11月23日0800時，阿巴瓦罕方面軍包圍圈外阻擊陣地。
近衛第十一步兵師師長在前沿觀察所用望遠鏡觀察陣地前方的雪原。
就在這時候，天空中傳來呼嘯聲，普洛森的炮擊開始了。
師長放下望遠鏡，聆聽了幾秒，問參謀：“你聽到210毫米炮的炮彈爆炸聲嗎？”
“好像沒有，”參謀答道，“只有150毫米炮。”
師長又聽了一會兒，搖頭：“火力密度也不大，感覺只有一個師的配屬炮兵在轟擊我們。他們也太瞧不起我們在凍土上挖開的防炮掩體了，這種程度的炮擊沒有任何作用。”
這時候和近衛十一師一起防守這個地段的近衛第2坦克殲擊旅的旅長鉆進掩體：“炮擊來了，怎么感覺火力密度不太夠啊。”
“確實。”師長笑道，“敵人估計沒有多少炮彈存貨了，等我們給他們展示下什么叫火力準備。”
說完他就拿起電話：“接炮團，你好，我是師長廖科洛夫，集團軍說要加強給我們的重炮到了嗎？到了？很好，按照之前測定的坐標，進行反炮火準備。什么？打多少彈藥？打目前存量的三分之一，剩下備用。
“你說三分之一能打四個小時？那就打四個小時，敵人要進攻要么等四個小時，要么就穿過彈幕，讓他們自己選。就這樣。”
說完廖科洛夫掛上電話，看向坦克殲擊旅旅長：“我倒要看看，普洛森人是不是他們宣稱的鋼鐵戰士。”
旅長笑了：“那肯定不行。我在西方面軍的時候和敵人的坦克部隊正面交鋒過，他們確定無法正面對抗渦流之后，就潰敗了。他們也怕死，和我們一樣是人。”
話音剛落，炮彈破空的呼嘯就從頭頂上傳來，和不斷落在陣地上的敵軍炮彈形成鮮明對照。
希普林臨時集群新司令部，希普林上將看著勤務兵端上來的早餐，眉頭緊鎖：“早餐只有這些嗎？”
勤務兵：“我們已經盡力了。”
希普林沉默了幾秒，說：“我要和士兵吃一樣的東西，把這些分給警衛部隊的士兵吧。從今天開始，全體軍官必須吃得和士兵一樣。”
房間里的高級軍官們面面相覷，有幾個趕忙擦了擦嘴角，生怕今天早餐還有東西殘留在嘴邊。
“是。”勤務兵頓了頓，“這點食物也沒法分給士兵，您還是吃了吧。下一頓開始我做和士兵們一樣的。”
希普林點頭，拿起面包放進嘴里，一邊嚼一邊問：“十五軍的進攻怎么樣了？”
“目前他們正在進行炮火準備，但是敵人以加倍的火力密度回敬，還好十五裝甲軍有經驗了，沒有在我軍常規的進攻出發地展開。”參謀長報告，“目前他們報告說，部隊展開地前方有一道非常密集的火力網。”
希普林：“火力網不會永遠存在，讓他們靜心等待即可。第六集團軍那邊怎么說？光是我們進攻不行，他們也得在另一面發動進攻！”
參謀長面露難色：“第六集團軍……說沒有足夠的彈藥和坦克，無法進攻。”
希普林抬起頭：“什么？”
“他們沒有彈藥和坦克，無法進攻。”
希普林嘆了口氣：“給統帥部發電報，要求想辦法解決第六集團軍的補給問題。”
普洛森心臟地區，鷹巢。
“為什么昨天沒有進行空投？”普洛森皇帝質問空軍元帥邁耶大公爵，“你昨天就說能空投，怎么耽擱了一天？”
邁耶大公爵：“我們要先從各地調遣運輸機，另外安特空軍最近頻繁空襲機場，前線的機場都滿負荷運轉了。”
“你總有理由！昨天說什么航空潤滑油在零下四十度的低溫天氣不好用。去年你們就被零下四十度的低溫影響！今年還是這樣！”
邁耶大公爵：“科學院研發了抗凍潤滑油，但是……那個潤滑油一樣會凍住，今年這個低溫超過了去年的有記錄的最低溫度。連普洛森尼亞這幾天都有凍死的記錄……”
皇帝大驚：“普洛森尼亞凍死人了？”
他扭頭看向在場唯一沒有穿軍裝的人。
帝國內政部長趕忙搖頭：“不，被凍死的人是晚上喝多了醉倒在街邊才被凍死的。每年冬天都有這樣的人。今年多了一點，我們認為是因為今年國民待遇再次提升，讓大家歡欣鼓舞，把酒言歡才……”
普洛森皇帝盯著內政部長：“這是實話嗎？”
部長張了張嘴，最后還是選擇沉默。
皇帝：“現在的困難是暫時的，等打敗了安特就會緩解！實際上今年從可薩莉亞征收的糧食、肉類以及奶制品就極大的改善了國內的生活，減弱了敵人封鎖的影響。
“等占領了庫巴的油田，我們對合成油的依賴就會減輕，釋放出來的原料可以進一步的提高人民的生活水準。”
所有將軍都不敢說話。
皇帝看向他們：“為什么你們保持沉默？你們難道覺得現在沒辦法取得庫巴的油田了嗎？”
將軍們面面相覷。
最胖的邁耶拿出手絹，不斷的擦汗。
皇帝一遍又一遍的掃視將軍們，最終頹然的坐下：“好吧，能把第六集團軍救出來就行了。無論如何不能讓安特人俘虜這么多我軍！不能！”
凱爾特元帥和布萊恩元帥對視了一眼。
“怎么？”皇帝敏銳的來回看著他倆，“你們覺得連拯救第六集團軍都做不到嗎？”
凱爾特元帥一臉尷尬：“我們的補給線太長了，還被游擊隊影響。”
“我不明白，十月的時候我們不是摧枯拉朽嗎？現在再摧枯拉朽一次不就行了？”
凱爾特元帥：“十月的時候我們面對的是安特的補充部隊，當時安特的老兵們要么經歷了夏季戰役之后在休整，要么躺在醫院里。
“現在希普林集群正面的敵人，現在他們休整完了，開始大量重返前線，這些部隊沒有那么容易撼動。”
皇帝嘴角抽動著。
“除了吉爾艾斯，其他人出去。”
眾將領如釋重負，離開了作戰室。
年輕的皇帝看向摯友：“如果給你去指揮，你能把第六集團軍救出來嗎？”
吉爾艾斯：“如果把西線司令部的裝甲部隊全部抽調給我，還是有一定希望的。”
皇帝搖頭：“在我們完成反艦導彈防線之前，我不能這樣做，你知道的。”
吉爾艾斯陰沉著臉：“那我也做不到了。”
皇帝沉默了。
吉爾艾斯等了很久，才開口道：“我看過了情報部門送來的羅科索夫編寫的小冊子，上面全是擺在明面上的陽謀。我們必須總動員，才有一定的可能打破他的‘預言’。”
皇帝：“你沒看到內政部長剛剛的表情嗎？我們現在總動員，好不容易建立起來的人民信心會完蛋的。”
“那也比輸掉戰爭好。”吉爾艾斯說，“正好這次大敗是個契機，趁機向人民公布前線的真實情況，開始總動員，明年我們還有希望爭取體面的停戰。”
皇帝盯著地球儀，輕聲說：“我要想一想。”
希普林集群新司令部。
“為什么還沒有進攻？”希普林上將看了眼掛鐘，“現在已經快12點了！”
參謀長：“敵人的彈幕還沒有停下，第十五裝甲軍判斷強行通過火力封鎖區會遭受重大傷亡。”
希普林上將：“還沒有停下？該死，他們有多少炮彈？”
“不知道。”參謀長立刻答道，“我們的空中偵查，發現了好幾個疑似彈藥堆場的地方，但是因為對手是羅科索夫將軍，我們不知道這些堆場是真的彈藥堆場還是假目標。”
希普林上將：“多等一會兒也沒問題，他們這樣浪費彈藥，等我們真正進攻的時候就沒有足夠彈藥用了。”
話音剛落，通訊參謀走進來大聲報告：“舊司令部遭到安特空軍空襲，留在原址的高炮部隊擊落五架安特俯沖轟炸機。”
“看吧！”希普林上將提高音量，“這個羅科索夫并不像你們傳說的那樣算無遺策，他還是可以被算計的，不要把他妖魔化，不要自己嚇唬自己。”
參謀長：“但是他的部下，現在用過剩的炮彈強行阻礙我們進攻。我們好像沒有什么太好的辦法對付。”
希普林上將：“我說了，那就浪費他炮彈，我不信他供應真的好到能支撐起這樣鋪張浪費。”
阿巴瓦罕方面軍司令部。
巴甫洛夫：“敵機的空襲烈度降低之后，每天抵達的軍火列車數量比十月的時候提高了百分之二十，另外從巴拉斯方向過來的補給也變多了，好像是因為南太平洋扶桑帝國吃了敗仗，對南太平洋運輸線的襲擾能力降低。”
王忠拿起巴甫洛夫剛剛放到自己面前的報表，直接看最后的總結：“好家伙，沒打過這么富裕的仗。看來每天晚上對敵人的夜間炮擊也要恢復了，這么多炮彈不打完，萬一被敵人的空襲炸掉了，那就太虧了。”
波波夫：“確實，可以制定一個火力計劃，保證每天有百分之三十的庫存應急，剩下的全部打出去。”
王忠：“十月底的時候，我們要有這樣多的大炮，犧牲也絕不至于這么大。”
巴甫洛夫：“最艱難的時候已經過去了，接下來就看第六集團軍的這位弗雷德里克上將——哦，大將，他能支持多久了。”
王忠：“加強心理攻勢，我要求的大喇叭都架好了嗎？”
“完成百分之六十了。”心理攻勢是波波夫的“專業領域”，所以這方面的事情也是由他負責，“今天就開始廣播。”
