師爺人脈真廣！
白啟暗暗豎起大拇指，倒也不覺得意外。
當年師父寧海禪對上十七行，孤身在義海郡攪出腥風血雨，差點淪為龍庭通緝文書的邪魔大寇。
正是那位排幫大龍頭尋到師爺，出面說和。
據說兩者有過一番不為人知的交談。
最后的結果，便是陳行勸住寧海禪，跟已經被滅掉四家的十三行定約，將所有血仇一筆勾銷。
“鴻鳴號乃黎遠的產業，他卻做甩手掌柜，一門心思窩在瓦崗村當窯頭，思索鑄兵之術。
以往吧，有祝謹仁操持打點，樂得輕松。
而今祝家撂挑子了，許多問題也就隨之浮出水面。
要我說，黎遠就不是做生意的那塊料子。
當年為爭口氣才開辦自己的兵匠行號……苦了姓端的姑娘，小小年紀跟一幫糙漢子打交道，天天掄錘打鐵。”
陳行搖頭說道。
“師爺認識端小婉？”
白啟對那個雙手提舉黑風掃云錘，氣力大得驚人的青衣小娘印象很深刻。
“見過一面。子榮頗為有意，時常閑著沒事干，跑到鴻鳴號幫忙干活兒，給人做不要錢的長工使喚。”
陳行嘴角噙著笑意，望向旁邊悶不吭聲的徐子榮。
“原來是子榮兄的心上人，早知道就該叫聲嫂子了。”
白啟略微一怔，瞅著身材高大的徐子榮，再想起個子未到自己胸口，聲音嬌媚夾得厲害的端小婉，思忖道：
“濃眉大眼的闊佬，居然好這一口。”
徐子榮咳咳兩聲，趕忙解釋：
“白兄弟別聽教頭瞎講，我只是看到錘子就手癢……”
白啟滿臉深信，頷首道：
“不瞞子榮兄，我也有這個毛病，去年于瓦崗村的大刑窯，一時癮來了沒忍住，掄錘敲打百煉精鋼，恰好叫黎師傅相中，收我學藝。”
見到白啟并未出言調侃，徐子榮大為感動，平日傳習館的那幫臭小子，總拿此事開玩笑，弄得自個兒怪害臊。
不過這位首富之子眉毛忽然一揚，仔細打量對方。
觀其身姿挺拔，眉宇軒昂，品貌非凡，并且還是黎師傅的衣缽傳人，鴻鳴號的少東家……
“而我，除了夠用的銀子以外，一無所有！已經輸太多了！
要是白兄弟天天在端姑娘面前晃悠……”
徐子榮莫名地騰起危機感。
“心中無女人，練功自然神。子榮兄興許不曉得，我們通文館有一大規矩，神通之前，純陽不失。”
白啟心意敏銳，當即用輕飄飄幾句話打消徐子榮的擔心。
大馬拉小車這種事，他可干不出來。
如果調轉過來，那就另說了。
“這樣么……”
徐子榮大大地松了一口氣，順便輕瞥一眼陳行。
“看什么！那是通文館的規矩，老夫早被寧海禪逐出門了，不用守！”
陳行頓時冷臉呵斥。
沒眼力勁的家伙！
“師爺居然沒有反駁……難不成通文館真有這條規矩？”
白啟心下腹誹：
“約法三章里面，沒有不近女色一說啊！”
徐子榮縮起脖子，轉移話題：
“端姑娘的貨船被扣了？她為何不與我講！”
他擼起袖子，一副要為心上人出頭的興沖沖模樣。
“虧你老子買賣做得如此之大，幾乎與天水府的女財神齊名，怎么到你這里就廢了？”
陳行毫不客氣數落道。
“俗話說，縣官不如現管。排幫走的是天水府門路，你徐家是渭南郡的地頭蛇，鞭長莫及，憑啥讓人家賣你面子？”
徐子榮如同霜打茄子，瞬間無精打采。
“好徒孫，你認為鴻鳴號貨船為何突然被排幫扣住？”
陳行故意問道。
“我與端姑娘分析過了，多半與祝家、鄭家脫不開干系。
一船貨放在那里，值不上大錢，鴻鳴號才接到伏龍山七十二盜的大單子，就鬧出這樁事兒，多半奔著砸招牌來的。
上次在何府靈堂，我看祝謹仁跟鄭玄鋒走得近，他倆要是同仇敵愾，打算弄掉鴻鳴號，也情有可原。
一個是鬧掰了的生意伙伴，一個是打對臺的同行冤家……十三行的大老爺，一貫喜歡耍這種偷摸手段。”
白啟有條不紊侃侃而談，輕聲道：
“生意場上無非講究個人面、情面、場面。
師爺若能夠與排幫大龍頭打個招呼，將貨船放出，皆大歡喜。
要是大龍頭不賣情面，我登門原陽觀，跟沖虛子道長求個人面。
但那時候，場面未必好看，雙方算結下不大不小的梁子。
日后有機會，我肯定得討回來。”
陳行撫掌大贊：
“好個人面、情面、場面。還是阿七想得明白，看得通透。
你難得待在郡城逗留一陣，這種小麻煩不用搭理，師爺替伱了結，以免耽擱你修煉。”
感受到徐子榮期望的眼神，白啟適時開口：
“師爺，咱們帶上子榮兄吧。
君子成人之美，我瞧著子榮兄與端姑娘郎才女貌，說不定就此促成一段良緣。”
白兄弟說話真好聽，叫人如飲美酒！
徐子榮恨不得立刻拉著白啟，斬雞頭燒黃紙當場結拜！
“我這徒孫天生的熱心腸。”
陳行感慨道：
“子榮，你改天有空，回去探親，記得多從你爹那里弄些渭南郡的青丘米、隆田玉，答謝阿七。”
“那是自然！”
徐子榮用力拍著胸口，保證道：
“年底歸家，就把我爹珍藏那方藍煙暖陽玉偷出來孝敬教頭！至于白兄弟……老實說，我對做生意不感興趣，家業交到我手里也懶得打理。
白兄弟，我上頭其實還有個長我幾歲的姐姐，你若不嫌棄，上門娶了，渭南郡以后便跟著你姓白！”
我把你當兄弟，你讓我當姐夫？
白啟完全不為所動，我堂堂黑河縣白七爺，豈能貪圖你家那點兒嫁妝？
他正欲婉言謝絕，陳行卻補充道：
“渭南徐家，三代巨富，祖上從龍。子榮他爹‘徐萬山’，又稱‘徐三爺’。
意思是天水六郡，論財力，可排到第三。
子榮他家有靈田萬畝，天水六郡各道官所食的‘俸祿’，其中大半都以徐家的青丘米、賀家的昆元米折算。
人家是妥妥的上三籍，他姐姐拜在五方帝宮內門，等著晉升真傳，拔擢仙師。”
什么大世家，大地主！
靈田萬畝，豈不是頓頓吃靈米、飲靈泉？
白啟眼皮一跳，話鋒一轉：
“子榮兄，啥時候回渭南郡見咱爹？
我這人打小窮苦慣了，幼年饑一頓飽一餐的，把胃傷了，大夫囑咐讓我好好調養……”
會芳園。
鄭玄鋒被小廝領進幽靜的后院，再讓如花似玉的小丫鬟引到東南角的樓閣里。
步入其中，繞過屏風，尚算寬敞的里間，左右兩邊的鶴嘴輕輕噴吐，一縷縷煙云似的霧氣翻涌，悄無聲息滋養魂魄。
案上擺滿新鮮瓜果，各色點心，兩個長相姣好的婢女跪于榻下，做著捶腳的活計。
“祝大老爺，你倒是懂得享受。”
鄭玄鋒皺眉，他素來不喜歡這種浮華奢靡之風，本身當家治理極為嚴格，長房子弟但凡有夜不歸宿，狎妓侑酒者，一經發現就要被罰跪，甚至杖責。
故而義海郡十三行流傳一句戲言，說“鄭家養古板、何家出生員”。
“玄鋒兄，人生在世，不過百年，何必端著架子蹉跎歲月。”
祝謹仁一改平日的儒雅溫和，手里舉著一支長長煙槍，愜意道：
“你我好不容易才熬出頭，當家做主。每日打理行當，操持買賣，總得忙里偷閑，快活片刻。玄鋒兄，來，試試，廣順府傳來的玩意兒，換作‘福壽膏’。
雖不能真個增福添壽，卻有賽神仙般的享受！”
鄭玄鋒眉頭皺得更緊，臉色不快：
“此物為‘烏香’，本為藥用，不知道被哪個鉛汞道人煉制膏狀，取名‘福壽’。
傳言能使人飄飄欲仙，可伐命性，損本元，龍庭已有金箓道官上書，讓陛下將其列為禁藥，以免形成流毒遺禍。
祝兄，你還是少用為妙。”
祝謹仁放下煙槍，眼神明亮，精神頗為亢奮：
“玄鋒兄好靈通的消息！但你知道的不夠清楚。
龍庭南書房的天同道官，確實認為‘福壽膏’是禍害，要銷毀。
可北書房的紂絕道官卻據理力爭，稱‘烏香’是助人修道，入定冥思的奇藥，是利是弊，全看如何使用。
我從天水府的貴人那里打聽到，被廢的永太子支持紂絕道官，甚至有想法對外開設福壽館，充盈國庫……這買賣，一本萬利啊！”
鄭玄鋒懶得理睬，涉及到南北兩大書房攝政道官的斗爭，哪能是義海郡小門小戶所能摻和。
太上皇閉關金廬之前，特地在內廷當中設立南北書房，冊封兩位金箓道官攝政，用于牽制年輕登基的隋太子。
這種最上層的洶涌暗流，一旦從神京落到其他府郡，無異于驚濤駭浪。
“若非祝謹和被寧海禪打死在擂臺上，這大老爺的位子，真輪不到祝謹仁坐！”
鄭玄鋒心下想道，直接揮袖掃開門窗，風聲嗚嗚倒灌屋內，吹散那股讓他掩鼻厭惡的濃郁氣味。
“說正事吧，謹仁兄。你跟黎遠鬧翻了，打算壓一壓鴻鳴號，設計這么一出，卻沒料到白七郎他修道資質冠絕郡城。
紫芒九寸，讓原陽觀、止心觀都眼饞的好根苗。他只需要發個話，排幫沒膽子再扣住貨船不松口。
依我看，趁著咱們還未露破綻，就此作罷，省得再鬧大。”
祝謹仁放下煙槍，他原本面酣耳熱，被涼風一吹頃刻有些發冷：
“一個鄉下來的毛頭小子，就讓玄鋒兄退縮了？你們鄭家鑄兵手藝出了名，連爾朱國公都贊嘆過！璇璣子都要給你幾分薄面，怕他作甚！”
祝謹仁把雙手放進美婢懷里，又披了一層厚實毛毯，好似彌勒佛盤坐榻上。
“不過，玄鋒兄既然打算收手，祝某人照辦便是。反正咱們還有更大的買賣要做，白七郎、鴻鳴號之流都是小打小鬧。”
鄭玄鋒劃清關系也似，沉聲道：
“鄭家可沒有跟祝家在一條船上，我答應合作，全看在你許諾的神兵鑄煉法上。”
頑固不化！
祝謹仁暗罵一句，面上卻是布滿如沐春風的笑意：
“神兵鑄煉術是天水府那位女財神開出的價碼，以她的身份，不至于蒙騙玄鋒兄。
況且，你也看到三分之一的應龍紋、饕餮紋。倘若一口神兵粗胚，成功熔煉這兩種紋路，必然蛻變升華，孕育神意。”
鄭玄鋒嗯了一聲，若非親眼目睹兩種鑄兵神紋，他豈會答應祝謹仁，為其鑄寶兵百口。
完成這一筆“生意”，鄭家所付出的代價，簡直是難以想象。
“天水府的那位女財神，購這么多寶兵作甚？且還都要各式各樣的‘劍’？”
鄭玄鋒忍不住問道。
鄭家一年到頭所能打出的寶兵，不足單手之數。
湊足百口，實不容易。
“玄鋒兄，貴人的交待，照辦就是了。”
祝謹仁笑容古怪，好像故意藏著掖著。
“整個天水府排得上號的勢力都知道，隱閣背后坐著趙大將軍。
那么，玄鋒兄你不妨猜猜，賺錢比徐三爺還厲害的諸明玉，她這尊女財神，是誰當靠山？”
鄭玄鋒面皮一緊，不再多言。
“鴻鳴號那邊的布置，我會撤了，本想著你鄭家八十爐齊開，正缺少鐵料，才想著踩一腳黎遠。
玄鋒兄你顧忌白七郎的話，便算了。”
祝謹仁揉了揉鼻子，好像癮頭上來了，又拿起煙槍。
“鄭家爭取盡快湊足百口之數，告辭。”
鄭玄鋒坐下沒多久又起身，他并不清楚祝謹仁到底通過什么門路，搭上天水府女財神諸明玉這條線。
從前幾次的來往看，祝謹仁這廝應該也是個跑腿角色，替貴人奔波忙活，穿針引線。
“百口寶兵，皆為劍……沖著子午劍宗去的？”
鄭玄鋒邁出門，明晃晃的日頭照在身上，卻令他有股無端的寒意。
“但愿是我多想了。”
排幫總舵，立在怒云江畔的望角臺，占地極大，哨塔林立，幾如軍寨。
師爺的情面確實管用，像總舵這種不讓外人輕易入內的重地，白啟和徐子榮暢通無阻。
還安排了兩個身著勁裝的香主招待，生怕有所怠慢。
“師爺，那便是大龍頭？”
走了快半柱香，白啟才進到排幫總舵的腹地，那座高聳巍峨的望角臺投下大片陰影，宛若匍匐的巨獸。
“不錯。”
陳行閑庭信步，登上高達五層的寬闊高臺，一個身形干瘦的老頭負手而立。
其人眉毛雪白，面容古樸，腰背極為寬厚。
“陳行！你這匹夫，無事不登三寶殿！今日突然尋我，必定沒啥好心！”
老頭說話中氣十足，仿佛銅鐘撞響，震得眾人耳膜鼓脹。
“老洪，何必講這種見外的話，我那孽徒，連同秋長天確實做了對不起你的事，但都已經過去十年，你好歹也是一方龍頭，大人有大量，別計較了。”
陳行回以爽朗笑聲。
他轉身對著白啟招了招手，示意道：
“這就是鯨吞義海郡的洪大龍頭，快些見過。”
白啟拱手行禮，心中暗想道：
“這位大龍頭好高傲的性子，跟師爺說話，居然都不睜眼睛！實在目中無人！”
“呸！本龍頭的眼睛已經睜到最大了！你再好生看看！”
腰背如負龜殼的老頭突然氣急敗壞：
“陳行！你這徒孫跟你一樣討嫌！”
