谷劍秋才一走出病房，就看見走廊的長椅上坐著一個身穿黑色巡捕制服，穿大馬靴的男人，他聽到門的響動抬起頭，站起身走到谷劍秋面前。
“你好，我叫肖盛，江寧巡捕房的二級股長。您是谷照雪女士的家屬吧，我有些情況想和她了解一下，不知道方便不方便。”
“對不起，我大姐的傷很重，暫時不能見外人。”
“這樣啊。”肖盛想了想：“那你方不方便回答我幾個問題？”
“可以。”
“你姐姐在恢復意識以后，有沒有和你說過火災現場的情況，她……有沒有見過什么可疑人士？”
谷劍秋腦后爆出幾根青筋，臉上卻看不出什么：“我姐姐說聽到有爆炸聲，但沒看到有人。”
“爆炸聲……”
肖盛聞言點點頭，又問道：“我聽說是一位天人送你姐姐來醫院，請問你姐姐和那位天人很熟么？”
“吉祥老師是我弟弟的教習，他當時來做家訪。”
“天人教習？你弟弟在天德公學上學么？”
“是。”
肖盛抬起頭，看了一眼病房，又看向谷劍秋：“天人坊的住戶，大多是貧下階級。可是天德公學的學費不菲，谷家大姐這間單人病房，每天少說都要八十幾元……，我聽說她是三級燒傷，手術費也很高，唔，我知道這個問題有些冒昧，但是……”
“這和火災沒有關系吧？”
谷劍秋臉上做出驚怒的神色。
“希望你配合我的工作。”
肖盛的表情很冷硬。
好半天，谷劍秋才無奈地說：“我大哥以前在鳳塘礦場打礦，收入不低，前陣子他出了事，礦上也給湊了點錢，我在一家花旗單兵店當柜員，可以向老板預支薪水，經濟上還算寬裕。”
“花旗單兵店，這么說你也是新學學生，學歷也不低吧？”
“江寧師范學堂。”
“新六校啊，有出息。”
肖盛不知道在思考什么，他伸出右手：“謝謝你的配合，如果還有什么問題，我會再來的。其實我沒什么惡意，只是，唔，算了。”
肖盛欲言又止了半天，最終什么也沒說，告別了谷劍秋，他離開醫院，一名年紀比他稍大，同樣身穿巡捕制服的男人正坐在醫院大門臺階邊上抽著卷煙。
見到肖盛出來，對方橫了他一眼。
“你那邊有什么收獲？”
肖盛搖搖頭：“沒有，吉祥那邊呢，你問出什么沒有？”
“我壓根就沒去見他。”
肖盛眉頭一皺，剛要說話，被對方打斷：“那個天人的背景很復雜，現在還牽扯進了一樁特大的非法改造案。你知道他背后是誰么？水師提督常侖。”
“常侖不是追擊海盜，因公殉職了么？我聽說上面還要給開追悼會呢。”
“所以這件事就更復雜了，一條二品武官的人命說沒就沒了，阿盛，你如今官居幾品啊？”
消防武官雖然是軍籍，但算不上軍官，根本不入品級。
“四十多條人命的特大火災，白鹿兵的磷彈火藥，宇宙天人，水師提督殉職……”對方擰著眉頭，有點焦慮地把煙頭扔在地上，拿鞋子碾滅：“我光是想一想這些后脖子就發涼，你還敢往下查？”
肖盛聞言搖搖頭：“老沈，我覺得你想象力有些豐富了，情況應該沒那么復雜。我鑒定過現場……”
對方盯著肖盛的臉，忍不住再次打斷道：“我再告訴你一件事吧。你放在證物房的白磷彈片取樣，已經叫人拿走了。”
肖盛頓時露出驚怒的神色：“誰拿走的？誰允許了？”
“我不知道，也沒人知道，別再追究下去了。聽我的，回去睡一覺，就當什么都沒發生過，我替你值一天班。”
“我找探長去。”
對方也急眼了，一把拉住他：“你個兔崽子！當了兩天股長不認識自己是誰了，油鹽不進了？是誰重要么？是誰你惹得起？我們只是小人物，很多事我們知道得越多就越危險，這個道理你怎么就不明白？”
他力氣很大，胳膊鉗住肖盛死活不松開，心電應該比肖盛高不少。
“我告訴你，本土現在看上去風平浪靜，其實魚龍混雜，復雜得很！別說炎武合，虛無黨這些亡命徒，你以為帝國手下的冤死鬼就少了？你昨天上那份鑒定書的時候我就不同意，你信不信，現在已經有人在盯著你了！”
肖盛聞言動作一頓。
谷劍秋懷抱飯盒，全身籠罩在大理石柱的陰影下，聞言略微抬頭，神色無喜無悲。
對方把肖盛甩到墻邊，按住他的肩膀，死死盯著他：“總之，這件事到此為止，這次和以前不一樣，你要是還犯軸，我不伺候了！咱們十幾年交情，如果過幾天你死在哪條臭水溝里，我替你收尸。”
說完，他轉身就走，肖盛怔怔看著對方的背影，舔了舔干澀的嘴唇，猶豫了一會兒才追上去：“等等我……”
大理石后的谷劍秋打了個哈欠，他這幾天都沒睡好覺。聽著兩人的腳步遠去，他又跟了一條街，確認沒有異常后，又折返回了醫院，過幾天谷照雪要做植皮手術，具體事宜，醫生還要他這個家屬拿主意。
誰知道才回醫院，就撞上了五行武館的小雄，男孩見到谷劍秋，頓時打起了招呼：“谷師兄，我正到處找你呢。”
谷劍秋認出是他：“怎么了，是樂梅找我么？”
“不是，我師姐回武館了，是南枝師傅要我找你的。”
谷劍秋略一沉思，點點頭：“你去告訴南枝師傅一聲，我一會兒就過去。”
“哦。”
小雄掉過腦袋，一路小跑著回去了。
木島美雄的事兒波及到五行門，谷劍秋心里多少有一些愧疚，但其實他不大想見傅南枝，對方雖然有傷病在身，但世事通達，還有一手連谷劍秋前世也未能掌握的百煉心電，人品武功屬實是江寧第一流的人物，但正因如此，谷劍秋才不想見他……
等交齊了手術和護工的一干費用，谷劍秋才敲響了傅南枝的房門。
“南枝師傅，你找我。”
傅南枝以五心朝天的姿勢坐在病床上，聞言才緩緩睜開眼睛：“請進。”
谷劍秋一進門，便看到傅南枝的一只袖管空空如也，也不禁有些黯然。
傅南枝注意到谷劍秋的神色，笑道：“這沒什么大不了的。我這把年紀，早就絕了駕馭神機，遨游宇宙的心思，就算肢體殘缺也沒什么大不了。”
“我認識一位吉祥天人，醫術高超，人品……也十分可靠，我想以他的能力接上南枝師傅的手絕非難事。我可以代為引薦。”
傅南枝聞言皺眉道：“我不喜與天人交往，更不會做什么義殖手術。你的心意我心領了。”
十九世紀的海棠人，對天人和義殖手術的保守態度是自上而下的，谷劍秋雖然惋惜，但也不好多說什么。
“你的事，樂梅差不多都和我說了，樂梅能通過武館街的預備資格試，少不了你的點撥。還有武館街被襲擊的事兒，武術協會后來調查，那個金菊女人叫木島美雄，是香神流叛徒，金菊本土聲名赫赫的殺手，以樂梅的身手，在她手下走不過三招，她說自己殺了對方，神色不似作偽，估計也是你出手。我應該好好地謝謝你。”
“木島美雄本就是為我而來，是我牽連了五行門，南枝師傅實在言重了。”
傅南枝目光灼灼：“過去的事，我都不再問了。從今往后，你愿不愿意入我五行門下？”
谷劍秋搖搖頭：“對不起，南枝師傅。”
傅南枝并沒有多意外，只是垂下眼皮：“那日以后我便知道，你我理念不合。我雖有愛才之心，如果不是為了樂梅，我絕不會拉下老臉再次請你上門。現在看來，是自取其辱了。”
