時間很快，一晃就到了萬歷十六年的除夕夜和萬歷十七年的元旦日。
林大官人的除夕夜守歲，是和幾個蘇州同鄉一起過的。
不出意外的沒有意外，皇帝又把元旦大朝會免了，大臣們也樂得輕松。
然后滿大街都是走街串巷拜年的人了，有排面的人可以登堂入室，比如林泰來到王司徒家，
沒排面的人就只能在別人家大門口投個帖，比如林泰來路過禮部沈尚書家時，往院里扔了個名帖就走了。
已經開始了十來天的集五福這股熱潮，仍然在繼續。
這個主要流行于官員和士子之間的新奇樂子，大部分人說不清是怎么開始的。
有的人趕廟會時被發了一張，有的人回家經過路口時被發了一張，有的人在一疊拜帖中看到夾雜著一張，有的人在酒樓結賬時被送了一張，還有的人從自家門縫里發現了一張。
紙稿折疊著，裝在一個信封里，在打開之前并不知道里面是什么內容。
然后這個集五福活動就漸漸火了，林大官人作為一個著名的“能”人，大部分人對林大官人的“千金一諾”還是很感興趣的。
再不濟，集齊五福后，讓林大官人引薦一下申首輔，總能做得到吧？
到后來，林府門口每天都發放一大筐，每人限拿一張。
再往后，每張五福詩稿還會附帶著一本薄薄的《武狀元三難顧大儒》，針對官員和高級士人發放。
林泰來對掀起的熱度非常滿意，比起辛辛苦苦跑雅集，一點一點積攢才名的效率，這樣刷才名的速度快多了。
只用了二十天，現在京師上層士人里，誰沒欣賞過自己的新年詩詞？誰沒聽說過自己和顧憲成之間的學術辯論？
還有人質疑自己這個解元嗎？還有人質疑自己沒資格黃榜題名嗎？
所以林大官人的心情非常也美麗，直到元宵節之前，書坊東家徐朝奉跑過來結賬。
徐朝奉嫻熟的撥拉著算盤，口中念道：“最先是《武狀元三難顧大儒》三千本，緊急刻版加紙張、印刷、裝訂費用，抹去零頭一共承惠三百兩。
然后又是萬張五福詩稿的緊急刻版、印刷，還有特殊紙張、顏料、信封費用，另加節日發行的人工費用，抹去零頭一共承惠四百兩。
這兩項相加，總計承惠七百兩。”
聽到這個數字，林大官人的臉皮不由得跳了跳，二十天氪金七百兩，有點瘋狂啊。
從李成梁那里借來的一千兩，基本上都要砸進去了。
再加上宴請十三省士子的計劃，又要預備消耗一千兩。
也就是說，這兩個月為了減少科舉非議而刷的各種名聲和口碑，總共花費至少一千七百兩巨資。
以當今京師物價，三進三四十間的大宅院，能買五處！
以林大官人目前兜里的現銀，倒是能掏得出，但是掏完后就不剩什么了。
林大官人不想搞得財務緊張，就商量著說：
“徐朝奉你不也是蘇州人么？你可以在蘇州指定個交易地點，我讓蘇州那邊交付你這七百兩銀子。
反正你在京師賺了銀子后，還是要運回蘇州的，干脆一步到位。”
徐朝奉不同意說：“這么大筆錢財，如果在京師都賒給你，那書坊就沒本錢繼續經營了。”
最后扯了半天，就商定在京師這邊支付三百兩，在蘇州那邊支付四百兩。
集五福活動截止到了正月十五，最終有十六個人集齊了五福，基本都是中低層官員和士子。
涉及到公開信用的問題，林大官人并沒有從中作弊。
就是概率沒有控制好，原本計劃是控制在十人左右，沒想到超出了預估。
然后林大官人以準備科舉考試為由，把下一階段活動推到了三月份，到時再商議承諾什么和踐諾的問題。
而后林大官人就再無其他雜務，生活中只剩下了兩件事。
第一件事就是繼續宴請各省士子，在考生中刷口碑和臉面；第二件事就是抓緊時間復習八股文寫作方法，練練筆找找感覺。
這兩件事填滿了他的生活，時間又過了半個多月。
會試就是鄉試的翻版，也是三場，第一場二月初九，第二場二月十二日，第三場二月十五日。
到了二月初，臨近考試前幾天，朝廷突然公布出十幾個同考官名單。
然后在第一時間，主考官大學士許國和十幾個同考官進入貢院內院，并且鎖上門與外界隔絕任何通信。
同一天，首輔申時行召林泰來到申府。
在書房里，申時行二話不說，遞給林泰來一張紙條。
林泰來打開看了幾眼，里面是三道《四書》的題目，于是就心領神會了。
首輔在考前忽然給自己三道題目，還能是什么？難不成首輔吃飽了撐著，想出題考校自己？
會試和鄉試一樣，說是三場，其實重要的只有第一場，取士主要就看第一場。
而第一場有三道四書題目，四道五經題目，考生一共要寫七篇三百字以上的八股文。
在這七篇八股文里，第一篇尤其重要，很多考官懶得把全部考卷都看完，經常只翻翻第一篇文章就判卷。
所以林泰來手里紙條雖然只有前三道《四書》題目，但基本就夠用了。
到了這個份上，林大官人也沒說什么感謝之類的矯情話，只說：“在下回去準備考試，這就告辭了。”
申時行叮囑說：“這些題目你自己看過就好，不要再泄露出去。
不然后果難料，給你帶來不可控的風險。我相信以你的聰明，肯定明白這個道理。”
“是，閣老放心。”林泰來答道，他很明白申首輔的意思。
題目再傳給任何人，都會進入不可控的狀態，人心隔肚皮，伱不知道他還會傳給幾個人。
如果出現了一傳十十傳百，滿城風雨的場面，那考試肯定會臨時換題。
所以為了把風險降到最低，林泰來必須把題目爛在肚子里，不要再告訴任何人。
最后申時行又說：“許國文風雄渾古樸，你行文不要過于花哨。”
其它什么也不用說了，林泰來回家做題，慢慢磨出感覺最好的篇幅。
再就是沐浴更衣，等待考試的到來。
(本章完)
