契苾何力看著三個少年人聚在一起的模樣，也跟著笑了。
狄仁杰沒有穿甲胄，而是穿著一身布衣與草鞋，他高興道：“張柬之要是知道你們兩人，他多半要哭出來。”
李治不屑道：“他還活著呢？”
狄仁杰有些慚愧地摸了摸鼻子道：“他過得并不好。”
李慎道：“有人欺負他？”
李治冷哼道：“就知道他在這里吃不了苦，還大言不慚要來西域。”
狄仁杰接過護衛遞來的酒水，灌了一口道：“本來張柬之剛到西州城也還好，只不過在安西都護府住了三日之后，他就受不了了，哭鬧著要離開，再之后就被裴都護揍了一頓。”
李治放聲大笑起來。
狄仁杰道：“可憐的張柬之，每一次但凡要回家，都被裴都護揍，哪怕是辭官都不行。”
有了狄仁杰帶路，白方也顯得無所事事了，一路上用小刀修著石雕。
李慎好奇道：“你是崇文館的第一個西域人主簿，那你也算是朝中的官吏了？”
“我有月錢的，是崇文館給的，不算俸祿。”白方又道：“西域崇文館的蘇主事說我學得還不夠好。”
“蘇主事？”
“是關中武功縣的人。”
李慎這才回憶起來，現在的武功縣的蘇氏子弟也不再以家族自居了。
狄仁杰解釋道：“這個蘇主事是與我們一起來安西都護府的，先前的西域崇文館主事去馳援吐蕃支教了，說是先前的吐蕃支教去天竺了，人手互相調用，就像軍中一樣。”
李治問道：“西域的崇文館也像軍中有嚴苛的軍紀嗎？”
狄仁杰搖頭，道：“倒也不是如軍中那般，只是在一個地方設立了崇文館之后，支教夫子有了落腳之地，并且每個支教夫子每個月都必須去找孩子，勸導牧民將孩子來支教，這是有要求的，每個支教夫子至少要支教二十個學生。”
“因此很多支教夫子來了西域或者吐蕃，需要游說各方牧民，但崇文館的身后一直有唐軍，多數時候每個支教夫子都能完成要求。”
李治騎在駱駝上，身體隨著駱駝的走動晃晃悠悠，不解道：“中原各地的崇文館沒有這種要求。”
狄仁杰道：“那是因中原人愿意主動接受教導，但西域與吐蕃不同，他們會覺得崇文館搶了他們的孩子，需要慢慢勸導，哪怕強硬一些，但每一次教書結束之后，崇文館還是會將孩子交給牧民。”
“晉王殿下，這里的貴族或許開明，但還有很多人，活得像是在蠻荒時一般，甚至有牧民懷疑他們的孩子跟著崇文館讀書之后，他們的孩子就不是他們的了，已經是另外一種人了，也就有了一旦孩子跟著崇文館去讀書之后，有些牧民就不要自己的孩子了。”
“我還記得當年支教剛開始時有多難，崇文館面臨各方的口誅筆伐，可那時陛下執意開設，那時的許府尹還是京兆府少尹，許府尹那時還是一個人人談之色變的酷吏，他強硬地讓各縣答應支教，半推半就也好，威脅要挾也罷，那時候總算在關中推行了。”
“可這里沒有許敬宗呀，也沒有皇兄呀。”李慎忽然感慨了一句。
狄仁杰頷首，又道：“那些牧民不要自己的孩子之后，就只有崇文館養育，現在已有不少這樣的孩子，來這里看了之后，才知道教化是十分艱難的。”
幾人又走了兩天，眼前終于見到了一座城池，這座西域土城很繁華，城門前還有不少的駝隊，還有一群群的胡商。
城門上有著西州兩個大字，并且還有不少的唐人的官兵走動。
李治張開雙臂，坐在駱駝上，伸了一個懶腰，喊道：“終于到了！”
契苾何力閉眼微笑著，領著眾人來到城前。
一個唐軍見狀快步而來，見到契苾何力行禮道：“見過涼公。”
契苾何力擺手指了指身后道：“這是晉王與紀王。”
那人再一次向前行禮。
李治翻身下馬，好奇地打量著四周，四周的胡人都帶著十分熱情的笑容，他們看到唐人異常地歡迎。
李慎面對這些熱情的目光有些不適應。
裴行儉快步出來迎接，行禮道：“安西都護府裴行儉，見過晉王，紀王！”
李治笑呵呵道：“久聞裴都護之名，不用多禮。”
狄仁杰一手扶著頭盔快步而來，一手拿著一卷書上前道：“仁杰巡視沙州已回，已書寫軍報，還請裴都護過目。”
裴行儉接過卷宗道：“兩位殿下，涼公，諸位入城休息。”
眼看眾人走入城中，裴行儉聽到了身后的話語聲。
“你不開心。”
聽聞是白方的話語聲，裴行儉低聲回道：“與你何干？”
白方悠閑地摳著指甲縫道：“每一次來的少年人越多，你就越不高興，張柬之，裴炎……”
裴行儉壓低嗓音道：“閉嘴。”
白方又站定，行禮道：“下官護送晉王與紀王來西州，前來復命。”
裴行儉板著臉沒理會他，走入了西州城內。
坐在街邊的張柬之正吃著羊肉，嘴邊還有不少的油花，他看到一行人進入西州城，他使勁揉了揉眼睛，又拍了自己的一巴掌，確認沒看錯之后，快步上前撲向李治，喜極而泣。
“晉王！紀王！柬之在這里吃了太多苦了！”
回應張柬之的是一個鞋底，是李治的飛身一腳。
“哎呀！”
張柬之被踹倒在地，還伸手哀呼道：“晉王！”
李治道：“我們的臉都要被丟盡了，還想回家，怎么沒讓裴都護打死你！”
裴行儉默不作聲站在一旁，向白方示意。
白方收到眼神，驅散了周遭的人群。
還是善良的李慎將人扶了起來。
張柬之還有些恍惚，問道：“你們怎么來了？”
李慎攙扶著他，道：“是皇姐覺得我們太不懂事，讓我們來這里歷練歷練，皇兄也答應了。”
張柬之蹙眉道：“歷練？”
李慎低聲解釋道：“游學，游學各地之后，再回長安。”
狄仁杰總覺得晉王與紀王來西域應該還另有目的，這兩位身懷那傳說中的東宮絕學，說不定是陛下不滿意現在的西域治理情況。
眾人來到都護府內，裴行儉讓人準備了酒肉。
西域遼闊，接下來的這幾天，李治與李慎在各地玩著，狄仁杰與張柬之負責陪著晉王與紀王。
天山腹地，在這里能夠看到天山上已有了積雪，十月的這個季節，這里時常有飛雪與凍雨。
十七歲的裴炎坐在天山腹地的一處河谷邊，這里就是當初唐軍捉拿欲谷設的地方。
他用河水洗了洗臉，坐在草地上，望著遠處的雪山風光，一時間被絕美的景色吸引良久，身邊的天山馬正低頭啃著草。
裴炎拿出書卷，將毛筆寫了寫，又拿出硯臺磨墨，正要準備書寫，卻聽到了身后的馬蹄聲，還有歡呼聲。
扭頭看去，見到了正在歡呼的晉王與紀王。
裴炎收回了目光，不去看他們，繼續執筆想要書寫。
張柬之策馬前來，道：“裴炎！我們比一比誰的馬匹跑得更快。”
裴炎依舊低頭在書卷上書寫著，簡短地拒絕道：“不去。”
張柬之又道：“你一個人在此地，有甚意思！”
裴炎重復道：“不去。”
其實張柬之也不喜歡裴炎這個古板的人，策馬追向了晉王與紀王。
他們的歡呼聲越來越遠，還有一隊兵馬也追了上去，似乎在追趕晉王與紀王。
良久，裴炎一個字都還未寫完，干脆擱下了筆，他抬頭看去，見到白雪皚皚的天山下，晉王與紀王策馬而行，很開心，很自在。
他收起了書卷，拍了拍身邊的這匹天山馬，收拾一番心情，便翻身上馬準備離開了此地。
這一天，李治與李慎，狄仁杰，張柬之，還有飛虎隊眾人在伊犁河畔縱馬追趕著一頭鷹。
狄仁杰策馬在最前方，張弓搭箭對準了那只鷹，一箭而出，那只鷹忽然改變了方向。
眼看它要朝著河對岸而去，狄仁杰催促戰馬過了淺灘追上去。
白方見狀心中暗道不好，也趕忙追了上去。
而就當狄仁杰還要再準備張弓搭箭，卻見遠處的視野中出現了一隊人。
白方大喊道：“回來！”
但話音未至，一支箭矢放了過來，那只鷹被對方的箭矢射中，落在了地上。
“狄仁杰！”李治大喊一聲。
飛虎隊眾人策馬上前，將晉王與紀王護了起來。
一眾唐人將士紛紛拔出了刀，張弓而起。
那群胡人，策馬慢慢上前，用胡人語說了幾句話，撿起了他們的獵物，就策馬離開了。
狄仁杰放下了手中的長弓，道：“可惜了。”
白方趕上來解釋道：“那是安國人。”
“安國？”
白方解釋道：“天山西北，蔥嶺以西的安國人，他們很少會走這么遠，都到伊犁河畔了，現在的天山還不能讓晉王與紀王肆意策馬馳騁，伊犁河畔以西地界還很危險，那些胡人雖說不敢對我等動手，但死在外面，也無人知曉。”
張柬之拉著馬兒的韁繩，馬兒不安地左右走著，他道：“能滅了蔥嶺嗎？”
白方道：“梁建方大將軍早晚會出兵的。”
見狄仁杰還有些不服氣，追了半天的鷹，落在了別人手中，李治勸道：“回去吧，以后再論這件事。”
回去的路上，李景恒道：“稟晉王，紀王，天山腹地還很危險，還請兩位莫要走太遠。”
李治低聲道：“你放心，我會好好完成皇兄交代的事。”
李景恒滿意點頭。
待眾人回到了西州，安西都護府內，裴炎正在看著軍中的名冊，聽到腳步聲抬眼一看，問道：“玩得可還盡興？”
狄仁杰疲憊地坐下來，脫下了甲胄，拿起水壺往嘴里灌著水。
裴炎依舊看著書卷，心里是佩服狄仁杰的學識，科舉策論公布之后，也覺得自己的見識的確不如狄仁杰。
涼水下肚，狄仁杰還打了一個嗝，脫去靴子道：“我們遇到了安國人。”
裴炎收起名冊，放在了書架上，蹙眉道：“王姓昭武氏與康國王同族，賣五色鹽的胡人？”
“嗯。”狄仁杰舒坦地坐下來，又道：“白方所言的胡族就是他們。”
裴炎思量著轉回身，與他相對而坐，遲疑道：“動手了？”
狄仁杰搖頭道：“沒有。”
裴炎再點頭，道：“晉王與紀王是帶著目的來西域的吧？”
“不清楚。”
裴炎從一旁的爐子上取下水壺，倒了一碗熱茶，飲著茶水道：“若要擴大棉花的種植田畝，就不能任由敵人出現伊犁河。”
狄仁杰躺了下來，道：“明天去庭州找梁建方大將軍。”
裴炎頗為贊同，道：“我們既入安西軍，總要學行軍打仗之法的。”
狄仁杰與裴炎都入了安西軍，而張柬之不同，他的科舉排名還不能夠入安西軍，來西域也是來支教的受崇文館管制。
當晉王與紀王，還有狄仁杰，裴炎去庭州，張柬之只能留下來，繼續完成崇文館的支教之事。
在伊犁河以西遇到安國胡人的事，被飛虎隊的參軍李景恒寫成了奏報，讓人送去了長安。
當奏報入長安的這天，關中已入冬，長樂公主的婚事剛結束不久，李承乾坐在武德殿，身邊放著暖爐，與爺爺正在說著話。
東陽坐在一旁，也在安靜地聽著爺爺說起從前。
內侍腳步匆匆而來，稟報道：“陛下，西域急報。”
話語聲停下，李承乾拿過奏報，便讓內侍下去了，看了一眼后放在了一旁。
爺爺的話語還在說著，不多時高士廉也拄著拐杖而來。
宮里的老太爺與老太公坐在一起，總是有說不完的話語。
東陽從鍋中撈出一顆茶葉蛋自顧自地吃著。
李淵道：“你個老家伙怎么還不入土呀。”
高士廉呵呵一笑，“你不也沒入土。”
李淵聞著茶葉蛋的香味，“真的還想再多活幾年吶。”
高士廉又是一聲冷哼，道：“當年，你可不想活這么久的。”
“人吶，就是越老越留戀這人世間。”
高士廉也道：“是呀，老朽也很想多看看這人間。”
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