“阿姑找小使鬼，倒是挑了這么一只……”
胡麻自出發之后開始，便一直瞧著張阿姑的言行，心里充滿了好奇，如今也忍不住問：
“……別致的？”
“我本來以為走鬼人接觸的多，總會挑更為聽話的。”
他記得聽楊弓講過，紅燈娘娘會里小使鬼不少，有的會搬財，有的會報信，有的會探兇吉險惡，有的還會替主人家祈福禳災。
當然也有楊弓養的那只只會說吉祥話，以及自家小紅棠這只啥都會的……
但張阿姑的這只又是什么情況？
若說聰明吧，腦瓜子都沒有了，若說機靈吧，紙人腦袋都能隨時的丟了，看樣子也不太機靈。
難道是嚇人的？
張阿姑燒完了香回來，從包袱里拿出了一塊餅，雙手托著慢慢的啃，見胡麻問，便道：“俺不挑它，它就被大鬼吃嘞，不過俺看掌柜小哥也有一只，模樣倒是蠻乖巧的……”
胡麻也轉頭看了一眼，只見小紅棠正好奇的蹲在一邊，看著無頭小鬼。
張阿姑坐姿老實，這無頭小鬼也老實。
就只是蹲在張阿姑點的香旁邊，不停的吸著一縷縷的香氣。
旁邊的小紅棠拿了根棍戳它，它也沒反應。
“我養的這只是祖傳的。”
胡麻說起了小紅棠，也是滿滿的驕傲，道：“是我家婆婆傳給我的，其實我家婆婆也是走鬼人，只是去世的早，沒來得及教我。”
“看得出來，你家的小使鬼沒有吃過苦頭，都養出靈性來了。”
張阿姑點了點頭，道：“但不是每只小使鬼都這么幸運的，它們呀，命都不是那么好的。”
胡麻微怔：“這話怎么說？”
“養小使鬼嘛，本來就是走鬼人開始養的，后來才被各門道里的人學去。”
張阿姑道：“而走鬼人一開始養小使鬼，便是因為小使鬼可憐。”
“俺娘說過的，也不知道什么時候開始，有了地府關門的說法，反正這世道上，邪祟一下子就多了了起來。”
“邪祟一多，苦了的不只是生人，也有這些小鬼。”
“它們可憐，活吧，沒享過幾天人間的福，死了又入不得地府，進不得輪回，便是飄在這夜里，也被大鬼欺負，還有一些被其他邪祟吃了。”
“說是因為這么著，走鬼人才把一些瞧著可憐的小鬼帶在身邊，養著它們，喂些香火。”
“久而久之了，也能生出些靈性，幫著跑跑腿，辦點子事，養小使鬼的多了，便也有人發現了小使鬼的好處，又聽話，還好哄，而且辦起事情來，也勤快。”
“也因著有這么個源頭，所以現在養小使鬼，也一般都是挑小鬼。”
“當然了，也有專門招厲害的來養著。”
她一邊說，一邊有些好奇，看向了胡麻：“怎么沒看到你點香呢，小使鬼吃啥？”
胡麻倒一時不知道怎么解釋了……
……我們家小使鬼現在別說香了，青食都嫌棄，只想吃血食？
“這一天辛苦阿姑了。”
他長了見識，便也客客氣氣的，拿出了水囊，還有肉干，遞給她道：“你吃這些。”
“不用。”
張阿姑道：“俺昨天晚上烙了幾斤餅帶著，還沒吃完呢。”
“那我們便換著吃，我也嘗嘗阿姑烙的餅。”
胡麻還是笑著從人家手里掰走了半塊餅，然后將包子與肉干給她，如今包子有些涼了，倒是可以烤著吃。
當然就算吃涼的也問題不大，經常走南闖北的走鬼人和煉了五臟的守歲人腸胃都沒那么嬌貫，就連跟了他們一起守在這里的周管家，也是把戲門出身，走過江湖的。
張阿姑見胡麻熱情，也只好接了過來，吃了一點肉干之后，倒明顯有些吃驚。
但她也沒有太夸張，只是輕輕謝了胡麻一聲。
夜里便守在了馬車旁邊各自睡著，周圍有張阿姑插下的樹枝，以及她燒出來的香陣，胡麻畢竟是頭一天出來，也沒有敢睡得很安穩，刀劍一直在身邊。
但這一陣過去，居然真的沒有邪祟過來，這倒有些神奇了。
平時人走夜路，都容易撞見邪祟，尤其是他們帶著棺材出來，更容易撞邪才對。
而第二天起來，眾人分吃了些東西，各自解手，準備出發。
套上了驢，一回頭，便見張阿姑已經拔掉了樹枝，破壞了那個“陽宅”，還在原地燒了些紙錢。
手里捧著香，邊燒邊特意禱告著。
胡麻等她做完，來到了車邊，才好奇的問道：“阿姑昨天燒香，是為了避邪祟，咱也懂，今天要走了，還向誰燒？”
張阿姑道：“給這周圍的冤家呀，謝它們昨天晚上沒打擾咱們哩！”
胡麻好奇道：“禮數需要這么周全的嗎？”
“如果不燒便走了，會怎樣？”
“不燒大概也沒事吧……”
張阿姑黑紅的臉蛋上，倒是露出了些疑惑，道：“但這都是規矩呀，俺娘當初就是這么教的，后來遇到的走鬼人也是這么教俺的，反正什么法子有用，便用什么法子是了。”
胡麻早先在青衣鬧祟時，便對一些問題好奇，趁機問道：“走鬼人似乎很講規矩？”
“不論是不是走鬼人，是哪個門道，都要講規矩呀……”
張阿姑聞言，倒是有些驚訝的看了胡麻一眼，道：“沒有規矩，就沒有法子辦事呀，反正俺平時幫人除祟，就是要先講規矩的。”
“聽勸的，跟它拉上一拉，它也就走啦，若是想要點香火或是祭品，咱給了人家也就走了。”
“大家都過的不容易，守著規矩，有事就好說，誰也不難為誰。”
胡麻道：“那若是活人守規矩，冤家卻不守規矩呢？”
張阿姑看了胡麻一眼，道：“遇著了不守規矩的，就得懂法子治它才行了。”
“若治不了，便做不了走鬼人。”
“所以，這規矩……便是為了更好的溝通？”
胡麻倒是隱約明白了些。
既然是以溝通為主，那當然要有那個規矩放在那才好溝通。
以黃昏為界，那大白天里出來的便是不講規矩的，講起理來，它就理虧。
陰陽二分，那邪祟便不敢侵擾活人，活人當然也不該對鬼神不敬。
主講一個各退一步，雙方安好。
當然了，這只是最基本的，或許走鬼人起壇上供也講規矩，比如上了供，伱得饒人，收了東西，也得辦事。
但規矩都是需要力量維持的，走鬼人這力量來自哪？
暫時琢磨不夠，但倒不急。
一時覺得自己這次找了走鬼人出來，是找對了，尤其是這位其貌不揚的張阿姑，倒似乎是個家族傳承的走鬼人，見識多，人也老實，對自己沒有提防，一問就告訴自己了。
再度啟程，一行人卻是順了大路，晝行夜伏，直往安州尋路而來。
老實說，這年頭，趕路本就是辛苦的，便是舍得使銀子，也不一定找到舒適處。
經常有時候趕不上住宿，需要住在野店，或是村里借宿。
晚上能有盆熱水洗腳就是好的。
尤其是，張阿姑又是一個極為虔誠且老實的人，行動坐臥，規規矩矩，而所有人都敬她是扶靈的，各種規矩都聽了她的，便顯得更為辛苦些。
瞧著她這一路上的許多做法，有些胡麻覺得她是有道理的，也有些覺得其實是迂腐，甚至呆板的，但也都聽著。
心里只勸自己，這趟出來，是為了漲見識，學東西，所以便是苦些累些，也不說話。
直到這一日，因為晌午忽然有場雨落了下來，驢車陷進了泥里，胡麻幫著往上提了好幾次，雖然雨停了，但到底還是耽誤了行程，沒能趕到三十里外的村鎮附近去投宿。
沒奈何，一行人便只能在林子邊的崖壁之間，找了處內陷的石洼休息。
濕柴不易，天又陰沉，好半天才生起了小小一堆火，邊烤衣裳，邊烤干糧吃，這石洼處不大，不那么點那干爽地方，還要先讓給驢，其他人都只占著一角，擠作一團，自然不會太舒服。
但都累了一天，被火一烘，再吃了些熱熱的干糧，還是困勁上涌，很快就這么睡了過去。
胡麻自出發以來，便一直夜里保持著警惕，睡到半夜，忽地驚醒。
莫名覺得一陣寒風吹到臉上，下意識便要摸刀。
卻忽然感覺一只手按住了自己的胳膊，只聽張阿姑低聲道：“莫動呀……”
胡麻反應快，當即停住，向外看去。
已是深夜，又無星月，胡麻還沒煉活雙眼，看不真切，只覺四下里一切黑不隆冬，遠遠的看去，前方深深的林子里，有兩盞燈飄了出來。
定睛分辨，竟是兩個提了燈籠，梳著頭發的丫鬟。
她們輕飄飄的來到了林子外面，交織著轉了一圈，嘴里輕聲說著：“有過路客人呀？”
“外面天寒，跟俺們到莊子里休息一下，喝碗熱湯吧？”
她們一邊說著，一邊轉了一圈，便又提著燈籠回去了，胡麻剛想說話，張阿姑的手卻還是抓著他的胳膊，果不其然，不一會，那兩個丫鬟，竟然又出了林子。
這次再看，竟成了紙人，卻仍是那么直勾勾的飄著，提著燈籠轉了一圈，口中木訥的說著：
“有過路的客人呀……”
“外面天寒，跟俺們到莊子里休息一下，喝碗熱湯吧？”
(本章完)
