“加入我們絕對不虧。”
對方的熱情讓米娜有些驚慌。
“我們的兄弟佛萊爾生病了。”她示意自己背著的小家伙，“我們想要一瓶藥劑治療他的病，不管多少錢我們都可以付，沒錢我們可以工作償還。”
“生病了？這可是大事！”對方伸手，“把孩子給我。”
“啊？”
“你們跑的太慢，我背著跑的快。”
說著，對方又搖頭，“不行，太顛簸了，你等等。”
沒過多久，天空飛來一道身影。
那是個駕駛著飛行魔獸拉扯馬車的身影，對方穿著散發著魔法光芒的盔甲，腰間的武器伴隨著呼吸忽明忽暗。
身上的氣息比眼前的男人更可怕，尤其是那只飛行魔獸，如果沒看錯的話應該是一頭飛龍！
“小飛車來嘍”
飛龍落地掀起一陣風沙。
“呸呸，我說你能不能好好學一下駕駛？”
“你懂個屁，飛龍落地必須夸張，不然別人怎么知道我騎的是飛龍。”
“哎，你說的還挺有道理的。”
兩人爭吵了兩句，便快速將目光轉移到了佛萊爾的身上。
“趕快把他們送回去治病！”
米娜和邁爾，就這樣稀里糊涂被一起帶上了飛龍拉著的馬車。
恐怖強大的飛龍四足在地上攀爬，搖晃著往前沖，在雙足蹬地的同時雙翅拍打，身體駕馭著狂風飛起來。
展翅翱翔，他們的視線快速拔高，看向下方，茂密的樹林也變得渺小，甚至視線徹底超出樹林范圍，看到了更遠方。
沒有任何狂風吹拂，因為他們使用了魔法屏障將風阻擋在外面。
這注定是一次奇特的經歷。
他們平安降落在紅爐堡。
“回頭再給你車費，我先救人。”
“好說，我去接單了。”
飛龍馬車將他們放下以后，立即又飛走。
來不及看傳說中的紅爐堡，米娜在注意到佛萊爾被那個男人抱著快速往前跑時，立即跟上去。
他們來到了一處魔藥鋪子。
接下來發生的一切讓米娜說不出話，她看著那些應該高高在上的強者們為佛萊爾的生命奮斗，毫不在意成本的使用各種珍貴的魔藥。
直到最后請來了一個有著兔牙的女巫。
肯定是大人物，因為米娜發現所有人都很尊敬兔牙女巫。
“這應該是一種傳染病。”兔牙女巫說道，“就算救回來身體也會很虛弱。”
“能請您拯救佛萊爾嗎？他是我們的家人。”米娜試探著詢問。
她知道自己的詢問有些強人所難，他們三個都是爛命一條，加起來都比不上剛才熬煮的那盆魔藥中的一株值錢。
“當然。”兔牙女巫指了指一旁帶著米娜三人來的男人，“不過他會幫你們的。”
“麻煩給我一份清單，米可小姐。”
一張羊皮紙飛來，羽毛筆飛來，在羊皮紙上寫寫畫畫，等筆停下時，羊皮紙落在了男人的手中。
“巧了，這些材料我剛好都有，什么時候能煮好？”
“現在。”
魔藥從男人的手中飛出，并在兔牙女巫的指揮下飛入坩堝中，勺子自動攪拌，坩堝沸騰，魔藥的芬芳在空氣中彌漫。
一切仿佛是一場幻夢，等一切結束，魔藥被送到了米娜的面前。
“喂他喝下去。”
“是。”米娜打了個激靈，立即接住魔藥瓶子，小心翼翼喂到佛萊爾的嘴里。
一直昏昏沉沉的佛萊爾高燒褪去，臉上不健康的紅暈也消散。
“佛萊爾！”她驚喜抱住了對方，眼眶泛紅。
“我該怎么感謝您？”她看向帶著自己來紅爐堡的男人，心中正想著如何報答對方。
對方卻無所謂搖頭：“你們答應我加入紅爐堡就可以。”
“就這么簡單？”
紅爐堡真的愿意接納他們，是天大的好事，他們是傻了才不答應。
“走，跟我去辦手續。”
米娜背著大病初愈的佛萊爾，但是走了沒多遠佛萊爾就表示自己已經痊愈，可以自己走。
“好厲害的魔藥。”米娜感嘆。
“應該是熬煮魔藥的人厲害。”走在前面的男人說道，“米可小姐是首席藥劑師，傳說魔藥都能煮。”
“等等，您是說，那位女巫小姐是一位傳說藥劑師？”
米可只覺得天方夜譚。
那種大人物竟然親自為他們煮魔藥。
可要說他們有所圖，支付的成本已經遠遠超過他們，是死幾百次也還不上的價格。
就這樣想著，米娜三人手牽著手來到了紅爐堡的政務廳。
這里坐著一排鋼鐵機械人，心臟位置能看見隨著齒輪轉動而跳動的能量泵。
“推薦人，甜蘑菇，然后推薦的是他們三個。”男人指了指身旁的米娜三人。
三人拘謹站直。
“那么，你們需要回答我一些問題。”機械人說道，“你可以先離開了，甜蘑菇。”
甜蘑菇低頭：“好的，先生。”
在對方離開以后，三人更加緊張。
像是察覺到他們的情緒，機械人問道：“有誰可以來回答我的一些問題？”
“我。”米娜主動說道，這時候也只能是她。
“你們之前在什么地方，是甜蘑菇強行將你們帶回來的嗎？他有沒有使用暴力手段脅迫你們加入紅爐堡？”
“啊？”
米娜發現自己忽然聽不懂通用語，沒有長難句，每句話她應該都聽得清楚，只是加在一起卻讓她理解不了。
“我們之前在一個小聚落生活就在北邊的樹林里，那里挨著一個水池，是佛萊爾生病了，我們向他請求幫助，他沒有威脅我們，我們是資源加入紅爐堡的。”她有些語無倫次。
還好回答的不算太糟糕。
機械人寫寫畫畫，然后又問道：“你們既然是自愿加入紅爐堡，就必須遵守紅爐堡的規則。”
還是來了！
米娜深吸一口氣，挺起胸膛：“好，我們愿意。”
不管規則再怎么苛刻。
“第一，每個人每月只有最基礎的口糧，每月10斤糧食10斤肉，憑借徽章領取。”
“啊？”米娜吞咽了一口口水。
她覺得自己是幻聽了。
“你沒有聽錯。”機械人強調著，“你們只能得到這么多，如果還想得到更多就必須完成一些工作。”
夠了，已經夠多了，給這么多吃的，再苦再累她都愿意做。
“第二，你們必須學習，進行篩選，接受訓練，如果能考出好成績會得到更多獎勵。”
“如果沒能考出好成績呢？”米娜不得不問道。
“做一些力所能及的工作。”機械人再次強調，“最好不要這樣，盡量做出更好的成績吧，否則你們只能可憐的每個月吃著糧食和肉，卻享受不到更多。”
一點都不可憐！
這種折磨的日子麻煩多來一點。
“我們一直不工作，只學習也可以？”米娜追問。
“如果你能保持一直學習的話，是的。”機械人點頭，“學習的越好，你會得到的就越多，這些獎勵都來自偉大領主林德·阿爾曼。”
米娜想要詢問紅爐堡的領主不應該是紅爐男爵嗎，那場恐怖的攻城戰她也聽說過，但機械人接下來的問題打斷了她的想法。
在漫長的詢問結束以后，他們被安排領取臨時身份牌號，排隊去紅爐堡發飯處領食物。
這是一處露天的大火灶，剛靠近能嗅到濃郁的肉香。
佛萊爾已經饞的流口水，邁爾也兩眼發直，米娜帶著兩人過去，想象之中的刁難沒有出現，他們被分了大塊的肉，與之相比飯少了許多。
“多吃菜，少吃飯。”打菜的廚娘是這樣的說的。
三人跟著隊伍到了一張桌前坐下，然后便被食欲徹底掌控，低下頭胡吃海塞。
鮮嫩肉汁在舌尖炸開，隨著每一次牙齒碰撞壓榨出更多，然后在喉嚨吞咽以后囫圇鉆進肚子里，一直吃到肚子沉甸甸的，三人才回過神。
捂著肚子，他們不由感嘆。
“夢一樣的生活。”
“如果早知道紅爐堡是這樣，我們真該早一點來。”
“嗯嗯！”
三人達成共識。
吃過飯后，他們繼續自己沒有走完的程序，被分配了住處，并且進行初步篩選。
需要分出認識字和不識字的。
米娜和邁爾識字，佛萊爾因為年紀太小了不懂那些，他們必須分開，不過管理分配的管理員很好說話，答應他們可以住在一起，只是白天的時候分開。
所有人擠在城堡的房子里，每個房間塞著六個人，除了他們三個之外又來了三個。
大家都在忐忑之中過完了第一天。
等到第二天，米娜和邁爾先送佛萊爾去學習，那里聚集著不識字的人，有的年齡很大，有的和佛萊爾年紀差不多。
然后他們才去學習。
三天時間過去，米娜逐漸習慣了現如今的生活節奏。
她在學習文字，檢測自己的天賦，以及一些特殊課程，其中就有認識他們現在效忠的領主大人林德·阿爾曼。
一個星期后，第一次考試到來。
米娜在末日生活中鍛煉出的堅韌精神讓她學習進步速度極快，不出意外她成為了考試的第一名，但邁爾有點安于現狀，成績倒數。
至于佛萊爾，他年紀還小，而且還有了新朋友。
半個月后，米娜已經被確認可以服用魔藥，邁爾卻徹底止步不前，他們必須分開。
因為來自遠方的列車到來，有天賦的學生可以前往魔地繼續學習，成為真正的巫師。
“我覺得現在的生活很好。”邁爾安慰著米娜，并幫她收拾行李，“你一直都做的很好，米娜，而且你還可以做的更好，不用擔心我和佛萊爾，我們會在這里生活的很好，答應我們，去做你自己，更優秀的你。”
“我會的！我的兄弟。”她與兩人擁抱，然后提上了自己并不多的行李。
她除了身上穿著的衣服，就只有離開那片聚集地時穿著的破布衣服。
都是她僅剩的財富。
那些糧食則被她留給了邁爾和佛萊爾，她早已經聽說，擁有天賦的人待遇會繼續提升，他們以后不僅會擁有食物，新衣服，還會有各種魔藥，包括魔法裝備等。
一些只存在于傳說中的東西，觸手可及。
這一次一起前往魔地的人有很多，他們排著隊來到了一條巨大的沙蟲面前。
被對方吞進肚子以后，身體好像被擠壓著，過了不知道多久等反應過來時，他們已經來到了一處巨大的城市。
遮天蔽日的巨大城市，城墻扎進天空。
不知以何等偉力建立起來的高聳城墻，上面布滿了坑坑洼洼，久經戰爭洗禮。
紅爐堡在這座城市前，就像是鄉下茅草屋。
站在城墻前，仿佛在仰視一頭巨獸，而米娜能做到的就只有不停仰頭，去用自己雙眼盡力衡量城墻的高度，直到脖子的酸疼迫使她放棄。
“歡迎來到霧雨城。”
進入霧雨城后的日子就像被加速，米娜接觸到的知識越來越多，她成為了巫師，擁有了法杖。
接著是學員分班。
“農業，戰爭，市政……”
讓人挑花了眼。
每個人都可以自由選擇自己想學習的，當然還需要進行相關的天賦測試。
米娜毫不猶豫選擇了戰爭相關專業，因為她發現自己并不厭惡戰場上廝殺的感覺，那讓人血脈噴張的回憶經常糾纏著她。
“今天好熱鬧啊。”
自從來到霧雨城就沒離開過的米娜好奇。
“林德大人今天會來為我們上課。”
“林德大人？”
那位一直存在于傳說之中的強者。
聽說他一直在抵御來自詛咒之地的侵襲，甚至還展開了幾次反入侵，又在東方大陸發起統一戰爭，幾乎將整個東方大陸掌控手中，為那里送去和平。
紅爐堡男爵只是向其效忠的強者之一。
真正意義上的大陸領主。
神龍見首不見尾的強者今天會出現，米娜內心緊張激動。
他們在一片練習場上等待著，看著那個披著盔甲的強壯魁梧男人出現。
其身上的盔甲一直在變化，據說是機械信徒們特別鍛造，更新換代的速度十分快，價值連城。
所有人都下意識屏住呼吸，并且微微低頭，避開熾熱的身影。
“我很高興能在這里看到你們。”林德·阿爾曼開口道，“魔法世界的未來。”
就和想象之中的形象一模一樣。
米娜目光灼熱望著對方。
自己的價值，必然能在對方身上發揮。
林德好像留意到了她的視線，對她微微點頭。
“你們有什么想問的？我愿意為你們解惑，包括你們的老師不了解的那些。”
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