午門廣場上的喊殺聲消失了,唯有冰冷咸腥的風,從敞開的殿門外涌進來。
趙都安微笑著站在光可鑒人的石磚地面上,在他身旁,威嚴雍容的女帝眼神冷漠地望向李彥輔。
這一刻,整個大殿都陷入了死一般的寂靜,一切的聲音似都被抽離、屏蔽了。
旋即,約莫十次心跳后,人群中才驟然掀起了有如驚濤駭浪的驚呼聲,伴隨著一張張臉孔上浮現的錯愕驚容。
“陛…陛下!?”
“趙都安!?”
李彥輔如遭重擊,裹住他白頭顱的金屬頭盔下,皺紋密布,梟雄姿態盡顯的臉龐上,瞬間蒼白地毫無血色。
第一個念頭是絕無可能,可徐貞觀的眼神卻是那般熟悉。
那是任何人,都無法易容,偽裝出眼神。
是獨屬于虞國第一位女子帝王的冷冽目光。
他絕不會認錯。
“陛下…”人群后頭的董太師臉孔呈現呆滯,全然理解不了為何失蹤已久,情報中本該還陷落在淮水道的女帝與趙都安會出現在這個場合。
他努力地眨眼,再眨眼,伸手在空氣中擦了擦,似不敢相信自己的眼睛。
“趙都安…陛下…”
一旁,袁立同樣怔然,死死望著走入大殿的君臣,心臟幾乎漏跳了一拍。
這一刻,他扭頭望向董玄,在看到后者臉上的茫然與難以置信后,才意識到,今日這一場并非提早安排的戲碼。
所以…
陛下脫險了?何時回到的京城?如何殺出重圍?
“陛下…”馬閻瘦長的臉孔上,罕見地浮現出激動的情緒,他是群臣中第一個反應過來的。
因在殿門打開前,他就感受到了體內武神氣機波動,這是同一脈傳承者在感受到女帝神識席卷大殿時的自然反應。
可饒是如此,他心中的錯愕與驚喜,依舊不比任何人少。
“你…你是…陛下?!”李彥輔下意識后退數步,臉上勝券在握的笑容已蕩然無存:“不…不可能…你們不可能出現在這里…”
趙都安笑道:
“李相這話奇怪,陛下洪福齊天,怎么就不能安然脫險?倒是你,當真是急不可耐,陛下還在世,就急著跳出來了。哦,清君側,呵呵,我倒好奇,你們這幫‘大忠臣’,清的是哪門子君側?”
李彥輔張了張嘴,他的視線避開徐貞觀,突然望向了殿門外,廣場之上。
“李相不必看了,”徐貞觀平靜開口:
“殿外叛軍,已悉數伏誅,反賊李應龍,已被趙卿親手擊殺。”
這時候,殿內眾人才注意到,女帝手中的太阿劍上,殷紅滾燙的鮮血沿著血槽,從劍尖上滴答于地。
而在殿外,偌大廣場上盡是倒地死去的叛軍,此刻,馳援而來的禁軍則跪伏在地,仿佛朝拜。
這一切,就如同三年前玄門政變的再次重演。只是,李彥輔手中的兵馬,遠不如徐簡文。
鬧出的亂子,規模也不如昔日玄門政變十之二三。
“應龍死了…”
李彥輔身軀踉蹌了下,如被人狠狠敲了一悶棍,旁邊的李晴下意識扶住他,驚恐慌張:“族長…怎么辦…”
李彥輔面如土色,想說話,卻一句也說不出。
他心中只有一個念頭:
完了!
一切都完了!
若女帝當真重傷,修為大跌,他憑借手中這些高手,還可一搏。
可如今發生的一幕,雖難以解釋,卻無異于在宣告,這場兒戲般的宮廷政變的慘敗!
突然,毫無征兆地,李彥輔猛地奪過李晴手中的那把鎮刀,刀尖對準心口,雙手用力,狠狠刺下!
不好…這老陰比要自殺…趙都安面色微變,連他都沒想到,兵敗的李彥輔會如此果決!
反派這時,不該打幾句嘴炮么?或做殊死一搏?或求饒乞命?這一言不發就自殺是怎么個意思?
“叮!”然而鎮刀行將刺下的時候,卻被一股無形的力道擊中。
李彥輔的手腕仿佛過電般,驟然麻痹,鎮刀嗖的一下飛出去,摔在地上,轉了好幾圈,停在了趙都安腳下。
“族長!”李晴失聲尖叫,姍姍來遲。
“相國!?”殿內參與叛亂的李黨官員,百余名門客也都才驚呼出聲。
徐貞觀冷冽的聲線回蕩于殿內:“李彥輔,你想這么輕易死去,朕點頭了么?”
李彥輔癱倒在地,仿佛被抽干了力氣,這一刻,兩行渾濁淚水竟奪眶而出,他顫巍巍地掙脫了李晴的攙扶,雙膝跪地,雙手跪地,額頭觸地,五體投地,顫聲道:
“陛下…臣…臣…有罪!”
如同壓垮駱駝的最后一根稻草。
隨著李彥輔認罪,殿內同為李黨,參與站隊的官員們近乎下餃子般,“撲通”、“撲通”跪了一地,一樣的五體投地:
“臣…有罪!”
那百余名紅衣門客見狀,也自知毫無反抗意義,手中兵器“叮當”掉落一地,跪成一片,默不作聲。
李晴怔怔地看著地上的族長,這個千里迢迢,從淮水李氏進京的族內子弟似乎終于接受了這個事實,默默地癱坐在地,如同丟了魂。
“咔嚓!”
突然,一聲清脆的地磚破碎聲中,當初被李彥輔從死囚牢中撈出的孔武一腳踏碎殿內地板。
毫無半點猶豫,拉出一片殘影,朝殿外狂奔!
他要逃!
他依舊不認為,女帝真正恢復了天人戰力,故而心存僥幸,認為若拼命搏殺,他依舊有希望逃出皇宮!
“這蠢貨哪里來的…”趙都安眼皮跳了下,撇撇嘴,袖中金烏飛刀滑落掌心,正準備出刀。
卻聽身旁的貞寶平靜道:“不用你動手。”
女帝手中的太阿劍呼嘯而出,一道恢弘匹練撕裂空氣,拉出一條湍白的氣流。
老牌世間武夫孔武狂奔出大殿,縱身一躍,就要爬上宮殿遁逃,人在半空,卻突兀悶哼一聲,難以置信地垂下頭,看見胸口刺出雪亮劍尖。
繼而,太阿劍硬生生將他胸膛洞開出碗口大的缺口,攪碎內臟。
“噗通!”
孔武尸首跌落,摔在地上,尸體上,一雙死寂的眼珠子,還定定地望向宮墻外的,自由的方向。
殿內眾人并不知孔武的下場,但此刻,也無人在意。
當李黨眾人紛紛跪倒,朝廷一方的官員才終于回過神來。
“陛下…老臣恭迎陛下回宮!”
耄耋之年的董太師大喜過望,激動地眼眶中淚閃爍,就要跪倒。
袁立、馬閻、各部尚書、魯直等大臣也都如夢方醒,露出劫后余生的喜悅,大聲恭迎。
那四名供奉女官也露出笑容,又帶著濃濃的驚異。
“太師不必多禮,”徐貞觀抬手虛扶,董玄等大臣便都跪不下去了,面對這群臣子,她臉上終于露出笑容:
“朕離京這段時日,多虧太師與諸卿辛苦操勞,維系局面,更險些被奸佞所傷,此為朕的失職,好在一切都還不晚。”
“陛下…”董太師老淚縱橫,堂堂帝師,此刻喜極而泣,竟是泣不成聲。
袁立等人要好一些,此刻滿肚子都是疑問,想弄明白到底發生了什么,女帝與趙都安又經歷了哪些,但此時此刻,儼然不是問這些的場合。
“諸位大人想必有許多話要說,但眼下當務之急,還是料理李黨叛亂一事。”趙都安微笑提醒。
眾人連忙稱是,對趙都安這位同僚不敢半點失禮。
“趙卿所言極是,”徐貞觀壓下情緒,板起臉來,朝殿外道:
“來人,將這些反賊分批看押,尤其是李彥輔,朕不開口,絕不容許其死去。”
殿外,已經趕來的禁軍將領們奔入殿內,急忙應聲。
徐貞觀又道:
“羽林衛、虎賁衛指揮使聽令,立即將參與謀反的兩營繳械控制,清掃皇宮內外,一切逆黨殘余,凡有抵抗,殺無赦!”
“末將遵旨!”兩衛統領冷汗直冒,生怕被女帝追究失職,急于表現。
徐貞觀再道:
“馬閻聽令,立即出宮,率詔衙錦衣抓捕李黨宮外謀逆者,尤其是鏟除綁架控制殿內諸卿家眷之賊,不必審問,逮捕后立即擊殺。”
她通過神識,早已聽到了殿內之前的對話,若非如此,也不會游刃有余,先殺了叛軍再入大殿。
馬閻心潮澎湃,仿佛回到了玄門政變那一日,抱拳:
“臣,遵旨!”
旋即擰身朝外飛奔,路過趙都安時,看了他一眼,略顯驚奇,隱隱察覺出趙都安的境界似不同以往。
趙都安回以一個燦爛笑容。
這場叛亂涉及的人不算太多,李黨頭目與叛軍指揮使都死了,剩下的都是小蝦米,在他看來,最多半日,就能平定。
俄頃,皇宮四座大門,皆有披甲禁軍如洪流般席卷而出,開始火速絞殺李黨殘余。
趙府。
尤金緊張地與女兒貼在府門內,此刻,趙家的正門緊閉,母女二人只能通過門縫朝外看。
而在她們后頭,府內的下人們遠遠地徘徊著,氣氛凝重而壓抑。
趙府大宅坐落的地方,乃是城內官宦扎堆的區域,只這附近居住的,便都是非富即貴。
而不久前,家丁就來匯報,說附近出現了一批身份不明的殺手,穿街過巷,沖入了好幾家朝中重臣的府邸,更傳來廝打驚呼聲。
疑似有歹徒闖宅。
尤金大驚失色,忙下令閉門,家丁護院們人手拎著棍棒長刀,屏息凝神戒備。
好在那些殺手目的明確,并非沖著趙家前來。
可這片內城區域,往日有官差巡邏,豈會有什么膽大的歹徒?尤金再傻白甜,也意識到不對勁,只怕朝中發生大事。
也就在一家人忐忑不安,度秒如年的時候,突然外頭街上有大批騎兵呼嘯而至,這一次來的人,都穿著熟悉的詔衙錦衣。
他們兇神惡煞地沖入一座座宅邸,迅速控制局面,擒殺李彥輔安排的那些人手。
“開門,快開門!”尤金眸子一亮,忙吩咐。
趙盼手腳麻利地將門栓卸下來,等院門推開,尤金幾步跨出門檻,揮手朝那群錦衣喊:“張緝司!可是發生什么事了?”
繼母認出了帶隊前來的牡丹堂緝司張晗,知道是大郎的同僚。
張晗聽到呼喊,撇下手下辦事,自己下馬走過來,他一張面癱臉上努力擠出難看笑容:
“見過趙家主母,趙家小妹。”
趙盼抱著京巴犬,弱弱道:“你笑起來不好看,兇巴巴的,還是別笑了。”
張晗:“…”
這丫頭…尤金沒好氣地瞪了女兒一眼,轉而堆起笑容:“張緝司莫要往心里去,這孩子不會說話。”
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“無妨。城中的確出了一樁大事,相國李彥輔率兵發動政變,宮中廝殺的血流成河。”
“啊?!”
母女兩個懵了,面色同時變得慘白。
張晗大喘氣一般,繼續道:
“不過幸好陛下與趙少保及時趕到,平定了這場亂子,我等如今奉旨,在剿滅叛軍殘余。你們躲在家中,暫時不要出來,等賊子徹底被剿滅,就安全了。”
“你說大郎回來了?”尤金忽視了其他內容,捕捉到關鍵詞。
趙盼秋水般的眸子也亮了,目光灼灼地盯著他。
張晗點了點頭,維持冷酷的男神姿態:
“是的。陛下與趙少保看起來都很好,身上并沒有傷,如今在宮中主持大局,估摸等忙完了,便會回家來。”
大郎回來了…他沒事…尤金喜不自勝。
大哥平安…我就知道…趙盼臉頰上笑出兩朵梨渦。
國子監。
董大今日沒有與祖父一同進宮,而是奉了祖父的令,在國子監中默默記錄,哪些人在公開談論、散播叛軍攻城的消息。
祭酒大人早已三令五申,值此危急時刻,嚴禁讀書人散播恐慌,擾亂民心。
怎奈何一群讀書人依舊我行我素,好似陛下不在了,他們的膽氣也大了起來般。
“若只趙兄還在京城,你們哪里敢如此?”
董大走在國子監內,聽著遠處一群學子聚集議論,面色難看。
趙閻王對讀書人的殺傷力,是全方位的,既包含武力的威懾,也包含精神上的創傷——自從正陽先生在京城對趙都安甘拜下風后,這個趨勢尤為顯著。
忽然,國子監大門外傳來馬蹄聲,董大詫異回望,看見一大批錦衣如狼似虎,呼嘯而至,也不搭理他,直接沖入前方的亭子。
“你們做什么?”
“此地乃讀書人所在,我等身上皆有功名,你等膽敢…啊呀!”
公開散播恐慌的學子叫喊了幾句,只迎來雨點般的拳頭,不多時哭爹喊娘,被鎖鏈拷走。
“海棠姑娘?這是何意?”董大一臉懵逼,眼睛一亮,走向帶隊的海棠。
海棠因近期熬夜加班,兩顆黑眼圈濃重,不過這會卻臉龐紅潤,神采奕奕,仿佛有了什么喜事般。
“董大公子啊,沒什么,奉旨抓人而已,”海棠噙著笑容,“國子監里有一些李黨的官員的子弟,黨羽,陛下說了,要掃除干凈。”
“原來如此…”董大恍然大悟,旋即愣住,“等等,你說…陛下?”
“對啊,”海棠笑道:
“李彥輔帶兵入宮,發起政變,但陛下和趙都安趕到,平息了叛亂。
意外吧?我也很意外,趙都安這家伙不知道什么時候進城的,一點動靜都沒有,不過符合他的一貫風格,總是神出鬼沒,為常人所不能為。”
董大呆愣楞聽著,大腦一片空白:“趙兄…回京了?”
這一個上午,類似的一幕在城中各地上演。
因李黨官員的投降,很多抓捕變得容易了起來,而又因為“事以密成”,這次小規模政變真正涉及的核心成員本就不多。
在徐貞觀重新掌控京城主導權后,抓起來比對付匡扶社容易一萬倍。
此刻。
皇宮某座暖色的,擺滿了座椅的殿宇中,君臣坐于一堂。
徐貞觀端坐主位的龍椅上,趙都安在旁作陪,其余未參與叛亂的大臣坐在下方。
“情況,大概就是這樣了。”
趙都安淡淡開口,從旁邊宮女手中托盤上,拿起一個杯盞,喝水潤了下喉嚨。
方才,他簡明扼要地將封禪失敗后,自己與女帝逃回京城的經歷講述了一番。
當然,其中一些君臣狼狽的段落,都被他以春秋筆法略過。
至于兩人炮火連天的三日三夜,自然也不會提及,趙都安只說陛下還有后手,最終突破成功。
雖然他也很想嘚瑟一下…但他擔心說了的話,會被羞惱的貞寶錘死。
“竟是這般經歷么…”群臣聽完,紛紛露出驚嘆之色。
袁立率先開口道:
“陛下否極泰來,踏入天人,如今返京,更進一步。可喜可賀。”
不是,這種情況你也能硬吹…趙都安扯了扯嘴角,覺得這老陰比年輕的時候舔功只怕不在自己之下。
徐貞觀搖頭道:
“朕雖已是天人,在京城內有龍氣加持,近乎無敵。但如今烽煙四起,各地藩王叛亂,京城之外,朕沒了龍氣加持,依舊只是初入天人罷了,不是玄印對手。”
這樣么…群臣面面相覷,他們對于修行上的事并不了解。
趙都安輕咳一聲,簡明扼要道:
“總而言之,如今還不是慶賀的時候,陛下雖回歸,但各地叛亂不會立即消失,覆滅李彥輔只是鏟除了朝廷內的不臣之人,接下來,如何盡快將那些反叛的藩王打下去,收復失地,才是第一要務。
當然,好消息在于,接下來那些叛軍不會繼續向京城進攻了,大概率會轉為割據一方,換句話說,接下來這下半局棋,他們是守的一方,我們該反攻了。”
董太師點了點頭,他已從欣喜中恢復過來,雖大悲大喜下,有些疲倦,但仍舊思維清晰:
“趙少保說的是,最糟糕的時候已經過去了,接下來,朝廷應當以最快的速度,將陛下晉級天人,坐鎮京城的消息傳播出去,以穩定人心。
同時,陛下應當下一道詔書,將如今的叛軍都打為謀反之臣…
哼,這些叛軍如今打出的旗號,可是入京勤王,加上是皇族血脈,故而沿途地方的朝廷官員才投降的那般迅速,毫無負擔,只要定為反賊,地方的官員、將領自會竭力穩住局面。”
他這話聽起來有些書生氣,但趙都安卻表示認同。
只要定性為叛軍,那么地方官再想投降,就要考慮下以后會不會遺臭萬年,乃至于因不忠而牽累家族的事了。
趙都安理性分析道:
“以如今局勢,北方燕山王有拒北城的羅克敵擋著,西邊的西平道有湯國公率邊軍壓制河間王,算來算去,實屬心腹大患的唯有靖王、慕王兩支叛軍。
既然薛樞密使已經南下駐守臨封,隨著陛下回歸的消息傳開,格局大概率會暫時穩固下來。”
戶部尚書忽然說:
“趙少保莫要忘了城外的青州軍。”
兵部尚書冷哼道:
“恒王志大才疏,以為策反了青州的軍府,就可進駐京城。之前陛下沒回來,京營不好對皇族動手,將其阻攔在城外,如今陛下回歸,自然再無顧慮,以京營兵力,足以退敵。”
袁立忽然提醒道:
“諸位,切莫大意。青州兵雖不如建成、云浮兩支叛軍勢大,但其進可兵臨京城,退可縮回青州,打退容易,但只怕打賊不死,一旦恒王率軍縮回青州,該如何?
若京營深入青州,一旦臨封兵力告急,如何馳援?要知道,臨封道的兵馬,可不足以同時抗衡兩支叛軍!
可若不能將青州兵剿滅,一旦其縮回去,便時刻對京城是個威脅,更可與濱海道的陳王結盟,恐成大患。”
這…兵部尚書語塞,青州兵不算強,但的確是個不好處置的麻煩。
趙都安坐在女帝身旁,沒吭聲,心中卻突然有了個想法:
說起來,這么久過去了,不知道神機營里的新式火器量產的如何了…
若是已經可以使用,或許拿青州恒王的兵馬試一試新式火器在這個時代的威力,是個好的選擇。
“好了,青州兵一事,不急于今日,可明日再議。”徐貞觀開口道:
“當務之急,一個是解決李黨反叛在朝野內的動蕩,那些倒下的官員,都是要職,需要安排人填補,確保朝廷中樞運轉如常。
此外,便按太師所言,由修文館起草討逆詔書,火速通報各地方,將叛軍定為謀逆,同時通緝天下隸屬于神龍寺的僧人、東海青山一脈江湖武夫。也是時候昭告天下,朕的歸來了。”
眾大臣紛紛起身,拱手:“臣等遵旨!”
徐貞觀點了點頭,揮揮手,大臣們轉身朝外走。
趙都安也站起身,想要回家一趟的時候,忽然被女帝叫住了:
“趙卿,差點忘了一件事,需要你去處置。”
“什么?”趙都安愣了下。
徐貞觀眸光平靜:“鏟除神龍寺,今日之后,京城將再無神龍寺!”
(本章完)