不經意間，雨突然就停了。
有人抬頭望天，卻見陰云密布，心中暗道：莫不是老天特意為了雙方數萬大軍廝殺，而故意把雨停下？
這個想法太地獄了，讓人不寒而栗。
黎明時分，廣武故城方向便熱鬧了起來。
巨大的金帳開始拆卸，柱子、橫梁、氈布、家具等各色物品，一樣樣裝起，竟然塞了上百車。
女人們仔細擠完早晨的牛羊奶，將其裝入木桶、皮囊之中，放置于車上。
河岸邊是膀大腰圓的男人，他們赤著上身，喊著號子，將漁網從河中拖起。
每每撈到大魚，便轉身炫耀，惹得那群女人嬌笑不已。
小孩們在山坡上撿拾著野菜、蘑菇，放入籃中，還有人背上背著捆扎好的柴禾，搖搖晃晃地走下山去。
沉悶的馬蹄聲在四周響起。
騎士們馳騁在馬的海洋之中，驅趕著一群又一群馬，消失在南方的天際邊。
他們走后，一列又一列手持長槍的騎兵快速通過，領頭一人的長槍上掛著面三角旗幡，在風中獵獵飛舞。
須發皆白的老人坐在木墩上，如枯樹皮一般的雙手緊緊握著木杯，目光深邃。
喝完最后一口奶后，他嘆了口氣。
這就是宿命。
年輕時他喜歡征戰沙場，也為大晉朝打過幾次仗，甚至在九年前，他還最后一次為晉朝打仗，于藍谷大破匈奴，追殺百里。
現在他不喜歡這些了。
他只想在夏日的夜晚，躺在滿天繁星之下，聆聽風的聲音，看著帳篷里自家孫兒熟睡。
這個單于、那個大王，帶來的只有無盡的苦難。
血，始終流不盡。
威嚴深沉的角聲響起，仿佛來自四面八方，動人心魄。
高大寬闊的輦車出現在北方泥濘的土地上，車簾被掀起，露出了草原單于嚴肅的面容。
一隊隊背著圓盾，腰懸弓刀的武士跟在輦車旁邊，旌旗一面連著一面，鋪天蓋地。
奴仆們成群結隊，手里舉著儀仗。
老人自視線觸及到輦車開始，便伏倒在地。
車輪壓過水坑，將渾水澆在老人身上。
直到聽不到車輪聲后，老人才緩緩起身，擦去額頭上的污泥和草莖。
他回到自己的臨時住處，拿起弓刀、馬鞭，牽出馬匹，翻身而上。
牛羊被他驅趕著不斷向前，當翻過一道山坡時，他忍不住停馬回望，將北方的景色盡收眼底。
南風勁吹，河面泛起一道道細碎的波紋。
滹沱河兩岸，隨風涌起的綠色草浪之中，到處是雪白的羊群。
牧人們策馬漫步，皮鞭時不時炸響，驅趕著牛羊向前。
歌聲在渺無人煙的山谷中反復回蕩。
其聲粗獷、悲切、蒼涼又帶著股野性，就像那暴風雪中的樺樹一樣，背影寂寥，卻又頑強生長著。
血腥殺戮與對生活的熱愛，矛盾又統一的建立在每個人身上。
這就是鮮卑，這就是草原。
老人解下腰間皮囊，飲了一口馬奶酒。
鮮卑人、烏桓人、匈奴人、羯人、漢人浩浩蕩蕩，洶涌南下，準備廝殺。
什么時候，他們能如同自己手中的奶和酒一樣，融為一體呢？
或許永遠不會，因為這就是宿命。
黃頭軍慢慢匯集到了晉陽。
晨間炊煙裊裊升起。
城墻根下擺著一排又一排的瓦罐，汩汩冒著熱氣，蔚為壯觀。
曾易懷里冒著刀鞘，緊閉雙目。
他并沒有真的睡著，而是在想家。
他害怕自己眼里那一閃而現的溫柔被別人看見，讓人恥笑，破壞他冰冷兇狠的形象。
家里的麥子應該收了吧？
不知道她一個人怎么辦，來得及收嗎？前陣子可是下雨來著。
開春后種的韭菜應該收了好幾茬了，開集時可以拿去賣，有沒有多賣幾個錢？
清明后有沒有種瓜？他記得叮囑過的，不知道她有沒有聽懂。
平陽來了很多大官，瓜果在夏天很好賣，能補貼點家用。
圈里的一只羊蹄子有問題，他想將其殺了賣錢，女人猶豫不決。
好蠢啊，那羊的蹄子早晚爛掉，能活到哪天？
唉！心中默默嘆了一口氣后，曾易睜開了眼睛。
“隊主。”本隊軍士端來了一碗野菜湯，笑吟吟地說道。
曾易端起碗，慢慢喝著。
這并不是純粹的菜湯，而是野菜、肉脯合在一起熬的湯。
最近老喝這個，他都快膩了，但軍中最缺的就是各色谷子，能有什么辦法？
碗底放著一塊骨頭，曾易也不怕燙，用手指拈起，先啃干凈了骨頭上的爛肉，然后拿眼瞧了瞧，又開始吸食骨髓。“隊主，我給你挑的，不錯吧？”軍士笑嘻嘻的。
曾易瞧了他一眼，沒說什么。
“快喝吧，一人兩碗，喝完我再去舀。”軍士又道。
“這玩意，不到中午，一泡尿就沒了，頂個屁用。”曾易一邊嫌棄著，一邊唏哩呼嚕喝得香甜。
餅子、粟米飯之類的飯食，銀槍軍、義從軍、親軍能吃，他們卻吃不了，誰讓糧食不夠呢？
軍中上下、強弱之別，特別明顯，沒辦法。
“隊主，廝殺時帶著我，你去哪我去哪，好不好？”軍士盛來第二碗湯時，輕聲說道。
“為何？一個隊同進同退，哪有什么帶不帶的說法？”曾易問道。
“若陣列野戰，我自無二話。”軍士說道：“可若攻拔敵營，山間廝斗，我跟著你，能活，興許還能有斬獲。”
“有牽掛了？”曾易低頭喝湯，不讓人看見他的表情。
軍士沉默良久，道：“家里那位懷上了，我想活著回去，最好再賺點錢帛。”
曾易不語。
軍士又嘆道：“其實，當初抱著根木頭在水中沉浮時，死不死對我來說已沒那么可怕了。梁王救了我，這條命就是還給他又如何？我就想我的孩兒活下來，平平安安長大，哪怕不跟我姓。如果能帶著幾匹布回家，那就再好不過了。”
說最后一句話時，他的嘴角微微翹起，仿佛想到了什么美好的事情一樣。
“我執刀盾，你持槍，跟緊我，不要走遠。”曾易突然說道。
“好。”軍士滿臉喜色。
“挺過這一仗，我等就能活。”曾易說道：“放心，打不了多久的。多打一個月，銀槍軍也得和咱們一起喝野菜湯，最遲七月就能班師。”
二人說話間，先吃罷早飯的部隊已經收拾行囊，開始出發了。
浩浩蕩蕩近兩萬人，離開晉陽，直指石嶺。
自晉軍主力抵達晉陽后，陽曲等地便來了一場大撤退。
數日內，曾經滿地的帳篷拆得一干二凈，人丁、牛羊紛紛向北，越過石嶺，抵達新興，留下的只有純粹的戰士，一邊牧馬，一邊監視晉陽方向。
從這一點來看，鮮卑人是會打仗的。
他們對南下有執念，但不會寸土必爭，該怎么打就怎么打，打不贏就跑，打得贏就追亡逐北，消滅敵人成建制的武裝力量。
這是一種聰明的做法，也是故老相傳的戰略，契合他們生產生活方式的戰略。
神龜五年（321）五月底，他們再一次發起了南下的試探。
這是一次堪稱“卑微”的試探，因為自古以來沒有胡人占據過漢地主要區域，沒有胡人當過天子，一個都沒有。
雖然自后漢建立以來，雙方的力量對比一直在發生著對草原有利的變化，他們更文明了，典章制度更完善了，鐵器產量暴增，騎兵的戰術革新日新月異，現在的一千騎兵可以輕松打敗前漢、匈奴時代的五千乃至一萬騎……
他們信心十足。
檀石槐一統草原是一次偉大的嘗試，結果證明漢軍完全不是他們的對手，數萬出塞騎兵被鮮卑鐵騎打得幾乎全軍覆沒，死者十之七八。
只可惜，檀石槐四十多歲就死了，鮮卑四分五裂，淪為了中原諸侯的打手。
但這次嘗試依然有積極的意義。
或許，現在的草原統一起來，實力將遠遠超過匈奴一統草原那會，因為他們有鐵匠打制的精良武器，質量和數量都遠超匈奴時代。
他們有具裝甲騎，數量也遠超匈奴時代。
他們有粗粗訓練的步兵，戰斗力比匈奴那少得可憐的步兵強多了。
他們種田的規模，同樣遠超匈奴時代。
最重要的是有了高橋馬鞍，有了雙邊馬鐙，無論行軍、騎射還是肉搏沖鋒都極為方便，能充分調用全身的力量，能使用更多的技巧。
匈奴人那種披著毛毯騎在光馬背上，只靠雙腿夾緊馬腹，做著可笑、笨拙動作的騎兵，幾乎不配稱為騎兵，就像大人與小孩的區別……
現在或許可以繼檀石槐之后進行第二次嘗試了。
而中原的新主人必然不允許他們展開這種嘗試，碰撞已是注定的宿命。
五月二十七日，大將軍府騎兵掾殷熙率兩千義從軍出汾水河谷，直撲陽曲。
留守此地的鮮卑人當然做出了反應。
午后，天高云淡。
雄駿的馬兒馱著英勇的騎士，在已經干透了的草地上小步快跑。
它們噴著鼻息，四蹄發出有節奏的嘚嘚聲。
漸漸地，速度越來越快，馬背也越來越顛簸。
風中傳來了草的芬芳，間或夾雜著牛羊糞便的味道。
耳中傳來了旗幟呼啦啦的聲音，外加角聲、唿哨聲、喊叫聲。
騎士們面容嚴肅，甚至堪稱猙獰。
當眼中出現對方越來越高大的身影，以及陽光下不停閃爍著的刀槍寒光時，一瞬間壓抑感沒了。
躲無可躲，避無可避，今日，有死而已。
雙方數千騎在陽曲境內爆發了第一戰。
而在陽曲以南二十里處，無數步騎正在行軍。
邵勛看著面色蒼白的鮮卑使者，只說了一句話：“晚了！”
(本章完)
