颯颯——
遠山的秋風吹入縣衙，二人身旁大片燦爛的金菊如麥浪般抖動。
趙都安定定審視著，眼前朝自己作揖的太倉知府，神色先是怪異，旋即轉為平靜：
“你在教本官做事？”
土著孫孝準聽不懂來自異世界的梗，一臉正色：
“大人，下官不敢。只望大人以‘大局為重’。”
“好一個大局為重，”趙都安似乎哂笑了下，面色不悅：
“孫府臺，你說這些，歸根結底，不還是想攜大局而自保？
想要本官，接受你們給出的法子，走個過場，不去深挖？但你似乎想錯了一件事，在這里，本官才是大局。”
孫孝準一臉失望，神色自嘲，垂下雙手，不再多說。
這時候，院門外傳來錢可柔的聲線：
“大人，布政使高廉，按察使劉季到了。”
來的倒是挺快……趙都安瞥了孫知府一眼，說道：
“孫大人出去解釋下吧，對了，將陳御史叫過來。”
孫孝準嘆息一聲，邁步走出院子。
俄頃。
穿青袍的鑲銀牙御史陳紅走了進來，神色鄭重：
“趙大人，您找我？”
趙都安“恩”了聲，與這位袁立派來的副手通氣道：
“宋提舉調查獲得罪證，本官已拿到了。”
頓了下，不等這位名為副手，但實際上，與自己互相監督的御史露出驚喜神色。
他繼續道：
“罪證中，不少線索指向臨封官場。我方才與孫孝準談了談，這家伙的反應很有意思。”
在都察院跟隨袁立身旁，耳濡目染多年，心思七竅玲瓏的陳御史好奇道：“有意思？”
“是啊，”趙都安背負雙手，緩緩踱步，踏入這一片菊花，如舟行于花海，任憑枝葉掃過錦衣下擺。
他語氣唏噓，目光悠遠深邃。
沉吟了下，才帶著幾分莫名地嘆了口氣：
“他給本官送了好大一份投名狀啊。”
呵，激動的辯駁，看似情真意切地說查不得……
但趙都安深知，官場上聽一個人的話，不能聽表層。
一個能從艱苦的嶺南，以這個年歲，爬到太倉知府這個位置上的人。
真的會如外表那般直率？
心口合一？
怎么可能。
所以，孫孝準那一段表演，真正想告訴趙都安的話，壓根不是表面說的那套。
前面特意提了京官與地方官的關系，言外之意，是在暗示，這件案子不只是臨封地方的事，而是涉及京官的大事。
中間說臨封官場都不干凈，則是在表明本地官員的立場，和接下來本地官員可能進行的應對。
至于最后那句“一發而不可收”，意思就太明顯了。
作為一個文官出身的知府，與宋舉人談論文章的讀書人，豈會在用詞上犯低級錯誤？
“一發而不可收”，與“一發而不可收拾”可是截然不同的兩個意思。
只這一句話用詞，就已暗示的太明白不過。
“這家伙，是在提醒本官動手要快，不能拖延啊。”
趙都安望著遠山，說出這樣莫名其妙的一句。
旋即，他看了眼面露疑惑的陳御史，露出笑容：
“老陳，看來我們得提前收網了。”
縣衙前廳。
孫孝準面無表情，與匆匆趕來的兩位上司會面，將事情簡單說了一番。
氣質儒雅的高布政使平靜聽完，說道：
“欽差怎么說？”
孫孝準正要回答，突然聽到后頭傳來熟悉的聲音。
“諸位都在，那就最好。”錦衣華服的趙都安邁步走來，身旁御史落后半步。
身為一道大員的高廉忙起身：
“欽差。”
老好人模樣，只想混日子的劉按察使也站起來：
“趙大人。”
趙都安面沉似水，視線掃過被騎兵們牢牢封鎖的衙門，最后落在眼前三名朝廷大員身上。
冷聲開口：
“據本官調查，王楚生貪墨一案，牽扯甚廣，人犯與檢舉人又離奇失蹤，線索指向三位，為確保查案不受干擾，本官現以欽差之權責，暫停三位所有職權，保留品秩，接受調查。”
幾乎沒有停頓，他對梨花堂的錦衣們吩咐道：
“可柔，你們接下來的任務，是保護三位大人，停職調查期間，三位大人禁止離開太倉府城，恩，最好不要亂走，就在家中或衙門好好休息，一應事務，由各自的副官暫代，有問題嗎？”
錢可柔等錦衣抱拳，殺氣騰騰：
“屬下遵命！”
匆匆趕來，屁股都沒坐熱的高廉、劉季二人面露愕然，只覺好似兜頭一棒，將他們打懵了。
真欽差見第一面，上來就停職？
高、劉二人同時扭頭，看向同樣被停職調查的孫知府。
孫孝準自嘲一笑，攤了攤手：
“欽差對我說的話，你們也聽到了。”
面對大權在握，騎兵在手的趙都安，三人毫無反抗之力，很快被“保護”著，跟隨大部隊，一同返回府城。
趙都安落在后頭，這時候，安靜了好一陣的郡主才湊了過來。
二人刻意落在所有人后頭，呂師等護衛也自覺拉開距離。
徐君陵細膩如綢緞的肌膚上，好似蒙著一層奇異的光暈，就如她眼中怪異的色彩：
“你難道真有把握，在幾天內，將案子破了？就憑借宋提舉留下的那一盒子罪證？”
趙都安表情認真，搖頭道：
“當然不夠。那些東西，只是些輔助，提供些線索。”
徐君陵妙目盈盈，好似要將他看透，冷靜分析：
“沒有證據，上來就扣下二品大員，等消息傳開，整個太倉府，乃至臨封官場都要動蕩。誰家案子是這樣查的？
你就真不怕底下出亂子？
要知道，這里不是京城，這幫地方官在當地勢力盤根錯節，你把人抓了，短時間還好，若拖久一些，底下的人鬧起來……
嘶，你進城前，調集二百騎兵過來，不會就是為了這個吧？”
趙都安側頭，與冰雪聰明，善于腦補的郡主對視。
約莫兩個呼吸后，無聲笑了下：
“郡主想多了。”
徐君陵有點不信，幽怨道：
“你平常都這樣么，讓人看不透。”
趙都安目光大膽，從上到下掃過郡主長裙下云遮霧罩的苗條身段，與異峰突起時千秋萬壑，嬉皮笑臉道：
“郡主何時讓本官瞧個透？”
徐君陵眸子瞪大，氣鼓鼓邁步離開，這家伙屢教不改。
每次不想正面回答她問題，都這樣。
趙都安哈哈大笑，走在秋風里，目光冷靜中不摻雜情緒地，望向漫山火紅，心想：
這邊火已燃起，又刻意拉著騎兵當眾跑了一個來回，鬧出的聲勢，該足以將所有人的視線，都拉在自己身上了。
“希望那邊，也順利些吧。”
等欽差離開。
宋舉人與劫后余生的王縣丞，才從縣衙里走出來，兩人相顧無言。
“宋先生！”
躲在縣衙附近的謝教頭心有余悸地走出來，“方才那是……”
老舉人搖了搖頭，苦澀道：“他是欽差。”
闖入莊子的是趙欽差……謝教頭腦子嗡嗡的，說不出話來。
欽差去而復返，再入太倉府城。
緊接著，一個爆炸性的消息，于城內炸開。
高、劉、孫……三位大人，悉數停職調查。
外人并不知“真假欽差”這一段，只以為欽差去了太倉銀礦視察了一趟，回來就將臨封頂層一鍋端了。
一時間，謠言四起，人心惶惶。
下午。
出面安撫過下層官員的布政使，返回了在太倉城的臨時宅邸。
身為一道長官，布政使司衙門，在“臨封府”，但太倉城這邊，也有購置的住處，用以出差時居住。
此次為案情而來，高廉的家眷并未一起跟過來，故而，這處宅邸中，也只有高家的幾個隨行的家丁丫鬟。
照顧他起居。
“老爺，您回來這么早？”
宅子里的下人看到高廉回來，吃了一驚。
高廉無心解釋，只疲倦地擺了擺手，徑直朝書房走去。
推門進屋，這位年富力強，膚色偏白，官袍與發絲從無半點凌亂的從二品文臣關上屋門。
先將官袍脫下，搭在一旁的架子上，至于官帽，因停職已被暫時扣押。
作為江南士族出身的舉子，高家卻只是個二流家族。
高廉能走到這個位置，一定程度依靠出身大門閥家族的正妻扶持。
或因此緣故，在外人眼中，高廉素來以風度著稱，極少混跡風月場所。
為人亦沉穩可靠，在九道十八府的布政使中，風評堪稱上佳。
凡與高廉打過交道的，皆無不贊嘆其氣度儒雅，每逢大事，又不動如山岳。
此刻，這位“不動如山”的儒臣坐在太師椅中，自抽屜內取出那封來自京城，李彥輔發來的，沒有署名的密信。
信紙上，是李彥輔給出的，應對趙都安的不同策略。
高廉垂眸，鄭重審視紙上文字。
“若其以力威，呈徹查之態，意牽累株連，當令滿城文武皆知牽一發，而動全身。”
高廉看了良久，從字縫中，只讀出了“將自己的事，變成所有人的事”這句金玉良言。
“來人。”高廉平靜說道。
等在書房門口的仆人走了進來：
“老爺，有什么吩咐？”
與此同時。
距離太倉府城十里外，某座院中。
皇族供奉下屬，養在江湖中，為女帝收集情報，辦事的組織“影衛”的一名成員，抬起頭，將從空中落下的一只信鴿捉在手中。
反手從信鴿赤紅的腳上綁縛的銅管中，取出最新的命令。
那是趙都安的命令。
