“所以，接下來要回京穩定局勢么？”
院落內，風拂過晾衣繩上一大片被單，趙都安坐在石凳上，挑了挑眉。
徐貞觀坐在他的對面，這會纖細的手指放下茶杯，點頭道：“這是最好的結果了。”
趙都安并不意外，因為當下局勢，一定程度在他的預料之中。
按原本計劃，女帝順利封禪，既可以安穩應對本該于“明年”發生的“比武”。
又可威懾八王，很大概率令其放棄抵抗，接受削藩，以柔和方式解決隱患。
但封禪失敗，八王逐鹿，本該轉入競逐新皇的新篇章，神龍寺也布局成功。
偏偏，女帝不合常理地再登天人，從而導致一系列連鎖反應。
如今玄印手下的高手折損大批，神龍寺總壇也將迎來覆滅，八王騎虎難下，只能硬著頭皮繼續造反，沒了退路。
而于徐貞觀而言，雖成功晉級，抬望眼，卻烽煙四起，局勢糜爛。
可以說，虞國這盤棋上，各方都沒有達成目的，也沒了退路，只能一條路走到黑，在孱弱的平衡下，爭一個輸贏。
“以陛下如今修為，回京后穩定局勢不難，八王原本爭先進京的謀劃失敗，極大可能，彼此連橫，轉為割據地方的新策略。”趙都安冷靜分析道。
貞寶坐鎮京城，八王誰攻入京，都是個死。
畢竟到了生死之際，所謂的約定自然不作數。
故而，八王最好的策略，就是“圍而不攻”，彼此結盟，先吞掉虞國各個地盤，彼此割據。
等朝廷只剩下孤零零一塊地盤，只須聯手封鎖物資進出，京城不攻自破。
屆時，女帝名存實亡。
或許無須廝殺，朝廷內部就會人心渙散，上下失去抵抗意志，類似三國時代，東漢最后一個皇帝漢獻帝。
那種情況下，貞寶扛不住群臣壓力，主動退位讓賢也好。
或彼此僵持，帝位名存實亡也罷，一定程度，已是八王勝了。
同理，趙都安懷疑，倘若在接下來的戰爭中，朝廷順利打敗各路叛軍，徹底分出輸贏的時候，玄印這老禿驢沒準依舊會撕毀約定。
但起碼當前，雙方皆有勝算的時候，沒人想直接掀棋盤……因為這純粹是雙輸。
“是的，所以當務之急，是先返回京城，穩定局勢，只有朕還在，地方才有抵抗的心思。當今各地望風而降，很大程度，是因為京中群龍無首。”
徐貞觀點頭，語氣嚴肅，又轉為擔憂：
“而且，朕懷疑，這么久過去，京中可能已經發生變化了。”
變化？是了，很多時候，一座城池往往不是從外部攻破，而是從內部垮塌。
以京城的軍事力量，短時間不可能被叛軍攻入，但內部若出了問題，就說不準了。
“既如此，就沒必要浪費時間了，該即刻啟程。”趙都安起身，然后拍了下腦袋，道：
“這里還有點戰利品，臣的畫軸放不下了，陛下幫著存放一些。”
說著，他從附近拽出一個布口袋，里頭是各種兵器、法器……都是他摸尸體得來。
這可是收獲！
徐貞觀揚了揚眉毛，笑了笑：“你喜歡這些？”
話落，她白皙的手在地上輕輕一拂，光芒閃過，地上又多出一堆各式各樣的法器，武器，丹藥，符紙……
嘶……這些都是剛繳獲的？外頭被天師府弟子擋住的敵人還有這么多？
說起來……等回京以后，得親自找老張道謝，基本的人情往來不能丟……
以及，老張這么夠意思？專門派人來撈我，總覺得有企圖……趙都安又驚又喜，蒼蠅搓手。
徐貞觀瞥了沒見過世面般的“皇夫”一眼，提醒道：
“這些想要都給你。但朕要提醒一句，小心貪多，你如今并不需要太多雜七雜八的法器，乃至武道功法、術法，正確的思路是惟精惟一。”
趙都安一下冷靜下來，認真點了點頭：
“陛下說的是。”
之前，他與天海廝殺，瀟灑地將其擊敗，看似輕松，實則短時間，同時支撐自己與裴念奴的消耗，內力耗損極大。
換言之，他如今強在術武雙修，且短時間內爆發出的殺傷力驚人，超出同階。
缺陷在于不長久，打不了持久戰。
“有裴念奴存在，我只要收集鎮物給她使用，自己專心武道即可，但每一次用裴念奴，身體都會被抽空……”
趙都安沉思：
“所以，我追求的該是短時間的爆發，而非掌握更多的手段，貞寶提醒我避免貪多分心，惟精惟一，就是這個道理。”
徐貞觀見他沉思，繼續道：
“等回京穩住局勢后，朕再帶你去看武神圖的下一幅圖景。”
繼《武神圖》、《六章經》之后的第三幅圖卷？趙都安好奇道：“那是什么？”
徐貞觀笑了笑，沒有解釋：
“三言兩語難以描述，等你看過了，自然知曉。”
趙都安一愣，心下對老徐留下的第三幅圖卷，愈發好奇了。
不過，當務之急，還是火速回京，趙都安起身收拾行囊，抬眼望著這座每一處角落，都留下二人交戰痕跡的宅邸，一時竟有些不舍。
徐貞觀手指轉著茶杯，冷不防問了句：
“對了，張衍一和你什么關系？這么幫你，你不會背著朕和天師府暗通款曲吧？”
趙都安額頭冷汗沁出，轉身迎著女帝笑吟吟的眼神，擠出僵硬笑容：
“陛下，你聽我解釋……”
淮水道。
一座碼頭附近，披堅執銳的“建成軍”烏泱泱一片，極具壓迫力。
靖王徐聞從碼頭的一座屋舍內走出來，臉色陰沉。
他沒有穿盔甲，而是一身頗具貴氣的紫色華服，門外站著一名手下的將軍，后者拱手道：
“啟稟王爺，封禪殘余上次出現，就是在這里。可惜人已轉移，未能擒拿住。”
靖王點了點頭，并不意外。
所謂的“封禪殘余”，指的自然是莫愁、孫蓮英一行人。
“這群人身旁有高手護衛，沿途還可調集當地的影衛策應，的確難以咬住。”靖王輕聲感慨，眼神中帶著些許后悔：
“可惜，早知這群喪家之犬能折騰出這些事，一開始，就該付出代價，將其留在建成道。”
不久前，靖王乘坐的船只因運河狹窄河道被一堆沉船擱淺阻攔，被迫提前停泊，登船上岸。
因此，導致大軍北上的進度受阻，而究其緣由，乃是漕運總督寧則臣的手筆。
“鑿船攔截河道，倒是個狠角色，可惜，這等人不能為本王所用。”靖王略感遺憾。
一旁，世子徐景隆殷勤道：
“父王不必自責，彼時偽帝在逃，您將高手悉數派去追殺她還嫌不夠，無暇去搭理這群雜魚，亦是明智之舉。些許阻礙，相較于大業，不值一提。”
靖王神色稍緩，唇角上揚：
“如今五路反王奔京師，都以為，先攻入京城者可占據先機，實則不然。京城有薛神策坐鎮，統轄京營大軍，任誰前往，若強攻，都難以拿下，唯有里應外合，方可破城。”
頓了頓，他道：“這時候，李家人應已進京了吧。”
徐景隆笑道：“算著該是這幾日。”
靖王微微頷首：
“只要功成，京城便不會落于旁人之手，我等只要穩扎穩打，自可問鼎。”
徐景隆道：“只可惜，云浮慕王使手段制衡，拖慢了咱們的行軍速度，此番走陸路，要更緩慢艱難許多。”
慕王……徐聞冷哼一聲，諸王中，淮安王、嶺南王不足為慮，陳王胸無大志，青州恒王空有野心，實為草包，燕山、河間二王皆被邊軍制衡。
唯有云浮慕王對他存在威脅，除此之外，就只能下落不明的女帝仍為心腹大患。
“如今聯手起兵，朝廷未陷落前，慕王仍為同盟。當下要緊的，還是女皇帝。”徐聞說道。
話音方落。
碼頭外，密集的軍士后頭，傳來號角聲，以及急促的馬蹄聲。
那是軍中十萬火急情報的號角。
靖王父子精神一震，扭頭回望，只見黑壓壓的軍士扛著建成軍旗分開一條小路，如墨色海水，左右劈開。
一騎策馬揚鞭，翻身下馬，奔至近前，騎兵單膝跪地，雙手將一封軍情急報舉過頭頂：“稟王爺，密諜急報！”
莫非……是圍獵女帝的行動有結果了？
靖王眸子一亮，大手抓過信封，急促撕開，一封密密麻麻，寫滿字跡的急報映入眼簾。
徐景隆好奇觀察，心中咯噔一下。
只見靖王的臉色，驟然蒼白，繼而轉為陰沉，高大的身軀竟微微踉蹌了下，如被一記雷霆命中。
“父王！”
“王爺！”
周圍一群叛軍親信大驚，紛紛上前攙扶。
靖王死死咬著嘴唇，竟是深吸口氣，神態恢復如常，好似只是沒站穩般，冷眼環視眾人。
確認自己的失態，并未引起附近更多軍士的關注后，才從牙縫里擠出一句：
“隨我回營！”
身為主帥，絕不能公開失態，動搖軍心。
一行人折返回到附近扎下的一座大營，徐聞踏入營帳瞬間，突然一個踉蹌，手捂胸口，“噗”地噴出一口鮮血來！
“父王！”徐景隆懵了，其余靖王府核心官員也都心頭一顫。
什么消息，能令勝券在握的王爺氣的生生吐血？！
“莫要聲張，本王無事。”
徐聞吐出一口淤血，反而心頭松快許多，在世子攙扶下端坐營中，將手中的軍情密報遞了出去，供眾人傳閱。
很快的，營內建成道官員、將領悉數面色大變！
前方急報：
圍獵女帝的三方人馬悉數慘死，無一生還，女帝疑似跨入天人之境。
天人！
“怎么可能？！”
“必是有誤，偽帝封禪落敗，重傷在身，這情報必有蹊蹺！”
“此等大事，密諜豈會無的放矢？”
一片喧嘩。
“肅靜！”靖王猛地拍案，壓下躁動，他臉色異常平靜道：
“傳令，第一，速派人聯絡法神派核查真偽。若為真，便說本王要見‘法神’。”
“第二，將這份情報抄送慕王，以及其他諸王，若真有此事，邀慕王在淮水會面。”
“第三，封鎖消息，嚴禁泄露，凡軍中有流傳，立即扼殺。”
“第四……”
隨著一條條命令頒布，營帳內官員將領心神鎮定下來，紛紛應聲去辦，腳步匆匆。
不多時，帳內只余徐景隆一人，他聲音顫抖，面色再無得意：“父王，她真入天人了？那我們豈不是……”
“廢物！縱為天人，亦有何懼？”靖王眼神兇狠如猛虎，如每逢絕境反生孤勇的梟雄，露出森白牙齒：
“若為天人，便可定鼎天下，王朝帝位，豈非早不在我徐氏？徐貞觀……好，很好，這局棋，叔叔們大可陪你繼續下，誰人勝負，猶未可知！”
他臉上浮現些許癲狂，望向京城方向：
“你最好回京速度夠快，否則，呵呵……”
大帳外，王妃陸燕兒從隔壁帳篷走出，望向腳步匆匆，如喪考妣的大群建成道官員奔出營帳，若有所思。
京城。
又是一個陰天，京城最近持續天色陰沉，城中百姓的心情也如頭頂云層一般，沉甸甸的，似醞釀著狂風暴雨。
近日來，關于女帝失蹤，各地藩王起兵進京的消息，在城中瘋傳，起初朝廷還竭力壓制。
但伴隨越來越多的消息，在有心人的推波助瀾下，近乎無孔不入地侵入京中上層圈子，相關流言終歸不可遏制地，自上而下，傳入街頭巷尾。
清晨，太師府內。
董大一身素雅青衫，恭敬地站在祖父后宅垂花門外等待。
等看到身穿大學士官袍，已是耄耋年紀的董玄走出，忙道：
“祖父，車已備好，孫兒送您進宮。”
董太師外表依舊如往昔，威嚴肅穆，極具帝師風范。
然而仔細觀察，就會發現這位老人眼珠爬滿血絲，面上雖涂抹粉飾，卻依舊難掩疲憊。
董太師這些日子的身體有些不好，故而董大這個長房孫兒才肩負照顧祖父出行的職責。
“恩，走吧。”
董太師輕輕頷首，在董大公子攙扶下，走出太師府，乘上規格不俗的馬車。
朝皇宮趕去。
女帝不在的這段日子，朝堂要務，由以董玄為首的修文館主持，而今日，宮中則將召開一場皇帝缺席的“朝會”。
類似的朝會，這些天幾乎每日至少一場，不過大多時，皆為皇黨內部小朝會。
今日，規模卻大了些。
馬車轆轆，行駛在京城的街道上，董太師用滿是皺紋的手，掀開抖動的車簾，望向外頭。
清晨時分，街上卻遠不如以往繁華熱鬧，滋生著不安。
路上行人皆腳步匆匆，似有心事，酒樓戲院，門庭冷落，米糧鋪子外，則大排長龍。
“城內的糧價還在漲么？”董太師皺起眉頭問。
同乘一車的董大公子恭敬回稟：
“這幾日，近乎一日一個價，不只米糧，其余緊俏之物，皆在飛漲。”
容貌平庸的董大公子能力并不差，對于這些問題，對答如流。
“官府不是出面，平抑糧價，并嚴查囤積居奇？”太師繼續問。
“……回稟祖父，若非官府有動作，眼下的物價只怕還不只漲這些。”董大沉默了下，說道。
董太師輕輕嘆息，閉上了眼睛。
城中百姓已嗅到了戰爭的血腥氣，而搶先一步有動作的，則為京中消息更為靈通的權貴。
他相信，眼下只是一個開始，若局勢持續不被遏制，恐慌醞釀，最先癱瘓的，便將是民間的經濟。
“那些人在做什么？”馬車拐過彎。
董太師注意到，茶樓中傳出嘈雜爭論聲，只是樓舍關窗閉門，聽不大清，附近還有讀書人身影進出。
董大遲疑了下，道：“應是讀書人探討局勢。孫兒在國子監中，這些日子，幾乎人人談論。”
“胡鬧！”
董太師惱火，神色蘊怒：
“書生聚集茶樓大肆議論朝局，豈非釀造恐慌？官府呢？為何沒有官差阻攔？”
董大苦澀道：
“祖父，且不說這里頭許多讀書人，皆是家中有背景的公子，底下胥吏不敢招惹，便是敢，眼下也人手不足。
這些天，城內以紅花會為首的幫派作亂，衙門案件激增，捕快衙役處置這些都嫌不夠，實在分不出人管這種事。”
董太師語塞，悶哼一聲，也沒有去下車阻撓，低聲說：
“這該也由詔衙負責。”
董大公子不語。
馬車一路行駛，終于抵達皇宮。
并在午門外停下。
當董太師邁步，推開朱紅大門，踏入今日用來開朝會的偏殿內時，就聽大殿內，朝堂官員們議論紛紛，每個人臉上都寫滿不安。
“哼！”
董太師重重咳嗽了一聲，吸引所有人看過來，嘈雜聲浪也停歇下來。
殿內。
袁立、李彥輔、馬閻……各部尚書等重臣，悉數在場，側目望來。
以韓粥為首的修文館學士們，也站在殿中。
“太師來了！”
“見過太師！”
“都安靜些……”
在朝臣百官矚目中，應女帝口諭，暫管京中諸事的翰林院大學士，當代帝師董玄一步步穿過人群，來到了給他預留的座椅旁，輕輕坐下。
袁立、李彥輔等人帶頭，也紛紛各自落座
——因并非正式朝會，故而殿內擺了不少座椅。
待群臣就坐，董太師方淡淡開口：
“說說情況吧。”
