魔術隊總經理帕特.威廉姆斯的辦公室內擺了一顆巨大的圣誕樹，樹上有一張賀卡，是他小女兒送的。女孩兒知道父親圣誕夜無法回家吃飯，所以特地寫上了節日祝福。
帕特.威廉姆斯本想在比賽結束后趕緊回家團圓，但看著眼前那碩大的一坨，他知道自己的圣誕夜已經被徹底毀了。
“沙克......”
“什么都別說了帕特，是克里斯那個混蛋先提到我外婆的！”
“是，克里斯毫無疑問是有錯，但這也不是你掌摑隊友的理由！”帕特.威廉姆斯也提高了音量：“而且，這是全國直播的圣誕大戰，哪怕是賽后的一舉一動也全國矚目，而你們幼稚的行為讓球隊在全國球迷面前出糗了！”
“出糗？該死，我還以為你們不在乎了呢，原來你們還知道這是在出糗！你知道什么叫出糗嗎？我們在圣誕大戰中輸給了沒有MJ的芝加哥公牛，這才叫出糗！如果你們當初聽我的，這些破事根本不會發生！”奧尼爾情緒激動，他巴不得球隊馬上就拿韋伯去交易羅杰，然后巴不得克勞斯剛好喝醉了同意這筆交易。
帕特.威廉姆斯看了眼自己辦公桌上的相框，那是張全家福。他深呼吸了一口，平復自己的心情，壓制自己的怒火。他不想一整個圣誕夜都耗在這狗屁事情上，他給妻女買了禮物，他還想看到她們拆開禮物時的表情呢。
“這樣吧沙克，你還記得我之前對你說的嗎？如果事實真的證明克里斯不是正確答案，我會幫你搞到羅杰。”
怎么搞到？鬼才知道！但現在帕特.威廉姆斯只能像哄小孩一樣，先平復奧尼爾的情緒再說。不然，天知道下次他會做出什么事情來。
這已經不是奧尼爾本賽季第一次暴揍隊友了，幾個月前他剛和球隊隊長斯科特.斯凱爾斯爆發沖突，一拳打在了那可憐白人后衛的下巴上，差點讓他當場斷電。
事情的起因是奧尼爾去洛杉磯打客場的時候泡吧宿醉，導致第二天輸給了弱旅快船。主教練布萊恩.希爾對此很生氣，罰全隊跑圈。明明老老實實在酒店待著卻依然受牽連的斯凱爾斯很不爽，于是一直在訓練場上逼逼賴賴，這最終激怒了鯊魚。
瞧，這就是90年代的NBA，隊友之間表達友善的方式。
帕特.威廉姆斯實在不想再經歷這種事情了，只有在情緒穩定的情況下，鯊魚才是個好球員。
聽到“交易”這個詞，奧尼爾的語氣果然緩和了不少：“好啊，那就趕緊完成這筆交易，趁著交易截止日還沒到。”
“但現在我們還不知道克里斯是不是正確答案。”帕特.威廉姆斯攤開手。
“上帝啊，他半個賽季的失誤比我一年加起來的都多！他的傳球，總是莫名其妙地傳到對手手里！你知道最搞笑的是什么嗎？對，這個全能的超級天才，罰球命中率還他媽沒我高！帕特，這不是明擺著的錯誤答案嗎？”
“新賽季才開始了兩個月，克里斯他只是個新秀。我知道，羅杰幾乎是無縫銜接進了NBA，但這并不代表克里斯之后就無法趕上。我還要繼續評估克里斯，在賽季結束之前，我們不會改變陣容。當然，我會和克里斯好好談談，我會讓他做出改變。所以，安心打球吧沙克，等明年夏天，我們再討論交易的事兒。到時候，我一定給你滿意的答復。”
“我愛奧蘭多，我愛魔術隊，我也愛你。所以，我決定再相信伱一次。但如果克里斯.韋伯接下來還是這種表現——雖然我覺得這是大概率事件，到時候我希望你能信守承諾。你最好不要再讓我失望，帕特。對了，圣誕快樂。”
鯊魚說完，起身離開了帕特.威廉姆斯的辦公室。
帕特.威廉姆斯長出一口氣，無論如何，鯊魚的情緒算是穩住了。
接下來，他還得找克里斯.韋伯談談。
帕特.威廉姆斯必須承認，韋伯的表現到目前為止確實沒有達到球隊的預期。
如果韋伯最終真的打得不好，帕特.威廉姆斯必須準備一個B計劃。
羅杰？
以他現在的表現，克勞斯除非腦子進水了，不然肯定不會放人。
但就算不是羅杰，帕特.威廉姆斯到時候也得換個別的什么人來及時止損。
勇士隊的便士就挺不錯。
從現在開始一直到明年夏天，他可有得忙了。
第二天，回芝加哥的飛機上，羅杰精神抖擻地搗鼓著手里的GB游戲機，玩著一款在隊友們看來極其幼稚，內容大概是操控一個水管工滿世界吃金幣的游戲。
羅杰玩得津津有味，前世的他工作之后攢了好久的錢終于買一臺高配電腦，想著玩游戲總算可以不用卡頓。但每次坐到電腦面前，羅杰的腦子卻開始卡頓了。
生活的瑣事讓他根本找不到任何玩游戲的樂趣。
現在，不用為了錢而煩惱的他，才總算找到了讀書時那種全身心投入玩游戲的快感。
此時，有人拍了拍羅杰的肩膀，是卡特萊特：“伙計，我聽說昨天沙克的派對上有不少姑娘啊。”
“是有不少。”羅杰的眼睛并沒從游戲機上移開。
“年輕人就是好，你看斯科特，睡到現在還沒醒。昨晚我在他隔壁，簡直都他媽睡不著！你小子，卻還這么精神。”卡特萊特抱怨道。
一聊起這個話題，大伙兒瞬間來了興趣：“斯科特很強，但羅杰的實力大家又不是不知道。現在累得起不來的，應該是那些參加派對的女孩兒，哈哈哈哈。”
“別瞎猜了，昨天我去坐了會兒就回酒店了，沙克他心情不好，所以派對結束得很早。”羅杰淡定地回答。
昨天鯊魚的心情確實不好，他喝了很多酒，盡是說些“如果能和你一隊，我這輩子都不會再有任何煩惱”這樣的胡話。
然后沒多久，喝得太多高度酒的鯊魚就徹底躺尸了，派對被迫結束。
好吧，派對結束后確實也有好幾個女孩兒想和羅杰一起回酒店，共同探討世界人口增長的話題。
但羅杰就是再傻，也不會接受這些來路不明的骨肉皮。
他可不想被高額的撫養費捆住手腳，有那錢給老舅娶個舅媽不好嗎？這種事情，你但凡走火一次，你就會發現吸血鬼并不是小說里才存在的東西。
打雨傘？你根本不知道這些女人會有多瘋狂，她們甚至可能把雨傘里的東西再放回去。
如果你為了保住公共形象而和對方結婚，那就更是完蛋了。邁克爾.喬丹離婚的時候，直接經濟損失達到了九位數。他在胡安妮塔里的那一拔，是他這輩子最失敗的豪賭。
不過......考慮到曾有記者在新聞發布會上把胡安妮塔認成了喬丹他媽，這筆錢花得未必不值。
總之，為了自己的后半生考慮，羅杰決定先管好自己的下半身。
不知名的洞穴絕不能隨便深入，否則可能無法脫身。
隊友們都調侃起了羅杰，大伙兒有說有笑地回了芝加哥。圣誕大戰的勝利，讓所有人都相當放松。
但這樣的氛圍并沒有持續太久，12月29日，公牛隊遭遇了本賽季最大的失利。
86比68，紐約尼克斯在主場，本賽季第二次戰勝公牛。
并且贏了足足20分。
皮蓬自從復出以后，就一直在有意增加自己的單打出手數，這段時間也打出了漂亮的得分數據。
上一場對陣魔術，是他復出后首次出手數少于羅杰，結果羅杰立刻成為了主角。
所以今天，皮蓬重新奪回了出手權，他想重新掌握主動，想讓球迷看到他扛起球隊。
可他完全扛不動。
皮蓬瘋狂出手23次，卻只拿了25分，命中率都不到40%。
羅杰的機會被擠壓，于是只出手11次，拿15分。
尼克斯用他們歷史級的強悍防守，徹底摧毀了公牛，讓皮蓬的單打變得無比丑陋。這畢竟是整個NBA歷史上都罕見的防守強隊。
菲爾.杰克遜看著數據單上皮蓬的出手數，扶了扶眼鏡，他不能再讓這種事情持續下去了。
當羅杰和皮蓬同時在場時，這支球隊的進攻再也不能是皮蓬和羅杰誰手感好誰掄，必須得確立一個主次。所以在新聞發布會上，他意味深長地說了句：“我正試圖徹底解放羅杰的攻擊力。”
但今天新聞發布會上的焦點來自于帕特.萊利。
這位連續兩個賽季在季后賽里被公牛淘汰的教練，在新聞發布會上高調地宣布：“于我們而言，芝加哥公牛再也不是個麻煩了。斯科特很努力，但他無法阻止我們。毫無疑問，我們的奪冠窗口已經開啟。”
“羅杰呢？”記者又問，“菲爾說，他正試圖徹底解放羅杰的攻擊力。”
“菲爾？解放羅杰？”萊利一臉認真地靠近麥克風：“我這么和你說吧，我和菲爾的區別只有一個，那就是我沒有執教邁克爾.喬丹。沒有MJ，公牛和菲爾再也無法在季后賽中從紐約帶走勝利了。隨便菲爾再玩什么花招，只要沒有MJ，他那些花招都通通沒用。我承認羅杰非常棒，但他只是一個很棒的新秀，僅此而已。”
這一刻，說完這段話的萊利還沒有意識到，這將是接下來這個夏天最激烈鐵血競技的開端。
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