趙大武邁著十保官的節奏，氣沖沖的跨過運河，又走進了利津門。
他來到林大官人住處，問了問人不在，轉身就去北邊的兩淮鹽運司。
剛走進鹽運司大門，就看到林大官人大馬金刀的坐在前堂門口曬太陽，有一句沒一句的和身旁吳田氏說著話。
趙大武走上月臺，稟報道：“長官！我們的鹽貨被扣了！”
林大官人從太師椅上跳了起來，喜形于色的說：“果真如此？天天在這里坐著，簡直無聊之極！”
趙大武：“.”
長官你高興什么？你反應能不能稍微合理一點？
林大官人調整了一下狀態，皺眉，瞪眼，握拳，憤怒的吼道：“誰敢如此不開眼！”
雖然還是有點浮夸，但情緒反應正常多了。
趙大武詳細稟報說：“被查封的這批鹽貨共計三十萬斤，其中十萬斤是吳登個人的沒有任何憑照的私鹽。混在一起外運，被泰州分司查獲！”
兩淮鹽運司在海邊擁有三十個鹽場，分屬泰州分司、通州分司、淮安分司三個分司管理。
趙大武說完情況，又請示道：“如今我們應該怎么做，還請長官示下！”
林大官人擲地有聲的說：“什么也不用做！”
趙大武急道：“被扣押的是我們的鹽貨，罪名要扣到我們頭上，我們就眼睜睜看著？”
林大官人又反問道：“那你說怎么做？”
趙大武提出了自己的意見：“可斷尾求生，交出罪魁禍首吳登，擺脫走私罪行！”
“那不行！”林大官人不假思索的否決了。
趙大武很失望的說：“直到現在，坐館還要包庇吳登？”
林大官人解釋說：“為了十萬斤事故，我就積極交人給衙門，那其他自己人怎么看我？以后又有誰還肯給我賣命？
這人心要是失了，可就再難找回來了。做事不能只顧眼前，要著眼于長遠，顧全整體大局啊。”
權術就是這樣，無論交人或者不交人，都有一套說辭。
趙大武顯然是狡辯不過林大官人的，只能選擇用魔法打敗魔法，“如果放任吳登連累其他人而不管不顧，也會令其他人寒心。”
林大官人擺起了臉，拿出了上位者的架勢，訓斥道：“伱趙大武跟我也一年了，難道連這點信任和耐心都沒有？回去等結果就是了！”
左護法張文上前拉著趙大武就往外走，而且邊走邊說：“上一個像你這樣倔強的人叫高長江”
有的時候，真就只有追隨最久的身邊人才能看出一些端倪。
張文雖然不是很明確坐館的心思，但他總感覺，吳登應該就是坐館故意賣的破綻。
林泰來又看向吳田氏，問道：“你不回家去，看看你丈夫在干什么？”
吳田氏苦笑著回答說：“只怕回去也看不到人，以拙夫那性子，惹出事故后肯定又去海邊藏起來了。”
林大官人話里有話的說：“他最好只是藏起來。”
吳田氏沒有聽懂這話的意思，隨后又聽到林大官人說：“其實我更愿意看到，他跳起來對我反戈一擊。”
吳田氏總覺得這是在調戲自己，但沒有證據。
此時被很多人所念叨的焦點人物、林氏鹽業二掌柜吳登，正藏身在離城五里的一處住所。
巡鹽御史的同族宗親長隨蔡十全，坐在吳登面前，“你這真是狡兔三窟，找你當真費勁！”
吳登憤憤不平的說：“怎的把我的鹽貨查封了？”
蔡十全沒興趣說私鹽被查封的事情，“這一年來，我幫你賺了不少銀子吧？現在需要用上你了。”
吳登反問道：“我現在自身難保，又能做什么？”
蔡十全回答說：“我要你主動告官自首，將那十萬斤私鹽的問題，全部推到林泰來身上去！”
吳登忍不住叫道：“那我又能有什么好結果！”
常在河邊走，哪能不濕鞋，干走私的出事很正常，大不了就逃亡幾年。等風聲過去，官員換人了再回來，那又是一條好漢。
但若主動去官府自首，那是嫌自己死得不夠快，還是想為邊鎮建設做貢獻？
蔡十全直勾勾的盯著吳登說：“我家主人是巡鹽御史，只要你去自首，保你無事。”
吳登又不是三歲小孩，“只要上了官面，怎么可能無事？難不成還能把我免罪？”
蔡十全說：“可以罰你們夫妻為奴，然后賣到蔡家，你就沒事了。”
吳登怒道：“放著良民不做，去當家奴？”
蔡十全冷笑道：“這年頭有的時候，家奴比良民舒服多了，你不要錯過機會。
你看看你這良民當的，一開始險些被鄭家滅了滿門，然后妻子又被林泰來玩弄，而你只有無能為力。
入了蔡家，就相當于有了靠山，以后在揚州販鹽，誰還敢惹你？”
吳登沉默不語，夾縫里生存又想發財的小人物，實在太難了。
如果當初不是想擺脫鄭家鹽業自立，又怎么會被圍剿？
如果不是為了林泰來的庇護，以及林氏鹽業的走私便利，又怎么會甘愿忍受妻子和大東家不清不楚？
如果不是貪圖數以十萬斤計私鹽的利潤，又怎么會偷偷和蔡十全合作？
他知道自己是在刀鋒上跳舞，但是他想發財，想自己當大東家，這也有錯嗎？為什么所有人都來壓迫自己？
蔡十全得意的說：“只要今天我出現在你面前，你就沒有別的選擇了。”
“明天去巡鹽察院嗎？”吳登無喜無悲的說。
蔡十全答話道：“不，去鹽運司衙門。”
自家巡鹽老爺這么清貴，不想直接沾惹這些破事，讓鹽運司在前臺做事就行了。
而且如果吳登直接去巡鹽察院自首，那就沒有任何回旋余地了，還是先讓鹽運司當個緩沖最好。
到了次日，林大官人和白秘書晨練完畢后，又來到吳田氏所寄居的側院，在院門外叫道：“走！今日繼續去鹽運司索要補償！”
吳田氏梳妝后開了門問道：“今天還需要去？”
林大官人答道：“當然更要去，如果因為有鹽貨被查封，今天我就不敢去鹽運司了，豈不顯得心虛？”
到了鹽運司，林大官人依舊坐在前堂靠近屋門的地方，而吳田氏則在檐下燒水沏茶。
前天左護法張文不知道從哪弄來一個小爐子，放在了前堂屋檐下。
吳登走進鹽運司大門的時候，看到的就是妻子吳田氏正在給林大官人端茶倒水。
林大官人熱情的招呼著吳登說：“你我見面真不容易，過來坐下喝茶啊！”
吳登搖了搖頭說：“不了。”
林大官人問道：“你是來找我的？最近很多人都知道，找我就要來鹽運司。”
吳登再次搖頭：“我不是找你，是向鹽運司自首。”
林大官人勸道：“這又何必呢？傳了出去，還以為我們林氏鹽業扛不住事。”
正說著話，忽然看到躲了好幾天的費運使親自帶人沖到前院。
又聽到費運使對林大官人喝道：“林泰來！不要妨礙司法！”
然后費運使就押著自首的走私犯吳登，轉入了中庭大堂，進行審問。
吳田氏有點慌張，欲言又止的不知說什么好。
但林泰來則繼續坐在太師椅上，閉目養神，仿佛在等待著什么。
沒多久，就有個鹽丁跑到前院，遠遠的朝著林泰來喊道：“林千戶！運使老爺傳你上堂！”
作為一個擁有官身的人，林大官人可以選擇不鳥這傳喚，也可以選擇代替自己上堂，這些都是正常操作。
但是法制觀念濃厚的林大官人，卻選擇了尊重司法。他站了起來，朝著正在審案的大堂走去。
費運使正在與值堂書吏低聲說話，冷不丁聽到了驚呼聲音，讓公堂一點都不肅靜了。
費運使生氣的抬起頭，卻看到林泰來邁步走進大堂，頓時也愣住了。
雖然派人去傳喚林泰來，但費運使只把這當成了一個形式，根本就沒指望林泰來親自過堂，所有權貴都是這樣的。
但是誰懂啊，林泰來居然親自來上堂聽問了。
林大官人瞥了幾眼跪在地上的吳登，高聲對費運使問道：“有什么案子需要傳喚我？”
費運使差點不會了，好半天才從震驚中回過神來，開口道：
“吳登自首招供，被查獲的十萬斤無照私鹽，都是你的貨物。”
林泰來反問道：“運使對這個招供采信么？”
費運使有理有據的說：“揚州城人人皆知，吳登就是你的掌柜，代你經營鹽業，他這個說法自然可信。”
費運使很清醒，不能定罪無所謂，反正你林泰來根本說不清，嫌疑也洗不掉。
能往林泰來身上潑臟水，然后上奏朝廷就夠了，難道還真指望用司法解決林泰來？
反正朝廷近年風氣不怎么樣，攻訐起來也不需要實證。
林大官人深深的嘆了口氣，回應說：“這十萬斤無照鹽貨，確實都是我的”
費運使習慣性的拍下驚堂木，大喝道：“林泰來！你不用辯解了，本官”
但是話說到一半，費運使突然發現有點不對，是自己幻聽了嗎？
“你再說一遍？”費運使不敢相信的問道。
林大官人鏗鏘有力的說：“這十萬斤鹽都是我的！確實沒有任何憑照！是我讓吳登辦理的！我都認了！”
費運使：“.”
從來沒見過，有人居然能用最理直氣壯的聲音，直接承認罪名，這是什么操作？
法律是可以繞過的，也是可以鉆漏洞的，可哪有這樣正面硬剛的？
自己主動把罪名認下來，那就誰也救不了！
大堂里所有人都震驚失色，林泰來怎么能直接認罪了？
按常理說，就是一個舉人站在這里，也不會認罪的！
而且本來十萬斤私鹽與吳登關系最大，但林大官人居然如此痛快的扛下了罪名。
在正常情況下，都是小弟給大哥當炮灰頂罪，今天卻是大哥為小弟頂罪，真是開了眼了。
還是費運使最先清醒過來，但他卻像是陷入了癲狂狀態，猛然站了起來，對著旁邊值堂書吏語無倫次的大吼道：
“快筆，錄！快！筆錄！畫押！讓林泰來畫押！”
書吏指揮鹽丁抬著桌案，放在了林大官人面前，桌案上就是供狀。
讓林大官人能站著簽字畫押，這是給林大官人最后的體面。
“不要！”從門外傳來了一聲尖叫。
眾人轉頭看去，卻發現吳田氏站在大堂門外。
吳田氏激動的上前阻攔說：“大官人怎么能認罪！”
林泰來嘆道：“十萬斤私鹽不少了，總不能看著你丈夫去死吧？
而我有官職、功名，都可以頂罪，最多就是流放充軍。”
大堂里眾人聽到林泰來這話，感覺怪怪的，難道林大官人看在吳田氏的面子上，才肯為吳登頂罪？
向來軟弱的吳田氏也爆發了，對著吳登說：“做人不可忘恩負義！當初若不是林大官人援救，我們一家三口都要死無葬身之地！”
費運使怒了，喝道：“不許擾亂公堂！將無關人等趕出！”
林大官人也對吳田氏說：“這里是男人辦事，婦道人家出去！”
費運使也沒心思關心別人，只對林泰來催促道：“你既然認罪，為何還不在供狀上畫押？
林大官人低頭仔細看了看供狀，確認上面都是自己的原話，這才不緊不慢的簽字畫押。
費運使仰天“哈哈哈哈”大笑，也不知在笑什么。
雖然林泰來是官員，按照規矩，除了造反這樣的罪名，就算定罪了也不能收押林泰來，但是費運使還是感到爽啊。
大明兩京南北，誰能成功給林泰來定過罪？
按大明律例，就算林泰來是官員，流放也是跑不了的。
等費運使笑完，林大官人舉起了手說：“我要上告！去巡鹽察院上告！”
費運使下意識的說：“不可理喻！”
上告這種事，都是覺得自己冤屈，然后才上告，而你林泰來都認罪了，還上告個屁，這是浪費司法資源！
退一萬步說，你林泰來主動認罪，這就是鐵案了，上告又有什么用？難道還能翻案？
林大官人問道：“我是一個十分尊重司法的人，有上告的權利吧？”
費運使咬牙道：“當然可以，退堂！”
林大官人走到吳登面前，很溫和的說：“十萬斤私鹽，如果重判，足夠你人頭落地了。
我為你扛下了這么大的罪名，算是對你有第二次救命之恩，你該怎么謝我啊？”
吳田氏在大堂外面，捂著臉泣不成聲。
她也想不到，林大官人為了自己，竟然愿意付出這么慘重代價。
