伴隨這句話拋出，營房中靜了。
一眾年輕武官好似沒有聽清，或不敢相信。
罷官……逐出京營……全部？
眾人簇擁中的湯平臉上的表情僵住：“你說什么？”
“沒聽清？”門口，那名披甲佩刀的軍法司頭領看了他一眼，仿佛沒有認出他的身份，再次重復了一次。
沒錯。
全部，罷官免職，立刻，馬上。
屋內，一眾武官只覺五雷轟頂，被這個突如其來的噩耗驚呆了，當即有數人失聲質問：
“憑什么？”
軍法司頭領瞥了他們一眼，說道：
“我們只奉命辦事，不要耽擱時間，請吧。”
話語看似帶了個“請”字，實則卻毫無感情。
眾人卻還沒回過神來，腦海里唯一能想到的，就是上午時校場的那一幕。
可……怎么可能？
且不說他們的行為，并未觸犯什么軍法，哪怕定個藐視上官，也不可能悉數罷免。
何況。
他們也就算了，連“小公爺”都未能幸免。
誰敢因這么點小事，罷未來鎮國公的官職？
“我要見石指揮使。”湯平臉色難看，并未大吵大鬧，上前一步說道。
軍法司的頭領卻置若罔聞，視線都不看他，似已懶得廢話，一揮手，道：
“將這群人驅逐出營！”
“是！”
身后，一群素來以冷面無情著稱的軍卒沖入房間。
“等等！”
“我們要見指揮使大人！”
一群年輕軍官下意識試圖抵抗，卻被湯平出言沉聲呵止：
“你們想抗法么？聽他們的！”
小公爺深諳軍法條例，知道無論何故，若對軍法司動手，哪怕以他的身份，也保不住這幫人。
眾人這才警醒，咬牙切齒，不甘不愿地被扒下官袍，收走了腰牌。
連收拾東西的時間都不給，當場給軍法司的士兵押送出神機營。
而這邊動靜，也吸引了營中不少人關注，只是不明所以。
本著對軍法司的敬畏，只遠遠觀瞧。
然而就在一群武官被驅趕到大門時，湯平武夫的直覺，令他腳步一頓，扭身回頭，循著背后那道鎖定的目光望去。
只見，遠處屬于指揮僉事的營房門口，正悠然站著三道人影。
為首的，赫然是面帶微笑的趙都安，身后是侯人猛與錢可柔。
此刻，二人遠遠相望，湯平清楚看到，趙都安輕輕朝他揮了揮手，似在送別。
嘴角笑容好似在嘲笑。
真的是他！！
湯平臉色鐵青，一股血氣沿著脊椎直躥頭皮，眼神充血，因憤怒而雙拳緊握。
“看什么看！”
一只手猛地一推，將失去官職的他推搡出大門。
湯平終于什么都沒說，扭頭大步流星離去，只丟下一句：
“我們走！”
他沒了官職，但還是鎮國公之子，他要回家，找人問個明白！
房門口。
目送這群人消失，趙都安放下手，臉上的笑容也收斂。
“大人，對方只怕不會甘心……而且，這么大的動靜，您不擔心其他武官們會怎么想？”錢可柔忍不住輕聲問。
侯人猛也看過來。
饒是以他的膽氣，也被自家大人的手筆驚掉了，更想不明白，大人如何能做到的。
“小柔啊，”趙都安望著遠方秋日高遠的天空，輕聲道：
“你跟著我也這么久了，我何時在乎過這群宵小之輩如何看？好了，我回屋小睡一會，有人找的話，替我攔下。”
說著，他伸著懶腰，徑直回房了。
只剩下兩名下屬面面相覷，心想外頭等會只怕要炸了，大人竟還有心思睡覺。
不多時。
“你說什么？！”神機營指揮使的營房內。
石猛不出預料，得知了這件大事，臉色變得極為難看：
“你說軍法司的人，繞過了所有人，直接將小公爺他們剝掉官袍，趕出去了？誰給他們的膽子？！”
前來匯報的軍官額頭沁出冷汗，將一份加蓋兵部和女帝大印的公函呈送上來：
“這是軍法司的人留下的。”
石猛劈手奪過掃了眼，表情一點點變得悚然。
他如何還猜不出？這是陛下的意思？
可……為什么？
再想到被罷官的人，恰好都是趙都安索要的，那份不給他面子的“名單”上的人……
這位魁梧黝黑的猛將鬢角緩緩沁出細密汗珠，只覺匪夷所思。
難道……就因為這個？
只是不給姓趙的面子，十幾名武官，就被罷免了？
“大人，這會消息已經傳開了，只怕要出亂子。”匯報軍官提醒。
石猛攥著那封公函，邁步風風火火，徑直出了營房，去尋趙都安。
旋即，不出意料被梨花堂二人組攔下。
石猛沒有硬闖，轉頭就騎馬直奔城內——涉及到陛下，已經不是他一個人能隨意應對的了。
俄頃，樞密院內。
薛神策聽完了石猛的匯報，這位大虞朝明面上主抓兵權的武官第一人愣了足足十幾息。
繼而，盯著手中那份壓根沒有經過樞密院的公函，盯著那鮮紅的印章。
陷入沉默。
腦海中，不禁回想起幾個時辰前，他與王知事還在這里對弈雙陸棋，猜測趙都安可能的“報復”。
卻不曾想到，會是這般的疾風驟雨，小題大做。
“大人，您快說句話啊。”
這次輪到石猛扮演起催促角色：
“再晚一些，只怕消息要傳遍京營。”
薛神策站起身，在屋內踱步。
這件事，看似只是罷黜了十幾個低級軍官，波及了鎮國公的公子……但在薛神策等高級武臣眼中，真正在意的，乃是此事會在軍中引起的動蕩。
若無法妥善解決，只怕會滋生怨言。
而作為京營實際上的上級“部門”，樞密院必將承受極大壓力。
關鍵在于，陛下究竟是什么意思。
“你且隨我進宮，當面求見陛下。”薛神策駐足開口。
沒有耽擱，兩名武臣當即直奔皇宮，在養心殿中，見到了大虞女帝。
約莫小半個時辰后，守門軍卒望見薛神策走出皇宮，面沉似水。
傍晚的時候。
京城官場中，關于趙都安入神機營第一日，動用權柄，將小公爺湯平及十幾名武官罷免的消息，不脛而走。
并有知情人補足了薛神策入宮的故事細節。
據說，薛神策問女帝為何罷黜，女帝回以觸犯軍紀。
薛神策再追問，觸犯哪條軍紀，女帝只回答了一句“莫須有”。
這個故事真假難辨，但結果是，薛神策回了樞密院，假裝什么都沒發生，而石猛也灰溜溜返回神機營，沒有再嘗試抗爭。
一時間，群臣驚詫。
白馬監，后衙。
兩鬢霜白的孫蓮英坐在竹椅中，聽完了手下使者的匯報，不禁有些走神。
揮揮手將人趕走，老司監才望著頭頂已經漸漸泛黃的樹葉，嘀咕了一句：
“這小子，又在搞什么？”
詔衙，總督堂。
馬閻端坐大堂，望著外頭黑天越來越糟的天邊云絮，莫名想起了當初趙都安入詔衙折騰的那一幕光景。
原以為，當初痛打長公主兒子，肆意逮捕官員已經夠瘋。
沒想到，如今更進一步，出手就將人一擼到底。
莫名的，馬閻竟有點幸災樂禍：“這回，輪到薛神策頭疼了。”
晚上，董玄從修文館回家路上，再次意外與袁立相遇。
“太師可曾聽到，趙都安今日折騰出的亂子？”
袁青衣籠著袖子，笑呵呵發問。
耄耋之年的董太師瞥了老陰比一眼，搖頭道：
“老夫只知道有一群不守軍法的莽夫，被罷官而已，袁大人倒說說，趙都安又做了什么事？”
儒雅清俊的御史大夫笑了笑，打了個哈哈：
“那許是我聽錯了。我只是每每想起，趙都安那廝好像每次進一個衙門，都要攪的那片天地不得安生，也總有人要倒霉，卻不知這次要輪到誰頭上。”
呸……趙小子能走到今天這一步，不還是你攛掇提拔的么？裝什么無辜……董玄搖頭，說道：
“再看看吧。”
他其實也很好奇，趙都安究竟想做些什么。
李府。
夜色下，不再乘坐轎子的“小閣老”李應龍躍下馬車，急匆匆走入宅子，沿途下人紛紛行禮，口尊“少爺”。
李應龍敷衍點頭，一直等進入書房，才放輕腳步，面露喜色，興奮道：
“父親，有熱鬧瞧了！”
接著，自從上次事件后，肉眼可見低調了起來的小閣老將自己得到的消息原本復述。
書房內，寬大昂貴的桌案上，擺放著一摞摞極好的宣紙，筆架成山。
胡須近乎與鬢角相交，身披寬松華服的李彥輔提筆，正在習練書法。
等安靜聽完了李應龍的講述，才緩緩將紙上最后一個文字的筆畫守衛，用另一只手，提起袖子，聲音沙啞地道：
“所以？”
李應龍眉飛色舞：
“那趙都安這次與武臣們斗起來，于我等豈非好事？
是陛下要動以樞密院為首那群先帝舊臣也好，是那姓趙的飄了，自以為是也罷，如今非但得罪了鎮國公，還連帶惡心了薛神策那幫人。
兒子聽說如今京營中已是議論紛紛，城內羽林衛，金吾衛等禁軍也得到消息……極多的武官同仇敵愾。
呵呵，那趙都安無論是存了什么心思，但眼下鬧出來的亂子，只怕已經超出他的預想，若是一個處置不好……
呵，哪怕他暫時受陛下倚重，但等再過一些日子，陛下打完武臣，需要安撫軍心的時候，少不了推他出去……”
說話時，他眼神中不加掩飾地發狠。
對于上次的仇，刻骨銘心。
“說完了？”
李彥輔頭也不抬，將毛筆沁潤在洗筆池內，轉動筆桿：
“但這與你又有什么關系？”
李應龍語塞，意識到自己又犯錯了，羞愧垂首。
李彥輔卻沒有責罵他，只是悠悠道：
“真正的競逐，從非在意對手，而是要落在自己身上……不過，關注此事倒不算錯，繼續查探吧，再有變動，立即來報。
但要切記，不要與此事牽扯上任何，也不要想著做什么。”
李應龍長舒一口氣，露出笑容：
“父親叮囑的是。兒子會好好盯著他的。”
而不同于朝堂頂級大臣，對趙都安舉動的好奇和關注。
紛紛猜測揣度，趙都安舉動背后的目的，以及是否存在什么陰謀。
更多的普通官員，因不知內情，則是幸災樂禍看戲居多。
并將趙都安的舉動，歸結為：飄了！
更有一些自認為聰明的官員，私下里篤定地判斷：
趙都安這次是被女帝拿來當清理武臣集團的過河卒了。
可一個寵臣，相比于整個武官集團，孰輕孰重，再明顯不過。
“姓趙的如今是春風得意，誰都敢得罪，但遲早都會還回去……那群武人可不是好相與的，與文臣不同，得罪死了，有他苦頭吃。”
不過，這些許來自文官集團的議論聲，卻壓根沒有被當事人放在心上。
一夜無話。
翌日。
當趙都安再次抵達神機營時，清晰地感覺到，軍營中的氣氛發生了變化。
沿途所見的武官，以及士卒，皆對他側目而視，眼神中充滿了敬畏，以及……一種說不清道不明的抗拒。
“大人，營中情況打探過了。”
屬于趙都安的“辦公室”內，他坐下不久，錢可柔與侯人猛就神色焦躁地來匯報。
“哦？如何？”趙都安悠然坐在大椅中，雙手交疊，詢問道。
錢可柔憂心忡忡道：
“湯平等人被罷官的事情，起初造成了一些風波，但很快被石猛出手壓下去了。
如今，倒是沒出什么亂子，罷黜的武官位置提拔了副手頂替，不過……軍中都在傳，他們是得罪了您，才丟了官職的。”
侯人猛抱著胳膊，道：
“準確來說，不只是神機營，京營其他部分也是如此。
不過，神機營里，眼下還是對您敬畏恐懼，多過于其他……原本大人您昨天在校場上，拉弓射箭那一下，令不少軍卒對您印象有所改觀，不過……如今只怕是……”
他話沒說全，但意思很明顯：
神機營上下，對這位新上任的指揮僉事，普遍不滿。
只是礙于權威，強顏歡笑。
“恩，我知道了。”
趙都安神色并無意外，似乎一切的變化，都在他預料之中。
簡單詢問了情況后，竟也不再繼續這個話題，而是說道：
“伱們去將神機營中有關于火器的資料，拿來我看，要具體的情況。”
二人面面相覷，應了一聲，扭頭去拿。
不多時，一份份資料被送到了趙都安的案頭。
以他僅次于石猛的官職，幾乎可以審閱神機營一切資料。
趙都安當然沒忘記，自己的任務是查案。
進神機營第一天，將給自己下馬威的不安穩因素拔除，“殺”人立威，算是站穩了腳跟。
那第二天，就該著手調查。
既然當初案子核心，是關于火器圖紙，以及相關匠人的失蹤，那么……理所當然，應從這里入手。
詔衙和樞密院反復查了好幾次，趙都安也沒自大到，覺得自己一出手，就能發現什么線索。
他要看火器資料，也只是想先了解營中情況。
然而，當他粗略將資料翻閱一遍后，趙都安的頭頂緩緩升起一串問號。
他抬起頭，嚴肅地盯著兩名手下：
“還有嗎？”
機要秘書愣了下，搖頭道：
“營中關鍵的一些情況，都在這里了，大人是要更瑣碎的東西嗎？”
“不是，”趙都安表情嚴肅地指著桌上的紙，道：
“我的意思是，營中的火器，就……只有這幾種？”
兩人愈發茫然，侯人猛點頭道：
“對啊，屬下也去看過，的確就這些，有什么問題嗎？”
趙都安沒吭聲。
有問題嗎？當然有，而且是大問題！
在此前，他對神機營的想象，是大抵對標歷史上明清時期情況。
可通過翻閱營內資料，他驚愕地發現，大虞朝的火器，實在是落后的，令人發指！
有沒有火器？有。
但只停留在“火箭”與“火炮”的層次上！
不要誤會。
所謂的“火箭”，就是將火藥綁在箭矢上，射出去，造成殺傷——這也是為何神機營演武，看重箭術的原因。
而“火炮”，名字唬人，實則就是投石車，只不過投出去的不是石頭，而是“炸藥包”。
神機營最先進的火器，倒是終于接近明清的邊了。
名為“突火槍”。
但壓根不是趙都安以為的那種未來槍械的雛形，而是一種需要人肩扛的，類似炮管的東西，底部填裝火藥，前面塞入“子彈”。
所謂的子彈，可以是一根根箭矢，實現利用火藥推力，同時將十根箭矢一同發射出去。
或干脆就是鐵彈丸。
靖王府派人盜取的，就是“突火槍”的設計圖紙，以及制造匠人。
而這個“突火槍”，還是大虞最近一些年，才完善制造出的“新式火器”。
這也終于解釋了，為何神機營的士兵操練，壓根沒看見火器，而是用的長槍。
為何石猛聽到趙都安說“火槍”，沒有立即反應過來。
因為這“神機營”，本質還是以步兵騎兵為主，火器為輔的一個衛所兵營。
大虞朝的火器，不能說沒有，但遠遠沒有達到“發達”的程度，大概等同于宋朝的水平。
趙都安熟悉的“火銃”，即有步槍雛形的那種火槍……沒有出現！
大名鼎鼎的神火飛鴉……沒有出現！
更加著名的紅衣火炮……沒有出現！
至于原因，也很簡單——承平太久！
大虞六百年國祚，期間雖然也不時有小規模戰役，但真正大范圍的戰爭幾乎沒有。
這就導致，壓根沒有強烈的發展火器的需求……導致整個科技樹進展緩慢。
“大人？”
房間中，錢可柔與侯人猛見他久久失神。
忍不住輕輕呼喚。
趙都安這才猛地回過神，眼睛有些微微發亮，胸腔中心跳如擂鼓，他忽然說道：
“請石指揮使過來，我有話與他說。”
兩人不明所以，侯人猛點頭出門。
錢可柔留下，忍不住好奇問：
“大人，您是從中找到線索了么？”
趙都安沒吭聲，只是神色怪異。
線索？沒有。
但……
他突然發現，線索已經不重要了。
因為，他有了更重要的事。
倘若，靖王府費盡千辛萬苦，盜竊走的只是“突火槍”這種落后的玩意……那……
我搬出更先進的火器，你如何應對？
