李府。
相比于熱鬧，人聲鼎沸的擂臺廣場，位于城北的權貴“住宅區”的相國府邸大氣安靜。
因相國年邁，不喜喧鬧。
府內下人行走坐臥，都竭力放輕腳步。
今日因不上朝，衙門各級官員觀摩斗法，李彥輔亦未曾前往衙門。
“唏律律。”府門外，不等車夫停穩座駕，四十余歲，鼻梁高挺的“小閣老”便翻身下車，急匆匆奔入大門。
繞過屏風，在沿途下人的行禮聲中，抵達書房院外。
李應龍深吸口氣，放輕腳步，整理儀容后才叩開了刷著紅漆的房門。
“父親，兒子回來了。”
李應龍邁步入門檻，朝正端坐寬大書桌后，翻看一封信函的李彥輔躬身。
李彥輔今日身穿松垮常服，雙腳赤足踩在柔軟的西域進貢地毯上。
背略佝僂，緩緩抬起頭，蒼灰色絡腮胡遍布兩頰的兇狠老人滿意頷首：
“斗法結果如何？可是神龍寺勝了？”
李應龍搖頭。
“竟是天師府更勝一籌么？”位高權重的大虞相國略顯驚訝。
李應龍再次搖頭，在父親疑惑視線中，語氣頹然，近乎咬牙切齒：
“是那趙都安贏了！”
接著，小閣老將斗法經過，一五一十講述了一番。
書房中陷入一陣安靜。
李彥輔怔了怔，老邁渾濁的眼珠中先是驚訝，繼是深思，最終緩緩點了點頭：
“我知道了，退去吧。”
李應龍愣了下，語氣急切，作勢上前：
“父親，那姓趙的越發成氣候了，再不處置，已將成大患……”
“我叫你出去。”
“……是。”
李應龍面容扭曲，跺了跺腳，沉沉嘆了口氣，扭頭離開。
等人走了，李彥輔才緩緩站起身，赤著一雙青筋隆起，指甲泛灰的腳掌，踱步至屋內一角。
因天寒雨多，提早給仆人送進來取暖初濕的炭盆旁。
李彥輔手中捏著那封不久前，從京城之外送進京的“求援信”，隨手一丟。
信紙連帶信封，“啪”地掉在炭盆中，迅速給竄出的一股火吞沒，焚燒扭曲，火焰中，只隱約瞥見：
“太倉”、“銀”、“相國”……等字眼。
書房中，隱約傳來蒼老嘆息：
“多事之秋……”
詔獄，甲子號監牢。
“吵什么？”
一名獄卒拎著佩刀，循著砸門聲，抵達一間牢房門外，沉聲怒斥。
牢房內，給鎖鏈捆縛手腳的柴可樵盤膝，坐在冰冷的地面上。
他身上沒有尋常犯人的囚服，依舊穿著那身破爛麻衣，腳踩草鞋，小麥色肌膚白了幾分，笑瞇瞇放下拍打牢門的手，說道：
“我決定出去啦。”
在詔衙服役二十年，見慣了無數大人物的老卒“呦呵”了一聲，道：
“之前趕你出去，都不走，這會想開了？不怕出去，給人敲你悶棍？”
柴可樵笑容有些羞赧，說道：
“我方才聽到斗法結束的鐘聲，便也該出去了。”
獄卒沒吭聲，擰開牢門，將柴可樵提了出去，嘴上說著：
“出去后好好做人，再敢招惹衙門里的人物……尤其是趙緝司，伱下次就沒這么好的待遇了。”
“知道，知道。”
柴可樵低聲下氣，臉上帶笑，半點看不出挑釁朝廷高手的氣概，反而像個落魄少爺。
俄頃。
等柴可樵辦完“手續”，取回自己的斧頭，行將出門時。
恰逢有錦衣過來，與牢中同僚說起斗法上的大事。
錦衣頗為興奮，描述的眉飛色舞，等說完，一轉身，冷不丁只見身后，不知何時杵著道身影。
“你說，趙都安借了太阿劍，擊敗了天海？”柴可樵目光灼灼。
“對啊……”
一陣沉默。
好似在消化這個匪夷所思的消息。
片刻后，柴可樵一臉頹喪，大失所望的表情，失魂落魄往外走，搖頭晃腦：
“虧了，虧大了……”
與此同時。
伴隨觀戰的人群們擴散，離開。
關于斗法上的見聞，也迅速躥升京城話題榜，成為街頭巷尾，酒樓茶肆中，人們談論熱議的話題。
“趙都安？就是傳說中，那位‘趙閻王’？他竟是皇城里的供奉？供奉不是太監嗎？難道……”
“呸，圣人能選太監那個啥？誒，當真艷羨，有圣人撐腰，輕而易舉揚名天下。”
“呵呵，人家趙大人在乎名聲么？沒準還恨不得名氣小些呢。”
“之前誰說那趙閻王只會依仗權勢的？神章武人啊，可了不得，比那神龍寺的小和尚，還有張天師的弟子都厲害……”
“非也，趙閻王強則強，卻還是遠遠比不上兩家的，他能贏，聽我細細道來……”
人們議論紛紛。
若說，在此之前，趙閻王的名聲大多還局限在京城附近。
但這一次，卻將隨著這些江湖人的口，傳遍九道十八府。
至于其能手持太阿劍，倒是沒引起太多的懷疑，被人們下意識歸結為“女帝的安排”。
“趙都安……已是神章境了么……”
一間酒肆內，故意扮丑，打扮過后的戲子吳伶怔然失神，拳頭攥緊又松開。
幾個月前，對方還是個低品凡胎，如今就已成了氣候……
“莊太傅糊涂啊，當初怎么沒下死手……”
吳伶心中第無數次痛惜。
忽然，一名中年人踏入酒肆，熟稔地坐在了他背后的桌子上，二人背靠背。
開始匡扶社內例行的消息傳遞，末了，吳伶忍不住說起趙都安的事。
中年人沉默了下，才說道：
“我已將斗法消息加急傳回總壇，相信莊太傅會有決斷。”
你前段日子，傳回去樞密院王知事倒臺消息時，也是這么說的……吳伶心中腹誹。
不到半年，偽帝非但沒有失去民心，反而眼瞅著皇位越發穩固了。
吳伶與上線告別，默默走出酒肆。
返回八方戲樓的路上，經過神龍寺附近時，忽然看到有一隊披甲禁軍浩浩蕩蕩，朝寺廟行去。
領頭的，竟然是宮中那位女宰相，莫昭容。
吳伶愣了下，隱約猜到了原因。
突然覺得，混社團這條路，有點前途晦暗。
另外一邊。
都察院。
袁立乘車回到衙門，屁股還沒坐熱，就見一名御史急匆匆求見：
“袁公，衙門收到了一封檢舉信，事關重大，請您過目。”
檢舉信？
袁立揚眉，不敢耽擱，能遞到他面前的檢舉信，必然不簡單。
信封已經打開，大青衣抽出信紙，目光一凝：
“太倉銀礦……”
片刻后，袁青衣臉色沉著，忍住了立即進宮的沖動。
這個時候，陛下定然要與趙都安相會。
手里這件事，尚不算緊急。
“再等等……”
皇宮，某個房間內。
“嘩！”
趙都安將兩條肌肉線條勻稱的臂膀，從浴桶中抽出，打在濕漉漉的木桶邊緣。
整個人放松地癱坐在藥湯中，感受著胸前傷口的刺痛，以及肉芽緩緩愈合生長的瘙癢感，不禁發出舒坦的輕哼。
“爽——”
房間門窗緊閉，擺設簡樸，只有這只大浴桶占地方，前頭還擋著屏風，上頭掛著他脫下的衣褲。
斗法結束后，趙都安立即被送進了宮中。
他本以為，女帝會火速召見自己，但并沒有，而是先有太醫趕過來，給他驗明傷勢。
并開了一堆珍貴藥材，內服外用，予以醫治。
聲勢浩大的，一度令趙都安以為自己要死了……
但實際上，一場斗法，因“佛光”破防，導致的傷口，并不算重。
他估摸養個一周，就基本恢復。
真正令他站立不穩，精神萎靡的，反而是氣機被抽干。
不過，在冥想吸納藥力后，他干涸的氣海已經得到補充，整個人雖然還是有點虛，但已經并無大礙。
此刻陷入思索：
“呼，裝逼一時爽，事后火葬場……想想怎么應付接下來的麻煩吧。”
“恩，雖然力竭了，但經過這一遭，我能感應到，自己有點虛浮的心境，一下穩固了……說明我賭對了，真正與人正面搏殺一次，不躲不避地莽一次，才符合武者心境……
不過，以后能不自己動手，還是要避免自己上……沒必要沒苦硬吃。”
“經此一事，我的名氣肯定會擴大，在匡扶社逆黨眼中，甚至朝中‘李黨’這些政敵眼中，殺我的心會更強，但沒關系，反正我強不強，敵人都不會放過我……”
恩，主打一個死豬不怕開水燙。
“倒是神龍寺的態度，有點意思……反常，而且當時辯機明顯與那老禿驢有矛盾……嘖，涉及到佛門內部的權力斗爭嗎？不知朝廷會如何處置……
逆黨，以及八王肯定希望打起來，激化矛盾，坐收漁翁之利……
恩，不過袁立那老陰比在場，應該會想到這一層吧……呸，都這個時候了，我還為朝廷想，先想想自己吧！”
趙都安嘆息一聲，望向了放在屏風旁，一動不動的太阿劍，頓感頭大。
“怎么解釋？我能操控這玩意？”
顯而易見，這次不好糊弄了，他只能暴露出一定的秘密，換取貞寶的信任。
不過，是風險也是機遇。
如果能抓住，沒準能將君臣二人的關系，再推進一步。
轉著亂七八糟的念頭，門外傳來敲門聲，然后是宮女的聲線：
“趙大人，陛下要見你。”
躲不過的，終于還是來了……
趙都安嘆息一聲，跨步走出浴桶：
“來了。”
