無形的變化，出現在了明州的各個角落，便如五個大瘡，滋邪造煞，壞人氣運。
而明州府里，門道里的人也不少，其中自然也有懂得觀氣起卦的，隱約察覺了這種變化，卻都有些憂心忡忡。
這明州雖然不是什么寶地，卻也一向平靜少禍，如今怎么才不過三五天的時間，竟是忽然出現了這么幾個煞氣沖天的地方，一下子讓整個明州都蒙上了一層陰影。
照理說，這事牽扯到了明州所有人，便該找過去看看。
可這些門道里的人反而沒個傻子，心里雖然擔憂，卻也不解：“這煞氣來的如此迅猛強烈，必有大事發生，不是普通邪祟鬧事。”
“但既是如此，梅花巷子怎么沒動靜？府衙那邊，也沒個人過問？”
上面不急下面急，便總讓人覺得事情有些不對頭，甚至有人好心的譴小使鬼往那邊送了信，提醒了一聲，這兩個地方卻還是毫無反應，反而煞氣愈烈。
聰明的人便立時明白了過來，縱是感覺到了那幾個地方，對周圍的影響越來越大，卻也不敢過去一探究竟，而道行低些的，見識短些的，更不知道發生了什么事，只是心里愈發不安。
胡麻他們的青石莊子，不偏不倚，恰好就在這五煞方位的中間。
如今胡麻出了門，莊子里面的周大同等人，也都不知道發生了什么只是心里總覺得慌慌的，好像有什么不好的事情發生。
就連莊子里的牲口也都像是受到了什么影響，不肯老老實實的吃草料，一時打響鼻，尥蹶子。
只有麻子哥從安州帶回來的馬不同，該吃吃，該喝喝，只是偶爾抬頭看向半空，大大的眼睛里仿佛滿是期待。
但同樣也在各地都出現了隱約的不安，偏又摸不著動靜時，如今卻也有草心堂的一隊人馬，正簇擁著一頂轎子，向了老陰山來。
走在前面引路的，正是草心堂的五鬼掌柜，這趟進山，卻是去尋百歲枕來做藥引子的。
所謂百歲枕，便是百歲老人床頭下面的土，捏上一小攝，調進湯藥里，便有延年益壽的功效，但百歲老人可不多，只在這靠近老陰山的榆錢村子里面有著一個。
他可不僅活過了百歲，而且活了一百零七歲了。
過了百歲之后，老人每多活一歲，這藥引便更神奇一分，藥性更佳。
如今這老人已經一百零七歲，再過幾個月，便活到了一百零八歲，那就了不得，那是茶壽，也是圓滿的歲數。
這位老人活過了一百零八歲，那這藥引便也跟著成了神藥了，一把能值千金。
草心堂的人可是知道這位老人多重要，每年都要進山來看望一下，知道老人家身子骨健壯，活到一百零八歲，定是沒有問題。
這樣有福氣的人，在懂門道的人眼里，那可是比太歲老爺還要金貴哩，如何能不在意著？
可就在草心堂的人進了山，讓挑夫挑了禮數，進了這村子里時，卻不想，老人家的院子前面，竟是圍了一圈人，擠在一處，指指點點，遠遠就聽見了里面有婦人的聲音在哭著：
“太爺爺，您放過了兒孫吧……”
“知道您老人家不想死，但也不能竊了兒孫的壽數啊，您兒子，俺公公，才活了七十幾就沒了，您孫子也才剛六十多歲，就被熊瞎子給舔了……”
“這可憐的兩個人，都是連八十也沒活到啊……”
“如今，您兒子輩，孫子輩都死光了，您不能再惦記著重孫子輩了啊，留小孩兒家留上這么一條命吧……”
向了院子里一張，便看到那位老人，正坐在了院子里，手里拄著拐杖，沉默不語，而他身前，卻是跪著身披孝服的女子，懷里還抱著一個十二三歲的孩童。
老人平時是個笑口常開，精神矍鑠，一百多歲了還愛跟人玩笑，愛給小孩講故事。
但如今的他，卻是無力的坐在椅子上，抬眼看了眼重孫媳婦，想說什么，卻無力開口，努力的抬頭，看向了院子外面，便也見聚集著的鄉鄰，皆指指點點議論紛紛的：
“借壽哩……”
“這人老了，便成了精，從兒孫身上借壽，兒孫死的早，獨他死的晚。”
“咱們村子以前就有人活的久，小年輕倒時不時有山里跌下來的，得了瘟病的，養不活的……”
“全是被這些老妖怪們給借了壽哩……”
“那這姚家的，定是借壽最多的一個，他年齡最大，家里的兒孫們也都死的早，看著就是被他借完了，如今要借重孫子的哩……”
終究，那位老人說不出話來，只是用力的拄著拐杖，慢慢的撐起了身體，轉身向屋里走去，如今正是晌午，外面亮雪一片，但那小小的堂屋，卻似乎黑暗一片，看不清里面。
而見著這樣一幕，剛剛趕了過來的草心堂眾人，也是心里吃了一驚，忙向周圍鄉鄰打聽。
才知道這位老人三十年前就死了最后一個兒子，十年前又死了兩個孫子。
就在前天，他剩的最后一個孫子，也就是那哭訴的婆娘的丈夫，卻也忽然割了急病，一命嗚呼了，連帶著她的孩子也染了命。
村里人都說是老人在向兒孫借壽，借光了兒孫，輪到重孫子了，于是她也害怕了。
如今這喪事尚未辦完，就先過來哭求老人了。
“這種事，怎么可以……”
五鬼掌柜聽著，便已皺起了眉頭，頗有些著急，他們司命門道，如何能不明白這種事的無稽之談。
只能說，早先老人竊壽的事情不是沒有，但多數都是在高堂大院，兒孫無數的世家里面，而這老人村農一個，哪有這等本事？
再者，別說借壽的邪法，這老人連血食也沒碰過一口，更沒用任何法子續過命，否則他的壽數也就不純了，草心堂又怎么會用他床底下的泥來當作調制延壽藥的藥引？
可心里雖急，他卻也說不得什么。
門道有門道的規矩，他們能取藥引，卻不能干涉老人的命運，無論是想辦法為老人延壽，還是用門道里的本事為他治病，都會導致藥引不純。
正急切間，看向了自家小姐，卻忽聽得，堂屋里響起了一聲驚呼來。
眾人皆驚，卻是那重孫媳婦，見老人一語不發，便進了堂屋，想要跟著進來，再勸幾句，可是這一看，卻嚇的魂飛天外。
草堂心的人也顧不得了，慌忙擠開眾人，到了堂屋里，一眼看去，心便涼了半截。
那老人，拐杖扔在一邊，人趴在了床前，早已沒有氣息了。
只差三個月，便能活到一百零八歲的老人，竟是死的如此毫無聲息。
床下的土都能做藥引的老神仙，最后卻沒死在床上。
“簡直就是胡說八道。”
冷不丁看到老人死了，五鬼掌柜已經難以形容心間的怒火，極是心痛。
眼看著再活過幾個月，便可壽數圓滿的老人死了，等于草心堂這么多年的關注與期待浪費了大半，也心痛這么一位福緣圓滿的老人，最后竟被活活氣死了的。
他忍不住向了那位驚在一邊，抱著孩子一臉驚訝的重孫媳婦，喝罵道：“你從哪里聽來的什么借壽妖言，純屬包藏禍心，害你家來著。”
“你家這太公公，那是前世積德，今世又與人為善應得的壽數福份，只差幾日，便能活過了一百零八歲。”
“到了這壽數，那是老神仙，冤家見了都要磕頭，堂上的神靈都要暗中保佑哩！”
“只他這一人在，你家便頂得上旁人家的五世陰澤，你兒孫都會受福蔭，無病無災，邪祟不敢來擾，比啥庇佑都好。”
“旁人要請這么位老神仙，都請不過去，你居然活活罵死了。”
那婆娘也沒想到會看到五鬼掌柜，她也是見過之前五鬼掌柜進山來的，知道是城里的貴人，村里的人本就對城里人敬畏，如今見他又氣又怒，也隱約感覺自己好像做了錯事，慌忙哭了起來：
“不關俺事，不關俺事，俺又不知道，別人都這么說哩，那還能是假的？”
五鬼掌柜幾乎怒極反笑，道：“誰，誰這么說的？”
婆娘被他這生氣的樣子嚇到，囁嚅著：“后面，后面帶了人填塘子的朗中說的哩，那還能有假？”
“啊？”
五鬼掌柜嚇了一跳，立刻向了她說的地方走去，先是走著，后面便忍不住跑了起來，很快來到了村子的北邊，與老陰山交際的地方，一下子心涼了半截。
這這里有著一方野塘，雖然不是活水，但也一直有魚鱉生養，如今倒看著，大塊石頭推進了塘里，還有人在上面填著土！
“啊這……”
五鬼掌柜急忙拿出一小束草藥點著了，熏了熏眼睛，再向前看去，頓時面若死灰。
他看到，在這已經填滿了石頭的池塘之中，隱約出現了一個磨盤大小的老龜，身邊則是一個又一個穿著壽衣的老人模樣，呆滯的站在塘邊，向了村子的方向，緩慢的，磕著一個一個的頭。
滾滾陰氣，蕩在這村子上空，卷起陣陣陰風。
(本章完)
