當大洋上的宮殿內矛盾發酵的時候，大地下，冥界中。
淡紫色的月光照耀著灰土，人世間的一切都無法影響到這里。
幾乎是在赫拉手握雷霆擊打在羊皮盾牌上的那一刻，一道銀蛇在冥府的大門閃過。
永夜與黑暗籠罩在兩側，翻涌不息的痛苦之河激蕩著波濤。
出于冥界特殊的空間規則，無論從地上的什么地方來到這里，都只會落在同一個入口。所以哈迪斯為此建造了一座門戶，分割人間與冥界。
而此刻，在這座高大的門前沒有生靈存在，只有一個身披黑甲，膚色蒼白的人類男子拄劍而立。在他的身側，是隨著冥河流淌而起伏的靈魂。
當然，說是人類，也只是看起來像而已。
只是宙斯可以確定他不是神靈，但他究竟是不是人，其實是一件相當存疑的事情。
“埃奎斯……”
從電光中閃出，時隔多年，神王又一次踏足了這個被諸神視作蠻荒的地方。
只是不知道為什么，宙斯覺得這里好像發生了些什么變化，但在感應了一番后，卻又沒有結果。
微微搖頭，將這種錯覺拋之腦后。這可能是曾經應對外神侵蝕帶來的影響吧……真正讓宙斯停下的原因并非這種錯覺，而是遠在海面上，雷霆和羊皮盾牌間的碰撞。
從天空墜落九日九夜可到大地；從大地墜落九日九夜，可到幽冥。但這漫長的距離對如今的宙斯而言顯得并不遙遠，站在這里，他同樣可以感受到自己的神器。
赫拉使用了它，然后被埃奎斯之盾輕松的擋住了。
雖然是他故意留下的雷霆，也早就知道它奈何不了雅典娜，但當這件被曾經的自己視若珍寶的神器如此無力，宙斯還是有些不太舒服。
他對雅典娜隱隱的忌憚就是這么來的，這不是一朝一夕形成，而是千百年來，對方一次又一次無聲展露能力所帶來的。
幸好她是女神……不再多想，宙斯覺得自己還是應該擺正心態。
看厄瑞玻斯，他就從來沒有這樣瞻前顧后。雖然這也跟原始神的力量不像神王之位那樣可以更替有關，但宙斯還是覺得自己需要學習一下。
“止步，來者何人！”
心中雜念閃過，外界卻只是一瞬。
當宙斯的身形在冥府的門前顯化，一聲暴喝隨即響徹冥河兩岸。
手握重劍的男人抬起頭顱，面甲下的雙目炯炯有神。深邃而冰冷的氣息在他身上釋放出來，充塞了這片灰原。
而作為被盤問的對象，宙斯驚訝的發現，這個不似活物的存在居然有著類神的力量，甚至在真神中都絕非弱者。
扎格柔斯，哈迪斯不知道從哪里找來的看門人
擁有比尋常神軀更強大的不滅體魄，卻又不是神裔……我之前還以為這是謠傳
嘴角微動，宙斯回想起了對方的存在。
仄費羅斯和他提起過這事，不過說起來，作為冥王，哈迪斯還真是很合適啊，畢竟他總是喜歡和死掉的東西打交道……淡淡一笑，宙斯沒有隱瞞自己的身份。
“我是奧林匹斯的神王，也是天空、海洋和大地的君王。讓開吧，我要進入冥府，這是屬于我應有的權利。”
默然不語，名為扎格柔斯的男人毫無敬意的打量了宙斯一眼，隨即默不作聲的讓開了道路。
甲胄上的甲片相互碰撞，發出清脆的金屬間的撞擊聲。
盡管對扎格柔斯的態度有些不滿，但考慮到是哈迪斯的臣子，他還是沒有說什么。
快了，他之所以答應厄瑞玻斯掀起金蘋果的紛爭，為的不就是改變這一現狀嗎？
用不了多久，這都會被改變的……沒有再理會這個不識相的家伙，跨過扎格柔斯守衛的地方，宙斯輕易的穿過痛苦之河，然后大致分辨了一下方向。
之前，他一路追逐著那道氣息而來，穿過大海和地層。但在來到冥界的時候，他卻突然丟失了蹤跡。
仿佛是融入了冥界本身那樣，那道氣息消失的毫無征兆，不過宙斯很快就明白了這是為什么。
冥界誕生的最初就是來自四大原始神領域的交織，所以理論上，四位原始神靈的力量都可以做到這一點。
然而厄瑞玻斯剛和自己達成一致，倪克斯有嫌疑，但并不大，如果搜尋無果，倒是可以試著確認，嘗試拜訪一下這位最低調的創世古神。
剩下的，蓋亞也有可能，她畢竟還是地神……所以不出意外，這應該和塔爾塔羅斯有關。
嗯，很符合邏輯的的推斷。何況一個從未見過的神明如果不存在于現世，那確實很可能來自混沌不堪的深淵。
結果是有了，可宙斯不由感到更加棘手了。
塔爾塔羅斯，現世以外的地方。在那里他的神王之力注定會受到巨大的壓迫與削弱。
“深淵……”
低聲念出這個名字，猶豫片刻，雖然本能的有點排斥，但宙斯還是再次動身了。
雖說他并不是在波塞冬的言語相激下才選擇追查刻托背后的主使，而是出于自己的目的主動離開，給諸神‘松松綁’，順便避免麻煩的，但這并不意味著宙斯就不想知道那個存在是誰了。
那種熟悉的感覺，他之前絕對見過對方，盡管現在想不起來究竟是在哪里見過，但他還是要去看一看。
于是身形閃動間，隨著周圍的環境漸漸扭曲，一道存在又不存在的蜿蜒門戶浮現在宙斯的面前。
塔爾塔羅斯，在還不是神王的時候進入過的地方。那個時候，他還在為推翻自己的父親努力。
今天再次站在祂的門口，宙斯無比清晰的感受到了物是人非。
“……來吧，讓我看看，你究竟是誰。”
深吸一口氣，宙斯一步邁入。
很快，隨著一陣時空變換，冥府的天空下，便少了宙斯的身影。
“嗯？”
地獄深處，一座高高的山脈上，連綿不絕的宮殿群中，阿斯摩蒂爾斯剛剛收回自己的那一道力量。
這座寄居在刻托身上的力量并非沒有代打功能，只是在面對同級存在時確實沒有什么作用。所以幾乎只是宣示了個存在感，他就匆匆回到了深淵。
只不過與宙斯以為的不一樣，一如曾經說過的，當塔爾塔羅斯中的魔神誕生，九獄的時空就在深淵中上浮。
所以他實際上并沒有走深淵的大門，而是在剛一進入冥界的時候，就直接回到了這里。
“還是追過來了嗎……在這種時候離開，果然和我猜的一樣，你自己居然也想要制造矛盾？”
“這個時機，這個有些倉促的準備，世界之力異常的波動，還有那個生命女神……所以你是和黑暗達成了合作，想要借此機會徹底統一現世？”
微微抬手，一縷縷黑暗的力量落入阿斯摩蒂爾斯攤開的掌心。
這是厄瑞玻斯曾經參摻入白銀一代靈魂的力量，在后來成為了九獄的戰利品，也使得魔鬼一族從此擁有了掌控暗影的力量。
看著這份力量，再想想曾經和黑暗之主合作過的蓋亞，以及宙斯的性格……
“除了各懷鬼胎，我還能說什么呢？”
手掌握緊，將這一縷力量掐滅，阿斯摩蒂爾斯回身看著自己所在的地方。
與地獄第五層中庭的浮島不同，在煉獄的第九層，是一處與外界極其相似的所在。
地獄的建立來自混亂中的秩序，而地獄第九層，自然是最為秩序的那一部分。
甚至站在凡人的角度，他們恐怕都分辨不出來這里與外界的區別，只會以為自己還在人間，而不是來到了遍布血與火的下層世界。
地獄第九層，克羅諾亞，若是舊日的泰坦神靈來到這里，恐怕會恍然發現，這高聳的山脈和尚未倒塌的奧迪爾斯山是如此相像，而山頂的建筑群也和往昔別無二致。
“這么懷念過去嗎，或者說，這就是你選擇在人間挑起矛盾的理由？”
聲音從遙遠的時空深處傳來，而阿斯摩蒂爾斯對古蛇遲來的詢問毫不意外。
當他得知刻托接到的命令并更改的時候，他就知道對方會來問他。
而他給出的答復，也是早在那一刻就想好的。
“自然是懷念的，不過我并不懷念地方，實際上，我只是懷念那個斗志昂揚，妻子還站在身邊，有忠誠的衛士護佑身前的自己。”
“這就是我想回去的理由，也是我要擊潰神庭，向宙斯和命運復仇的原因。但是你呢，你為什么要阻止這一場矛盾？實際上，你根本沒有阻止的理由，宙斯現在不可能是你的對手，就算他掌握了更強的力量，神王的權柄來自現世，他也就要受到現世的約束。那么在這種情況下，伱為什么要阻止他挑起自己神庭內部的矛盾，甚至直接對刻托下達命令？”
神情平淡，盡管根本不知道赫麥努世界的存在，但阿斯摩蒂爾斯還是做出了最精準的判斷。
“你被絆住了而且你遇到了出乎預料意外的事情。”
“因為前者，你沒有辦法再穩坐高臺，坐觀現世的變化，因為作為最關鍵的點，你的力量受到了限制：因為后者，你不得不給刻托下達命令，因為沒有足夠的時間來思考和安排，你找不到更合適的對象，只能讓她來完成你的任務。”
“所以你看到了機會？”
聲音悠然，古蛇看起來并不憤怒。
阿斯摩蒂爾斯不是祂的手下，這是早就知道的事情。所以對于對方的選擇，不過意料之外，情理之中罷了。
“沒錯，這就是最好的時機了。”
“地獄和深淵的戰爭，注定還要持續無盡的歲月，因為世界在壯大，作為混亂面的核心，塔爾塔羅斯的力量在被我消耗，但本身也在成長。”
“只有人間，只有那里才是破局的結點。宙斯想要挑起矛盾，甚至威脅到你的布置——你或許沒有辦法動用全力，可這不是還有我嗎？”
“與其將來的某一天，我需要付出代價才能讓你和我一起針對宙斯，這樣不是很好嗎？你看，不管怎么樣，至少現在，我們在人間的利益是一致的了。”
伸出手，阿斯摩蒂爾斯從虛空中拉出一把鐮刀。
看起來和曾經的那一把款式很像，但又更顯精致和華美。
畢竟相比起那把燧石所鑄的天成神器，這把鐮刀或許沒有針對神王的特殊效果，但它在其他方面的威力其實猶有過之。
于是一步邁出，阿斯摩蒂爾斯來到了地獄以外，那塔爾塔羅斯的大門前。
此刻的宙斯才剛剛來到這里，驚訝的看著大變了模樣的深淵。
“沒什么是比一致的立場更穩定的關系了，這樣，才能讓雙方對著同一個目標盡力。”
“至于你，宙斯，到此止步吧。”
“你的父親，終究是你的父親。”
低聲一笑，隨后鐮刀揮舞。
而刀光下的，正是愕然招架的第三代神王。
(本章完)
