金正所部一共二千四百府兵、六百騎兵，外加百十個親兵，總共三千出頭。路線沒什么復雜的，就是先繞路，再沿著中陵川往西北方向疾進。
此河自善無城西流向西北，然后一分為二。
一路折向東北，被稱為沃水，因其自漢沃陽故縣城東流過而得名，鮮卑稱之為“可不泥城”（今涼城縣雙古城）。
一路繼續流向西北，再折而西南，仍稱中陵川，即今之紅河，最終匯入黃河。
這一路上有一條南北向的支流，曰“誥升袁水”，因鐵弗匈奴首領誥升爰而得名，沿此河向北，可直插一條連接盛樂、平城的東西向大道，位于參合陘西。
金正的目標正是此處。
不過，他們甫一出擊就遇到了大麻煩：迂回北上之舉終究還是被發現了。
竇勤立刻分派三千余騎追襲而去，試圖攔截。
而與此同時，善無城南的數千府兵在羯人騎兵的遮護下，趁夜抵達城外，扛著白天制作的簡易長梯，登城猛攻。
一時間，曠野之中星星點點，到處都是攢動的人頭，喊殺之勢幾乎刺破夜空。
竇勤擔心城池守不住，親自率兵沖了一陣。
結果劉閏中亦親自上陣，在千余府兵的配合下，與索頭騎兵展開大戰。
竇勤連沖兩陣，都沒能破開白天一沖就散的羯人騎兵，頓時有些驚惶。
至后半夜時，攻城的那兩千余府兵已經兩次攻上城頭，差點就將其拿下。
這個時候，竇于真率一隊騎兵撤了回來，身上還背著幾支箭。
“阿爺，藹頭在哪？這仗再打下去，沒有絲毫勝算。方才已經有一些人趁夜走了，應是去山中與老弱婦孺匯合，恐要投降。”竇于真下得馬來，氣喘吁吁地說道。
他們部落的老弱及牲畜多退往沃陽方向了，損失固然是不輕的，但也盡最大可能保存了元氣。
善無這邊委實沒有堅持下去的理由。
“藹頭失算了！”竇勤重重地嘆了口氣，道。
三路大軍南下，會師馬邑，先聲奪人。這個計劃剛提出來的時候，竇勤沒有過多反對，因為并非沒有成功的可能——之所以要兵分三路，主要是騎兵消耗太大，三萬人擠作一團，七八萬匹馬，而地勢又不夠開闊，遇敵時只有前鋒那么點人可以接戰，純純浪費兵力。
但壞就壞在被敵人先手攻擊了。
他們兩萬余人自中陵川而上，直接堵住了他們這一支人馬，連戰連勝，一路進至善無城下。
也就是到了這里，地形相對開闊，連連退卻的局面才得以挽回。
但敵軍統帥似乎又帶人北上了，壓根沒把他們放在眼里，膽子奇大無比。
竇勤稍稍一想，便推算出金正試圖去盛樂。
路線并不難猜。山間進兵，沿著河谷是最方便的，不但地勢平坦，沿途還水草豐美，更利于人畜飲水。否則，光缺水一條就能覆滅數萬大軍。
“我已遣了好幾撥人去找藹頭。西路的丘敦氏也派人去聯絡了。”竇勤說道：“藹頭愿不愿回來，丘敦氏會怎么做，聽天由命了。”
竇于真重重跺了一下腳，罵道：“時局衰微至此，都是拓跋氏子孫自己作出來的！”
竇勤苦笑了一下。
這話沒錯。自己不亂搞，別人如何有機會呢？
從拓跋猗盧被兒子六脩殺死，拓跋普根擊殺六脩，然后普根及其子始生相繼暴死，拓跋郁律被弒殺，再到拓跋什翼犍、拓跋翳槐與賀傉、紇那互相攻殺，現在又是翳槐、什翼犍翻臉成仇……
從頭到尾都是內戰。
有些時候，紇豆陵都在想，若是拓跋氏聯盟不接觸晉人，始終維持傳統，內部不存在新舊之爭乃至仇殺，會不會更好一些？
你一漢化，結果出問題了。
最可怕的是，這個問題被別人抓住了，揪著不放。
拓跋氏散成了一地。即便紇豆陵不是鮮卑人，而是高車，亦對此感到遺憾。
不知道還有沒有人能再度把拓跋鮮卑統一起來，共同對敵。
如果誰能做到，竇勤倒還真愿意投他。這個時候，些許新舊之爭似乎已經不算什么，該考慮的是整個拓跋氏聯盟的生死存亡。
“嘚嘚”馬蹄聲響起，吸引了父子二人的注意力。
蹄聲自東方傳來，布置在外圍的游騎上前攔截，喝問連連。
不一會兒，一身穿皮裘的髡發烏桓人被引了過來。
“羽德，多年未見，一向可好？”來人呵呵笑道。
“你是——”竇勤就著火光仔細看了下，道：“王豐的家令王昌？”
“正是我。”王昌大笑道：“一別經年，不請我喝杯酒？”
黑暗之中，竇勤臉色數變。
王昌走近幾步，輕聲道：“可敦讓我給你帶句話。”
竇勤面無表情，但也沒有阻止他說下去。
“可敦說，再打下去，只是鮮卑打鮮卑，空耗元氣罷了。”王昌說完這句話，便閉口不言了。
竇勤沉吟許久，道：“到我帳中來。”
從五月二十三日開始，賀蘭藹頭就一直在猶豫。
據俘虜所述，陰館城內只有一千多兵，而他有一萬多騎兵，十倍之。
部下有人請戰，謂之攻下陰館，糧草不缺。
但賀蘭藹頭沒有同意。
他們又在靠近馬邑郡城的方向襲擊了一支運糧隊，殺邵兵千余人。
兩次得手后，已有近七萬斛粟麥，還找到了羯人的一個放牧地點，得牛羊八萬余、戰馬六千匹。
此時說是一萬五千大軍，但手頭掌握的其實只有裝具最好、戰力最強的五千鐵甲騎兵，其余萬騎都散了出去，四處劫掠，并搜尋邵軍的放牧地點，間或與被動員起來的馬邑豪強的騎兵交戰，一時半會收攏不起來。
更何況，陰館縣內真的只有一千多兵嗎？
看城外被遺棄的密密麻麻的糧車，就可判斷城內應還有極大數量的丁壯，他們或許不能野戰，但蹲在城頭廝殺有什么問題嗎？說得好像騎兵下馬攻城很厲害似的。
二十三日午后，他率軍往雁門關方向挺進，雙方幾乎在第一時間交手。
左驍騎衛三千人與他們沖殺了一陣，被直接擊退。
下馬結陣之后，甲騎沖了一陣，鎩羽而歸。
至此，賀蘭藹頭試出了斤兩：這支所謂的洛南府兵，步戰確實厲害，騎戰也不錯，可以擊敗匈奴騎兵，但和鮮卑最精銳的鐵甲精騎比起來，還差了一籌。
但人家并未退走。
更有整整六千銀槍甲士在車陣的遮護下，緩慢又堅決地前進著，這是他們難以對付的。
譬如此刻——
鐵甲精騎去了鐵鎧、棄了馬槊，只著輕便的皮甲，換上騎弓，圍著車陣左右馳突，但始終沒有機會。
“唉。”賀蘭藹頭在心中默默嘆了口氣。
就在這個時候，數十騎自東北方向奔來。
“匹婁氏的人。”有人輕聲說道。
亦有人迎了上去，片刻之后，將那群人帶了過來。
賀蘭藹頭一看，其中兩人背上插著箭矢，好像被人襲殺過。
“輔相，此為紇豆陵部拂竹真（驛卒之意），自吐文水追過來，半途遇到了晉軍騎兵，觀其旗號，應是義從軍，自新平方向而來，匹婁部的人已經迎上去了。”
賀蘭藹頭對此并不驚訝，只問道：“紇豆陵那邊怎么了？為何還沒趕來匯合？”
“大人他半途遇到了晉將金正主力十萬人，戰不利，退至善無，以誘晉軍。”拂竹真忍著身上的疼痛，說道：“我走之時，半途還看到了武周城方向有千余騎西行，應是前鋒。彼時夜黑，我等沒被他們發現，火速南下報訊了。”
“伊婁氏的人呢？沒去堵截武周川的敵軍？”賀蘭藹頭聽完便覺得不妙，下意識問道。
信使茫然。
他地位太低，壓根不可能知道己方全局的部署。
伊婁部在哪里，沒人告訴他啊。即便他們大舉出動了，他短時間內也不可能知道。
賀蘭藹頭也反應了過來，便不再看信使，只是臉色卻愈發陰沉了。
那個叫金正的晉將勇猛精進，搞得他很難受，值此之際，進也不是，退也不是。
“噹噹……”遠處傳來的鉦聲驚醒了賀蘭藹頭。
那是銀槍右營見天色漸晚，決定就地扎營。
左驍騎衛的府兵們遮護在側，遠遠注視著這邊。
所有人都看向賀蘭藹頭，不乏有臉色難看之輩。
金正十萬大軍肯定是假的，但三萬人或許是有的。這三萬人里，又以步卒居多，他們攻下善無的可能很大，一旦善無丟失，再在各個要道列柵戍守，威脅就太大了。
如今只希望伊婁氏的人能盡快增援而至，別讓晉人舒舒服服控制這么一大片區域。
賀蘭藹頭又抬頭看了下遠處的銀槍右營、左驍騎衛八千余兵馬。
南下馬邑的目的是什么？
其一是吃掉敵軍先鋒，但他們的先鋒居然主動鉆到了自己的肚子里。
其二是破壞敵軍的積儲，這個目標只完成了一部分，也不怎么順利。
再留下去，或許還能搜尋到一部分敵軍的放牧地，破壞其補給，但己方被留下來的風險也越來越大了。
值得嗎？
“收攏人馬，聯絡丘敦氏，令其前來接應。”賀蘭藹頭當機立斷，下達了命令。
信使很快四散而出。
遠處的車陣內，邵慎登高望遠，靜靜看著。
與草原引弓之國交戰，對他而言是第二次了。
這一次，感受更加深刻。
敵騎來去如風，雙方可以說沒有固定的戰場，今天在這打，明天在那打。
你露出了破綻，會立刻發現鋪天蓋地的騎兵圍過來。
你無懈可擊，會一連好幾天都看不到大隊敵騎。
在這個過程中，需得時刻緊張著，不能給敵人任何機會，只有遇到城寨，才能徹底放下心來，美美地睡上一覺，恢復體力精力。
他不知道敵軍在賣什么關子。
因為對他們這支部隊而言，戰爭的主動權不在手里，鮮卑想打就打，不想打就走。
鮮卑人愿意停下來決戰，那一定是他們認為時機成熟了，否則壓根不會和你決戰。
但無所謂了，你打你的，我打我的。
他們只要成功抵達馬邑，將隨軍攜帶的十萬斛糧食順利運抵前線，就算成功了。
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