對于穆騰額的坦誠，舒常很高興。
他笑了笑，把關于蘭芳的事情告訴了穆騰額，希望穆騰額可以繼續按照李質穎的做法，繼續監督、維護目前的狀況，不要讓目前的狀況失衡，更不要讓相關的消息傳播開來。
穆騰額聞言，有些驚訝。
“蘭芳難道真的和前明有關？這可真不是小事啊，這要是出了什么問題，咱們可都吃不了兜著走。”
“沒有直接證據，只靠一面旗幟，沒有任何其他的事情，實在難以下定論。”
舒常搖頭道：“這也是我感到為難的地方，如果他們真的明白了說自己是前明后裔，倒也好辦了，可偏偏沒有類似的消息，這小國也沒有任何冒犯大清的舉動，只是在周邊搞一些小小的走私罷了。
所以貿然讓此事驚動天顏，最后可能什么結果都沒有，但是打擾了君上的清凈，讓君上感到煩憂，叫君上不能安心休養，樂享天年，你我二人的前途，可就徹底沒了。”
穆騰額聞言皺了皺眉頭，思考了一番，覺得舒常說的也有道理。
天子怠政這個事情在京師已經不是什么秘密了，基本上人所皆知，連過去天子最在意的文字獄案件現在都經常打回去重審，或者干脆不管不顧，明顯是要頤養天年了。
這種時候，鬧出前明后裔在南洋的傳聞，別說是假的，就算是真的，真的是前明后裔要搞事情，最先捅破這件事情的他們兩人也不會有什么好下場。
而且按照舒常所說的，蘭芳走私的香料是緊俏貨，不少廣東官員都靠著這門生意賺了不少錢，如果讓他們沒了賺頭，自己兩人卻為此立功，他們又該如何的惱火呢？
而且自己所在的這個家族世世代代都是為皇家斂財而存在的，從來也不牽扯到政治事務上，貿貿然牽扯到政治事務上，萬一皇帝不高興，又該如何？
做官，做乾隆爺手底下的官，立不立功不重要，重要的是明哲保身啊。
想到這里，穆騰額深吸了一口氣。
“如果是假的，當然沒有問題，可萬一是真的呢？”
這個問題舒常當然也想過，但是他覺得這并沒有什么危險的。
“蘭芳蕞爾小國，南洋荒蠻之地，又有幾個人，幾艘船，幾條槍？給他十個膽子，他也不敢冒犯天朝。”
舒常傲慢道：“估計也就是打個旗號虛張聲勢，借機謀利，根本算不得什么，鬧出事來，估計也是草草收場，其他人沒什么事情，咱們卻慘了，你說是不是？”
穆騰額想了想，出于對弘歷赫赫武功的敬仰和佩服，也確實認為這個事情很有些說法。
就算他是朱明后裔又如何？
在南洋那種蠻荒之地，到處都是化外野人，他朱明后裔再怎么折騰，又有幾艘船？幾條槍？敢和天朝作對？
乾隆年間那么多難對付的敵人都被大清收拾的慘兮兮，驕狂一時的準噶爾汗國覆滅了，大小和卓的腦袋成為皇室祭祀的貢品，那些敢于挑戰天朝威嚴的人都已經死掉了。
蘭芳這個南洋蠻夷之地的蕞爾小國，就算真的和前明有什么關系，又能如何？
他能威脅到強大的大清帝國嗎？
這種迷之自信很快讓穆騰額放下心來。
“那這件事情除了咱們，還有誰知道？”
“沒人了，估計那面旗幟只是一艘夷船意外攜帶的，這幾個月來，我讓李質穎觀察過，再也沒有類似的旗幟出現，就算有，也會第一時間被摁住，不讓消息傳播出去。”
舒常搖頭道：“所以，接下來，就要麻煩你也費一點心思，把這個事情抓起來，控制局面，尤其要注意，不能讓孫士毅知道，孫士毅自恃清高，他要是知道了，準要鬧的沸沸揚揚天下不安。”
穆騰額想了想，緩緩點了點頭。
“如此，我知道了，我會注意的。”
“嗯，那就拜托了。”
舒常搞定了懂事的穆騰額，繼續把控事件的源頭，以此防范風險。
不過可能正如他的猜測一樣，那面旗幟的出現只是一個偶然，往后的幾個月里，都沒有相關的消息出現。
穆騰額加強了關注度，派人巡視，也再沒有發現蘭芳的日月紅旗出現在粵海關控制的關口。
但與此同時，關于蘭芳的讓人感到驚訝的消息也不斷傳來。
舒常由此得知蘭芳的確打敗了控制呂宋的西班牙人，轉而由蘭芳主控呂宋島，島上的西班牙人有很多人投降了。
之后，雖然西班牙人繼續和清帝國的商業貿易，但是這里頭貌似也有了蘭芳國的參與蘭芳國，從中獲取了相當數量的茶葉和瓷器以及絲綢，然后自己拿去販賣賺錢。
另外，舒常還得知蘭芳與日本、朝鮮方面都有商貿往來。
其次，之前曾在安南國南部發生過針對華人的大屠殺，蘭芳出兵安南，據說消滅了不少安南人，救下了很多華人，他那個南洋華人保護神的稱號也是由此得到的。
還有，趙學寧貌似還被暹羅人稱為王叔，據說是暹羅新任國王親自冊封的，蘭芳和暹羅的關系好像是叔叔和侄子的關系。
舒常對這些消息頗為驚訝，意外地發現蘭芳好像已經不是他認知當中的化外小國了，而是一個深度介入整個東亞、東南亞地區國際貿易的重要角色。
更重要的是，他們居然借助西班牙人的外皮，已經實質上和清帝國展開了商品貿易。
不過他們一直都是藏在西班牙人身后，所以不為清帝國官方所知。
此番要不是舒常和穆騰額專門派人去打探消息，還真不一定能打探到這些消息。
情況似乎有些變化，舒常為此有些擔憂，覺得這個蘭芳的勢力好像發展的有點太快了，甚至已經觸碰到清帝國了。
再聯想到那面旗幟，舒常總覺得有些不安。
但是他轉念一想，天子怠政，弘歷想要休息享福，不想搞出大事情，所以……
還是靜觀其變吧……
觀望觀望，真要有什么事情，再說不遲。
在舒常的“不擴大主義”方針下，整個乾隆四十八年就這樣安安穩穩的渡過了，一切如了舒常的心愿，并沒有什么不好的事情發生。
不過進入到乾隆四十九年之后，才過去幾個月，一次偶然的機會，舒常忽然注意到了一件事情。
近些時日，不知道為什么，他無意間聽到了不少次“趙學寧”這個名字。
有時候是在外面吃飯的時候聽到的。
有些時候是在辦理公務的途中在街道上聽到的。
甚至于在總督衙門里，他都能聽到里頭的辦事小吏談論趙學寧啊楚騰啊李闖啊之類的名字，他覺得很好奇，那個蘭芳國總統的名字怎么會出現在廣州的大街小巷呢？
但因為脫離群眾，他一直不知道這是怎么回事，開年以來很多事情也很忙碌，很多報告都要寫，他也沒心思理會。
等四月份忙完了春耕的事情，他稍微閑下來，終于有心思關注這個事情了。
某日，他找來了一名總督衙門里的辦事小吏進行詢問，想了解一下這趙學寧的名號什么時候在廣州那么有名氣了。
這小吏從來都不敢想象自己能和總督衙門里至高無上的總督大人能和自己單獨說話，于是將自己知道的一切和盤托出，不敢隱瞞。
舒常這才知道，原來近幾個月來，一個名叫《南洋英雄傳》的故事話本在廣州成為了流行風尚。
好些個說書人在各色茶館兒坐莊開講，一口茶喝下肚，驚堂木一敲，一段有聲有色有趣有味兒的南洋華人創業傳奇故事便娓娓道來。
這個故事說的是南洋蘭芳國大總統趙學寧艱苦創業的故事，講述了出身貧寒的趙學寧和他手下的八十八好漢歷盡艱險創建蘭芳國、庇護海外華人還抱得美人歸的傳奇故事。
這故事講的非常好，節奏也把控得很好，讓人聽了就忍不住想要繼續往下聽，如癡如醉，甚至有為此茶飯不思者。
每當聽眾們聽到說書先生們講到欲知后事如何，且聽下回分解時，便集體狂躁，要求說書人們接著往下講下去，甚至集體起哄，逼得說書先生掩面而走，不敢停留。
那么好的故事，那么好的生意，怎么能不拉長演講周期、把利益最大化呢？
別說說書先生們，就算是茶館兒的掌柜、街頭巷尾的小商小販們那也是期待這個故事能講長一點，好讓他們多賺幾天錢。
得知這個情況之后，舒常更加好奇了，于是讓人去為他尋來《南洋英雄傳》這個話本。
總督大人發話，就沒有看不到的可能，官僚們在這種事情上總是出乎意料的高效率，沒過一個時辰，一本《南洋英雄傳》就出現在了總督大人手里。
“這書……是官府允許刊印發行的嗎？”
舒常詢問那小吏。
小吏搖頭表示不知。
“話雖如此，但是這年頭街頭巷尾流傳的話本大部分都是沒有官府允許刊印發行的，很多人只是寫些打發時間的小故事，就算官府允許，也不會有書商幫他發行，所以大多都是那么幾本孤本傳來傳去，沒什么影響。”
舒常點了點頭。
他雖然脫離群眾很久，但是他也知道，就算在乾隆爺極其嚴苛的文字獄政策打擊之下，市井之中也依然有惡俗的話本流傳的蹤跡。
這東西主要是一些識得幾個字的平民在看，沒什么政治意義，就是有點傷風敗俗，不為道德君子所容，打不掉，管不住，野火燒不盡，春風吹又生。
如果硬要管，能把官府的腦袋都給忙炸掉，在這個乾隆爺都開始享受的時候，他們還是不要多事，只要不明目張膽講造反就可以。
一念至此，舒常就翻開了這本，開始看了起來。
舒常本以為這種民間惡俗隨便看幾眼就沒什么感覺了，結果一看之下就像是著了魔一樣，一整天了也不處理政務，吃飯都是一邊看書一邊吃，從中午一直看到半夜時分，總算把這個故事給看完了。
看完之后，意猶未盡，雖然已經深夜，但還是把其中幾章特別有意思的章節拿出來反復地讀，一直讀到下半夜，舒常大人才終于因為困頓而無法堅持，上床睡覺了。
一覺睡到下午，舒常起身，一轉眼看到自己枕頭邊上的那本《南洋英雄傳》，又想起自己昨天的瘋狂，不由感到一陣恍惚。
這故事，實在是太懂人心了。
且不說這個故事里頭的那個叫趙學寧的家伙是真的存在的，就說這個故事的行文脈絡，那也是相當的有趣。
主角團由弱到強，由小及大，一個一個的打敗敵人，一個一個的吞并敵人，一點一點的發展壯大，每一個階段都能給人十足的暢快感。
尤其在面對一些十分難以對抗的強大對手的時候，這還能通過文字營造出一種緊張、壓抑的氛圍，直到大戰結束，豁然開朗，人人喜笑顏開，大團圓大結局，美得很。
更有趣的是，這沒有用文言文的方式寫作，而是盡量采用了白話寫作，所有詞句讀之通順，遠超他目前所知道的其他作品。
可以說這完全不是給文人墨客看的道德文章，也不是什么官面公文，就是一本專門為底層小老百姓所服務的傳奇，看了之后讓人感到愉快，除此之外，也沒有別的什么。
這要是有文化水準的正統儒家讀書人，估計對這個故事沒什么想法，只會覺得一般般，算是打發時間的傳奇，和他們學的圣賢道理差距就太遠了。
但是舒常正好不是這種人，他是上三旗的旗人，不用熟讀四書五經、刻苦學習圣人道理也能成為高官顯貴，屬于義務教育漏網之魚的那一類人，那這種傳奇還真是對了他的胃口。
話雖如此，但舒常還是隱隱感到有些不對勁。
因為這本書里的內容雖然能看出明顯的一些夸張寫法，比如什么從天而降的掌法之類的，但是有些內容感覺有點太真實了。
而且這里頭也明確的寫到了呂宋和暹羅的事情，說趙學寧為了給華人報仇，消滅了呂宋島上的紅毛賊，為了給好兄弟鄭信報仇，又把害死鄭信的通鑾給消滅了，扶持了鄭信的兒子做暹羅國王。
好一條鐵骨錚錚有情有義的漢子！
而就目前他所知道的蘭芳有關情報，蘭芳的確是把勢力延伸到了呂宋和暹羅，雖然具體的消息無法得知，但是如果對照這本書里寫的東西，好像也完全能對得上。
如果說呂宋他尚且不是很在意，但是暹羅倒是有點敏感了。
因為不久之前，暹羅國王還通過廣州的關系向清帝國請求稱臣納貢，并且得到了弘歷的允許，暹羅已經是清帝國的藩屬國了。
其國內動亂倒也不是沒有消息傳過來，但是諸多訊息十分繁雜，廣州這邊整理了好一陣子才得知前國王鄭信的兒子登位了，暹羅的亂局已經平定。
弘歷對此事的指示是稍微關注一下，只要不干擾到大清，就當沒發生，讓暹羅自己折騰去。
大清才不想牽扯到這些域外小國的紛爭之中。
這無疑更加坐實了天子怠政的傳聞，讓舒常意識到自己的確不應該搞事情，不應該讓天子感到煩擾，所以他之前的不擴大主義方針是正確的。
一陣猶豫之后，舒常還是沒有做出任何舉動，還是一樣的態度，靜觀其變。
