
夏侯焱沖著陳牧說道。
陳牧略微沉凝，道：“七階妖王，我聽說能有幾近宗師之能，就算我們聯手，甚至布置一些陣法借勢，恐怕也不易應付吧。”
楚景涑搖頭道：“不錯，七階妖王的確能接近宗師水準，但終究也只是接近罷了，事實上風云榜高手都不畏懼尋常的七階妖王，便是排名靠后些的大都也能戰而勝之，并且其妖力雖強、體魄雖韌，但并不具備掌握天地，法用萬物的能力，更不可能練出武道領域，只要能夠抵御其攻擊，那么就是耗，也能將其耗死的。”
妖與人最大的不同，就是妖物并不會通過意境來調動天地之力，他們憑借的始終都是自己體內煉化的妖力，哪怕它們的妖力渾厚并且也能從天地間汲取元炁來慢慢循環，可比起意境幾乎能無窮無盡的調動天地之力，那差距就太大了。
一位人類武者，哪怕是五臟境，只要掌握有一兩種意境，搭配自身元罡來發揮，那么想要將其力量耗盡就是幾乎不可能的事情，而妖物卻不行。
這也是為什么，七階妖王有接近宗師之能，但隨便一位風云榜高手都毫無懼怕，并且都有把握戰而勝之乃至最終將其斬殺的原因。
“陳師弟不必懼怕，這頭七階妖王我先前仔細探查過，其應該是才剛蛻變不久，現如今妖力、妖軀都不曾穩固，只是勉強達到七階而已，楚師弟和我都有靈兵在手，皆是有把握正面抵擋一二的，不會讓你去對付。”
夏侯焱此時沖著陳牧說道：“陳師弟伱的身法速度極快，遠比我等更靈活，你只需要在我和楚師弟聯手牽制此妖的時候，將地穴下面整個探一遍，拿走所有珍稀靈物，我等便可以功成身退，也沒有必要與此妖死磕，危險程度自然是很低的。”
說到這里。
楚景涑也是點著頭道：“不錯，不需要陳師弟你冒險，正面由我和夏侯師兄抗住，陳師弟你迅速將地穴探查一邊即可……其實若是陳師弟你沒有過來，我和夏侯師兄還打算兩人下去一試，剛才還在討論誰去擋住那妖王，現在有你來了，我和夏侯師兄聯手對抗，威脅程度自是大大降低的。”
陳牧聽罷夏侯焱和楚景涑的話，卻是凝望著沙丘陷入了沉思，同時又將感知細細的張開，仔細探查著附近的天地環境，一一將每一處細節都確認過去。
見陳牧沒有立刻答應，夏侯焱和楚景涑對視一眼，微微搖頭后卻也沒有催促。
畢竟陳牧練的是乾天意境，一旦下到地穴中，斷開與乾天的聯系，肯定實力各方面都會受到很大的壓制，屬于是對陳牧極其不利的環境，再加上陳牧的修為又沒有他們高，猶豫遲疑也是正常之事，他們也不可能逼迫陳牧去冒險。
看著陳牧繞著沙丘一連走了好幾圈，楚景涑終于出聲道：“陳師弟若是實在顧慮，那就請陳師弟在地上幫忙守著穴口也行，我和夏侯師兄兩人也是有把握一探的。”
夏侯焱沒有出聲。
他和楚景涑兩人也有一定把握，但那就要冒少許風險了，最后得來收獲分配的話，陳牧也只能拿邊角部分了……不過這些都不關鍵，主要是他覺得陳牧如今正是凝練武道意志之時，若是行事太過于沉穩也并不是好事，欠缺了一點自信，也就少了一點精氣神。
“不。”
陳牧這個時候卻搖頭道：“我倒沒有什么，兩位師兄不懼，我也自然不懼，我只是在探查這附近的情況，早前我在這沙漠里遭到了天尸門和天妖門的襲殺，擔心他們會搞什么鬼，自然謹慎一些，不過眼下看來，這里應該是沒什么問題。”
以他如今的實力，就是單對單遇上七階妖王也不懼，自然不可能忌憚什么，他只是因為天妖門之前的伏殺而更謹慎一些，不過之前所有人都被他殺了個一干二凈，又是在荒無人煙的大漠深處挫骨揚灰，天尸門和天妖門也不可能這么短時間內就做出什么反應。
“天妖門和天尸門？！”
陳牧的話音一出，夏侯焱和楚景涑都是各自驚愕。
夏侯焱在短暫驚愕過后，臉色唰的一下就變得陰沉下來，冷哼道：“天妖門這群邪魔外道，前些年就曾在我邊關試探，擄掠士卒去吞食，后來被宗門長老趕來，尋機格殺了一批，這才不敢輕易冒犯我云麓關，沒想到現在又開始作孽。”
楚景涑也是冷著臉道：“天尸門余孽屢次放肆，敢襲殺陳師弟，真是不將我七玄宗放在眼里，等我來日破關修成宗師，定要在整個寒北道將這些余孽一個個揪出來滅殺！”
這時。
夏侯焱又想到之前沙災襲關時的妖亂異常，臉色更冷冽了一些，道：“照此來看，恐怕之前云麓關的妖亂異常，也有天妖門的手筆在其中了……陳師弟放心，待回去之后，宗門長老必會找天妖門算賬，替你討個說法的。”
難怪陳牧一下子變得如此謹慎，沒有之前鎮守云麓關時那樣的從容。
兩人都沒問陳牧更具體的情況，畢竟陳牧遭到天尸門和天妖門的聯手襲殺，肯定是兇險萬分，多半是依賴保命手段和身法才逃出生天，這種事情自然不適合細問。
“陳師弟不必顧慮，這附近并無天尸門余孽，眼下乃青天白日，不是天尸門余孽活動的時候，他們的玄尸在這正午時分不堪一擊。”
“嗯，有我等在，也不需懼怕什么天妖門。”
楚景涑和夏侯焱先后開口。
天尸門在這個時候不會主動行動，天妖門的話……陳牧既然都能逃出生天，那么肯定是沒有七階以上比肩宗師的存在，他們都是堂堂六腑境中強者，自然更不可能懼怕。
陳牧看看楚景涑和夏侯焱，想說自己其實從未懼怕過這些邪魔外道，只不過他行事向來都更謹慎一些，但最后還是搖頭道：
“事不宜遲，兩位師兄盡快動身罷。”
既然附近并無天妖天尸的蹤跡，沒有邪魔外道盯著楚景涑和夏侯焱，那看來的確是只有昆羯那一伙人了，不過還是要盡快探索完這些地穴。
“嗯。”
夏侯焱和楚景涑各自點頭，此時神色都鄭重了許多，然后兩人盡皆來到那沙丘的丘底，中央處是不斷往內陷落的流沙，而兩人彼此對視一眼后，便一起踏入其中，身子瞬間沒入流沙之中，消失在地脈之下。
陳牧見狀也沒有太多猶豫，身影一晃就跟上了兩人，也是一頭沒入流沙中消失。
由于下方地穴明顯很大，因此這條流沙的沙道十分寬敞，陳牧跟在夏侯焱和楚景涑后方一路向下，也是絲毫沒感覺到擁堵。
而當他一路往下深入將近兩百丈時，感覺到沙道終于到了盡頭。
幾乎就在他從沙道探出頭，鉆出地穴的一瞬間，就已聽到一聲嘶鳴在整個地穴內震蕩，繼而就是一股兇悍的妖力沖擊過來。
只見。
一股匯聚的流沙，裹挾著磅礴妖力，在空曠的地穴中凝聚成一只利爪，就這么從陳牧的視線中撲了過來，并越來越近。
“來得好！”
夏侯焱大笑一聲，手中長槍一起，整柄長槍上泛起一寸寸的翠色靈光，一股巽風之力激發匯聚，揮舞之下立刻化出一片螺旋狀的青色颶風，就這么和那黃沙凝聚的利爪撞擊到一起，伴隨著一聲轟鳴之后，黃沙凝聚的利爪不斷的被他的揮舞的長槍撕碎。
陳牧也從沙道之中落地。
而幾乎就是在他落地之后，但見那汩汩黃沙后方，一道巨大的黑影向著這邊撲了過來，赫然是一只體型足有近一丈之巨的蜘蛛！
這頭巨型的蛛王，身軀之上布滿了細密的絨毛，只不過這些絨毛皆短小且色淺，似乎是才經歷過蛻變，尚未完全長好，但其身上迸發的妖力，的確遠非那些尋常六階妖物所能比擬，單論妖力明顯就比沙魍還要更強許多，妖軀即使才蛻變不久，在感知中也是比沙魎之類的六階妖物更加強韌。
這頭蛛王雖然體型龐大，但動作極其敏捷，一下子就撲向夏侯焱。
陳牧眼眸中閃過一抹微光，掌中凝出一股氣勁，正下意識的要出手。
但沒等他動作，卻聽到楚景涑一聲冷喝：
“來得好，也接我一招！”
就見他反手一摸，不知從哪里摸出來一柄呈青綠色澤的扇子，扇子上靈光燦爛，自有一股巽風之意凝聚，毫無疑問是一件靈兵。
但見楚景涑持青扇一揮，一剎那間天地之力匯聚，竟是一下子揮出七八道肉眼可見的巨大青色風刃，如同無形劍氣一般縱橫交錯，匯成一片劍網，向著那蛛王當頭落下。
蛛王的身形立刻停滯在原地，顯然不敢用肉體直接承受楚景涑這駕馭靈兵全力一擊之威，兩只前足在黃沙之中一頓，霎時間黃沙匯聚成一股洪流翻起，擋在前方。
“嘶嘶。”
蛛王明顯對于闖入的夏侯焱和楚景涑都十分震怒，一時間磅礴的妖力凝聚，全開之下，硬是生生壓制了催發靈兵之力的夏侯焱和楚景涑兩個人。
但雖說強行壓制，可一時半會兒卻也真奈何不了駕馭靈兵的夏侯焱與楚景涑，縱然憤怒的嘶鳴之聲連連作響，也只能陷入纏斗之中，打的整個地穴不斷震蕩。
“陳師弟，快！”
楚景涑一邊配合夏侯焱，聯手對抗蛛王，同時眼角余光看到陳牧還在那里‘發愣’，不由得出聲提醒一句。
他和夏侯焱聯手，一時半會兒不懼蛛王，但拖得久了也不好說，畢竟駕馭靈兵的負擔也很大，若是只憑自己實力就能對抗蛛王，那他們甚至有把握將蛛王活生生耗死，可駕馭靈兵的話，僵持下去就不知道會是哪一方先支撐不住了。
陳牧聽到楚景涑的話，目光掠過一眼那頭蛛王。
雖然拳頭有點硬了，但見夏侯焱和楚景涑的確擋得住，一時也就不急著動作，身影一晃就消失在洞穴中，憑借感知迅速在地穴內尋找有價值的天地靈物。
“嘶嘶。”
蛛王明顯察覺到了陳牧繞過它深入地穴內部，一時間更為憤怒，八足不斷的抬起落下，一道道黃沙凝聚成破土之刃，貫擊四方，在附近那無比堅韌的巖穴巖壁上，都留下一道道深深的痕跡，近乎貫穿。
但夏侯焱和楚景涑這時候卻也是極有默契，兩人合力將靈兵之威激發到極致，硬是將蛛王死死拖在那里，使其不得離去。
而這時。
陳牧的身影已經落到地穴深處，僅看了一眼，就眉頭微皺，露出些許痛心之色。
“戊土元石、己土元精……”
他只第一眼，就看到被堆積在黃沙邊緣的一堆破碎石塊，哪怕都已經碎裂，更有細密啃噬的痕跡，但也依然能勉強辨認出，那是戊土元石以及己土元精。
只不過這幾樣天地靈物，都被那頭蛛王當做食物啃咬吞噬，現在只剩下一堆碎塊，精華也都流逝干凈，成了一堆廢品。
但在陳牧的感知中，那黃沙掩埋的中央，還是有些異物存在。
(本章完)
